Petit Journal du 28 septembre

2, Lire là-dessus d'excellentes études de Kropolkine : l'Appui mutuel chez les sauvages, la Lutte pour la vie, in Société noMvelle, 1892.

VrafiOGR APHTE ClîlM. ^

18 ETHNOORAPHIE CRIMINELLE.

Tappui réciproque, une puissance relative dans la lutte au sein du milieu. Évidemment les êtres obéissent ainsi à un instinct de même ordre que tous les autres; je veux dire d'essence biologique. Mais la même création qui leur a donné Taptitude à la sociabilité, avec Tinstinct de la solidarité, n'a pu éviter les conflits entre espèces, ni, dans chaque espèce, les conflits entre les individus, parce que Tinégalité est la règle entre les espèces et les individus. Ce vice est jusqu'à un point réparé par la sélection, consécration de la loi fatale du triomphe du plus fort sur le plus faible, et, à son tour, la confirmation de la nécessité de la solidarité, seul moyen pour les faibles de triompher des forts. En ces conditions, rendues évidentes par l'observation de chaque jour, il n'y a point place pour un libre arbitre. Hommes et bêtes se meuvent dans un cycle qui leur est imposé d'après des lois pour eux insurmontables, avec des moyens limités dont ils sont incapables de transformer ou d'élargir les voies. Seulement, comme en des rapports multiples, une certaine liberté de direction est pour l'individu la première garantie de l'existence en face des circonstances imprévues où l'assistance collective ne se produit pas, il en résulte une tendance des forts, isolément ou par groupes, à user et abuser pour eux-mêmes d'aptitudes que l'égoïsme dévie de la droite ligne, c'est-à-dire de la convergence au profit collectif (c'est l'acte lésant la liberté individuelle, dont Hamon a fait la base d'une nouvelle définition du crime*). Au fond, cette liberté relative est subordonnée à des influences intrinsèques et extrinsèques qui lui enlèvent tout caractère d'indépendance ; elle est plutôt l'apparence du libre arbitre que sa démonstration ; elle est comme un réflexe perfectionné dans un automatisme incompris, parce que nous nous refusons à apercevoir le jeu... des ficelles, celui des influences d'où dérivent les instincts, les tempéraments, les habitudes de chaque être (hérédité et innéité, adaptation acquise par réaction plus ou moins consciente et forcée vis-à-vis du milieu, etc.). Il s'ensuivrait donc,

1. Archives de L'anthropologie criminelle, 1893, lo' semestre.

en logique absolue, qu'en aucun de ses actes un être n'est responsable vis-à-yis d'autres êtres, tous se comportant d après des impulsivités issues directement ou indirectement de pressions subies par les individus, élaborées au dehors d'eux, alors même qu'elles semblent émaner d'eux. Sur la terre créée pour tous, l'homme-animal a à se défendre contre l'attaque de ses semblables, à prendre où il la trouve la nourriture nécessaire, à choisir un bon abri pour lui et les siens, et, au moment de l'appétit sexuel, à satisfaire à ce besoin, condition de l'entretien de son espèce. Mais voici que quelques-uns veulent pour eux tout l'abri, tout l'aliment, toute la jouissance sexuelle ; il y a réaction naturelle, obligée chez les autres. De race à race, c'est la guerre, identifiée à la chasse contre l'animal dangereux ou convoité pour son utilité ; dans la tribu, la nation, l'accaparement du fort prend le nom de droit, la résistance du faible celui de crime, et l'un s'arroge le pouvoir de punir l'autre s'il l'emporte dans la lutte. En ces conditions opposées, il n'y a que des organismes obéissant à des propulseurs spécialisés dans les individualités ou des groupements sélectes d'individualités, mais de genèse en réalité tout extérieure. Au plus fort le succès. Les choses s'arrêtent là chez l'animal, non chez l'homme doué d'une intelligence supérieure et d'aptitudes sociologiques supérieures. Quand les collectivités ont reconnu l'excellence d'une limitation réciproque des entraînements individuels, afin de mieux assurer à tous leurs membres la moindre somme d'efforts pour obtenir la plus grande somme de résistance contre les ennemis du dedans et du dehors, elles ont bénévolement accepté la croyance à une liberté suffisante pour imprimer aux actes aberrants des individus une responsabilité vis-à-vis du milieu social et de ses composants. Alors est née l'idée morale, celle de la justice et du droit. Cette crédivité, je l'accepte comme une nouvelle forme d'expression biologique. Sans elle et ses corollaires indispensables, l'homme serait condamné à l'évolution de l'animal, et tel n'a pas été le but de la création, sans doute, puisqu'elle l'a organisé pour atteindre à des formes sociales particulièrement élevées. L'ait-

