CHAPITRE II

Le greo à Fleary d'après les xnanuacrits. — Odon de Toumay

et Raoul Tortaire.

L'abbaye de Fleury s'offre à nous comme une oasis au milieu de l'immense désert qu'ont fait sur leur passage les invasions des Normands, nation perfide dont l'Eglise elle-même demandait alors à Dieu la délivrance dans une de ses hymnes (1); cette abbaye est fîère à juste titre de ses nombreux manuscrits ; théologiens, philosophes, grammairiens, musiciens, orateurs, mathématiciens, médecins même se pressent autour d'elle. C'est que Fleury est ce val doré, selon la belle inscription qu'on lit encore dans son église, qui nous fournira les documents les plus remarquables sur l'étude du grec dans ces âges si éloignés de nous.

La science déployée par Théodùlfe ne demeura pas sans résultat : il ne la garda pas pour lui seul et nous avons tout lieu de croire qu'il la fit partager à ceux qui l'entouraient, et au moment où il établissait à Fleury cette école

(1) Auferte gentem perfidam, Credentium de finibus, Ut unus omnes unicum, Ovile nos Pastor regau [Festo omnium sanctorum.J

âev«ftie b*efcît6t*rès-fl0iris8ante, il dWl y ametier quelque»- TiBB des Gjhëfcs Se la eôur palatine pour offrir utt noflvel aliment scientifique à la jeunesse, qui déjà se pressafit ^otis Tombre des portiques bénédictins. Il trouva même, nous n'en doutons pas, dans les moines qu'il gouvernait comme abbé de précieux et utiles auxiliaires : et à partir de cette époque ce mouvement littéraire ira en grandissant jusqu'à la Renaissance sans aucune interruption. La langue grecque se déyelç^crra toi)t 'à son aise au milieu de l'admirable Delta formé par Fleury, et chaque siècle paiëin son tribut à cette iï<Me étude.

Toutefois il ne faut pas se le dissimuler, malgré les efforts tentés à Fleury, le grec ne produisit point de chefs-d'œuvre : conlehtons-nous de quelques ouvrages fort élémentaires. 'Le huitième siècle nous a fourni un glossaire trilingue, le tieuvième sera lin peu plus riche. En effet nous voyons un certain amour pour le grec se révéler par une prétention renouvelée sans cesse par les enfants. A peine ces clerîiiers connaissent-îls les caractères grecs qu'ils se ^hâtent d'écrire leur ûorn avec ces lettres nouvelles, premier et faible incjicè cie leur sciéiïce future. Tels furent les moines delPletiry à cette époque, cotnme nous le prouve

l'inscription suivante: AOCTftIKOC AIAK. CKPinCFT COO

(UTTOC, Ausiric^ diaconus scripsit suum opUs (ji).

A la fin d'un Priscien du IX« siècle on lit ces mots : Sophodes in (Edipode ^ptcoAONOH KAlAOKeneTOY-

sm HoXovorf xat èoç evs rov

tViDAOYtlNAeNr POnHNH OPONTI SAEEelN (2). Ce

TU^Aou rtva evrpovriv v ^povrtSoi e^etv

(1) Ms. Bern. 249.

(2) Ms. Bern. A. A.j 90. Cf. AHêcdàta Seîv&Hca prœf,, p. glxxi, ott le docteur' HÀ6ÊtrdÏÏèi*clre-àetjît^érce^téxte curieux.

car il mvts ^ttiénti^te l'idta iôOusërft rëitf|ifîa(^ ^ar ^\% comme '^ntpéfeîs , et sttp^bse Wë ^ôj[)ië dtËTéfétafe ile réditiôn^que ^tt^tfs't^ôaSéliotfe.

Un^triB'ttàntisferit'îidtfB'a^î* la ^si^tfltîâtfbli 'iflffiûfé-

riqùè ite efeaciiïie dés lêtÉfes ate'Valj[ïhàbét i^fc (1) ; 'tiiais

ce qu^il y « <ife éonsidértaffe, Hî'ést éhfedrt lifa '^ds^îite

.grec4âtin de 77^pag^s, doit 'voiëi qtieîqttefs ttldts (lu Wlïi-

menceméàt k de'la&b :

Agios, Sanctm.

'Angehs^ Nuncius.

Ypodesiôrif bispositionum.

ipodesis, 'Argumentatio.

Ylin, Prima materid.

Tjizania, Lolium.

"Zonay Cingulum (2).

Cette disposition çgt fi^rl; ^injple et ne tpré$Bite ^cpi'niik noipenclature aride et ,pf«§qtte flépourYne 4'intérêt f otir nous qui possédons de magnifiques dictionnaires ; CBpettdant la même époque |^i|s ipaontre uni^tite'tglcï^iiie où se trouve un comnf^eac^q^pt 4^ ^ei^e; on autre iUMis ayons les mots ^ïTïcairaxîlièreSfgrçQg,

rj mali{LiVy HniCTIMIN^ Disciplinam: hdlfet aukmsmum otiroxpw^a, ATTO KPY4) A, S^et^yCO qH(4 çrigoeermiwon mfS^mf €N0HKA, ^^peUexiS).

(4) Ms. Bern. 4W;Cf. Ms^'tiôr.j ÔI9*

(2) Ms. Bern., 178.

(3)Ms. bërn., A,9i.

