CHAPITRE III
Le grec à Fléiiiy t^naant lé Xtl^ ÉiSclé. — DiottdntMlfé greclatin
00 r»bkà MwLoaàgé.
Le XII® siècle contiima les traditions précédentes touchant l'étude du grec : c'est ainsi que nous trouvons une version grecque du Gloria in esùcetsis (i) et de l'Oraison Dominicale i^). Mais un manuscrit présente tin intérêt tout fwirtîcoHer, il contient ce que nous appelons aujourd'hui en termes classiques un Nurrutiones, On y voit des
(1) Ms. Berne, 702.
(2) DoM HàBRJUON, éUtns s» lH]p^watique^ t^^m m imne 9ti|«si une v^TJaiQ» du X« siècle : Booa^ m yp$Hty^ thm^ ke epi fi» mm. On voit que Tiotacisme existe à cette époque. Nous trouvons une version du Credo que nous notons à cause de son importance : De re diplotn., p* 367. Pisteugo is ena th^m paterif,^. M0 %$ ta pneuma to agion to Kurion, Ke zoopion to ei tu paÎPêS. U feut remarquer le g mis pour prononcer le mot grec mw'^^ak, es^èc«i de digamma éolique, comme nous l'avons vu ^owc la1optoypa(poç,
traits tirés de Socrale, de Déraoslhène, d'Aristole de Théophraste, de César, de Cicéron, de Sénéque et de bien d'autres auteurs : cet ouvrage fut fait assurément par récolâtre de Fleury, et il supposerait la possession des écrits entiers que les élèves n'avaient pas le lemps de feuilleter. À la fin on lit les vers suivants (1) :
Sat dulcis labor est cum fructu ferre laborem Divitie trépidant, paupertas libéra res est.
Vir constans quicquid cepit complere lahorat; Exiguë ut fu^us sic flamma ex crimine surgit.
Dans les papiers de Pierre Daniel conservés à Berne on trouve les fragments d'un glossaire grec latin, qui semble être un commencement de dictionnaire, dont voici quelques mots parmi le grand nombre qui remplit vingt-deux feuillets (2) :
Adaghim HPOOIMION tspooifitov
Tutor siri rpoTTOs op^avov (ppovrialrjs
Tutus ACOAAHS acr^aX^s
Tîius COC aos
Un autre manuscrit (3) contient avec une foule de mots grecs un long morceau de latin écrit en caractères grecs et contenu dans onze lignes de petites onciales sans interruptions ni ponctuation.
AeOPTOMeACHICeAeCPEriCCAA6M
MeACHiceAexpejcAAeMcmenATPeciNE MATPeciNereNeALoriAoooMOAOciNenATRe cmeMATPeciNereNeAAoriA. . . AAioANOMeNooA
(1) Ms. Berne, A, 91.
(2) Ms. Berne, 189.
(3) Ms. Flor. 145.
AeriT, 6TCIANrA0eT000M0A0PeJ6TCACePA0C OOOMOAOOBAATIONeCOBTOAITANOnANêerOINÔOT
CATICOACIAT AIJITOOBICNOMeNnATRlC
l AAI , MeACHieTNOMeNMATPICCeAexeTANTe
OAMeACHiceAGCNAcceper, MOPTOoceTnArep
ei^ MeACHieTMAT€PCeA€CINnAPT0PI6NA0 iUum cuncta amborum nomina HATPICeTMATPIC M6ACHICeAeX<t)IAI0C eorum vocatus est et ideo dicitur
pejnAcic.
Nous donnons la version en conservant l'orthographe des mots.
De orto melchisedec régis salem melchissedech rex salem sine paire sine maire sine genealogia quomodo sine paire sine maire sine genealogia,.. aliod nomen quod legitur etsi ang{e)lo{s) et quomodo rex et sacerdos quomodo oblationes obtolit dno pané et oinô ot
satisfacial dixil oobis nomen patris
illi{us) melchi et nomen matris sedech ante ôâ (quam) melchisedec nasceret q{ur) mortoos et pater eius melchi et mater sedec in partoriendo illum cuncta amborum nomina patris et matris melchisedech filios eorum vocatus est et ideo dicitur rex pacis (1).