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torité mal acquise, la propriété accaparée, la privation sexuelle imposée à plusieurs au profit de quelques-uns, restent, au nom de la morale et du droit naturel, des actes réprouvables, attentatoires à la solidarité comme à la liberté des individus ; ils comportent la même responsabilité vis-à-vis du milieu, qu'ils soient ou non consacrés par la force. Mais la responsabilité, qui l'appliquera? Les monopoleurs, s'ils sont les plus puissants, sanctionnent leur crime sous l'étiquette d'un droit modifié par eux et pour eux; ce ne sera certainement pas un crime aux autres, d'après le droit primordial, de leur faire rendre gorge. Isolés, ils seront des criminels et traités en parias ; en masse, ils deviendront des révolutionnaires et ils auront un sort très différent selon que le triomphe leur attribue à leur tour le pouvoir ou que l'insuccès achève leur écrasement. Ici apparaît bien la conventionnahté du crime. Dans une société organisée, avant que les phases ultimes soient atteintes, il y a des phases intermédiaires à parcourir, où l'on édifie des lois imparfaites, cependant marquées au sceau de l'intérêt du plus grand nombre, et que la collectivité moralement s'estime en droit et en devoir de faire exécuter. Tout couple humain forme une famille dont il importe de sauvegarder l'intégrité ; chaque individu est tenu de concourir, d'après ses moyens, à la prospérité commune ; mais aussi, comme stimulant à ses efforts particuliers, il est appelé à jouir de l'excédent des produits de son labeur. Tout citoyen a le droit de protéger son existence et celle des siens, de défendre sa propriété légitime ; mais, afin de prévenir les excès de l'intervention passionnelle dans le déploiement de la réaction contre les nocifs, la société se substitue à l'individu dans la réparation à obtenir. Combien pourtant l'évolution est peu avancée à cet égard, même sous les titres des codes les plus vantés! La réparation n'en est pas une ; c'est une vindicte, dérivée d'un sentiment faux, qui pousse la société, ramenée aux plus basses impulsivités des ancêtres, à édicter des châtiments arbitraires, un talion inutile pour effacer le mal, mais non pas pour la refloraison imitative de ses manifestations. J'admets qu'à chaque stade évolutif, en

vertu des conditions de liberté relative que possèdent les individus, des nécessités collectives, on maintienne les personnages détonnants dans une certaine observance des contrats tacitement souscrits par la collectivité. Mais, comme je ne suis pas bien sûr que la liberté relative en soit une en l'absence du libre arbitre, comme je le suis que Torganisation sociale du milieu engendre elle-même par ses défectuosités les sollicitations les plus fréquentes de ce qu'on appelle crime, je réclame l'indulgence pour les criminels. Tarés de par l'hérédité, on ne peut, avec équité, les traiter en conscients, mais seulement en malades ; non tarés sous le rapport physique, mais antisocialisés par le défaut éducatif, on ne peut leur infliger stigmate et châtiment sans les faire partager au milieu qui n'a pas su préparer l'adaptation. Chez nombre de prétendus coupables, la cause première du crime remonte d'ailleurs à ce milieu, assez imprévoyant pour avoir entravé, en deçà de leur suffisance, des besoins primordiaux irréductibles. L'utilitarisme reste momentanément le terrain de discussion des choses criminologiques. Poussé jusqu'à la consécration de la défense d'intérêts qui excluent du droit de vivre même une minime fraction de la collectivité, dénient la justice aux uns et la font comme la propriété des autres, il apparaît un monstrueux système; il autorise toutes les révoltes, renferme en lui toutes les causes provocatrices de l'attentat. Plus ou moins mitigé ou développé dans ses doctrines et ses appUcations, c'est lui qu'on retrouve à la base de tous les codes traditionnels ou écrits ; il revêt des caractères particulièrement inouïs, lorsqu'il se dérobe sous les notions fictives d'un spiritualisme intransigeant, tel que les religions l'ont inventé, pour le plus grand profit des exploiteurs de haute envergure. Les récalcitrances sont alors doublées d'un attentat ultra-humain; elles sont punissables en ce monde et dans un au-delà terrorisant; la morale n'est plus celle de la solidarité, mais celle de la soumission à des règles étroites, souvent l'envers des besoins les plus naturels; l'intérêt de la collectivité est celui de quelques privilégiés encastés, qui dominent Jeurs semblables au uom ^wxv^

