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sion de poursuivre toute opinion doctrinale erronée, de veiller à la fréquentation du culte, de châtier les Joueurs, débauchés, jureurs, dd etc., en un mot, il soumettra à unesurveillance constanteet quotidienne, les mœurs publiques et privées, les relations commerciales et sociales. Mais son seul droit est de « reprendre selon la parole de Dieu ». Son action est cependant puissante, car, être cité à son tribunal, était considéré comme une punition sévère. Il y aura des cas, où cette peine ne sera pas suffisante. Il faudra alors en appeler au pouvoir civil qui, nous l'avons vu, a gardé le droit de statuer en dernier ressort, et, d'employer, lui seul, les moyens, autres que «les admonestations », pour punir les délinquants.

Le consistoire et les Conseils, l'Eglise et l'Etat, restent donc unis sans être confondus ; leurs attributions sont différentes, mais leur devoir est le même : Imposer à tous « la saincte loy évangélique et parole de Dieu ». C’est l'autorité suprême devant laquelle toutes les têtes s’inclinent: c’est l'autorité de la Bible.

Les conseils, il est vrai, conservent la suprématie sur les ministres considérés comme fonctionnaires publics. Leur autorité est toute puissante dans le domaine civil, mais elle ne s’arrête, en théorie, au seuil du domaine religieux, car les ministres sont liés par les préceptes de la parole divine, et ne doivent obéissance qu'à Dieu seul. Mais dans la pratique n’y aura-t-il pas souvent empiètement d’un pouvoir sur l'autre, car à qui appartiendra le droit de décider ce qui est ou non exigé dans la parole de Dieu. La question sera controversée. Calvin soutiendra toujours que ce droit appartient aux ministres seuls, et les magistrats n’hésiteront pas à s’attribuer en fait sinon en droit, le pouvoir et la faculté d’accepter ou de refuser, ou tout au moins de discuter l'interprétation des ministres. Bolsec et Servet ne sont-ils pas convaincus, par Calvin, de « prescher faulse doctfine », et cependant, les conseils ne mettent-ils pas en doute les affirmations du réformateur puisqu'ils demandent l'opinion des églises suisses.