livre xa. agg

être sous peu d'heures dans le silence de la mort.

Quel hymen et quelle journée pour la

malheureuse Izolette! Elle a suivi à pied

sur la plaine le brancard portant son époux.

Encore parée de la robe nuptiale et de la couronne des vierges , elle a passé baignée de larmes, au milieu des brillantes décorations de la fête élevées à l'heureuse Izolette... le peuple la regarde , -l'entoure ; et tous les cœurs sont déchirés à la vue de cette angelique beauté, tombée si brusquement du haut des félicités humaines au fond d'un abime de maux.

Elle n'a point su à la suite de quelle affreuse scène Arthur avait rouvert sa blessure, et jamais sans doute elle ne l'apprendra ; asseï de supplices l'attendent.

Où faut-il qu'elle suive Arthur? à la ca-

3oo l'étrangère.

bane de l'Étrangère. Ainsi jusqu'au dernier moment les vœux et la pensée de celui* qu'elle adore ne se tourneront constamment que vers Alaïs ! n'importe ; la douce Izolette est résignée.... Point de plaintes, point de reproches. Son abnégation d'elle-même est toujours la même.... elle s'oublie complètement y et n'est occupée que d'Arthur. «En quittant la route du castel pour prendre celle du bocage, elle a tourné tristement ses . regards vers Montolin cruel spectacle l

le bruit s'est répandu que son époux avait rendu le dernier soupir. Les bateliers arrachent les fleurs qui paraient leurs nacelles ; on abat l'arche triomphale.... les ménestrels ont jeté leur lyre,., et la gondole de Ravenstel est surmontée d'un drapeau noir.

Valdebourg , ou plutôt Léppold, était de retour près de sa sœur; le comte l'a fait