II

Le même éloge fut mérité par la garde royale : %i quelques escadrons de la grosse cavalerie, travaillés par les émissaires de Paris (')avaient quitté leurs rangs, la masse restait iidèle comme une troupe d'élite. Un peu de désordre au reste ne s'était manifesté dans la garde, que parcequ'elle ne recevait ni ordre ni destination; chose triste encore dans ce convoi de la royauté. Les commissaires insistaient auprès de Charles X pour obtenir le licenciement de la garde, afin d'éviter tout choc avec le peuple. Le roi n'y consentit que plus tard , en réservant autour de sa personne les gardes du corps , et cet escadron qu' on appelait gendarmes des chasses, soldats d'élite qui presque tous sortaient de la garde de Napoléon. Un grand nombre de ces braves avaient assisté aux adieux de l'empereur i Fontainebleau, et il se préparait une scène non moins douloureuse : les adieux du roi de France à Valognes et à Cherbourg! Était-il dans la destinée de quelques vient soldats de s'asseoir les yeux baignés de larmes sur les ruines des gouvernemens successifs? Telle est l'instabilité des grandeurs, aux jours de révolution, que ces funérailles s'étaient répétées plusieurs fois dans la vie d'un homme et pour des causes si diverses!

C'était donc avec la conviction profonde que le général marquis de Latour-Foissac réussirait dans sa mission, toute relative à la royauté de Henri Y, que Charles X s'était condamné à l'exil. Dès^lors il restait à décider sur la destinée de cet enfant ; puisqu'on allait le proclamer roi de France et de Navarre (c'était

(') Les grenadiers à cheval fu- de la garde impériale» ils avaient rent les premiers à quitter Char- montré cependant une fidélité les X; formés d'anciens débris exemplaire en 4 S4 5.

la croyance de la cour exilée), devait-il suivre son aïeul et son oncle à Tétranger ? Ici se rattachait une question fort délicate pour les commissaires et pour les royalistes eux-mêmes. M. le duc de Bordeaux suivrait-il le roi dans l'exil pour laisser s'accomplir les événemens de Paris avec liberté , ou bien serait-il déposé dans une forteresse, à Saumur par exemple, où entouré d'une garde iidèle il attendrait Texécutionde la promesse d'une régence faite par certains hommes politiques ? Les commissaires avaient ordre de s'opposer fortement à cette résolution ; le séjour du duc de Bordeaux à Saumur, en supposant qu'il pût s'opérer sans danger au milieu des populations soulevées, devait compliquer nécessairement les événemens de Paris déjà si graves en eux-mêmes; jamais on n'aurait vu la révolution s'apaiser si celui qu'on allait désormais désigner comme le prétendant restait au milieu de la France, et l'événement de 1830 ne serait accompli que lorsque toute la branche aînée toucherait la terre d'exil. Les esprits étaient si profondément exaspérés qu'on eût attaqué Saumur ou tout autre point occupé par le duc de Bordeaux comme une forteresse ennemie; on n'était plus au temps de fidélité où Charles VII à Bourges trouvait autour de lui une chevalerie Iidèle.

Au point de vue stratégique la situation de Saumur était fort dangereuse; jeté au-delà du Mans, entre la Bretagne et la Vendée, le château de Saumur pourrait devenir la capitale d'une royauté appuyée sur la guerre civile; des régimens s'y réuniraient, la Vendée prendrait les armes, le Midi aurait son nouveau camp de Jalès ; deux drapeaux flotteraient sur le

