Encore à l'aequit de M. de la B

, naire de Papeuriri, et conduit au pied de l'échafaud, solidement garrotté ; sa dernière heure approche. On veut soulever le couperet, on ne peut y parvenir; plusieurs hommes s'y emploient en vain. La machine avait été peinte la veille avec du coaltar ou goudron minéral ; cet enduit avait fait corps avec le bois et empêchait le couperet de glisser dans les rainures. On va chercher, au milieu de Témotion générale, un charpentier et des outils pour soulever le couperet. Les efforts qu'on avait faits Tempéchent de retomber. Même à coups de masse, on ne peut le faire glisser. Plusieurs ouvriers arrivent; on écarte les montants de la fatale machine. Au bout de quarantecinq minutes d'efforts, le couperet paraît devoir fonctionner régulièrement; on le lève et on le laisse retomber plusieurs fois. Le malheureux condamné a assisté, énergique et rœil impassible, à tous ces préparatifs ; il s'est livré bravement, en vrai martyr... » Et voilà « comment nous civilisons », ajoute le Siècle * à la suite du récit, qui a été emprunté au Messager franco-américain.

La race indigène, la plus importante par le nombre, fournit le principal appoint dans la délinquance, mais en général avec des attentats de médiocre gravité. Cette race appartient, comme on sait, au rameau polynésien oriental. Sous le rapport physique, elle est belle et vigoureuse. Les hommes sont bien découplés et fortement musclés, les femmes remarquables par une plastique que rehausse une grâce naturelle. La taille est grande (moyenne, 1™,77 à 1"»,78). Malgré que les mesures crâniométriques aient établi dans le groupe une prédominance notable de la sous-dolichocéphalie ou de la mésaticéphalie, les mensurations sur le vivant, recueillies à Paris pendant l'exhibition coloniale de 1889, ont permis à Deniker et Laloy * de reconnaître chez les Tahitiens une brachycéphalie très prononcée (indice céphalique, 88,4 chez les hommes, 92 chez les femmes). « L'occiput excessivement aplati de cer-