AVANT-PROPOS ILLUSTRÉ
a physiologie du voyageur doit être le tableau animé de ce niouvenieiit incessant qui pousse l'humanité en avant, en arrière, et la fait circuler ou flâner de droite à gauche, sur les parties solides ou liquides de la mappemonde.
Il y a bien de l'espace devant nous, et je pourrais, lecteur, abuser des nombreuses variétés do la locomotion , et vous f.iire essayer tous les moyens de transport fpie la civilisation, le hasard, la Providence ou le charron ont créés pour re\|)nrtation de l'espèce bipède. Ils sont au nombre de seize mille, compris les patins sur lesquels la laitière hollandaise apporte sa marchandise h la ville... et la canne-poste à Inquelle le baron de Drais avait donné le nom primitif de Draisienne , et qui a reçu depuis une dénomination plus expressive, celle de vélocipède, qui signifie que dans celte \oiiure on marche à pied.
Je pourrais vous faire assister à la toilette de l'éléphant blanc du roi de Siam, sur lequel il est défendu, sous peine de mort, de se livrer aux exercices de l'équitation; et j'arriverais, par une douce transition , sur le dos de l'cléphaut brun , espèce ilote qui a
sur nos chevaux de coucou l'avantage d'être à la fois quadrupède et
voiture.
J'aurais le droit de vous inclure dans le liaîneau moscovite et de
vous faire faire un cours ex professa de botanique au milieu des bottes de lichen qui servent d'aliment au voyageur et à ses coursiers à cornes quand les vivres viennent h manquer.
Sous un autre ciel, à défaut de places de fiacres, il y a des places de nègres; et au lieu de prendre une citadine 5 l'heure, on prend deux noirs à la course, et on leur donne pour boire trois coups de bambou.
Il y aurait aussi de belles lignes à ajouter aux belles pages de M. de Buffon sur le dromadaire.
Le chameau était loin de penser à l'honneur qui lui était réservé de servir un jour de monture au pantalon garance. Nous pourrions nous mettre en croupe avec le lourlourou , et courir une poste dans la Mitidja.
BIBLIOTHEQUE TObR nil\E.
Mais cela nous iiièiicrail trop loin: circonscrivons la discriiniiin, resserrons l'ilincraire; limitons notre tableau do niœnrs aux types (le notre pairie , 1 1 renfermons- nous dans une zone où il soit permis b la majorité tics Français de circuler.
