LA VASSALITÉ DES COMTES ET DES DUCS

se faire l'homme lige du roi : il croyait n'en avoir rien à espérer ou à craindre. Mais quand, par deux fois, il vit Louis, que l'évêque de Glermont invoquait contre le comte d'Auvergne, pénétrer au cœur du montueux pays avec une armée où servaient les comtes de Nivernais, de Flandre, d'Anjou et de Hivtagne, prendre plusieurs châteaux et finalement Clermonl (l), alors il désira faire alliance avec ce puissant et belliqueux voisin, et cette alliance, il la sollicita, au dire de Suger, sous la forme du lien de vasselage. Son hut, en faisant cette (leman làévidemment agréable au roi, était d'obtenir que celui-ci. vainqueur du comte d'Auvergne, n'en exigerait pas un hommage prêté jusqu'alors aux ducs d'Aquitaine. « Votre suzeraineté sur moi, dit-il en substance au roi, de même qu'elle m'oblige à un service, vous oblige à la justice. Vous laisserez donc le comte tenir l'Auvergne de moi, comme je tiens le duché de vous. S'il commet quelque crime, je ne demande pas mieux que de l'amener, sur votre ordre, à votre cour, si les premiers du royaume jugent qu'il en doit être ainsi (2). » Par cette restriction, Guillaume comptait bien rendre sa promesse illusoire, car les grands ne pouvaient approuver qu'un vassal du duc des Aquitains fût justiciable d'une autre « court » que celle de son seigneur.

Nous ne savons si le duc suivant, Guillaume X, prêta à son tour le serinent de fidélité, mais il fit plus pour l'extension de la suzeraineté royale : il voulut une couronne de reine pour sa fille et unique héritière Éléonore, et en mourant il la maria au jeune Louis VII (1137). Louis VII fut donc durant quinze ans duc des Aquitains; il s'accoutuma à régner au sud de la Loire, région soustraite depuis des siècles au pouvoir des rois; il entra en relations avec les puissances du midi. Quand, en 1152, il commit l'irréparable faute de répudier Éléonore qui donna sa main et son duché à Henri Plantagenet, il tint à être du moins le suzerain du nouveau duc d'Aquitaine.

(1) On voit ici la réalisation de ce qui est dit au § II : le roi, te ientant la mission de faire régner la justice dans le royaume, ne restreint pas son action à son duché de France.

(2) Rec. Histor. Fr., t. XII, p. 53-54.

Nous avons vu Henri montrer un égal désir d'être nominalement vassal du roi des Francs.

Les relations de Louis VII continuèrent aussi avec la vaste région dont Toulouse était la capitale.

Le comte de Toulouse, appelé parfois duc de Narbonne et marquis de Provence (1), est possesseur d'un si grand nombre de comtés que ses États ont pris plus tard le nom d'une langue spéciale parlée seulement dans leur étendue, — la langue d'oc. Or, le comte de Toulouse contemporain de Philippe Ier semble avoir toujours ignoré ce roi.

Tandis que celui-ci restait, fort effacé, à Paris ou à Compiègne, lui, Je comte Raymond IV, était l'un des chefs de la première Croisade, et le chef, en somme, le plus utile à l'expédition, celui qui avait toujours de l'argent, celui qui emmenait des mécaniciens et des ingénieurs. Il mourut là-bas, dans les nouveaux Etats acquis à sa lignée et à la Chrétienté. Ses deux successeurs, Bertrand et Alphonse Jourdan, qui, eux aussi, moururent en Terre Sainte, n'eurent, durant leur règne en Languedoc, aucun rapport avec Louis VI ; mais Louis VII mena une expédition contre Alphonse Jourdan dont la couronne comtale était disputée par Eléonore de Guyenne, épouse du roi. Dès qu'Eléonore fut l'épouse d'un autre, le roi des Francs cessa de croire légitimes les prétentions quelle avait sur Toulouse, et il aida le comte Raymond V à défendre ses Etats contre le nouveau mari, Henri Plantagenet (1159).

Successeur d'Alphonse Jourdan, Raymond V avait conclu, dès 1154, une alliance de famille avec Louis VII en épousant sa sœur. Il lui avait sans doute aussi fait hommage, car les sires de Montpellier, de Sabran et d'Uzès, priant le roi d'intervenir à la fois auprès du comte et auprès du pape pour

(1) Acte de 1152 émané du Commun Conseil de Toulouse. Hist. de Languedoc, t. V de la nouvelle édition, Preuves, col. 1165. — « Comte de Saint-Gilles » était une autre appellation fréquente de ce puissant personnage.