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des hommes, mais de cette distinction, il ne s'ensuit pas que le gouvernement des affaires publiques ne saurait attirer l'attention des chrétiens. L’administration civile, est, il est vrai, très différente du règne spirituel et intérieur de Jésus-Christ, mais ils ne s exéluent pas. Qu'on nous permette de citer encore, car résumer ce serait affaiblir la pensée de Calvin, toujours exprimée en un si énergique langage. « Car iceluy règne spirituel commence desia sur la terre en nous quelque goust du royaume celeste, et en ceste vie mortelle et transitoire, quelque g'oust de la beatitude immortelle et incoruptible : mais le but de ce regime temporel est de nourrir et entretenir le service exterieur de Dieu, la pure doctrine et religion, garder l’estat dé l’église en son entier, nous former à toute equité requise à la compagnie des hommes pour le temps qu'avons à vivre entre eux, d'instituer nos mœurs à une justice civile, de nous accorder les uns avec les autres, d'entretenir et de conserver une paix.et tranquilité commune. Toutes lesquelles choses ie confesse estre superflues, si le regne de Dieu, ainsi qu'il est maintenant en nous, esteind ceste presente vie. Mais si la volonté du Seigneur est telle, que nous cheminions sur terre cependant que nous aspirons à nostre Vray pays : davantage si telles aides sont necessaires à nostre voyage : ceux qui les veulent séparer de l’homme, luy ostent sa nature humaine. Car touchant ce quils alleguent, qu’il doit y avoir en l’église de Dieu une telle perfection, laquelle soit assez suffisante pour toutes loix : ils imaginent follement cette perfection, laquelle ne se pourroit iamais trouver en la communauté des hommes 1. »

L'Etat est donc légitime. Quelle sera sa mission ? Il règlera les rapports entre les hommes, il sauvegardera leur propriété, et leur permettra une vie aisée en OULIUe leurs intérêts. « Toutesfois il n’appartient point à ce seulement, mais à ce qu'idolatrie, blasphemes contre le nom de Dieu et contre sa vé-

1 Opera Calvini, tome 4, 1127 et 1128,