LIVRE IV. l

j* Oim^ose plus *Y proincaer; je le d^te&te » maintenant.

)> — L^Etrangère, répond Arthur, vous » parait donc bien odieuse ?

» — Bien odieuse ! Non sans doute ; mais >» bien méprisable, oui , seigneur. On est enfin n instruit au village d^une partie de ses secrets.

)) — De ses secrets ! comment ? par qui ?

)* — Seigneur, un habitant de la Toua raine a passé dernièrement ici. Il a vu et » reconnu ITEtrangère , dont ïe père est )> chef suzerain du csmton oii il «st né. Elle M est d^une noble origine ; mais à Page de u diiL-;sept ans , ayant fui ^jx caste] de ses )) ancêtres arec uo beau chievalier dont elle )) était éprise , elle a déshonoré son nom.

i> Abandonnée depuis ciette époque par » son lâche séducteur , eUe a erré de plage n en plage à la poursuite du perfide. JSnfin, » après de'^ longues recherches , il parait

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» qu^elle fa découvert et qu^il habite nos » contrées. Mais en quel endroit? on l'ignore ; » Ta-t-elle revu ? on en doute j la repoussera- )) t-il ? on le croit.

n — Qui vous demande tous ces récits l n interrompt Arthur courroucé. Gardez vos h fables absurdes pour vous. Bavardez moins » et ramez mieux. Voici le bord j qu'on me » débarque ! »

Il dit } et saute sur la rive avant que la gt.ndole Tait touchée. Les nouveaux bruits répandus contre FEtrangère Findignent; il a souri dédaigneusement au discours qu'il vient d'entendre ; mais pourtant ces bruits et ce discours reviendront à son souvenir-

II a gravi le rocher sur lequel est placée l'habitation de Valdebourg. Un escalier taillé dans le granit le conduit en tournant à un assez vaste plateau dominant le ]ac et la cam-