Ce qui frappe dans ce texte, c'est la tournure grecque qu'on a voulu lui donner. Tous les caractères sont grecs,
(i) Voir au sujet de Melchisedech les ouvrages suivants : Mertz, Dissertatio de Melchisedech, Rotterdam, 1806; Laugius, Schediasma de Melchisedech,^ 706 ; Mellerus, De Melchisedech, 1706; Borgerius, HistoHa cntica Melchisedechi, Rom a, 1706, et surtout les Évangiles apocryphes attribués à ce patriarche; Fabricius, Codex pseud. vet» Testant. I, p. 290, 301, 322, 329.
les terminaisons lâtmes eu VS sont devonnea Oi:^ si bien qu'il en est sorti un véritable mot grec OtNOi:, te V ayant été changé en 0, voyelle qui â pris aussi la place du Û. On ne peut nier une certaine connaissance de la latlgtie grecque dans le moine qui a tracé ces lignes peut-être avec Tintentiôn de nous le prourer. Et d'ailleurs, en supposant qu'U ait atteint son but, il faut encore remarquer la bizarre interprétation du nom de Melchisedech. Étonné de ce que saint Paul (1) ait dit de Melchisedech qu'il était sans père, sans mère, sans généalogie, l'auteur lui trouve un père du nom de Melchi et une mère appelé Sedeeb ; ainsi la réunion de ces deux noms a formé celui du roi de Salem. Saint Eucher, daiis l'interprétation des mots hébreux et saint Isidore dans son traité de Obitu patriarcharum ne nous donnent pas une semblable exégèse qqi ne peut venir que du moine copiste, ami de la science philologique et herméneutique.
Du reste Fleury qui nous fournit ce texte grec, si Ton peut appeler ainsi du latin à tournure grecque, ne négligeait rien pour augmenter ses connaissances. Non contents d'avoir copié Arisiole, les moines écrivirent aussi les ouvrages d'un célèbre commentateur d'Aristote, dç Thémistius, un de ceux qui ont le plus honoré la philosophie et l'éloquence grecque dans les derniers temps du paganisme et que saint Grégoire de Nazianze appelait le roi de la parole fâ). On se plaisait à l'entendre répéter les
(1) Epistola ad Hsehrœos, cap. vu, 3.
(2) Constance disait de Thémistius, dans tine lettre impériale, que Thomas regarde comme le plus beau monament de soft règne : « Thémistius ne se contente pas d'ôtre vertueux et savant pour h»i seul, en méritant d'être comme l'interprète des anciens et t'hWîro^ phante dos mystères de la philosophie^ il est le hjpjtfaiJoîïr de n^tffî
immortels préceptes de Socrate, de Platon, de Pytbagore et d'Âristote et de tous les sages qui paraissaient justifier aux yeux du monde Tancienne religion de l'empire; on lui pardonnait son admiration pour de grands génies qui avaient pressenti quelques unes des vérités révélées.
Toutes ces raisons expliquent suffisamment la présence de Thémistius à Fleury, où nous trouvons un de ses ouvrages ayant pour titre : Collecta de topicis argumenta in quitus dialectici et rhetorici lo (sic) corumque differentiae comprehenduntur^ ex Themistio philosopho (1).
Notre pays peut se glorifier d'avoir un des premiers possédé Thémistius (2) ; il était réservé à un autre Orléanais, au P* Pétau, de publier dix-neuf de ses discours (3).
Les rives de la Loire, après avoir retenti depuis six siècles des louanges de Dieu et de ses saints ne devaientelles pas se réjouir en entendant les accents dont étaient charmés les jardins d'Âcademus! Le nom du divin Platon ne pouvait choquer les enseignements du patriarche des moines; l'esprit bénédictin est plus large qu'on ne pense, il est l'ami du progrès, et les grands génies de l'antiquité
(1) Ms. Flor. 219, fol. 74-103. Ce manuscrit précieux nous offre certaines particularités. Avec ses magnifiques initiales qu'on ne saurait assez admirer, il a beaucoup de mots grecs bien écrits. En outre plusieurs mots latins sont représentés à la marge par leur traduction grecque. <l>v<Tts natura cujus genitivus grxcus Çvoeos p. 61, etc.; c'est un commencement de science que confirme la dernière partie du manuscrit où Ton voit en lettres hébraïques le tétragramme sacré ioth, he, vau, ah (p. 155).
(2) Isaac Casaubon avait en grande estime les ouvrages de Thémistius et les lisait avec le plus vif plaisir, e Themistii orationes vidi et summa cum voluptate legi : sunt enim pulcherrimaî, eleganlissimae, lectu dignissimse, xai évi ^6y(p Themistio dignissimae. » (Epist. VII.)