toute-puissance occulte, d'une divinité de nom quelconque. Le nombre et la qualité des attentats couTentionnels s'accroissent des moindres manquements aux autorités de droit divin, aux princes et à leurs représentants, aux prêtres, sous les formules d'abstractions irraisonnables imposées aux masses.

Voilà ce que nous observerons dans tous les milieux sociaux que nous aurons à étudier. Partout le crime-délit est empreint d'une très lai^e conventionnalité, sous des mobiles à peu près identiques. Là où la faute semblera le mieux se dessiner avec ce caractère qu'on appelle de droit commun, il ne faudra jamais oublier que l'expression demeure relative. Le vol ne restera pas compris tel qu'on le délimite après une réforme de la propriété ; l'adultère, après celle de la famille ; la rébellion, après celle de l'autorité ; et les attentats jusqu'à ce jour les mieux définis, le viol, le meurtre, l'assassinat lui-môme, seront plus tard mesurés à des tares individuelles ou à des provocations de milieu, qui, sans leur enlever leur note antisociale, contribueront à lat ransformation des systèmes de pénalité. Aussi — et c'est là que je voulais arriver — dans les exposés qui vont suivre, je n'entends point me placer au point de vue dogmatique, traiter de la criminalité d'après l'objectif philosophique dès aujourd'hui entrevu, mais seulement apprécier par comparaison les modes et la fréquence des attentats dans les milieux coloniaux et leurs catégories ethniques, d'après le degré de l'évolution sociale et juridique de ces milieux et de ces catégories. Je présente le tableau de phases transitoires, où j'admets la possibilité et même la nécessité de certaines règles, sous des réserves de transformation ultérieure. Je laisse aux faits, après ce que je viens de dire, le soin d'évoquer par euxmêmes les critiques.

Je passerai tout d'abord en revue, de façon très générale, les facteurs les plus saillants de l'attentat — de l'attentat le moins conventionnellement délimité, celui de droit commun — dans l'ensemble de nos races coloniales.

Influence de la race et du régime politico^économique, — Le tempérament de la race, son degré et sa forme de culture im* priment à ses activités des caractères spéciaux, qu'on retrouTô dans les modes de la criminalité. L'Africain nous apparaîtra brutal et naïvement rusant; l'Asiatique, raffiné dans ses violences, cruel et plein d'astuce; l'Européen, cynique, passionnel à froid, souvent très raisonnant au cours de ses pires méfaits.

Dans les milieux coloniaux, à population composite, il y a lieu de distinguer l'attentat intrinsèque, celui qui se concentre dans chaque catégorie ethnique, naît des rapports particuliers des éléments de chaque race entre eux, et l'attentat extrinsèque, sortant de la catégorie, issu des conflits de celle-ci avec ses voisines d'autre origine.

