LA TERRA ARNULFORTJM , NARNI ET TERNI

grande part aux faits qu'il raconte ; il a notamment essayé de retenir dans l'obéissance du Saint-Siège la tei^ra Arnulforum^ sollicitée à la révolte par Tabbé du Mont-Cassin, Pyrrhus, gouverneur rebelle de Spolète. A plusieurs reprises, il parle de la terra Arnul» forum; il n'y mentionne jamais des seigneurs féodaux. Il est donc à présumer que le Saint-Siège y exerçait toujours une entière juridiction {meritm el mixlum imperium et omnem jurisdiclionem). Il faut cependant faire une exception pour la ville do Cesi. A cause de son rôle prépondérant dans la terra Arnulforum et surtout du voisinage, elle était sans cesse convoitée par la puissante cité de Terni. En 1431, les gens de Terni l'avaient occupée, puisque, le 9 août de la même année, le pape Eugène IV leur ordonnait de la remettre à ses commissaires, Nicolas de Spaterinis et Jean de Mareno ; surtout, ils devaient livrer la forteresse qui commandait tout le district (1).

En 1432, les cités de Terni et de Narni étaient unies à plu- NamL sieurs autres pays voisins et à la terra Arnulforum pour former une circonscription extraordinaire, ex speciali commissione. En effet, à la date du 3 novembre, nous trouvons dans les actes municipaux de Terni, un acte émané de Barthélémy, abbé de Saint- Procule de Bologne, civitatum Namee et Interamnis earumque comitatuum et dislriciuum^ necnon in terris, locis et castris Collisscipionis^ Slronconi, Utriculi,S. Gemini, Carbii^ Sciscignani ac etiam terrarum Arnulforum in temporalibus gubernator generalis (2). Terni était le chef-lieu de cette circonscription ; car l'abbé de Saint-Procule date son acte du couvent de Saint-François de Terni, sa résidence habituelle. {Interamnes, in domibus conventus S. Francisciy nostre solite residkntie.)

La création de ce gouvernement spécial s'explique par les circonstances critiques que traversait alors le pouvoir temporel du pape. Pour faire face de tous côtés à la révolte des villes et des nobles, Eugène IV devait renforcer son autorité dans les endroits particulièrement menacés ou plus utiles que d'autres, à l'Etat pontifical. Or, ces positions de Terni et de Narni étaient de la plus grande importance. Situées dans des vallées qui descendent des montagnes de la Sabine vers le Tibre, Calvi et Otricoli com-

studio délie memorie Umbre, parties I-II, p. 176-194. Ce volume rare nous a été gracieusement envoyé par M. le comte Campcllo délia Spina. Qu'il veuille bien agréer l'expression de toute notre reconnaissance.

(1) Arch. du Vatic, Reg. 370, fol. 32.

(2) Arch. do Terni, Riformsinze, 1430-1434.

mandaient le passage entre la Tuscie et Rieti. La vallée de la Nera était encore plus forte : resserrée parfois en gorges profondes et sauvages, elle formait un étroit couloir entre le duché de Spolète et la vallée du Tibre ; c'était un trait d'union entre Rome et les provinces septentrionales de TEtat pontifical ; c'est par là que passait la grande voie qui conduisait dans la haute Italie, la Flaminia (1). Narni était le point le plus important de cette partie de la route ; c'est, en effet, sous la forteresse de cette cité, à l'endroit où les gorges de la Nera se resserrent dans l'un des plus beaux sites de l'Italie, que la voie Flaminia traversait la rivière, sur un pont qui remplaçait le fameux pont d'Auguste, déjà en ruines au quinzième siècle (2). Ce pont devait jouer un grand rôle stratégique; aussi était-il fortifié : une bulle d'Eugène IV en mentionne la garde. Dans les premiers mois de 14.'M, les gens de Narni s'en étaient emparés; revenus à résipiscence, ils étaient sommés, par une bulle du 31 juillet 1431 (3), de le remettre à des commissaires pontificaux.

Voilà ce qui faisait l'importance de Narni; car, par elle-même, elle ne pouvait pas rivaliser avec des villes telles que Viterbe ou Orvieto. Au treizième siècle, elle avait bien étendu son pouvoir jusqu'en Sabine; ses archives municipales conservent les actes de soumission de Miranda, Stroncone, Calvi, Collevecchio. A cause de la rareté des documents, il nous est difficile de dire s'il en était de même au quinzième siècle. Il ne nous le semble pas, car, l'acte où l'abbé de Saint-Procule s'intitule gouverneur général , civilatum Narnie et Inleramnis earumque comitatuum et dislrictuum , necnon in terris^ locis et castris ColUscipionis ^ Slronconi, Utriculi^ S. Gemini^ Carbii, Scicignani eteiiam terrarum Arnulforum (4), nous ferait plutôt sup[)Oser que ces pays de Stroncone et de Calvi étaient distincts du comté de Narni et sous la juridiction immédiate du Saint-Siège. Le territoire de Narni était de plus en plus resserré par celui d'Amolia, Terni et Rieti,

(1) Voici, en effet, les stations de la Flaminia que marque dans ce pays VliinérsLire de Jérusalem : « Civitas Utriculi..., civitas Narnia..., civitas Interamna. » Giovanni march. Eroli, Nolizie del célèbre ponte rotto di AU' gusto, Narni, 1862, p. 40.

(2) Eroli, op. et/., p. 48. Le nouveau pont était à quarante pas de celui d'Auguste.

(3) Arch. du Vatic, Reg. 370, fol. 29 V : « Ut pontom civitalis nostre Narnicnsis ojusquc posscssioncm et custodiam in manibus dilectorum filiorum, commissariorum nostrorum, et dicte ecclesie libère rcponatis et resignetis. »

^4} Arch. de Narni, Riforme, 1430-1434, à la date du 3 novembre 1432.