sol: qui pouvait le désirer encore? Ce n'était point ici une illusion; quelques hommes au coeur ardent, aux pensées hardies, effilaient de soulever tous les paysans du Bocage et de la Bretagne, d'organiser une grande guerre des blancs contre les bleus. Hélas! c'était caresser une illusion historique que de croire à la puissance d'un roi en dehors de Paris. Ils étaient bien passés ces temps de tradition et d'honneur monarchiques, je le répète, où Charles VII à Bourges, entouré de sa noblesse et de quelques gardes Écossais, conquérait son royaume de ville en ville! Les époques bourgeoises ne ressemblent en rien à ces traditions historiques; Tégoïsme dominait les consciences et les intérêts. Dans le soulèvement des esprits le duc de Bordeaux à Saumur aurait pu attirer autour de lui quelques serviteurs fidèles, des officiers braves et dévoués, mais le gouvernement de Paris avec les grands bras de son télégraphe serait facilement venu à bout de cette insurrection, un embarras sans doute, mais non point un danger réel. Ensuite on se trompait sor le caractère énergique et surtout durable d'une guerre de la Vendée; pour ces sortes d'insurrection il faut des temps de persécution et de violence contre les ardentes croyances , et le gouvernement nouveau allait laisser la liberté de conscience, même les pensions et les faveurs aux anciens Vendéens (*) ; il n'était ni persécuteur ni intolérant pour les affections et les pensées ; il les laissait libres à chacun ; nul ravage,

(') Aussi le général Lamarque Proclamation du ginfral LamnrfMtf

ne manque-t-il pas de faire toutes cowwuniU.nt-»upcrienr de» 4r. ia.,ii»

\ et Mv divisions niUiiaire»,

ces promesses, dans ses premières

paroles aux Vendéens. « Des agitateurs voudraient de

nul despotisme dans les campagnes, on ne verrait ni église brûlée ni village en poussière, et dès-lors quel élément d'insurrection permanente existait-il dans la Vendée ?

Néanmoins les commissaires (et le maréchal Maison surtout) employèrent tout leur ascendant pour détourner le vieux roi des projets qu'on lui suggérait. Le maréchal, admis seul dans Tintimité de Charles X, lui fit entendre avec une raison froide et sérieuse, « que s'il y avait des chances pour le duc de Bordeaux ce ne serait pas actuellement, en le faisant la cause et le principe d'une guerre civile où tant de sang français serait répandu ; on devait placer sa tête sacrée à l'abri de Forage : lorsque les temps seraient plus calmes, les esprits moins agités, on pouvait tourner les yeux vers cet enfant comme vers une espérance. » Cette manière de poser la question devait plaire au roi, fatigué comme un vieillard qui après de grands efforts tombe dans un état complet d'atonie. Tout ce qui était action, guerre civile, mouvement convulsif pouvait lui sourire un moment, puis il retombait dans son état d'apathie accoutumé; comme il avait besoin de repos il lui semblait que les

nouveau ensanglanter la Vendée :

ils osent vous dire que le clergé va être persécuté, et que les pensions dont vous jouissez ne seront plus payées. Vendéens, croyez à la parole d'un homme d'honneur qui vous a combattus et qui vous estime. Ceux qui répandent ces nouvelles sont les ennemis de votre pays, et d'infâmes calomniateurs. Les prèlres recevront sous le rëgne de Louis-Philippe d'Or-

léans les mêmes traitemens, les mêmes égards ; et les pensions accordées seront comme par le passe exactement payées. Ceux-là seuls qui troubleraient l'ordre pourraient en être privés. Notre nouveau monarque qui a l'àme d'un citoyen et le courage d'un soldat, aime les braves quel que soit le drapeau qu'ils aient teint de leur sang. Soyez donc conûans dans votre avenir. »

autres, plus jeunes et plus forts, devaient en avoir be^ soin également. Si la duchesse de Berri, ardente, exaltée, songea plus d'une fois à mener son fils en Vendée, elle fut retenue par eetle tradition de puissante hiérarchie qui maintenait les membres de la maison de Bourbon les uns envers les autres. Il fut donc convenu que M. le duc de Bordeaux suivrait son aïeul en Angleterre, et que là les événemens seraient attendus dans une silencieuse résignation aux décrets de la providence.

