Les Colonies, 20 juillet

rite,.-* maintes fois si niaisement arbitraire et oppressive; mais il est fâcheux qu'un tempérament naturellement bouillant soit, en trop de circonstances, exalté à la griserie du rhum ou du tafia.

e. Coups et blessureSj violences à particuliers, homicide par imprudence, duel. Meurtres et assassinats. — Après ce que je viens de dire, on ne s'étonnera pas de l'énorme chiffre des violences contre les particuliers, des coups et blessures parfois suivis de mort (homicide par imprudence). Cette catégorie, dans l'ensemble des attentats-personnes, offre les rapports centésimaux suivants :

Grimes. Délits.

A la Martinique 40 •/• 57 •/•

A la Guadeloupe 25 54

A la Réunion 18 40

Les chiffres sont l'expression très nette du tempérament propre de chaque colonie, à la Martinique très excitable, à la Réunion plus calme, à la Guadeloupe plus indécis.

Les rixes, quand elles donnent lieu à échange de provocations, tournent au tragique avec une facilité déplorable. Entre noirs, les coups de tète sont redoutables, presque autant que les armes, et celles-ci sont d'ailleurs souvent à la portée des adversaires (coutelas pour couper la canne, couteaux, etc.). « Nous ne saurions trop réagir, lit-on dans un journal de la Martinique*, contre les tendances qui, depuis quelque temps, se manifestent dans le peuple et qui poussent nos ouvriers, nos cultivateurs, même les femmes et les enfants, à se servir de coutelas, de couteaux ou de jambettes à la moindre discussion. » Le revolver joue aussi son rôle. A Saint-Pierre, une rixe éclate entre plusieurs individus : l'un d'eux tire contre ses adversaires cinq coups de revolver ^ ; un autre jour, un homme se dispute avec deux de ses concitoyens : il rentre précipitamment chez lui, revient avec un revolver et tire sur ses contradicteurs '. Voici qui est mieux : au Gros-Morne, un monsieur,