M. REGNAULT A FEZ

PRÉSENTATION DES LETTRES DE CRÉANCE DE M. REGNAULT. — OUVERTURE DE NÉGOCIATIONS AVEC MOULAÏ-HAFID.

7 février 1909.

MERCREDI, à Fez, M. Regnault a présenté à Moulai Hafîd la lettre par laquelle le gouvernement de la République l'accrédite en qualité de ministre plénipotentiaire près du nouveau sultan. Cette cérémonie officielle, accomplie suivant les rites d'usage, avec toute la pompe chérifienne, mettait en présence deux anciens adversaires qui n'ignoraient rien de leurs desseins réciproques. Il y a quelques mois encore. Moulai Hafid lançait ses méhallas contre les troupes françaises cantonnées dans la Chaouïa et le long de la frontière oranaise. Derrière nos troupes, il croyait frapper son frère, le sultan régnant, qu'il mettait au ban de l'Islam comme vendu aux roumis. Il savait qu'en France un parti influent voulait confondre la cause française avec la cause d'Abd el Aziz. Et, à la tête de ce parti, il s'imaginait voir M. Regnault. Aussi, quand il se vit vaincu au milieu de ses méhallas en débandade, à portée des troupes françaises maîtresses de son destin, il se crut perdu. Il connut alors son erreur.

L'armée française n'avait pas à imposer de sultan au Maroc. Venue dans la Chaouïa pour venger ses nationaux et rétablir l'ordre dans l'intérêt commun de tous les Euro-