L*aspc»el des populations que traversait la famille royale dans son lamentable itinéraire n'était pas capable de lui inspirer de fortes résolutions pour la résistance ; les nouvelles de Paris avaient produit dans tous les cœurs un vif sentiment de haine contre la maison de Bourbon. La presse active, révolutionnaire, répandait tant de calomnies qu il se formait une espèce de Jacquerie contre cette famille de vieux gentilshommes que proscrivait la fortune. Sous prétexte de s'organiser en garde nationale, les paysans étaient armés sous les drapeaux insurrectionnels de i780| qu'ils secouaient comme une menace sur la tète du frère de Louis XVL Avec un grand respect des convenances, les commissaires n'avaient point imposé à la royale famille et aux troupes qui raccompagnaient la cocarde tricolore ; ni les prières ni les menaces n'auraient pu d'ailleurs obtenir des gardes du corps et de la garde royale d'arborer ce signe si blessant pour les princes qui marchaient vers lexil : c'étaient donc autour de ces troupes d'hostiles dispositions, et les fourches se montraient comme dans ces toiles flamandes qui retracent les soulèvemens des hugue-^

xMARCHE DE CHARLES X VERS L'EXIL. S75

nois et des anabaptistes au xvi^ siècle contre les vieux soldats du duc d'Albe.

Dès que la famille royale eut quitté Rambouillet (*), «lie put voir ce triste tableau se dérouler sur tout son passage. Le cortège était ainsi formé : en tête et. à quelque distance, les commissaires; comme ces officiers qui précèdent les convois des morts, ils semblaient dire : « Voyez ce grand cercueil qui s'avance : respect aux funérailles. » Puis venaient les escadrons des gardes du corps, mornes et silencieux ; aux portières de la voiture de Charles X, quelques officiersgénéraux et le maréchal Marmont, sans insignes militaires et dans un accablement profond : le roi semblait le protéger du dernier prestige de sa grandeur passée. Sur les flancs, des gardes du corps, puis enfin à Tannèregarde, les gendarmes des chasses. Les commissaires n'avaient pas toujours assez d'ascendant pour empêcher les démonstrations turbulentes ; peut-être M* de Schonen et M. Odilon-Barrot, quoique toujours très convenables avec le roi, n'étaient-ils pas fâchés, dans Texallation de leur patriotisme, de laisser le champ libre à l'explosion tle ces sentimens hostiles, pour enlever toute illusion a la noble et malheureuse famille. Sur la route et dans les champs se déployaient comme des nuées de corbeaux des groupes de paysans armés de fusils et parés de rubans tricolores ; ils poussaient des clameurs et des menaces qui venaient retentir comme un glas funèbre aux oreilles des augustes proscrits.

On fil ainsi le premier trajet de Rambouillet jusqu'à Maintenon; il y avait un peu plus d'un siècle

(') Le dépari de RambouiUet eut soir, il fut fort triste: e était un lieu le 3 août à neuf heure» du dernier adieu 1

que le roi Louis XIV, pour grandir et honorer la compagne de ses vieux jours, avait élevé un magnifique château au titre de marquisat ; la pauvre mademoiselle d' Auhigné, depuis madame Scarron , devenue marquise de Maintenon, avait mis tous ses soins à emhellir celle retraite; non cependant qu'elle se la réservàtpour elle-même, car elle avait assez delà petite celhile de Saint-Cyr où elle finit ses jours. Maintenon fut rhéritage destiné à sa gracieuse nièce, mademoiselle d'Auhigné, la fille de ce frère si mauvais sujet, vérilahle cadet de famille qui ne parlait de Louis XIY qu en le nommant « son cher heau-frère ('). » Mademoiselle d'Auhigné devint duchesse de Noailles par un magnifique mariage, et Louis XIY combla la mariée de splendides présens. Maintenon, devenu la propriété des Noailles, était alors aux mains du jeune héritier de leurs armes ; la situation du chAteau en faisait une des grandes étapes de Charles X dans son lugubre voyage, et le duc de Noailles s'empressa de l'ouvrir à son vieux maître (*). Hélas! dans cet itinéraire de Saint-Gloud à Rambouillet, il y avait eu bien des grands châteaux aux parcs ombragés, et nul ne s'était ouvert pour le roi malheureux! M. de Noailles se fit un devoir de l'accueillir avec ce respect chevaleresque qu'un gentilhomme n'oublie

