Voir : Azi un, Hinmotisme et double conscience

Binet, Les altérations de la personnalité. Paris, F. A Iran; Berjon, La grande hystérie chez l'homme.

d'hypothèses et de comparaisons, mais on y cherche en vain des détails analytiques dont l'importance serait essentielle, tels que la description précise, pour chacune des personnalités, de chaque sens, de chaque faculté physique ou psychique, la recherche exacte des connaissances du sujet dans L'un et l'autre de ses états, etc.

Lorsqu'on lit les diverses ohservations classées sous l'étiquette commune de personnalités multiples, on a de suite le sentiment d'une confusion complète de faits très disparates, au milieu desquels on a peine à se reconnaître.

On a confondu dans un même groupe toutes les altérations de la personnalité, soit spontanées, soit d'origine traumatique ou pathologique, soit d'origine hypnotique ou m edi mimique.

Or, ces états divers offrent au moins autant de dissemblances que de traits communs.

On ne devrait comprendre, sous le titre de personnalités multiples, que les manifestations spontanées de personnalités complètes :

Manifestations spontanées, c'est-à-dire ne dépendant nécessairement d'aucune influence causale accidentelle ou pathologique ;

Personnalités complètes, c'est-à-dire ayant toutes les facultés et capacités sensorielles et psychiques d'un être normal.

Caractères principaux des manifestations de personnalités multiples. — La vie consciente de l'individu est constituée tour à tour par des états psychiques plus ou moins différents et plus ou moins indépendants

FAITS OliSCURS DE PSYCHOLOGIE ANORMALE 35

les uns des autres, mais toujours assez différents et assez indépendants pour représenter des personnalités distinctes et autonomes.

! Chaque personnalité se manifeste pendant des phases ie durée variable, allant de quelques instants à plusieurs mois.

Le passage d'une phase à une autre phase est marqué par un état d'inconscience complète : tantôt cet état ne dure qu'une période de quelques secondes qu'Azam compare à une petite mort, tantôt il constitue une longue léthargie.

Les personnalités peuvent être totalement différentes, au point de vue du caractère général, des facultés et des connaissances, mais le plus souvent elles ont un certain nomhrede notions générales communes.

Les personnalités s'ignorent l'une l'autre complètement ou incomplètement. Elles peuvent ne rien savoir de tout ce qui s'est accompli eu dehors de leurs phases de manifestations. Elles ont au contraire le souvenir complet de toutes leurs propres phases, même séparées par de longs intervalles.

Parfois Tune, et une seule, des personnalités successifs a la conscience et le souvenir des états différents. C'est celle qui se montre supérieure aux autres par ses facultés et son caractère. Enfin, une personnalité différente de la personnalité normale peut se mon-^ trer supérieure à cette dernière. Le cas de Félida, dans son état second, en est un exemple très net. Le Dr A/.am le note expressément:

Sr^ facultés intellectuelles et m «raies, écrit-il, bien que différentes, sont incontestablement entières : aucune idée déli-

o6 LES FUTS OBSCURS DE LA PSYCHOLOGIE

rante, aucune fausse appréciation, aucune hallucination. Je dirai même que dans ce deuxième état, dans cette condition seconde, toutes ses facultés paraissent plus développées et plus complètes. Cette deuxième vie, où la douleur physique ne se fait pas sentir, est de beaucoup supérieure à l'autre. »

Explication des personnalités multiples. — Les explications qu'on s'est efforcé de donner des manifestations de personnalités multiples sont fort nombreuses. On peut les grouper en trois séries :

Explications physiologiques,

Explications pathologiques,

Explications psychologiques.

a) Explications physiologiques. — Elles sont au nombre de deux et ne sont que deux hypothèses :

La première est celle de modifications passagères et alternatives dans la circulation du cerveau.

Il s'agirait de phénomènes de vaso-constriction ou de vaso-dilatation — au choix I

Cette hypothèse est tout à fait insignifiante ; il s'agit là d'actions physiologiques banales accompagnantles manifestations de l'activité organique, effets plutôt que causes, en tout cas phénomènes sans importance explicative.

L'hypothèse est d'ailleurs entièrement abandonnée.

La deuxième est celle du fonctionnement indépendant des deux lobes cérébraux (Luys).

Cette hypothèse est invérifiable et, de plus, elle ne s'appliquerait pas aux cas de personnalités non plus doubles mais multiples. Elle est donc insuffisante et doit être rejetée, comme n'embrassant pas la totalité des faits.

En somme, pas d'explication physiologique.

h) Explications pathologiques. — Elles consistent dans une assimilation pure et simple aux altérations de la personnalité constatées dans certaines affections ou lésions nerveuses :

1° Dans les maladies organiques atteignant directement ou indirectement les centres nerveux (lésions cérébrales, traumatismes, intoxications, infections, etc., etc.);

2° Dans Yépilepsie et les maladies mentales.

Or, cette assimilation n'est pas rationnelle. Il n'y a pas en général, dans ces cas, à proprement parler, modification de la personnalité, mais diminution ou perversion delà personnalité.

Le plus souvent, il s'agit d'altérations partielles dune ou plusieurs facultés ; d'amnésie plus ou moins étendue, etc.

D'autres fois, il s'agit de manifestations automatiques ou impulsives, irraisonnées ou déraisonnables.

