LA NOUVELLE ATLA7«TIDE. — OCEAN A

iraires. D'après l'opinion commune, Argenis représente le droit héréditaire en France; Méiéandre, Henri III;

par les partisans de Lycogène. D'après son conseil, Poliarque en exil doit être rappelé et apaisé par Tenvoi d'un |)récieux bracelet. Mais ce bracelet ne trouve pas Poliarque en Italie. Il était monté sur nn navire qui devait le ramener dans sa patrie. Tempête, puis sauvetage sur ud bateau de pirates que Poliarque terrasse et enciiaine parce qu'ils veuteat s'emparer de lui. Comme il trouve en possession des pirates le trésor qu'ils avaient volé à la reine de MaarilaQie, Uyarlsbe (Élisabelh d'Angleterre), îl se dirige vers ce pays pour le remettre à sa propriétaire.

Pendant ce temps, Méléaudre se décide à agir contre les complices de Lycogène et en fait exécuter deux. Fureur de Lycogène qui soulève la majeure partie des villes de Sicile. Méléandre se trouve dans une position des plus critiijues lorsque Uadirobanes, roi de SarJaisrne (d'Espagne), vient à son secours avec une armée. Radirobanes ^Philippe 111 cl Ar(^hombrotus repoussent l'ennemi qui est venu les surprendre pendant la nuit, surprise décrite avec beaucoup de brio. Lycogène est vaincu et tué.

Mais Radirobanes, le sauveur, exige, pour prix de sa victoire, la main d*Argenis. Nouvelles complications, nouveau refus. Radirobanes se décide enfin à un enlèvement qui est évité par Tintervention du jaloux Archombrotus. Celui-ci veut alors épouser Argenis. Méléandre le pousse à faire connaître son origine, mais Archombrotus est lié par un serment. Il avoue alors être d'origine princière, et Méléandre le reconnaît comme le fiancé de sa fille. Celle-ci, rendue malbeureuse par le choix de son père, f;iil coiinaitrc à Poliarque sa situation désolée dans une letUe touchante, et Padjurc de la délivrer d'Archombrotus. Cette lettre est remise au eonfiJeiit de ses secrets, Arsidas, qui doit la mettre entre les mains de Poliarque. Arsidas part, et son navire rencontre une division de la ûotte dont le commandant lui raconte rhistoire de la jeunesse de son roi qui le suit avec le gros de la flotte. Arsidas est très satisfait, car, d'après cette Infor-

Lycogène, la Ligue; Poliarque, tienri lY et son parti; et l'auteur s'est proposé de présenter, en costume antique, Thisloire de France au temps des guerres de religion. Cette hypothèse est assez vraisemblable, cependant on y trouve de nombreux détails qui conviennent à toutes les époques et à tous les pays aussi bien qu'à la France. Ce roman est, il est vrai, un roman héroïque comme on les aimait h celte époque, mais on y rencontre péle-méle une quantité de considérations ingénieuses sur le bonheur, l'astrologie, les huguenots, ainsi que sur Tadministration de la justice, les impôts, les ambassadeurs, la meilli ufe forme de gouvernement. En somme, c'est surtout un roman politique qui, sous sa forme antique, est une fine peinture du caractère des

mation, il reconnaît qu'il s'agit de Poliarque. Dans ce romau, i! y a aussi une tempête : les deux flottes sont séparées et poussées vers la Mauritanie, où Poliarque arrive juste à temps pour délivrer Hyarisbe de Radirobanes qui lui Tait la guerre. Après un combat sanglant, Hadirobanes est frappé de la main même de Poliarque, qui est aussi mortellement blessé de son c6té. Sur ces eutrefaites, Archombrotus arrive en Mauritanie avec son armée pour porter secours k sa mère flyarisbe. Cela n'est plus nécessaire, et tous deux se rendent près de Poliarque blessé pour le remercier de ses bienfaits. Mais alors Archombrotus et lui se reconnaissent comme les deux prétendants. Arrive une scène poignante, mais llyiirisbe intervienl ; elle calme son fils, apaise son ami et «on sauveur, et leur remet à tous deux une lettre pour Méléandre, dénoue rinlrigue et unit pour toujours Argenis et Poliarque.

Tout cela est un court extrait de rexrelleute traduction nouvellement parue, par G. Waltz (Munich, i89i). Voir aussi DuNLOP, History oj fiction (édition allemande, page m).

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