(') Voyez mon travail sur sa pairie le 42 janvier 4823 et

Louis AT/K, dans lequel j'explique n'avait pris séance qu'en 4887.

tout l'ascendant de madame de Les Noailles comptaient quatre

Maintenon. maréchaux de France, un cardinal

et le duc Paul avait fait la cam«

C) Le duc de Noailles était tout pagne d'Espagne comme officier

jeune encore ; petit neveu du feu d'ordonnance, il n'avait reçu aa-

duc de Noailles, il -avait succédé à cune faveur particulière du roi. "

jamais; ce qu'il devait à la munificence de Louis XIY il l'offrit à son petit-fils ; la jeune et belle duchesse de Noailles (*) s'honora d*être la dame d'atour de madame la Dauphine et de madame la duchesse de Berri. Je crois qu'une âme exaltée s'agenouille toujours plus bas devant le malheur : depuis, pour le châtelain, tout ce que Charles X avait touché devint une relique; le souvenir de sa visite fut gardé comme celui d'un autre grand visiteur, Louis XIV, qui voulut voir et diriger lui-même les travaux de Maintenon. Par un contraste remarquable, le marquis de Lafayette (le même qui chassait le roi de France de Paris) avait épousé une demoiselle de Noailles ('). Salué alors comme un grand citoyen parle Paris des glorieuses journées, mais reniant les traditions de sa famille, il se glorifiait, comme le prévôt Marcel, du triomphe des Halles, tandis qu'un autre Noailles, noblement dévoué, gardait pur l'éclat de son blason. Jene saisiequel sera mieux jugé par la grande postérité, alors qu avec nous tous , grands et petits, les passions qui nous entraînent et les illusions qui nous perdent, auront disparu dans la tombe.

De Maintenon le royal cortège prit la route de Dreux. En quittant le château du duc de Noailles la garde royale fit ses derniers adieux au roi de France ; sauf quelques défections qui tenaient plus encore aux circonstances qu'aux hommes, la garde était demeu-

('] La duchesse de Noailles est, Noailles, fille du duc François de je crois, une RocbechouartrMorte- Noailles ; il se trouvait ainsi pamart. rent tout à-Ia-fois, par alliances,

des Mortemart, des d'Aguesseau

C) M. de Lafayelle avait épousé et des marquis de Roure. Marie - Adrienne - Françoise de

réc fidèle ; elle se trouva donc presque au complet raoh géeen ligne de bataille sur la route lorsque le vieux roi passa la dernière et solennelle revue. Il y a toujours dans ces scènes d*adieux quelque chose qui vous serre le cœur ; génération égoïste nous ne sommes plus guère sensibles à ces généreuses impressions : un pouvoir s'en va, l'autre vient, que nous importe à nous, préoccupés de Bourse, d'actions, de reports, de hausse et de Baisse! Quoi pourtant de pluspoéliqueque les demi ers baisas de Fontainebleau aux drapeaux et à Taigle des batailles! Un vaillant chef de guerre, depuis vingt ans l'ami des soldats, quittait ses compagnons les yeyx mouillés de larme. A Maintenon des ofDciers pleins d'honneur, iidèles à leur serment, des soldats d'élite saluaient pour la dernière fois un vieillard couroime et un enfant qui long-temps se mêla à leurs jeux sous les grands arbres de Saint-Gloud ('). Respect à ce culte religieux du vieux soldat pour renfanoe, à cette attraction de la force vers la candeur ; blandî dans les batailles il se complaît à mêler sa barbe grise aux touffes blondes et bouclées, à placer sa joue }èêr sanée par le soleil des camps à côté des couleurs n^ secs et naïves de renfancc! Les grenadiers de la garde aimaient M. le duc de Bordeaux ; beaucoup Tavaiâit vu naître, tous le suivaient à Bagatelle et là ils étairat

(') Le^ adieux du roi à la garde furent donnés dans cet ordre du jour.