Voilà le spécimen de la science au IX® siècle : elle est faible sans doute, mais nous doutons fort qu'un autre pays que le nôtre puisse montrer de semblables glossaires , et parmi tous les manuscrits des diâérents monastères dont on a publié les catalogues, nous n'avons jamais vu aucun ouvrage de ce genre, si ce n'est à Saint-Gall qui possédait la grammaire grecque de Dosithée (1) et des écrits de Vindicianus touchant la médecine, et à Laon, dont la bibliothèque du chapitre offre un glossaire greclatin (2).

Fleury marche donc à la tète de toutes les abbayes de France pour les connaissances grecques comme elle les dominait toutes par son importance religieuse et littéraire, par l'éclat de son école (3).

Le X« siècle est un véritable progrès dans les éludes grecques, et on peut dire que Fleury s'y livre sérieusement. Sans doute on copiera de nouveaux glossaires dans lesquels entreront des mots nouveaux qui augmenteront la somme des connaissances acquises aux siècles précédents.

En 911, Eriulphe et Viton écrivent un lexique latin, mais on voit que ces moines savaient un peu de grec, car à toutes les marges on lit leurs noms. Fui mitiattis et fedtme HPYOAOOC AHOY0A YNAYrNOC. Plus loin, au bas d'une page : Nomen scriptoris mei HPYOAOOC AEOY0A

(1) Hœnel, Notitiam mamiscriptorum. Cf. quoque Weidmann, Histoire de la Bibliothèque de Saint-GalL

(2) Extrait du catalogue général des mss., t. I, in-4».

(3) Gauzbert, moine copiste du IX® siècle (ms. Flor. 44), possédait une certaine. science grecque. Dans une pièce de vers, nous trouvons ce qui suit :

Cruillelmo dynami, sophia, schemate compta Gozbertus tapinos micros, apodemus et exul,

(Hist, mu, V, p. 277.)

et jussit me scribere AH0BHP^oc Sacerdos. Ce nom d'Eriulphe vient à chaque instant écrit en caractères grecs.

YK HC0 AYBHP TA^CAPÔ : hic est liber glossarum HPYOA<DOC CrPinCie h : Eriulphiis scripsit me. EXnAICie A — INKinie B: Explicit A,—Incipit B. AIBRO BARBAPIKw nAPAOI wAlH. etc. (1).

A la même époque, Micy cultivait aussi le grec, bien que nos renseignements se bornent à un seul manuscrit où on lit ce qui suit : Hic est liber Sancti Maximini monasterii Miciacensis quem Agustinus presbyter Deo et sancte Marie habendum obtulit sub hujusmodi voto : et ce livre est l'historien Josèphe avec ce titre remarquable*:

Yûûc YirTTOC FYCÔwPYwFPApOC (Iwo-wttttos Ft(T6œpieûypa<pos).

Nous laissons aux hellénistes distingués à tirer les conséquences résultant du signe F destiné à marquer, l'aspiration, chose curieuse au X® siècle (2), et qui renverse et met à néant bien des systèmes sur l'accentuation grecque, comme nous l'avons fait remarquer déjà plus haut.

Tant il est vrai que ces simples mots mis par ces humbles moines dans un manuscrit nous apprennent des particularités linguistiques ignorées autrement. On ne nous accusera donc pas de minutie quand, en traitant de l'étude du grec dans notre pays, nous ne négligeons pas ces modestes renseignements appelés à éclairer la science de nos jours.

Après avoir enregistré un autre glossaire (3) commen-

(1) Ms. Bern., 236. A la fin du mss. Flor. 174, on lit : KyPIH HAeHCwN.

(2) Ms. Bern., 50.

(3) Ms. Bern., 357.

çant ainsi : Hœc sunt verba grœca et aliqùa eorum eum glosis suiSy et dont nous donnons quelques mots :

Zonarium Cingulum , «xaT«XeTr7os, AKATAAGnTOC Invisibilis, ZeAoTYTTta, diciiur furor mm rancore mentis accensus,

nous signalerons une version de Denis TAréopagite ornée 4^ TQagnifiques peintures (1), et une vie de sainte Marie Égyptienne traduite du grec en latin (3) ; toutefois, hâtonsnous de rôGonnaitre un fait assez inexplicable. Wulfade, QybQlde et. Abbon (3), tous abbés célèbres de Fleury, n'ont rien laissé dans leurs écrits qui ait quelque rapport avec le gr^ç. Pa^ une expression, pas une parole ne respire les suavqs l^armpnies (le |^ Gçpce : pe semble-t-U pas que leur plume trop chrétienne ait rougi d'écrire les noms des dieux ou même ceux des héros qu'avaient chantés les poètes anciens? Aimoin ne nous en offre pas plus de traces, et cependant Térald, simple moine, semble connaître la langue grecque (4?); mais ces indices sont peu de chose, car avec ces seuls documents nous pourrions affirmer que

(d) « Dionysii Areopagitae opéra ex versione Joh. Eriugenae cum spboUis S. Maximi ftb Anastasio latine versis. ? Ms. Bern. 19.

(2) ^s. ^eT^, 705.

(3) Une note écrite à la fin d'un mss. de la bibjiothèque de Bernq (183) indique qu'Abbon fit copier l'historien Josèphe : ExpUcit historiarum losippi lihri numéro vu. Rotberius laicus qiiamvis indignus hune codicem scripsit in honorem sancti Benedicti jussu rev.ere^^ tissimi patris AbhonU, Ce liyre n'auraif-il pas Qté écrit par 1^ roi Robert, élève de l'abbé Abbon, pour remplir une prescription importante qui ordonnait à chaque étudiant de fournir un manuscrit à la Bibliothèque du monastère de Fleury.