(3) € Omnia opéra Themistii, hoc est paraphrases et orationes, Venetiis, in aedibus haeredum Aldi Manutii et Andrae Asulani. » (In-fol. 1534, — XIV Orationes edidit Stephanus, 1562. — Paris, 1688.)
grecque ne relfrayaient pas. Admis comme des intimes à la table de travail, ces philosophes apportaient avec leur bienvenue toutes sortes de jouissances intellectuelles auxquelles les moines se montraient plus sensibles qu'on ne le suppose chez des hommes voués par état et par vœu à la prière et au chant des hymnes et des psaumes. N'étaitil pas beau, à une époque où sommeillait en beaucoup d'endroits la philosophie de la Grèce, de la voir se développer sur les bords du grand fleuve français, dans cette ville qu'illustraient alors la gloire de ses écoles et l'éclatante renommée de ses professeurs?
C'est qu'au Xll® siècle, le grec était sérieusement cultivé à Fleury. Jusqu'ici les esprits n'avaient pas encore été mûris, maintenant la science va grandir. « De tous nos Français, disent les Bénédictins, le plus habile en grec fut Macaire abbé de Fleury; on lui attribue effectivement un Lexicon ou dictionnaire, grec imprimé plusieurs fois sous le nom d'un bienheureux Benoît, abbé du même monastère (1). d
Ce fait est extrêmement intéressant, puisqu'il nous met en présence d'un ouvrage curieux pour le temps; on nous saura gré de rapporter ici ce qu'en disent les continuateurs des Bénédictins.
Après avoir énuméré différents ouvrages de cet abbé Macaire, ils ajoutent : « Une production un peu plus importante pourrait être attribuée à Macaire, c'est un glossaire grec latin, l'un de ceux que H. Etienne a réunis en 1573 dans le volume in-folio intitulé Glossaria duo e sinu vetustatis entta. Nous lisons à la page 253 de ce volume une préface de l'éditeur où ce glossaire est indiqué comne l'ouvrage du bienheureux Benoît, abbé de Fleury, beati
(i) Histoire littéraire, IX, p. 151.
Benedicti, abbatis Floriacensis ; mais on ne connaît point d'abbé de Fleury du nom de Benoît, et il est permis de supposer que beati n'est ici que la traduction de Macarii {(jLaxaptov) qui en grec signifie heureux. Chacun sait que plusieurs noms propres ont été défigurés par des substitutions de cette espèce. Il est vrai qu'en transformant Macarii en Beati on a de plus supprimé le mot sancti ou l'initiale S, et interverti l'ordre des deux mots abbatis sancti Benedicti Floriacensis^ en sorte qu'au Ueu de Macarii abbatis sancti Benedicti, on aura écrit B. Benedicti abbatis Floriacends. Ces altérations ne sont pas non plus sans exemples ; et si ce glossaire est d'un abbé de Fleury, comme ce titre le dit positivement, c'est à Macaire plus qu'à tout autre qu'il paraît appartenir. »
« Quoi qu'il en soit, soixante-huit pages du volume de H. Estienne sont occupées par l'ouvrage que nous avons indiqué, ou plutôt, ainsi que la préface de l'éditeur l'annonce, par des extraits de ce glossaire, et quelques autres sous des titres généraux, tels que De cœlo, De homine, De membris, De studiis, De militia^ sont rangés plusieurs mots latins accompagnés de mots grecs correspondants. Ce n'est point un dictionnaire alphabétique, c'est une suite de nomenclatures disposées par ordre de matières, comme dans l'ouvrage de Jules Pollux, mais sans éclaircissements, sans observations, sans paraphrase. Chaque article ne se compose que d'un mot latin et d'un mot grec. Ce vocabulaire est suivi de colloques et de sentences ; mais les prétendus colloques ne consistent qu'en de très petites phrases familières qui souvent ne correspondent point Tune à l'autre et qui ne sont quelquefois que d'un seul mot ; on en trouve de pareilles à la suite de quelques grammaires de nos langues modernes. Les cinquante-neuf dernières pages de ce glossaire ou plutôt de ces ex«
traits sont remplies par Aent dictiontiaifes etiTètùément incomplets et qui ne sauraient être d'aucun Usage. Qtioi qu'il en soit, le volume dont ces inutiles extraits font par* lie se joint aux quatre volumes duTiésor de lalangua grecque, et cet ouvrage perd, dit-on (1), la moitié de sa valeur, quand il manque de ce prétendu cinquième volume (2). >
Cet examen un peu partial laisse indécise la question de Tauteur et n'apprécie pas à sa juste valeur un ouvrage du XII* siècle.