Maintenon , 4 août.

« Aussitôt après le départ du roi, tous les régimens d'infanterie de la garde et de la gendarmerie se mettront en marche sur Chartres, où ils recevront tous les or-

dre» qui leur seront néceesaireâ.

MM. les chefs de corps, après avoir rassemblé leurs régimens, leur déclareront que Sa Miqesté se voit, avec la plus vive douÎBOEy obligée de se séparer d'aox; qu'elle les charge de leur témoigner sa satisfaction, et qu'elle conservera toujours le souvenir de

iMARCHE DE CHARLES X VERS L'EXIL. 379

en but aux espiègleries du royal enfant : ces jeux au reste venaient caresser leurs souvenirs du roi de Rome; car beaucoup d'entre ces braves avaient veillé sur le berceau impérial; et celui-là aussi avait disparu dans un grand naufrage. Les adieux du roi et de la garde furent donc bien touchans ; des ofQciers brisaient leur épée; cependant la discipline était si puissante parmi eux que ces simples mots de Charles X : « Messieurs, allez prendre les ordres du lieutenant-général . » les rappelèrent tous à leur devoir. Et ils restèrent dans leurs rangs attendant ces ordres que leur souverain leur prescrivait de recevoir et d'accomplir.

0ns avançait vers Dreux, une des villes les plus importantes de l'itinéraire. Les émissaires de révolution qui déjà parcouraient les provinces avaient exalté les têtes; sous prétexte de patriotisme, les esprits ardens s'apprêtaient aux excès. Les habitans ne se bornaient pas à pavoiser de drapeaux tricolores les clochers , les fenêtres et les grilles; mais encore la garde nationale tumultueusement formée voulait s'opposer au passage de Charles X : selon les uns la famille royale regorgeait de richesses, elle emportait les trésors de la France (et cette pauvre famille ne possédait pas quarante mille francs , quelques rouleaux d'or formaient tout son patrimoine); les autres ramassaient dans

leur belle conduite, de leur dévoùraent à supporter les fatigues et les privations dont elles ont été accablées pendant ces circonstances malheureuses. Le roi transmet pour la dernière fois ses ordres aux braves troupes de sa garde qui l'ont accompagné^ c'est

de se rendre à Paris où elles feront leur soumission au lieutenantgénéral du royaume, qui a pris toutes les mesures pour leur sûreté et leur bien-être à venir. »

Les régimens de la garde furent licenciés quelques jours après par une ordonnance royale du 9 aoèt.

:(8U L*£UROP£ DEPUIS 1830.

là bouc cette calomnie insigne dont la presse s'était rendue Técho, < que M. le duc do Bordeaux n*étail qu un enfant trouvé, » comme on l'avait écrit sur une rue de Paris. Des nuées d'étrangers au sinistre visage, mêlés parmi les habitans cherchaient à faire un mauvais parti à la famille royale ; on avait d'affreux exemples de la Révolution de 1789, et Ton doit cette grande et haute justice au maréchal Maison qu'il remplit avec fermeté sa mission diflicile; ne démentant pas la confiance que le nouveau monarque avait mise en son honneur, il menaça le premier ofiicier ou soldat de ligne ou de la garde nationale qui oserait s'opposer à la marche du cort^e de le faire, traduire à un conseil de guerre. MM. Odilon Barrotet de Schonen parlèrent également avec une loyale fermeté au nom du gouvernement et de M. de Lafayette, et il fut enfin permis a un roi de France de reposer sa tôle à Dreux pendant une nuit, gardé avec autant de vigilance qu'au milieu de l'ennemi.