(4) Corporalia opéra in quibus nimirum justitiœ operïbtis maxime justitiae opus quod graeco vocabulo eleemosynam, appel*^ lant eminet. D. Martene, Thésaurus Anecdot^ I, 120. Cette lettre était autrefois dans le mss. Flor., 167.

Fieur y possédait quelques notions de grec; mais les glossaires que nous ont conservas les révolutions vont plus loin, et à Paide des manuscrits, témoips vivants du Xe siècle, au nombre de soixante-deux (sans compter çeui^ de Berne et du Vatican) il nous ast perini^ de dife que les moines de Fleury ont étudié le gr^c.

Pénétrons donc avec un saint raspeet daqs pe s^qqtuaire yénérable où sont enfouis les immenses labeurs d^s religieux dont les noms sont incQpnus, et fepiUetons ayec amour ces humbles pages encqre tout imprégnées de I4 vertu qui les inspira.

Parmi ces manuscrits, nous en avons surtout reiparqué sept qui s^ occupent de grammaire; ils seront l'unique soufce où nous puiserons quelques renseignements arides peut-être, mais importants cependant.

Le premier qui s'ofire à nous donne une bien faible idée des connaissances grecques de celui qui l'a écrit. Le commentaire dePriscien sur les douze livres de Virgile (1) contient, nous ne disons pas dôs phrases, il faut attendre encore, mais beaucoup de mots grecs écrits ep petite our ciale ; les éléments développés par le grammairien sonf loin d'être complets, c'était cependant toute la grammaire en usage. On y trouve les désinences des cas avec les déclinaisons non spécifiées des noms et des adjectifs, les personnes des verbes ; les verbes actifs et passifs y sont conjugués dans certains temps ; mais quelle ignorance de la part du copiste confondant presque toutes les lettres ! Qu'on nous permette quel(|ues citations : to (lejo vov pour To (jLSTùmov (f. 195) çtyQoSy t^ ayadifi tp aySiov (f. 102); spoSy epoLy epovy pour iepos\ o ovXo^opoSy rj ovxG^opr), to

(1) Ms. Flor., 215*

ova(popov, pour o7rXo(ffopos, Ne semble-t-il pas que le scribe ait voulu essayer toutes les formes qui pour lui étaient les mêmes! TeTUfifiaty rerv^aty rervirlaty TeTV(jL(ÀS7ay Teru/u/uevoi eciy TSTV(i(Àevo ecinn (f. 181).

Un autre manuscrit traitant des mêmes matières peut passer pour un chef-d'œuvre de calligraphie : aussi les mêmes mots que nous avons vus plus haut défigurés et mutilés ne présentent aucune faute d'ortographe, pas une lettre n'est confondue. Le copiste possédait non seulement les notions élémentaires qu'il écrivait, mais encore un certain goût pour la langue grecque, à voir le soin attentif avec lequel il a tracé les lettres grecques (1).

Parmi les nombreuses majuscules du manuscrit dont nous parlons, il y en a une surtout qui se fait remarquer par la fraîcheur du coloris et par le symbole qu'elle représente : c'est un guerrier milré armé de la lance au fer aigu, vêtu d'une ample toge retenue sur l'épaule par une fibule, la barbe partagée en deux et terminée en pointe, et protégé par un large bouclier. Ce chevalier ne nous dit-il pas que l'enseignement même grec était complètement latin, puisque tout l'élément grammatical venait par Priscien (f. 56).

Aussi cet ouvrage qui sera copié tant de fois au moyen âge avait une grande importance : qu'on en juge par les vers suivants contenus dans ce même manuscrit (f. 124) et dans un autre (2).

Prisciani quicumque boni per gramina curris,

Grammaticos flores collige mente, puer :

Ut vivas sapiens per secula dogtnate vite,

Plenus et ingénia exicberans liquida.

Sicut apis solers studioso pectore, sic, sic,

Per campos sophie mellea verba cape.

(1) Ms. Flor., 258.

(2) Ms. Flor., 215, fol. 264,

Enfant, qui cours sur le gazon, recueille dans ton esprit Ibs fleurs grammaticales du bon Priscien, et tu vivras dans les siècles, rempli de science et de sagesse et ton âme débordera de richesses. Semblable à rindustrieuse abeille, renferme en ton cœur docile les douces paroles que Priscien t'adresse au milieu des plaines de la sagesse (1).

Pourrrait-on rester insensible à cette touchante exhortation d'un écolàtre, et ne pas reconnaître le charme de cette épithète boni que de nos jours nous donnons à un autre grammairien, Lhomond?

La grammaire véritable de Priscien contient plusieurs mots grecs bien écrits (2) et dans un traité de Boéce contre Eulychès (3), nous voyons pour la première fois de longues phrases sans aucune faute.

Tels sont les éléments que nous fournissent certains manuscrits du X® siècle pour l'étude du grec : nous n'avons pas assurément l'intention de citer tous ceux où nous trouverions des mots grecs, mais les ouvrages précédents nous permettent de penser que ces documents ne seront pas inutiles pour notre but.

L'amour de la langue grecque n'enflamme pas encore beaucoup les moines de Fleury, pas plus que ceux des autres abbayes ; mais* avec le XI® siècle nous allons voir un

(1) L'illustre moine de Micy, Letald, copia aussi les éléments de Priscien, suivant une inscription fournie par le ms. A A 90, n» 29 de Berne :

Ilunc auclore Deo parvum sibi pondo libelhim,

Frater Letaldus utile fecit opus Ordine verhorum magni scribens Priscianiy

Snasu Giraldi, o Bénédicte, tihi.

