CRAOSHA ET RASHNU. - LES FRAVASHIS AU TEMPS DU NOUVEL YAÇNA

A. Un autre personnage, d*une nature toute différente, qu il ne parait pas possible de confondre jamais avec un élé* ment, et qui n*est autre qu'un agent de la justice divine, Çraosha, est mentionné assez fréquemment dans le Nouvel Yaçna. Ce n'était pas là absolument une innovation. Déjà, dans le sixième Gàtha (Yaçna, xxxiii, 5), le poète disait à Mazda : «Pour moi, qui appelle à notre secours ton Çraosha, grand par-dessus tout, fais-nous obtenir une longue vie, dans la possession du bon esprit. » On lit aussi (xliii, 16) : « Ahura

que Çraosha vienne avec le bon esprit vers celui-là vers qui tu veux qu il vienne. » Il est donc, dès lors, ministre d'Ahura, et il occupe un rang des plus élevés parmi les Yazatas^; mais ses fonctions ne sont pas encore déterminées avec précision. Dans le Nouvel Yaçna, au contraire, il a celles de justicier.

* Montagne mytliique , partie du Hara- * Si toutefois il n est pas pris là dans

Berezaïti (De Harlez, op. L , Inirodaction , un sens abstrait, comme le soupçonne p. cxxxvii). ubi infra le traducteur.

De Hariez^ le définit ainsi : « Çraosha, de cru, xXtîû), écouter, obéir, génie de Tobéissance à la loi religieuse. » Il est manifestement personnifié dans le premier chapitre du Yaçna, où Tauteur s'exprime ainsi : « J ofifre et j'accomplis (le sacrifice) en Thonneur de Çraosha, le saint, chef du monde pur, qui donne la prospérité au monde terrestre^. » Dans le second chapitre Tauteur joint à ces épithètes celle de : « à la taille bien faite »; et ailleurs le même génie est dit : « de taille élevée, à la' haute ceinture, tenant en main son arme tranchante», ce qui accentue sa personnification. Mais on le connaît surtout par le chapitre lxi, appelé aussi le Yesht de Çraosha, et dans lequel, avec Texposé de son action sous toutes les formes, nous trouvons des détails sur la morale religieuse des Éraniens.

Ce yesht est destiné, comme on le voit, par les premiers mots, à la célébration d'un sacrifice de propitiation en l'honneur de Çraosha; on lui attribue là les épithètes de «fort, incarnation de la loi, à l'élan ferme, dévoué à Ahurai^. C'est lui, «saint, majestueux, vainqueur, qui a fait prospérer le monde terrestre » (S i); il a honoré Ahura et les Amesha--Çpentas (Y. i et ii)^. C'est lui «qui a construit une demeure solide pour l'homme et la femme pauvres, et qui, après le lever du soleil*, brandissant son arme, frappe Aeshma^ et lui fait une plaie sai-

' Introduction, p. cxv.

■ I, 9. Cf. IV, 27; VI, 20; VII, 28.

' Il parait donc leur être sobordoimé et, non» le verrons tout à Theore, devoir ses succès à lenrs conseils. Le sens origi-* naire de ce dogme me parait être celui-ci :

la lot rdSgieuse, dont Çraosha est dit Tincamation, est fœavre des altriixit»

divins.

^ Sans donte parce qne les ténèbres appartiennent à Anro-Mainyus. Cepen-

dant, d'après le S 7, Çraosha combat jonr et nuit; peut-être y a-t-il interpolation dans lun on fautre passage.

