IV INTRODUCTION

L'une des conditions d'uîie prévision politique exacte, c'est, pour Menger, de ne pas excéder par le raisonnement spéculatif les limites étroites de l'observation historique et psychologique. Le marxisme lui paraît une sociologie imbue de métaphysique indémontrable. Il n'est pas vrai que l'infrastructure dernière d'une société soit économique (livre IV, ] \

chap. i). Il y a trois ordres difterents d'activité '

humaine ; l'activité religieuse et morale, l'activité politique et Juridique, enfin l'activité économique. Elles ne se ressemblent pas par les mobiles. Elles se passent en des régions psychologiquement et matériellement différentes. Elles engendrent des institutions entre lesquelles circulent des courants d'influence réciproque, mais qui sont indépendantes par ailleurs, irréductiblement : l'Eglise, l'État et le i^

régime de la production matérielle. En particulier, il est inexact de dire de la vie religieuse qu'elle soit l'expression indirecte, mais nécessaire, de Ja vie économique, et il y a une nuance de ridicule en des déductions comme celles d'Engels qui voient dans le prédestinationnisme de Calvin une autre expression de cette solidarité économique moderne, en vertu de laquelle le salut économique des individus, indépendant de leur mérite, est lié entièrement au mécanisme des causes sociales impersonnelles (livre IV, ch, i). Calvin n'était pas initié, quand il a construit son dogme, au fonctionnement de la concurrence commerciale présente. Il n'y a pas de lien entre cette notion religieuse et cette notion