LES ESPAGNOLS AU MAROC

14 juin 1909.

Le vote d'un crédit supplémentaire de trois millions par le Conseil d'Etat espagnol provoque à l'étranger comme en Espagne une certaine émotion. Le crédit, officiellement destiné à renforcer l'état militaire des places espagnoles sur les côtes du Maroc, n'est pas considérable en lui-même. Il serkit absolument insuffisant pour faire face aux frais d'une expédition. Mais la manière dont il a été présenté et approuvé, en l'absence des Chambres, est bien faite pour exciter la curiosité. L'échec complet de la mission Merry del Val à Fez lui donne aussi une importance particulière

Ce n'est plus un secret pour personne que le ministre d'Espagne au Maroc, dans cette affaire-là comme en d'autres circonstances moins importantes, a montré peu de tact. Il s'est certainement conduit en interprète maladroit, sinon infidèle, de la politique de son pays. Il a inutilement choqué Moulai llafid qui a fait paraître son mécontentement. Naturellement, la manifestation de ce mécontentement a irrité la fierté espagnole. On a pu craindre à Madrid qu'elle rejaillît sur le prestige national.

Sans doute le gouvernement a-t-il pensé qu'abstraction faite de la personne de son représentant, il convenait de ne pas rester sur l'échec de la mission Merry del Val. A titre de précaution, d'indication pour le Makhzen, et aussi de satisfaction à l'opinion publique, il a décidé de mettre ses troupes des présides en état de faire face aux diverses éventualités qui pourraient se produire