L'attentat intrinsèque, délimité par les codes traditionnels, plus ou moins conventionnel selon les conditions du régime sociologique, semble ordinairement de moindre fréquence dans les races indégrossies ou très annihilées. On ne peut apporter à l'appui de cette opinion que le résultat d'impressions recueillies sur place, à défaut de statistiques, et il faut se garder déjuger de la criminalité de certains'groupes d'après la qualité, ou plutôt l'intensivité qualitative des actes, susceptibles de frapper très vivement l'observateur superficiel, en raison de leurs modes exceptionnels, et de lui faire admettre une appréciation erronée par la confusion d'une valeur isolée avec des valeurs numériques fictives. Il convient de ne pas reporter sur l'ensemble des tribus africaines les abominables coutumes de quelques-unes, ni sur toute une tribu les entraînements d'une impulsivité très cruelle, à la suite d'une convoitisivité surexcitée chez quelques individus. De même, le retentissement d'un petit nombre d'assassinats, doublés de cannibalisme, n'autorise pas à dire que le crime sanglant est particulièrement dans les mœurs néo-calédoniennes. Au contraire, l'attentat intrinsèque se développe qualitativement et quantitativement au sein des races ultra-affinées, semi-usées par une civilisation de formule quelconque, comme chez l'Hindou et l'Européen. Je me permettrai d'écrire ici une réflexion non dépouTNue d'viv\.€tfe\..

Avec le fait général que je signale, comment concilier la théorie de Lombroso? Si le criminel est un atavique, un sauvage en retour, un ramené aux conditions premières de la tribu indé-^ grossie, il faut d'abord établir que les races encore le plus rapprochées de Tétat primordial sont les plus criminelles ; or, c'est en ces races qu'on rencontre ia meilleure pratique de la solidarité mutuelle ; c'est même d'après cette remarque très judicieuse que des hommes comme Kropotkine, Elisée Reclus, Malato, etc., ont eu l'idée d'entreprendre la défense scientifique de l'anarchie. En outre, l'évolution rétrograde dans les habitudes devrait se rattacher à une évolution parallèle dans l'organisation physique ; telle est aussi la doctrine du professeur italien. Criminels de tous milieux et sauvages de toutes catégories se confondraient en un type plus ou moins uniforme, répondant à des formes d'arrêt dans révolution embryogénique. Or, dans chaque race, le criminel conserve ses caractères ethniques; mais il est vrai que, dans toutes, certaines impulsivités jaillissent d'organismes anormalement conformés par rapport à l'habitus ethnique. Ces hétérotypies, dans les races les plus retardées, se réduisent à des malformations du rrâne (bien entendu, je ne fais pas allusion à celles que la mode détermine par artifice) ; dans les plus avancées, à des malformations du crâne, de la face, des membres, variées sans être très multiples. Elles se rattachent non pas à des conditions d'évolution anthropologique, mais à des conditions déi^énératives ; elles amoindrissent le civilisé non pas en le rapprochant de l'incivilisé, mais en l'amenant, avec celui-ci, jusqu'à la dégradation pathologique de l'aliéné. On constate en même temps que l'aliénation est proportionnelle au développement social dans les diverses races.

L^attentat extrinsèque, hors de la 'catégorie ethnique, s'il résulte souvent de mobiles vulgaires, manifeste, chez le sauvage, ce stade de la morale où l'homme étranger à la tribu, compétiteur gênant dans la lutte pour la vie, ne relève point des règles admises pour le clan solidarisé ; chez le barbare et le '"•^^«;é,ou la survivance de ce stade, le réveil de défiances ata-

H ACES COLONISANTES ET RACES COLONISÉES. 25

viques à roccasion de rivalités sur le terrain des ressources nécessaires inégalement réparties*, ou, vis-à-vis du conquérant, le sentiment d'une vindicte justifiée. Le Canaque volera avec le même défaut de scrupule le Canaque d'une autre tribu ou l'Européen, sans penser à autre chose qu'à un bon coup exécuté aux dépens d'un indifférent ou d'un ennemi ; l'Arabe et l'Annamite, à l'occasion, tueront un Français pour le dépouiller, avec l'arrière-satisfaction, qui servira d'excuse à leurs yeux et à ceux de leurs congénères, d'avoir agi de guerre permise contre un envahisseur. L'attentat extériorisé, lorsqu'il s'écarte des mobiles vulgaires, rentre dans l'attentat de pure convention (rébellion à tous les degrés, s'inspirant de l'idée de résistance à l'oppression étrangère); je n'ai rien à en dire.