(Cf. ms. 450, no 11.)

(2) Ms. Flor., 248.

(3) Ms. Flor., 226.

pfogfèg, car ritixxÈ pdtifrôiis saltiér Aristole tradarf par Boèce (1) dans un ouvrage grammatical où loiis les mots softt correcterhent écrits. Souveht cet ouvrage sera copié, en attetidarit le jour heureux où là philosophie d'Arislole viendra donnël' dé la Iflrtiière à Fintelligence, comme ses leçoriè grammaticales dirigeront les premiers pas dés moJftes dans l'étude du grec.

Leé Isàgogûés de t^drphyre exercèrent aussi la pliime de nos éoflistés, inêiiiè dêà lé X« siècle, ainsi que la Consolation de Boècë qui nous ddflne aussi ses nombreuses explications sur les catégories et le Periermeneias d'Aristote dans une fbule dé mîittuscrUs que nous ne {Pouvons indiqtiér.

La philosophie grecque venait donc après la grammaire,et là Grèce dbîflinait tdtit de sa puissante influence. Maïs il se présente une question que nous croyons capitale dans tiôtré œuvré, et dcfnt la solution confirmera tout ce que nous aVons àvaiiéé jusqu'ici. Avàit-on pour étudier le grec dès atitéurs grecs? Lés moines pouvaient-ils lire qUêlques-tiris dès chefs-d'œuvre de l'antiquité?

D'abord il est certain que l'on devait connaître au moins de nom les auteurs grecs qui se sont le plUs distingués dans tous les genres; car les écrits de saint Isidore avaiéiit été copiés bien des fois, et on y voit cités Aristoté, Dêihocrite, Démosthène, Hésiode, Homère, Hérodote, Pindare. Mais la bibliothèque de Fleury possédait-elle au Xl« siècle iiti manuscrit contenant un ouvrage, fût-ce le moindre, de ces génies de la Grèce?

Or voici les seuls documents que nous avons trouvés. Le premier est précieux, puisqu'il nous vient d'un moine de Tabbaye. a Arnauld qui succéda à Gaùlilin eh 1030 et tiouverna le monaslère pendant deux ans, voulant imiter

(1) Ms. F)or., 77 rt alias non semel.

la munificeiice de son prédécesseur, fit péîndtb à fresque dans le réfectoire un certaiil Uoitibre de fâblés dû Grelc Ésope (1). D D'aplrès rhistoriëh de Fleûry, M. Rocher, ce texte prouve que cette abbaye possédait les fables d'ÉsôjfJë en grec (2); nous n'oserions pas être aussi àïBrmatif, car noiis savons qu'Un certain Rbmulus avait traduit du )gtéc en latin à une époque qu'il n'est jfias facile de t^t^écisët' le recueil dès fables ésopiennes (3).

Quoi qu'il en soit, on hé jpeut douter que lés nioities de Fleùry n'aient eii les dBuvres d'Ésôpé dont les enseignements paraissaient bien importants : qu'on en juge par les vers récipt'oques glravés dans le réfectoire des frères.

Vera 'placeM orftis 'niûlcens hlandicià dénis y

Sic hodiè pravis vera placent odiis.

Talia rite luit qui sepraefert meliori^

Qui niaie se éxtotlit iatia rite luit, Impèdit omnimàdi^s pra*ihere ïevàmen iniquis,

Parcere et ingratis impedi^ omnimodis.

JDeéine sponte viros in te stimulare kocivosy

Côàvici'aré maïos dè$ine spohte virôs.

CejTié malis fovéas cassa mer cède potit'a.

Ut post pœniteas cerne malis foveas.

CôMpit ilti'ciïûs p)r'àêseHê quoque famà càckinnàs,

Gestus et ludos corripit illicitos.

Ammonet haec humilis pravos vitare sodales,

Ut fugiant sontes ammonet haec humilis.

(1) < Arnaldus post eum Floriacensis loci rector constitutus eum- «lem locum biennio rexit, semulatusque monimenta piissimi patris fràtrum rèfdCtofitim aliptico operè vërtustatum ex ^Esopi grseci fàbulis hos reciprocos silbtitulari fecit. » {Vie de Gauzlin, par André, (lahs les Mémoilres de la Société archéologique de V Orléanais, II, 313)

(â) Histàire de Vahhaye royale de Saiht-Benoit-sur-Loire, p. 211.

(3) Cette version latine fut traduite en anglais, pense-t-on, par Hetiri I Beauclerc et cette dernière fut iiiise feUé-même en français par Marié dé trance. Il est probable qtié Marie y ajouta quelquesunes de ces fables orientales, rendues familières en Europe par les Croisés.

Qui ne reconnaît dans ces vers les plus belles fables d'Esope, celles dont la morale ne laisse rien à désirer? On aime à se représenter Técolâtre de Fleury lisant ces agréables contes au milieu de ses élèves nombreux et attentifs, et leur expliquant, non sans sourire, les gracieux symboles sous lesquels ils étaient figurés par l'habile moine Odolric de Saint-Julien du Mans. C'est ainsi que ce petit livre mis entre les mains de nos enfants servait déjà dans ces âges éloignés à l'éducation de la jeunesse studieuse, qui y apprenait aussi peut-être à bégayer la langue grecque, en répétant les enseignements du vieil Ésope (1).