Ce ne sont pas là des phénomènes comparables aux observations de personnalités multiples complètes.

Enfin ces troubles sont sous la dépendance directe d'une cause productrice et lui peuvent rire étroitement rattachés, condition dont ne relèvent pas les faits de personnalités multiples.

Une autre explication pathologique, plus judicieuse, est celle qui fait rentrer ces manifestations dans le cadre de V hystérie.

Elle est basée sur cette remarque que les sujets présentant le cas de personnalités multiples sont très généralement des hystériques typiques.

C'est parfaitement exact, mais ce n'est là qu'une Geley. 3

constatation et non une explication, l'hystérie n'étant pas encore interprétée physiologiquement.

c) Explications psychologiques. — Les explications psychologiques peuvent être ramenées à deux :

1° Explication par assimilation aux troubles de la personnalité dans Y hypnose et le médiumnisme ;

2° Explication par l'hypothèse de la subconscience.

1° Comparaison avec les manifestations hypno-médiumniques. — Les altérations de la personnalité dans l'hypnose ont été constatées, soit sous l'influence de la suggestion, soit en dehors de la suggestion. Examinons-les successivement.

a. Altérations d'origine suggestive. — Elles consistent dans les manifestations, chez le sujet hypnotisé, de personnalités en apparence étrangères à la sienne, manifestations provoquées par une suggestion directe.

Les expériences de Richet sont classiques :

Il suggère au sujet qu'il est tel ou tel personnage connu, ou bien qu'il remplit telle ou telle profession, et le sujet prend la caractéristique du personnage ou de la profession. L'imitation est des plus fidèles et la personnalité suggérée est représentée exactement jusque dans les détails. Le timbre de la voix, l'écriture même subissent des modifications appropriées.

On voit immédiatement combien ces personnalités factices diffèrent des personnalités vraies. D'abord elles sont inséparables de la suggestion hypnotique, puis et surtout elles n'ont rien d'original. Ce sont des pastiches plus ou moins réussis de types et personnages connus.

Il n'y a donc, dans ces expériences, que V imitation

du phénomène des personnalités multiples par le mé~ canisme de la suggestion. Il n'y a entre les manifestations réelles et les manifestations simulées aucun i rapport explicatif.

p. Altérations hi/pno-médiumniques de la personnalité en dehors de la suggestion. — La comparaison des personnalités multiples spontanées avec les personnalités médiumniques est logique. Mais ces dernières sont au moins aussi surprenantes et difficiles à expliquer. (J'exposerai plus loin l'état actuel de nos connaissances sur ce sujet.)

C'est certainement par l'étude méthodique des manifestations intellectuelles du médiumnisme qu'on arrivera à connaître et à mettre en évidence tous les éléments constitutifs, conscients ou non, de l'être psychique ; mais ce nesl qu'après cette élude qu'on pourra tenter une explication générale du dédoublement de la personnalité.

La même remarque s'impose à propos des phénomènes similaires du somnambulisme. Les personnalités d'origine somnambulique sont encore aussi inexpliquées que le somnambulisme lui-même et l'hypnotisme (voir plus loin ce qui a trait à l'hypnotisme).

11 n'est donc pas possible de considérer comme satisfaisante l'hypothèse audacieuse du Dr Azam, qui attribue les manifestations de personnalités multiples à un état de somnambulisme total, c'est-à-dire «avec fonctionnement total des facultés ou des sens », de sorte que l'on pourrait, d'après cette hypothèse, « rencontrer des individus qui ont les apparences de tout le

monde et qui cependant, étant en condition seconde, ne sont que des somnambules, lesquels, à leur réveil, auront tout oublié ».

Du reste, cette hypothèse soulève une autre difficulté : c'est l'impossibilité absolue où Ton serait de distinguer un état prétendu de somnambulisme total d'un état normal; par conséquent de fournir une preuve positive en sa faveur.

2° Explication des personnalités multiples par Vhypothèse de la subconscience. — Toutes les prétendues explications que je viens d'analyser ne sont donc en réalité que des assimilations aux troubles pathologiques, hypnotiques ou médiumniques offrant des analogies.

Les assimilations, de plus, même justifiées, ne font que reculer la difficulté et ne permettent pas de comprendre l'essence intime du phénomène.

Aussi ne sont-elles plus considérées aujourd'hui que comme des explications secondaires nécessitant une explication générale.

Cette explication générale nous est fournie tout naturellement par la conception psychologique de la subconscience : les personnalités différentes de la personnalité normale et ignorées d'elle sont, dit-on, des personnalités subconscientes.

Soit; mais cette interprétation classique, qui peut paraître si simple et si anodine, entraîne en réalité une conséquence parfaitement révolutionnaire : elle force d'admettre que des manifestations suhconscientes ne sont pas fatalement automatiques) puisque les personnalités secondes peuvent être non seulement

complètes et originales, mais aussi autonomes, pourvues d'une volonté très particulière et bien caractérisée.

Nous sommes ainsi inévitablement ramenés à l'hypothèse que nous avait déjà suggéré l'étude de l'inspiration générale : celle de la distinction forcée de deux catégories de phénomènes subsconscients : les uns d'ordre inférieur et automatiques, les autres relevant d'une subconscience supérieure dont l'origine et la nature restent à trouver.