L'attentat de droit commun diminue dans les races ou les classes les plus annihilées, augmente dans les groupes les plus libres ou dominateurs. Dans les premières, il est presque entièrement objectivé ; dans les seconds, tout à la fois formidable par ses manifestations extériorisées et par ses manifestations occultes, indirectement révélées. Au passage de l'état d'annihilation à l'état de liberté, il s'accroît dans les catégories émancipées, par le défaut d'assouplissement éducatif ; à cet accroissement peut correspondre un amoindrissement dans les catégories jusqu'alors privilégiées, lorsqu'elles éprouvent, par le partage des droits civils et politiques avec les précédentes, numériquement les plus fortes, une réduction sensible de leur influence, et subissent avec celle-ci une limitation dans leurs impulsivités, jadis irréfrénées. L'histoire de nos anciennes colonies à esclaves est la démonstration de ces vérités. Dans les

I. Une race trop hospitalière est exposée à être cyniquement exploitée par d'autres. Il se produit alors, dans les couches inférieures, celles qui souffrent le plus de la compétition, des réactions parfois terribles contre des co-partageurs insolents. Exemples, les éclats sanglants qui, de temps à autre, surviennent entre ouvriers français et étrangers, les premiers réduits à la portion congrue ou même à la privation de tout travail par l'invasion des seconds. (Troubles d'Aigues-Mortes, provoqués par les llalieua, aotlV. V^^^>i

2« BTHNOORAPHIB CRIMINELLE.

colonies d'ouire-mer, au début, le blanc est tout; l'homme de couleur libre est toléré, avec des droits sociaux très restreints; le noir esclave n*est rien. — Ce dernier, très fortement comprimé, ne traduit ses impulsivités que par un nombre relativement faible d'attentats objectivés S et la plupart des entraînements criminels ou délictueux les plus brutaux, les mieux en rapport avec le caractère africain, ne sortent pas de la catégorie (rixes, coups et blessures, meurtres, etc.). Contre le blanc, les attentats sont rares, non que Fesclave n'éprouve de gros ressentiments, mais il n'ose réagir sous la terreur des supplices qu'il voit chaque jour infliger à ses congénères. On lui prête, il est vrai, uB genre de crime ordinairement spécial aux natures timides et craintives, lâches ou trop faibles pour se livrer à l'homicide sanglant, en même temps qu'« un art infernal » pour l'exécuter; mais l'ignorance a sur ce point accumulé plus de mensonges que la science n'a réuni d'observations acceptables, et Ton ne saurait ajouter foi aujourd'hui à la plupart des empoisonnements si habilement pratiqués par les nègres, aux Antilles et ailleurs \ Si l'esclave se décide à viser le maître, c'est indirectement, et en se ménageant l'infaillible moyen d'échapper à ses colères ; dans sa stoïcité naïve, acculé à la désespérance, il se supprime lui-même, privant ainsi l'auteur de ses maux d'une valeur appréciée et se débarrassant de tortures morales et physiques devenues insupportables. Tous les observateurs qui ont écrit sur les anciens milieux coloniaux s'accordent à reconnaître la fréquence extraordinaire du suicide parmi les noirs esclaves. Les délits les plus communs sont de menus vols domestiques, commis pour satisfaire aux passions du jeu et de l'ivrognerie. En dehors du manquement vulgaire, l'esclave a à répondre » d'une criminalité propre, délimitée par le code noir et la tradition, et dont la répression est laissée au maître ou attribuée

1. Surtout si l'on tient compte des chiffres élevés de la catégorie (à Saint-Domingue, il y a près de 500 OOO nègres esclaves contre une population de moins de 50000 libres) et de la vigilance que la magistrature apporte à sévir contre ses manquements.

