LE DUCHÉ DE SPOLÈTE

spoiète. Le reste du duché de Spolète était occupé, en grande partie, par

les communes rivales de Norcia et de Spolète, dont les territoires s'étendaient dans le bassin supérieur de la Nera. La commune de Spolète avait plus de droits à l'hégémonie : étant le siège de l'archevêché ombrien, elle avait le titre de cité ; Norcia n'était qu'une teiTa (1). D'ailleurs, l'histoire de Spolète était plus brillante que celle de sa voisine : n'avait-elle pas été la capitale d'un duché lombard, dont la grandeur était toujours témoignée par le grandiose viaduc- aqueduc jeté sur la Maroggia? et, depuis qu'elle avait été réunie à l'Etat pontifical, n'était-elle pas le plus souvent le chef-lieu de l'Ombrie? C'était dans sa puissante forteresse due au génie militaire d'Albornoz, que résidait le recteur de toute la province (2).

Sa décadence. Et Cependant, Spolète était en décadence. Son territoire avait été singulièrement diminué depuis le douzième et le treizième siècle. « En 1243, » dit la chronique de Severo Minervio, « Castiglione et la terra Arnulforum se donnèrent à Spolète (3). » Or, nous avons plus haut (4), qu'au quinzième siècle, ce pays formait une terra specialis comrnissionisy sous la juridiction immédiate du Saint- Siège ; il avait donc été enlevé à la commune de Spolète. tt En 1228, » dit la même chronique, « les seigneurs d'Arronelui donnèrent ce pays; elle ne le possédait plus, vers 1435; car

(1) Arch. du Vatic, Reg. 366, fol. 184 v° : « Prioribus, communi et universitati terre nostro Nursie, Spoletane diocesis. »

(2) Depuis le 2 octobre 1434, le duché de Spolète avait pour recteur, m spiritualibus et temporalibus , le célèbre Pyrrhus, abbé du Mont-Cassin, qui devait, dans la suite, susciter tant de difficultés au pape et à son légat, Vitelleschi. (Arch. du Vatic, Reg. 373, fol. 69 V.)

(3) Sansi, Documenti storici inediti, parte I e II, p. 49.

(4) Voir plus haut, p. 87.