Mais en admettant même que les fables d'Esope connues «^ Fleury ne soient pas en grec, nous oserons presque affirmer qu'on y trouvait l'Iliade d'Homère. Ce sentiment peut paraître étrange assurément; cependant n'est-il pas vraisemblable que les Grecs chassés de Constantinople par l'hérésie triomphante, ou attirés par l'éclat de la cour de Charlemagne, aient apporté avec eux l'œuvre la plus belle de leur plus grand poète? Pourquoi Homère n'aurait-il pas été connu au XI® siècle, puisque Aristote l'était?

Dans un manuscrit de cette époque nous avons trouvé les deux vers suivants :

Iram pande mihi Pelide, diva superhi^ Tristia qui miseris iniecit funera Achivis (2).

(1) Noël Dufail au second chapitre de ses Propos rustiques et facétieux (1540) mentionne les fables d'Esope avec Le calendrier des bergers, parmi les livres que le vigneron Roger Bontemps, ancien maître d'école, lisait aux habitants de son village : au chapitre v, il représente le bonhomme Robin, charpentier, disant le soir à sa famille assemblée autour du feu : < Le conte de la cigogne, du temps que les bêtes parlaient ; du lion, roi des bêtes, qui fit l'âne son lieutenant, etc. »

(2) Ms. Bern., 286.

Comment expliquer cette traduction parfaitement correcte, si l'auteur n'avait pas eu sous les yeux le texte grec d'Homère? Nous regrettons que ce versificateur assez habile n'ait pas fait une plus ample traduction qui serait pour nous d'un très grand prix.

Il y a donc tout lieu de croire que Fleury possédait sinon l'Iliade entière, du moins une partie, et le souvenir de Troie vivait dans les cœurs, car Bernon abbé de Reichenau, en Allemagne, et élève d'Abbon, composa un poème sur la destruction de cette ville pleine de souvenirs, et ses vers semblent inspirés par la lecture attentive d'Homère (1). Au XVII® siècle, un autre moine de cette même abbaye, nommé Benignus, chantera aussi une élégie de Excidio Trqjae (2).

Fleury ne négligeait pas la médecine, et à la fin d'un ouvrage latin, nous avons trouvé un catalogue des membres humains en grec et en latin (3), et un autre manuscrit nous offre un très beau glossaire médical en ces mêmes langues (4-). ^

On le voit, ce monastère avait assez d'éléments pour étudier le grec à la fin du XI® siècle, et les documents que nous avons cités méritaient qu'on s'y arrêtât. Mais cette ardeur ne se renfermait pas dans les murs de Fleury ; car Orléans possédait à cette époque une école qui devait avoir l'honneur de donner et des maîtres et les divisions de son enseignement à une autre école, devenue plus tard la célèbre Université de Cambridge. En effet, de son sein était sorti un homme élevé k Orléans dans un monastère

(1) Histoire littéraire, vu, 387.

(2) Ce petit poème a été imprimé par Melchior Goldat, dans ses Collecta Ovidii. Francfort, 4610.

(3) Ms. Bern., 351.

(4) Ms. Bern., 337.

(probableméittt celui de Saint-Aignan) (4) qui porta en Angleterre la forme des écoles de notre ville ; il s'appelait Joffrid. Suivant une chronique, cet abbé parlait latin et français (2) avec tant d'éloquence qu'il enthousiasmait lôs anglais, bien qu'ils ne le comprissent pas, et après avoir parcouru une partie de ce pays en sollicitant des secours pour la reconstruction de son église dévorée par les flammes, il établit une école, où parmi les auteurs expliqués se trouvait Aristoie d'après Averroès et Porphyre (3) .

Ce document imprimé acquiert pour nous une double importance. En effet, si dans l'abbaye de Croyland, frère Terriens (4) expliquait aux jeunes gens la logique d'Aristote d'après la forme des écoles orléanaises, il est à présumer que cet enseignement avait quelque chose d'important. Aristoie, connu jusqu'alors par Boèce seul, entrait enfin lui-même avec son texte, et sa présence révéla des choses encore inconnues et excita sur-le-champ un enthousiasme si ardent et si facilement explicable, qu'on s'occupa sérieusement de le mettre dans le catalogue des saints.

La théologie est bien près d'abdiquer son empire exclusif, elle donne maintenant la main à la philosophie, cette rivale

(1) « Erat autem Joffridus natus Gallus de Marchione Herberto super Hildeburgen et ediîcatus Aurelii in monasterio. »

(2) Latine vel gallice loquentem. Il n'est pas hors de propos de signaler ces sermons en langue française.

(3) a Formam Aurelianensis studii secuti... ad horam vero primam IVater Terriens, acutissimus sophista, Logicam Aristotelis juxta Porphyrii et Averrois isagogas et commenta adolescentioribus tradebat. » Appendix incerti auctoris ad vitam Ingulphi, dbh. Croyland (ipud rerum anglicarum scriptores, post Bedam a Saville. Francoiurti, MDCi.

(4) Ce Terriens est peut-être le maître dont on cite les connaisfjances au concile de Sens, 4121.

(Cf. Abelard par Gh. de Rémusat, i, p. 93.)

méconnue qu'elle admire. Aristole avec ses principes apporte l'émancipation de la raison individuelle. Faisons-le saint, s'écrient les LhéologienB, pareils aux Romains do Shakespeare, qui, dans leur aveugle admiration pour Brutus, meurtrier du dictateur, disent avec transport : Taisons-le César! Tel fut le résultat de l'enseignement donné aux écoles d'Orléans dont les professeurs avaient pour Arîstote un véritable engouement, ainsi qu'il nous serait facile de le prouver à l'aide de nombreux textes. Mais ces détails nous jetteraient trop loin de notre but.