Le lendemain on se remit en route et l'on traversa Vcrneuil pour arriver à Laigle. Le roi ne descendait point de voiture, le Dauphin rarement, mais madame la Dauphine et madame la duchesse de Berri marchaient le plus souvent quand le soleil ne dardait pas ses rayons d'août sur la route; l'exercice était recommandé à la Dauphine ; dans son séjour au Mont-Dor, au Puy-de-Dôme, elle s'élançait au sommet des pics avec l'énergie de sa forte nature. La duchesse de Berri , enfant de Naples, avait plus d'une fois parcouru les sables brûlans qui séparent Portici du Vésuve, elle avait roulé avec gaîté sur la lave refroidie du volcan. Les deux princesses causaient avec les of-

MARCHE DE CHARLES X VERS L'EXIL. 3ai

ficiers des gardes, les remerciant de leurs souvenirs et les fortifiant de leurs espérances. Quelquefois M, le duc de Bordeaux descendait aussi de voiture avec sa sœur , mais peu de temps : on avait crainte de fatiguer les enfans de France; ils gazouillaient les contes de leurs beaux jours dans Tintervalle des leçons de leurs précepteurs. Tout était triste jusqu'à ces beaux chevaux qui, frappant du pied la poussière , semblaient étonnés du pas tranquille du cortège ; nobles coursiers accoutumés à blanchir le mors dans ces courses rapides du roi de France à Compiègne, à Fontainebleau; maintenant ils allaient au pas afin de ne pas fatiguer l'escouade, et ces nobles bêtes semblaient humiliées de cette humble et paisible allure.

A Laigle commencèrent quelques insultes ; des hommes obscurs du peuple cherchèrent pendant la nuit à effacer les fleurs de lis sur les panneaux de la voiture du roi. Au vieux temps de la monarchie les fleurs de lis étaient la gloire delà patrie; on les portait à Bouvines, à Arques, à Ivry, dans les plus belles batailles de Louis XIV, comme à Fontenoi sous Louis XV. Depuis on s'était pris d'une haine stupide pour ces insignes; des gens sans amour historique, sans respect pour les ancêtres de notre gloire (ces preux chevaliers qui reposent couchés sur la tombe aux blasons glorieux) s'étaient mis à gratter les fleurs de lis de France comme s'ils avaient accompli un grand exploit. On avait brisé les écussons des notaires à Paris; à Laigle par imitation on dégrada les panneaux aux armoiries de Henri IV et de Louis XIV, comme ces couards et ces félons dont pafle L'Arioste, qui profilaient de fit

382 L*£UROP£ DEPUIS 1830.

nuit des tournois pour effacer les armes des plus glorieux combnttans dans la lice.

Le 0 août au soir le cortège salua les clochers d* Argentan. La nuit fut bonne, et le lendemain 10 août, le rappel se fit entendre à THÔtel de Ville pour annoncer un événement qui changeait de fond en comble la situation : la France saluait Télévation à la royauté, du lieuttMiant-général sous le nom de Louis- Philippe P, par le vote légal des pouvoirs politiques. Quelle impression allait faire cet événement sur la famille qui cheminait vers Fexil, et quelle résolution allait-elle prendre dans ces circonstances nouvelleset presque inattendues? Ici je dois memettre au iK)int de vue particulier de la branche aînée des lk)urbons. Il faut bien remarquer que jusqu'ici tout était resté dans les conditions les plus naturelles entre Charles X et son cousin M. le duc d'Orléans; la lieutenance générale du royaume une fois constituée, reconnue par lë vieux roi, un ordre légal s'était organisé dans le sens traditionnel. Le départ, réloignement même du jeune duc de Bordeaux s'expliquaient par ceci : « des circonstances dangereuses grondent sur la tôte de la famille royale , pour un temps on doit éloigner Henri Y, plus tard il sera rappelé parle lieutenant-général. » Ainsi pouvait raisonner le vieux roi Charles X^ parce que à son égard il n'y avait d'autre droit public que celui de la vieille monarchie et les traditions de sa race. Les idées pour lui en étaient restées là.

