ATTÉNUATION DES VIRUS. S

Les inoculations aux animaux se font avec une seringue de Prayaz. Au laboratoire de Pasteur, les. seringues ne servent jamais qu'une fois. Lorsqu'on en fait usage,. Tinstrument est démonté, les, pièces jetées dans Teau bouillante, puis le tout est envoyé au fabricant pour jétre nettoyé, et remonté. ,

Les pipettes en verre ne servent non plus jamais qu'une fois et sont ensuite jetées au rebut.

£n somme, les instruments nécessaires pour les recherches de ce genre sont; ..

1** Un bain-marie en cuivre avec couvercle percé de deux trous;

2° Des porte-ballons pour placer les .ballons dans le bainmarie;

3<> Des ballons h col un peu long destinés à emmagasiner les liquides de culture ; le col est fermé à la lampe ;

i"" Des petits flacons bouchés à l'émeri (Alvergniat) destinés aux cultures proprement dites ;

S" Une étuvjs à air chaud, ou poêle à air^ ou étuve de Dar-^ sonval ;

&* Pipette^ en verre d'une forme spéciale (Pasteur) ;

7*» Thermomètres ;

8*» Seringues de Pravaz.

Une des principales difficultés des opérations microbiologiques est d'isoler les germes, comme, par exemple de ne cultiver qu'un microbe déterminé lorsque le sang avec lequel on fait les ensemencements en contient plusieurs. Ici il n'y a plus de règle fixe ; le choix des cultures varie avec chaque microbe et c'est chaque fois une nouvelle étude à faire.

Dans ce procédé, cet isolement est ojbtenu d'ordinaire par une véritable application de la, loi de Darwin de la lutte pour la vU. Dans le milieu dç culture, c'est l'organisme auquel le milieu est le plus approprié qui l'emporte, sur les autres qui meurent et disparaisisent successivement.

Mais cette sélection est si difficile en même, temps qu'impor*tante que l'on ne réussirait guère si l'on comptait simplement sur les résultats de la lutte des microbes, ou bien « sur un hasard de préparation comme il arrive toujours, dans les recherches de longue haleine ». (Pasteur)

H. Pasteur cite comme moyens adjuvants :

1<> La séparation d'après la nature aérobie ou anaérobie des microbes ;

3°: La culture dans un morceau de chair ;

S^ La culture d'une goutte cotnmune qui souvent ne contient qu'un seul germe. C'est par ce procédé que M. Pasteur a découvert son vibrion pyogénique.

Atténuation des virus, — Nous verrons plus loin, au para-

graphe consacré aux affections charbonneases, les résultat» produits par la yaccination dans ces maladies, à la suite des dé* couvertes de M. Pasteur, de MM. Chamberland, Joubert, Roux etThuillier, ses aides, et de MM. Chau veau, Toussaint, Arloing^ Cornevin et Thomas, et grâce à cette méthode de l'atténuation des virus, de la diminution de vitalité des microbes bactériens et bactéridiens qu'ils ont obtenue en exposant ceux-ci à des doses graduées d'oxygène, en étudiant leur résistance variable à la chaleur et en combinant les procédés de leurs cultures successives. Il n'est pas douteux que Ton ne parvienne ai'isi à connaître à la fois la nature des virus des diverses maladies infectieuses et en même temps la transformation de ces virus en vaccins préservateurs. Comme le faisait remarquer M. le D'Cornil dans la leçon inaugurale de son cours d'anatomie pathologique à la Faculté de médecine de Paris {Revue scientifiqNey 1882). « en tenant compte aujourd'hui de tant de données nouvelles introduites par M. Pasteur, le génie initiateur dans cette voie, par Davaine, par Koch, Cohn, Rlebs, etc., sur le rôle des microorganismes dans les maladies, il nous est bien permis d'admettre qa'une période nouvelle s'ouvre aux recherches scientifiques. Jamais révolution médicale ne s'est annoncée plus complète et plus féconde, car elle fera connaître la cause des maladies virulentes, épidémiques, endémiques ou contagieuses et mettra sur la voie d'une thérapeutique nouvelle par les vaccinations, par la purification de Tair, de Teau, des aliments, des circumfusa et des ingesta, comme on dit dans la langue médicale. ]>

Déjà, en effet, non seulement l'hygiène, mais la clinique s'emparent de ces données nouvelles, ainsi qu'en témoignent les recherches de MM. les professeurs Bouchard et Germain Sée, le premier dans son cours à la Faculté de médecine de Paris, sur les néphrites ivfectieuses, sur les wa'(nUes par ralentissement de la nutrition (Paris, Savy, 1881 et 1882), et dans sa communication sur la présence d alcaloïdes dans les mines au vours de certaines maladies infectieuses {Société de biologie, séance du 5 août 1882), le second dans ses leçons à rHôtei-Dieu sur les pneumonies infectieuses {Union médicale, 1882).

Ptomaïnes et alcaloïdes tooriques des produits normaux d'exci étion, — D'autre part, la découverte que notre collègue M. le D' Armand Gautier, en 1873, et peu après MM. les D" Selrai (de Bologne) et Lussana (de Padoue) faisaient des ptomaïnes, « substances basiques d'une toxicité redoutable, représentant les réactions générales des alcaloïdes végétaux et qui se rencontrent dans les matières animales en décomposition, en particulier dans les cadavres exhumés », cette découverte est encore