Une autre conséquence, non moins curieuse que la première, nous signale un fait qui n'intéresse pas seulement notre province ; ce n'est pas aux Grecs de l'Italie ou de la Sicile, ni même à ceux de Conetantinople que nous sommes redevables des ouvrages philosophiques, ces mêmes Grecs commençaient à ne plus guère étudier ces grandes doctrines que dans de maigres et informes abrégés ; c'est auK Arabes, a On a ici, dit M. Egger, un des plus élranges exemples des vicissitudes humaines. La philosophie péripatéticienne introduite et devenue populaire en Syrie durant les derniers siècles du paganisme, y avail trouvé de nombreux traducteurs (1) comme plus au nord elle en rencontrait chez les Arméniens (2): Maîtres de la Syrie, les Arabes se sont à leur tour épris d'Arislote et de ^es doctrines (S); ils les ont traduites non plus sur le

(d) E. Renan, Db Philosophia peripatetica apud Syros.

(2) PlarMe Sukias Soraal, Quadro delta htoria ihlernria dp Armena. Veneîla, 1829.

(3) Loin d'avoir brûlé la bibliothèque d'Alexandrie, romnie on le leur a reproché Bahs preuve, las Arabes caitivèrent presque toujouT'.s les lettres et Jes scienres rt'apri'« les enselgneinefilB du. Coran luimôme. Voici en effet ce que dit Mahomet : « Bnseiipiez la science, car celui qui l'enseigne craint Dieu et c^lui qui la dSaire l'adoi-S. L:\ science est notre ctinfldenle dsos le déserti notre compagne dans !■■

grec, mais sur le syriaque de Bagdad, ils les ont Iransportées en Afrique, en Espagne et jusque dans le midi de la France, envahis successivement par leurs armées. Les Juifs érudits de ce temps se sont emparés à leur tour des traductions arabes et c'est tantôt sur l'arabe, tantôt sur l'hébreu rabbinique, que plusieurs écrits d'Aristote, entre autres la Métaphysique, la Logique et la Poétique, ont été traduits en latin et livrés ainsi à l'impatiente curiosité des scolastiques (1). »

Ces renseignements nous expliquent aussi la réputation des écoles orléanaises, car on pouvait se demander de quelle manière leur étaient venus ces trésors littéraires, qu'enviaient bien d'autres écoles.

Fleury entretenait de fréquents rapports avec le midi de la Gaule où elle possédait l'important prieuré de la Réole qui voyait souvent les abbés ses possesseurs venir calmer l'esprit mutin des moines (2) ; ces religieux pouvaient donc puiser auprès des Arabes les connaissances qu'ils avaient et trouver les ouvrages dont nous avons parlé plus haut. Et même sous l'abbé Gauzlin, deux moines de Barcelone se rendirent à Fleury et y apportèrent de grands trésors. Qui sait, si connaissant les goûts de cette abbaye pour les manuscrits, Bernard et Jean ne lui en ont point donné quelques-uns écrits en grec, puisqu'ils offrirent à saint Benoît un évangéliaire couvert d'or et d'argent (3)?

voyage, notre société dans la solitude : elle nous guide à travers les plaisirs et les peines de la vie, nous sert de parure auprès de nos amis et de bouclier contre l'ennemi. Elle est le remède contre les infirmités de l'ignorance. » Ne croirait-on pas entendre Gicéron ou Pline nous parlant des livres qui procurent en tout temps et en tous lieux de si douces jouissances ?

(1) L'Hellénisme, I, 47.

(2) Cf. Vie d'Abbon, par Aymoin.

(3) « Multimoda huic summo duci monachorum contulere donaria,

D'ailleurs les Juifs étaient en grand nombre à Orléans (1); à la suite de certaines dénonciations criminelles, on les avait forcés de demeurer dans une rue spéciale d'où ils ne pouvaient sortir qu'à certaines heures réglées : il ne semblera pas extraordinaire de croire qu'ils aient répandu dans notre ville les connaissances particuculières de leurs coreligionnaires, soit en philosophie, soit en médecine? N'est-ce pas à eux surtout qu'Orléans doit la réputation sans cesse croissante de ses écoles de médecine et de droit (2).

On nous pardonnera la longueur de ces détails que nous avons crus nécessaires et même indispensables pour montrer les sources où nos Orléanais puisaient leurs connaissances grecques. Ainsi il est facile de voir qu'Orléans et Fleury possédaient tous les éléments capables de guider dans cette noble étude du grec ; car, nous ne pouvons citer tous les manuscrits renfermant les ouvrages d'Aristote. Mais cependant il est un nom Orléanais qu'il ne faut pas oublier.

evangelii quoque textum argento vestitum, auro suberatum in quo etiam libro praetitulaverunt versus istos :

^ O benedicte patei% Johannis sxisclpe vota, Bernardique lui semper memor esto fidelis. »

(Vita Gauzlini, dans le tome II des Mémoires de la Société Archéologique de l'Orléanais, n» XLii. Cf. etiam Marca hispan. 1025 et 1026.)

