LE PEUPLE

Il nous reste maintenant à examiner quelle sera l'attitude du « peuple » en face des magistrats qui ont mission de faire respecter les lois.

«Le premier office des sujets, envers leurs supérieurs est d’avoir en grande et haute estime leur stat. » C’est en effet, le devoir qui tout d’abord s'impose. Nous leur devons «honneur et révérence, » les magistrats ne sont-ils pas d'institution divine ? Il ble d’après tout ce qui précède que nous devrions en être persuadés. Cependant Calvin tient à établir très fortement cette idée, il y revient; n’y a-til pas certaines personnes qui peuvent encore croire, malgré les affirmations de l’Écriture que le magistrat est «un mal nécessaire au genre humain 2?»

«Sainct Pierre veut que nous honnorions le Roy (1 Pierre. 2,17) et Solomon nous commande de craindre Dieu et le Roy. (Prot. 24, 27)... Solomon en conioignant aussi les Rois avec Dieu leur attribue une grande dignité et reverence!. »

Saint Paul nous ordonne aussi de nous soumettre à ceux qui nous gouvernent, non par crainte de leur autorité, notre faiblesse cédant devant leur force, mais par devoir de conscience ; en les servant nous servons Dieu.

Une seconde obligation est l'obéissance : « Soit qu'il faille obéir aux ordonnances, soit qu'il faille payer impost, soit qu'il faille porter quelque charge publique qui appartienne à la défense commune, ou soit qu il faille obéir à quelques mandemens ?. »

l'Opp. Calo. t. 4. p. 1151.

? Ibidem, p. 1152.