Nous ne voulons pas ôter à Macair^ le titre de gloire que lui ont décerné les Bénédictins et leurs continuateurs, ni lui refuser des connaissances étendues en grec : car nous savons qu'il eut un grand amour des livres pour la conservation desquels il fit le célèbre décret de 1146, sur les instances du bibliothécaire Acton, et qu'il mit tout en œuvre, pour en procurer d'autres à l'abbaye. Mais n'est-il pas plus simple, pour expliquer le titre de l'ouvrage, de reconnaître que l'éditeur, ayant vu écrits en lettres grecques ces mots : Hic est liber S. Benedicti abbatis Flo* riacenciSf ce livre appartient à l'abbaye de Saint-Benoît de Fleury, comme le porte un très grand nombre de manuscrits de toutes les époques, crut que l'auteur en était Macaire, d'autant mieux que cet abbé avait un nom célèbre ; mais on a pu écrire ces mots sans avoir pour cela l'intention d'attribuer ce dictionnaire à l'abbé Macaire. De la sorte S'évanouissent toutes les suppositions énoncées
(1) Il n'est pas facile de trouver ces cinq volumes réunis. Les quatre volumes de Thésaurus se voient assez souvent et ils ne valent pas plus de 40 à 50 francs, mais le cinquième volume séparément se paie presque aussi cher que les quatre premiers, parce qu'il est rare, (Brunet, Manuel du libraire,)
(2) Hiatoi're littéraire, XIII, p. 314*315.
plns baut et qui n'ont qu'on réGultat, celui de ne rien éclaircir.
Entrons maintenant dans les détails touchant ce lexique, t La sagesse, dit H. Eslienne, au commencemenl de sa préface sur les glossaires, se cache souvent sous un obscur manteau, de même un livre renferme quelquefois du bon, avec un titre qui n'otïre rien de saillant. » Tel est notre ouvrage. Chaque siècle, à partir du IX», a fourni son conting^mtde giossaiies grecs latins; mais aacun n'a l'étendue de celtii qui est attribué à l'abbé Macaire. Sans doute, on ne doit en aucune façon le comparer à nos dictionnaires, ei du reste nous ne pouvone Joger de son étendue, puisqu'il ne nous en a été conservé que des extraits. Il se compose de trois parties, d'une nomenclature, de deux colloques et de deux glossaires.
La nomenclature est divisée en quarante chapitres dont quelques-uns sont doubles et alors des mois nouveaux sont ajoutés aux premiers avec la rubrique tlentm. Elle ne contient pas moins de mille huit cent cinquante-deux mots fournis par l'agriculture, la médecine, les membres du corps, la morale, la grammaire, les meubles, les habitations, les arbres, les légumes. Les fenlB, les poissons, les outils, les matières d'or, d'argent, da fer et d'airain y ont leurs places pêle-mêle, sans aucun ordre. On y voit les parties du discours ainsi rangées : le nom, le verbe, le |iarlicipe, l'article, le pronom, la préposition, l'adverbe et la conjonction. Voilà bien les huit parties que les philosophes grecs, et à leur suite les gramœairjena, ont adoptées; division généralement suivie par les Latins et transmise par eux aux écoles du moyen âge (1), et de là aux écoles
(1) Le mss, d'Orléans 166 nous donne un sermon renfermant une allasion continuelle aux cinq déclinaisons des noms latins et aux six cas de chaque déclitiaison.
modernes où elle règne presque seule encore anjour- (Fliui (1) d'après les meilleurs auteurs.
Après cette nomenclature qui ne peut qu'être remplie d'aridité, viennent deux colloques appelés ofxiXta, Le premier fort long commence ainsi.
Incipiamus scribere
totius diei
conversationem
Dies.
Sol ortus est.
solis ortus
Lux, lumen.
Jam lucet
Aurora.
Ante lucem
mane surgo
Surrexit de lecto
heri, diùi
Vesti me
Da mihi
Calciamenta.
Affer aquam
manibus, etc.
oXrjs ir]s tffiepas (Tvvavcurl po^v
Hfiepa.
E\tos aveTsiXev.
rjXtov avctalohfj
rjeos.
Upo(paovs
"uspcûï eyeipofjiat
Uyepôrj ex rrjs HXivrfs
^x^eff, STrnroXv,
Evhv(TOv lie
los ef£Oc
VTTohïfiiaTa.
