SCENE II

LE ROY, DON MANUEL, puis ESTRELLA.

DON MANUEL

Dona Estrella Tabera Demande une audience à votre Majesté.

LE ROY {s' asseyant)

Faites entrer à l'instant même.

Nous allons donc revoir cette beauté suprême, Cette beauté mystérieuse.

DON MANUEL

Mais en de funèbres atours, En voiles de deuil, en pleureuse.

Gomme un astre brillant toujours Parmi les nuages d'orage.

ESTRELLA [entrant suivie des siens)

Don Sanche, Don Sanche cl Bravo, Roy très illustre et très chrétien de la Castille, La malheureuse sœur de Busto Tabera Vient pour te demander justice, En t'adjurant de lui fier Le triste soin de sa vengeance.

Laisses-en le fait à mon choix Que ta Miijeslé me pardonne

De pleurer ainsi devant elle...

C'est que je ne suis qu'une femme Et mes larmes sont plus éloquentes que moi. Busto ne m'était pas un frère seulement Car il avait aussi l'autorité d'un père. Lui seul guidait ma vie et veillait sur mes pas... Dans l'ombre où je vivais comme il sied à mon rang C'était ma seule joie et ma seule lumière... Séville m'enviait et je n'enviais rien.

Aux yeux de tout un peuple il vivait pour moi seule. Hélas, le même coup qui m'enlève mon frère Atteint celui qu'il me destinait pour époux,

{Ici le Roy ty^essaille) Sans qu'on puisse arriver à comprendre pourquoi. Sanche ainsi s'est frappé lui-même en me frappant. Me voici, à la fois, et orpheline et veuve. Hélas !... Mais n'ai-je pas un tuteur naturel En toi, don Sanche, en toi, mon Seigneur et mon Roy?

LE ROY

Nous n'oublierons jamais que le Roy est un juge.

ESTRELLA

Et je viens demander au juge De me livrer vif le coupable.

C'est moi qui fixerai la peine.

LE ROY

Nous régnons, mais l'usage est plus Roy que nous- Nous n'ignorons pas qu'il exige [même^ Que l'on remette au plus proche parent du mort Le soin de décider du sort du meurtrier. Prenez cet anneau-ci... II vous fera ouvrir

Les portes du château de Triana (1) où l'on A conduit l'assassin de Busto Tabera.

Alors, on vous le livrera

Et vous disposerez de lui.

Allez. N'oubliez pas, pourtant, que la clémence Est la grande vertu des âmes généreuses.

ESTRELLA

Sire, ici la rigueur est la seule vertu.

Si Tabera n'est plus, il vit encore en moi !

LE ROY

En notre reine de beauté.

ESTRELLA

Si ma beauté Pouvait mettre en péril l'honneur de ma maison, Mes mains iraient la déchirant, Oui, je l'arracherais en griffant mon visage Pour qu'il devînt Teffroi des plus cruels tyrans !

LE ROY

Quel homme pourrait être un tyran devant vous? Accomplissez votre mission de justice.

Votre devoir commence où le nôtre finit.

(// sort avec sa suite.)

(1) Célèbre iortei'esse, de constructiou arabe, détruite eu 1626 par une iaondation, mais dont on voit encore dos ruines.