^ A. Corre, ie Crime en pays créoles^ p. 810.

aux magistrats» rinsubordination, la révolte, Févasion, la vie ragabonde (marronnage), etc. Ce sont là des crimes très durement châtiés, car ils supposent chez leurs auteurs une persistance de rénergie et de Tindividualisme dangereuse pour le régime politique des lieux. En somme, même avec l'appoint de ces actes, la criminalité reste médiocre. — Les hommes de couleur libres, mulâtres et nègres affranchis, avec moins d'obligations à la retenue dans leur couche, plus d'occasions de se livrer aux vices qui engendrent le délit et le crime, fournissent un gros contingent dans l'attentat ; quelques-uns (ceux qu'on emploie sur les habitations comme correcteurs ou commandeurs), une part de l'attentat que j'appellerai d'arbitraire ou d'excès vis-à-vis de l'esclave *. L'homme de couleur renchérissait sur les sévérités du maître, soit qu'il essayât de témoigner de la sorte la sincérité de son zèle, soit qu'il cherchât à rehausser son importance par l'imitation des procédés habituels à la race aristocratique. Mais ce qu'on ne daignait pas relever contre celle-ci, on songeait de temps à autre à s'en inquiéter chez le mulâtre, ou plutôt à faire semblant de s'en révolter par hypocrisie de pudeur humanitaire. — Le blanc ne se montre guère dans la criminalité que retiennent les tribunaux. Il n'en est pas moins le criminel le plus intensif, sinon toujours par le nombre, du moins par l'atrocité de ses attentats d'autoritarisme, occultes ou extériorisés •. Dans les basfonds, en quelques grands centres très cosmopolites, il éprouve évidemment les sollicitations qui le poussent aux manquements vulgaires et punissables dans tous les milieux civilisés ; pour peu que la victime se rattache au monde de la couleur, il bénéficie largement des privilèges inhérents à la sienne et de l'indulgence des juges, s'ils ont eu à intervenir. Dans les hautes couches, il n'est point d'abandons et de scélératesses qu'il ne puisse se permettre ; il est soutenu par un clan puissant, au-

1. Les hommes de couleur passaient pour plus durs et plus cruels envers les nègres que les blancs.

2. Sur les mœurs des créoles, à la veille de la Révolution, lire les lettres du baron de Wimpfen, Voyage à Saint-Domingue ^

quel les magistrats eux-mêmes sont inféodés, autant par les liens du sang que par Tintérôt. Il tuera lâchement l'esclave d'autrui et en sera quitte pour une simple réparation pécuniaire envers le propriétaire ; il fera mourir dans les tourments raffinés ses propres esclaves, et personne ne protestera. A Saint-Domingue, un sieur de Caradeux fait enfouir tout vifs ses nègres à la moindre négligence qu'ils commettent au champ ou à l'usine ; il est si soucieux d'obtenir un bon travail, de produire « le plus beau sucre de la colonie * » ! Une jeune femme donnant un dîner d'apparat, « furieuse de voir paraître une pâtisserie manquée, ordonne qu'on saisisse son nègre cuisinier et le fait jeter dans le four encore tout brûlant ))*, elle ne soulève contre elle aucune horreur, n'est point inquiétée, et continue à recevoir journellement des hommages, « car elle est riche et belle ^ ». — Les choses changent après l'émancipation. La période révolutionnaire est marquée par une égale criminalité de toutes les couleurs. Entre le noir, qui a essayé de conquérir sa liberté les armes à la main, avant de l'avoir reçue de la Convention, le mulâtre admis à l'égalité politique, et le blanc, furieux d'un partage où il croit trouver son avilissement, ce ne sont qu'échanges de violences abominables. Là où le noir rentrera sous les chaînes, le mulâtre dans sa réduction d'antan, le germe des résistances ne sera point étouffé ; l'incendie, allumé dans l'ombre, deviendra le moyen de combattre le blanc, redevenu le tyran, jusqu'au jour de l'émancipation définitive. Alors le blanc, à son tour, sera l'annihilé ; il s'eff'acera dans le crime comme dans l'influence ; une grosse part de criminalité occulte reviendra au mulâtre, envahisseur des situations prépondérantes, et la presque totalité de la criminalité objective au noir, qui, lancé sans transition éducative de l'extrême asservissement à l'extrême liberté, ne comprendra celle-ci que comme la licence. — A côté de ces éléments, d'autres se montrent. Ce sont les immigrants