Eveyxe vheop
"Cfpos )(etpas, x. t. X.
(i) L'adjectif {èitiSsrov^ adjectivum) était ordinairement regardé par les anciens comme une espèce dans la classe des noms : il ne formait pas à lui seul une partie du discours et cet usage était raisonnable. Quant à Tinterjection que les Grecs n'ont pas distinguée de l'adverbe, elle est en effet une partie du discours assez difficile à définir et à expliquer. Cf. Priscien, Instit, Grammaiic, XV, 7, p. 635, édit. init. — Kreiil. et Egger, Notions élémentaires de grammaire comparée pour servir à l'étude des trois langues classiques,
Puis, après avoir parlé en quelques mots de l'enfant qu'il est chargé d'instruire, l'auteur ajoute sous forme d'exhortation cette longue tirade qu'on dirait faite par un professeur à l'ouverture de son cours.
« Qu'il soit le fils de ces anciens dont nous lisons les noms dans Homère (1), de ces grands rois, de ces chefs des Grecs, de ces jeunes gens, de ces vieillards si sages et si prudents, qui, jugeant faite à eux tous l'injure qu'avait essuyée un de leurs concitoyens, résolurent, d'un commun accord, de périr ou de punir Alexandre, lequel venant de Troie en Grèce sur ses navires, et ayant reçu une généreuse hospitalité de Ménélas, roi de Lacédémone, oublia ce bienfait, et dépouillant toute humanité, comme un barbare, ravit Hélène, épouse de ce même Ménélas, et l'emmena dans le pays des Troyens où régnait Priam, son père. Aussitôt une armée se réunit sur de nombreux navires ; les habitants de la terre et des îles choisirent pour chef Agamemnon, qui les conduisit à Troie, de concert avec beaucoup d'autres généraux illustres, dont la sagesse et la vertu font l'objet continuel de nos louanges et de notre admiration.
« Sous les murs de celte ville, ces vaillants guerriers
(1) Homère, qui connaissait si bien le cœur de l'homme et qui plus d'une fois s'est attendri sur l'amer destin des enfants de la terre, n'avait-il pas le don de plaire à ces enfants du moyen âge, dont toute la vie n'était qu'une douce réminiscence, une imitation de celle des héros dont ils lisaient et méditaient les glorieuses aventures? Dans plusieurs villes, on apprend à connaître les noms de quelques hommes célèbres, c'est dans tous les temps et dans tous les lieux qu'on peut s'occuper du génie d'Homère, dont VIliade et VOdyssée sont les livres sacrés des Grecs. «Ses vers, dit Anacharsis, retentissent dans toute la Grèce et font l'ornement des fêtes brillantes. C'est là que la jeunesse trouve ses premières instructions, qu'Eschyle, Sophocle, Archiloque, Hérodote, Demosthène, Platon, et les meilleurs auteurs ont puisé la plus grande partie des beautés qu'ils ont semées dans leurs écrits. » (Introduction, I, p. 18"^
ftceomplirent des eiploits dignes d'être à {aimis célébrés, en combattant contre les Troyens pendant nenf ans. En^ fin la dixième année vit la raine d*Illon et la mort de tous ses héroïques défenseurs, à Texception d'Énée, qui, refn^ gfé en Italie, fonda l'empire romain.
€ €'est ainsi que les grecs recouvrèrent Hélène; mais de ces héros si célèbres par leur courage et par rillustration de leur naissance, plusieurs succombèrent durant la guerre, d'autres en retournant dans leurs états périrent
sur mei abtmés dans les flots ou moururent de désespoir.
c Mais, pendant tpe nous sommes tout entiers à ces exercices et è d'autres semblables, l'heure est arrivée : jnrenant donc mes tablettes, j'écris De Oratione Demosthenis. 9
On lit ensuite trente deux sentences, où préceptes inscrits à Délires par Apollon sur une colonne. Enfin ce dialogue est terminé par une sentence assez curieuse : . c Les parricides étaient cousus dans un sac avec une vipère, un chien, un singe et un coq, digne société de tels hommes, puis on les conduisait sur un char attelé de bœufs noirs jusqu'à la mer où ils étaient jetés. Faites donc le bien, et vous donnerez ainsi le bon exemple à tous. »
Achevons l'analyse déjà bien longue de cet ouvrage en disant qu'on trouve deux vocabulaires renfermés dans quarante ^h pQgçs, et contenant deux raille cinq eçnt quatrevingt douze sou>tft raagé$ par ordre alphabétique.