(1) c Erat igitur hujus generis nempe Judaeorum apud Aurelianensem Galliarum regiam urbem non modica multitude, qui cseteris suae gentis tumidiores atque audaciores sunt reperti. » (Rad. Glaber, lib. 3, cap. 7 ; cf. La Saussaye, Annales Ecoles. Aurel., lib. VIII, n» XXII, p. 381.)

(2) Les Arabes s'occupaient avec grand soin de déterminer les symptômes des maladies et ils ont composé plusieurs traités dont une analyse assez détaillée a été donnée par Sprengel, dans son Histoire de la Médecine.

Outre Joffrid que nous avons vu porter en Angleterre rinstructîon reçue à Orléans, florissait encore dans nos écoles un élève qui comptait parmi ses aïeux des hommes illustres, dont la Loire aux flots jaunissants devait longtemps garder le souvenir :

QuQruWf rf^ g^tOi^j tilulosy pacçm^ l^çrrida p^Ua^ Flaventis Ligeris unda silere nequit (1).

C'était Qdon de Tournay, qui mérita par ses vertus le surnom de Bienheureux. Après avoir goftté et suivi pear dant quelques années l'enseignement dea éaoles orléanaises, il quitta sa famille 6\ sa ville et vint à Toul où il consa-r cra d'une manière sérieuse sa jeunesse h eatte pure passion des lettres humaines qui, pour les âmes neuves, est la flamme de l'esprit et la garde du eœur.

H y avait dans cette ville de grandes écoles où le grec faisait l'objet d^une étude approfondie. Le goût, dit l'ab.bé Le Bœuf, s'en ét^it introduit à la suite de l'établissement en Lorraine d'une académie dirigée par le savant Brunpn de Cologne (2) ; elle était composée des plus fameux héllé-

(1) D. Mabillon, Annales Ord. S. Ben.^y, append. xxxiii, p. 650. « Godefridi opus, Soni7\ium de Odone Aureliacensi. »

(2) « Nullum erat studiorum genus in omni graeca vel latina eloquentia, quod ingenii sui vivacitatem aufugeret. Sœpe inter Grîecorum et Latinorum doctissimos de philosophiai sublimitate médius consedit. Translatiis usus est scholis, non corpore quidem sed mente quietus. Quocumque enim circum agebantur tabemacula aut castra regalia, bibliothecam suam sicuti arcam dominicara circumduxit ferens secum et causani studii sui et instrumentum in gentilibus libiis. » (Pertz, Monum. Germ., t. IV, p. 252.) Brunon, suivant la cour impériale partout où elle campait, toujours entouré de ses écoliers et muni de sa bibliothèque, n'est-ce pas un trait de mœurs qui pourrait passer pour une imitation des habitudes carlovingiennes et dissiper Pincertitude de ceux qui doutent encore de l'instabilité de Fécok palatine ?

nistes de l'Europe et son influence se répandait sur une grande partie des provinces de la France. D'ailleurs il existait dans ce pays des couvents entièrement peuplés de moines grecs et leur contact avec les religieux des autres monastères contribua puissamment à propager les connaissance de cette langue (i).

A cette école, Odon d'Orléans puisa la science qu'il porta à Tournay ; recommandé sans doute par Tévêque Reynier de Flandre, attiré peut-être aussi par les Flamands qu'il avait connus aux écoles d'Orléans (2) précédé enfin par la réputation de son immense savoir, il vit une multitude d'écoliers se presser autour de sa chaire éloquente. Aussi grâce à cet Orléanais, Tournay devint bientôt une nouvelle Athènes ; on ne rencontrait par les rues et par les places que des groupes d'étudiants qui discutaient entre eux les plus hautes questions divines et humaines. Tantôt, dit le chroniqueur, on le voyait enseigner ses disciples en se promenant au milieu d'eux, à la manière des péripatéticiens ; tantôt à la manière plus grave des stoïciens, il s'asseyait au centre d'élèves groupés autour de lui. Platon faisait l'objet principal de ses lectures, et par un ressouvenir de la méthode de ce grand philosophe qu'il aimait tant, il donna la forme du dialogue à un ouvrage composé contre le juif Léon.

Gomme tous les savants de cette époque, Odon trouvait aussi beaucoup de plaisir à se plonger dans les mystérieuses profondeurs de l'Ecriture sainte, et à l'exemple de Théodulpbe, il présida lui-même à l'édition d'un savant psau-

(1) Le Bœuf, dissertation ii.

(2) Le ms. latin 1093 de la Bibliothèque nationale renferme une Summa dietaminis dont la plupart des modèles insérés se rapportent à des Flamands étudiant dans les écoles d'Orléans; cette somme est du treizième siècle.

lier divisé en quatre colonnes, dont chacune contenait une version différente, la gallicane, l'italique, l'hébraïque et la grecque : preuve évidente que ces langues savantes, c'està-dire le grec et l'hébreu, faisaient partie des nombreuses connaissances de l'écolâtre de Tournay, et cet ouvrage demandait pour être entrepris une science peu commune (1). Grande est donc la gloire d'Odon ; mais pourquoi continuer à lui donner un surnom qui prive son pays de sa réputation? Telle est la destinée des hommes de notre province, comme nous le disions au commencement ; d'or chez les étrangers, les Orléanais ne sont pas même d'argent aux yeux de leurs ingrats concitoyens.

Mais si les Orléanais portaient ailleurs leurs talents et leurs vertus, le sol natal ne demeurait pas dans l'abandon, et les lettres grecques continuaient à fleurir dans nos écoles ; Fleury même nous donne encore, à la fin de ce siècle, un nom qui est cité avec honneur dans nos fastes littéraires. Raoul Tortaire avait aussi une teinture de grec, autant du moins qu'il est permis d'en juger par plusieurs passages de ses poétiques écrits.