* Cest le démon die la eraauté furieuse et du brigandage et non de Timpuretë, comme on l'a dit. Voir Yaçna, x, 18; X3CVII, 2. Cf. XLiii, 20, et la note du traducftenr. Voir aussi un verset de Thymne aux Fravashis qui sera cité plus loin

64 ACADÉMIE DES IiNSCRlPTlONS ET BELLES-LETTRES.

gnante (iv). Il revient vainqueur de toutes ses entreprises, par le conseil des Amesha-Çpentas (v). Il châtie les hommes impudiques; il châtie les iemmes impudiques; il frappe la Druje, la puissante dévi (vu). Il n'a pas dormi en paix depuis que les deux Esprits ont créé leur œuvre, l'Esprit vivifiant et TEsprit destructeur» [ibid.). (Il existe donc depuis que ces deux esprits existent.) — «Là où Çraosha le saint est traité en ami, traité avec reconnaissance, là aussi Thomme pur abonde en bonnes pensées, abonde en bonnes paroles et en actions saintes (xiii); ne se livrant jamais au sommeil, il garde, par sa vigilance, toutes les créatures de Mazda (vu). C'est lui dont la demeure, toujours victorieuse, est soutenue par mille colonnes, au sommet le plus élevé du Hara-Berezaïti (S g), — C'est lui qui, enseignant la loi, parcourt pour elle, à son gré, tout le monde corporel » (S lo). — « Protège-nous, ô Çraosha saint et majestueux, pour les deux mondes : pour ce monde corporel et pour le monde spirituel, contre la mort qui fond sur nous, contre Aeshma, qui fond sur nous» [ibid.). — Les chevaux qui traînent son char sont «plus rapides que les vents, plus rapides que les pluies, plus rapides que les nuages et les oiseaux agiles, plus rapides que le trait bien effilé » (S 1 1).

On le voit, par le rapprochement de ces passages, Çraosha n'incarne pas seulement la loi, mais la justice vengeresse, sans laquelle la loi serait désarmée; cependant la notion de ce génie n'est pas directement associée ici à celle de la vie future.

A côté de lui, mais jamais sans lui (du moins dans le Yaçna), est assez souvent nommé Rashnu, le juste ' ; avec eux on nomme aussi quelquefois Ârstal, la droiture. Ces associations et ces dénominations sont trop significatives pour qu'on hésite à appli-

* Voiries chap. i, 9; 11, 16-17; m, a5aG; iv, 27-28; vi, 20-21; vu, 28-29; xvii, 28-29; Lxiv, 5o-5i; Lxix, 10.

quer ici ce que nous avons vu plus haut du caractère primitivement abstrait des Amesha-Çpentas. Ici encore une théologie est devenue une mythologie.

B. Il n en est pas de même d*autres Yazatas, les plus connus avec Mithra et Hôma, c'est-à-dire des Fravashis : génies ils sont, génies ils ont été depuis leur origine \ Les Gâthas ne les ont nommés quune fois, en les disant dignes de respect et attribués aux hommes et aux femmes fidèles^. Quelle idée s'en fait-on dans le Nouvel Yaçna, où ils paraissent fréquemment?

On y trouve souvent cette expression : « Nous honorons les Fravashis des justes^ », mais assez rarement un exposé, même rapide, de leurs attributions. Cependant on en dit assez pour que nous puissions nous en faire une idée assez précise. Us sont puissants; rien ne les ébranle*; ils sont bons et saints^, forts et impétueux ^ puissants et prompts', et, vers la fin du Yaçna, ils sont invoqués en ces termes : «Qu'ils viennent les bons, puissants et saintsFravashis des justes, portant avec eux tous les remèdes de la sainteté. D'une étendue semblable à celle de la terre, de la largeur d'un fleuve, de la hauteur du soleil, (qu'ils viennent) pour favoriser les bons et résister aux méchants, pour développer les richesses et la splendeur®.» « Ils soutiennent le ciel, l'eau et la terre, le bétail, les enfants bien enfermés dans le sein de leurs mères ®. » — Ils ne semblent pas avoir d'action directe sur les âmes; mais certains d'entre eux ont des attributions sociales, puisque les maisons, les

^ Jen*ai trouvé nidle part l^étymologie

* it 47.

de ce neœ.