B^aprês ^entretien dont nous avons cité le passage le plus important et qqî est écrit en grec et en latin, no^is voyou* dtM ¥\mj^y fiostpai^it tJoaièr^ aa^i bjan qua Démo^théna.
Dé}à Hofiére s'est ofleri à nous, et dans ce passage il est ifPjposjible de ne pas reconnaître le résumé de Tllf ade et ^ rOdysgée» bic^ qo^ Taut^ur 4^ (m poèmeç inmQrt$U fàusâi pour M groftsier imposteur, Nous n'ignorons pM que les récits de la guerre de Troie qu'on acceptait comme
véridiques «t oii no6 poôi6« paigérenl à pleines mains, étaient des ouvrages attribués k Darés le phrygien et & Dictys de Crète (1); mais cette asserUoa est iei sans fondement, car Pierre Daniel possédait sur Homère de très anciennes scholies et, au siècle suivant, e'^«à-dire au X!V«, nous trouverons à Fleory quelques veie grecs de TlUade, k côté de plusieurs manuscrits renfermant les ouvrages de Darès.
Du reste, quand même nous admettrions cette gratuite supposition pour Homère, au moins personne n'osera faire le même raisonnement au sujet de Démosthène, car nous ne sachions pas qu'on ait Jamais essayé de falsifier les harangues de eet illustre orateur. Doit-^m admettre que Tauteur avait en main une traduction latine? Gela n*est
(1) Le premier ét^it un prêtre troyen, dont Homère feit mention. On prétendait qu'il avait rédigé l'histoire de la destruction de sa ville natale. Cette croyance remontait bien au delà du moyen âge, car Élien nous affirme que Thistoire de Parés existait de son temps. Un obscur écrivain postérieur au siècle de Goixstanlin, profitât de cette tradition, rédigea un informe tissu de fables qu'il donna pour uiie traduction de Darès par Cornélius Nepos. Ce qu'il y a de piquant dans ce travail^ c'est la préface que le prétendu Nepos adresse  son ami Salluste et où il affirme qu'il a découvert un miauiuscrit 4a la propre main de Darès,
L'ouvrage de Dictys de Crète formait Ja contre-partie et en quelque sorte le eorreetif de celui de Darès : c'était le Grec parlant après le IVoyea. Dietys était un soldat d'Idomén^e qui avait ^ivi son prince au 8iég« de Troie. B^us la règ&e de Itôroa a¥|ât eu lieu un tremble* ment de terre, et cette catastrophe à la feis t^pribie et bienl^sante avait renverfcé la ville de Gnosse et mis à découvert le coffre où dormait dans le tombeau de l'écrivain crétois son précieux manus-* crit. Ces deux originaux jouissaient au moyen âge d'un avantage considérable, ils avaient supprimé toute la partie mythologique de la fable d'Homère et ils laissaient ainsi le champ libre aux fictions de la chevalerie. De la sorte, ce n'était nullement d'après Homère» que les trouvères redisaient le siège de Troie*
pas possible, il n'en reste aucune trace, et nous devons aller plus loin dans les siècles pour en trouver une.
Fleury connaissait donc, du moins en partie, les plus beaux génies de la Grèce, Tun pour la poésie épique, l'autre pour l'éloquence.
Quant aux glossaires, ils ne nous présentent sans doute aucune importance aujourd'hui, parce qu'ils sont loin d'être complets et que d'ailleurs ils ne renferment aucune explication, ni aucune donnée linguistique; toutefois, si l'on considère attentivement l'état où se trouvaient les lettres grecques et l'époque à laquelle ont paru ces dictionnaires, on ne peut refuser à leur auteur, quel qu'il soit, une science bien supérieure à celle de ces contemporains, et jusqu'aux Estienne, il n'y a rien qu'on puisse mettre en comparaison avec cet ouvrage.
Honneur donc à cette illustre abbaye de Fleury dont les connaissances éclairent d'une lumière si pure le moyen âge dans notre province ! Honneur à ces humbles moines qui par leurs modestes travaux ont perpétué la langue grecque et laissé de nobles traditions que nous devrions recueillir avec autant de respect que de gratitude/ Honneur à ces laborieux copistes qui sacrifiaient leur vie pour la postérité (1).
(1) Le manuscrit Flor. 122, dont le parchemin est de toute beauté, renferme à la page 48 une grande croix formée de majuscules grecques en couleurs resplendissantes. A la page 49, on voit des lettres grecques admirablement formées.
