LE TSAR FERDINAND A PÉTERSBOURG

LE PRÉTEXTE DES OBSEQUES DU GRAND-DUC VLADIMIR. — LA RÉCEPTION A LA GARE DE PÉTERSBOURG.

21 février 1909.

ON est mieux renseigné aujourd'hui sur les circonstances dans lesquelles Ferdinand I^^ de Bulgarie a décidé d'aller à Pétersbourg assister aux obsèques du grand duc Vladimir. Il importe de constater tout d'abord que le gouvernement russe n'a pris aucune initiative à cet égard. On ne peut donc, en aucune façon, le rendre responsable des conséquences de ce voyage imprévu. Voici comment les choses se sont passées. En apprenant, à Vienne, la nouvelle de la mort du grand-duc avec lequel il entretenait depuis longtemps des relations personnelles très amicales, Ferdinand I^^ conçut l'idée de saisir cette occasion de poser en fait la question de sa reconnaissance immédiate par la Russie. Après s'être mis d'accord avec son gouvernement, il télégraphia à Nicolas II qu'il avait résolu de se rendre à Pétersbourg pour rendre les derniers devoirs à son parent et ami. Il n'exprimait pas un désir, il faisait part d'une intention formelle.

Mis ainsi en présence d'un projet bien arrêté, Nicolas II était placé dans l'alternative de déconseiller formellement le voyage ou d'accueillir honorablement le visiteur. La première solution eût produit en Bulgarie un effet déplo-