Ce moine, un peu gyrovague, pour nous servir d'une expression empruntée à la règle de saint Benoît, avait un frère plus jeune que lui auquel il adresse la onzième et dernière de ses épîtres. D'après son titre, les Bénédictins avançaient que l'auteur possédait quelque « connaissance du grec. » En effet Raoul nous parle dans cette lettre d'un

(1) Ces Tétraples sont datés de 1405. Le manuscrit original se voyait encore à Saint-Martin de Tournay du temps de D. Cellier, comme il est constaté au tome XXI des Écrivains sacrés, p. 339. Cf. Sanderus, BibL Bélg., mss., pars. I, p. 92. — Voyage littéraire de deux Bénédictins, II, p. 102. — Revue catholique de Louvain, août, septembre et octobre 4856. — Le B. Odon de Tournay, par M. Baunard. Orléans, 4862.

songe où il dit: Agathos me iion sinit t A ces mots,

s'écrie M. de Certain, l'image s'enfuit, la voix se dissipe et le songeur éveillé cherche la signification du mot Agathos, Après avoir longtemps réfléchi, après avoir feuilleté tous ses livres, il trouve qu'en grec ce mot veut dire bon, l'être auquel ce mot convient pris dans son sens absolu, l'être souverainement bon ne pouvait être que Dieu. Quant à ce qu'il dit de ses efforts pour trouver le sens de ce mot, s'il fallait le prendre à la lettre, on en conclurait qu'il avait une bien faible notion du grec, quoique le \.\\XQ Adehphum (1) et d'autres mots comme perip/ira^^/j/ncopus indiquent cette notion, et Ton ne se ferait pas une haute idée de l'étude de la langue grecque dans le monastère de Fleury (2). » Mais heureusement ces craintes sont mal fondées, ainsi que nous continuerons à le constater d'âge en âge.

Depuis deux siècles donc, la langue grecque progresse, mais lentement, car nous n'avons eu pour guides que quelques textes et plusieurs manuscrits, seuls documents pouvant nous dire que les rivages de la Loire faisaient entendre de loin ces sons harmonieux que répétaient autrefois à l'envi les beaux fleuves de la Grèce. Fleury, dit un écrivain du XVI® siècle, porte ce nom, parce qu'autrefois florissait en ce lieu l'étude immortelle de la Minerve d'Argos et du Latium : alors les Muses habitaient le cloître, et les moines ne rougissaient point de

(1) Nous avons trouvé dans un ms. de Fleury, un vers qui rappelle ce mot :

Nos in amore Dei qui cuncta creavit adelpha, Libemus paieras Bacchi dulcore referions.

(2) Bibliothèque de V École des chartes, IV® série, I, 459. Voir nos documents inédits sur Abélard, tirés des manuscrits de la Bibliothèque de Fleury-sur-Loire conservés à Orléans.

mettre la couronne de laurier sur la couronne de laare cheveux (1).

Du reste le génie poétique qui avait enflammé lee Grecs n'était pas éteint, il ne saurait périr chez les raoee véritablement fortes : il n'y a qu'à parcourir les annales de Fleury, on verra quelle sève vigoureuse animait toules les âmes de cette heureuse colonie. Qu'on lise les premières pages de la vie de Gauzlin où le moine André a résumé toutes les gloires du monastère , on sera convaincu de la vérité de ses paroles : < Les arts florissaient à tel point que Fleury pourrait passer justement pour un torrent d'études libérales et un gymnase de l'école du Sei'gneur (3). >

Malgré cet éloge bien mérité, il faut avouer cependant qu'il y avait un peu de désarroi, un manque de règle et de méthode (3). Les compositions de littérature portent en général des noms et offrent des earactères plus ou moins étrangers à l'antiquité classique : celle-ci n'a pas encore disparu, son souffle les anime et les réchauffe, son esprit les vivifie, les soutient et les fait ce qu'ils sont ; mais les débris qu'elle a laissés gisent épars sur le sol et comme étouffés sous les constructions accumulées par tant

(1) JP/otriacum dixere m eo quod ftoruit olim,

Argolicae et Latiae studium immortale Hinet^œ^ Nunc ibi prisca scholae celebris monumenta supersunt. GalUca m hac pvihes, meliori clarior ortu, Cum pietate bona perdiscere sueverat artes, Membrana in veteri lectum mihi quattuor olim, Millia diseentum. Tune Mueeie elausUra eolebemt, Laurea erat monachis crinali annexa coronae,

(Rodolphus BoTERrus, Aurélia,)

(2) Cl Tôt ea tempestate spécial! artium prserogativa tloruere, ut iiihil aliud cr^deres Floriacense solum quam liberalium torrentem disciplinarum dominicœque scholae gymna&mm. 7> {Vita Crauzlini.)

(3) L'Hellénisme, p. 87, I*

dô conquêtes et d'invasions saccessives. La véritable Grèce et la véritable Rome classîijaes sont bien mortes poiit lé génie etrropéén ; des poèmes entiers âônt écrits à la manière des greos et des romahis, comme cetaî àé Gératrtd de Pleury, où il circule encore i^ou^ ne savons quelle sève hellénique qui domine Tesprit de notre vieille littérature; mais la Gaule eat devaoiie française et ïe poème qxxe nous citions tout à rhéure en est !a preuve la plus manifeste.