L'élection d'un roi des Français, solennelle, publique par les Chambres, changeait la position de toute chose et par dessus tout le droit public de la m^î^ffli

de Bourbon. La souverainelé parlementaire se substituait à l'antique royauté du droit divin. Le rôle des commissaires devint dès ce moment plus délicat; il ne leur restait plus de prétexte pour consoler la famille exilée, plus d'espérances à donner ou de chances d'avenir a offrir , car tout s'était décidé par le pouvoir en dehors des abdications. Dès ce moment les rapports avec Charles X devaient nécessairement s'attiédir : ils n'étaient plus que des gardiens qui conduisaient un prisonnier jusque sur les frontières avec convenance, discrétion et respect, mais au demeurant pour s'assurer que le sacrifice était consommé.

Tel était le caractère résigné de Charles X et son obéissance aux décrets providentiels que ses traits ne s'en altérèrent même pas : quand un vieillard a vu miHe infortunes dans sa vie, ses grandeurs évanouies , tant d'élévations subites, de revers inattendus, son àme devient alors dure aux événen^ens comme une cuirasse d^acier. Les révolutions grondent sans l'inquiéter, le sentiment exalté du droit pour lui tient lieu de la puissance, il se met dans les mains de Dieu, comme si Dieu 'ne tenait pas compte aussi des fautes qu'on a commises, des instincts irréfléchis ,des imprudences qui compromettent un peuple dont il vous a confié les destinées! D'ailleurs dans l'opinion du vieillard tenace, tous lesjévénemens^de Paris lui paraissaient entachés d'illégalité et comme un arbitraire de plus dans cette révolte de la foule. La duchesse de Berri , seule ^sez jeune pour comprendre son temps , craignait pour l'avenir de cet enfant dont elle pressait la tête dans ses mains de mère ; elle semblait tristement pressentir que ce qui se faisait à Paris avait un sens

38/i L*i:UROPE DEPUIS 1830.

et une portée; portée immense, car rélévation du roi Louis-Philippe I" était non-seulement un principe consolidé par les Chambres, mais encore une nécessité de la révolution qui avait besoin de s'organiser : or, ce c|ui est nécessaire est durable, et les empires ne se fondent a Torigineque par la nécessité; ce que nous, âmes religieuses, nous appelons la providence de Dieu.

La famille royale marchait toujours à travers les insultes , apaisées avec peine par les commissaires qui précédaient le convoi : ici la vie du maréchal Marmont (*) est menacée, là on en veut à M. de Polignac que Ton croit au milieu du cortège; plus loin on se raille des princesses à pied, et l'escorte a besoin de marcher par pelotons serrés alin d'éviter les attaques soudaines, tandis que les domestiques sont forcés de quitter la livrée, et le cocher le tricorne et la poudre traditionnels; les commissaires ne voulaient pas offusquer les paysans : le peuple est un souverain d'une si grande susceptibilité qu'il faut respecter ses caprices.

(*) On publia alors une lettre justificative du maréchal Marmont datée précisément de Laigle, le 6 août ; je la donne sans certifier son authenticité qui me parait du reste probable.

« Chère amie, avez-vous vu jamais une fatalité semblable à celle qui me poursuit? N'est-ce pas une main de fer qui m'écrase?

Vous qui connaissez mes opinions, mes sentimcns, jugez de ce que j'ai dû souffrir, et de ce que je souffre aujourd'hui. La seule chot^e qui me soutient, c'est la pensée qu'il n'était pas en mon pouvoir

de faire autrement que je n'ai faiU « Vous vous rappelez mes dispositions d'esprit le lundi 86, et quelle harmonie il y avait entre nos manières de voir et de sentir, en opposition avec une autre personne, et je ne devinais pas ce qui m'attendait. Le mardi à onze heures et demie le roi me fait appeler, me dit qu'il y a de l'agitation dans Paris, et qu'il désire que j'aille y commander pour y maintenir l'ordre. L'ordre légèrement troublé est rétabli sans grands efforts et la nuit est tranquille.

Mais à cinq heures du matin, les

Ce fut dans ces dispositions que le cortège toucha Saint- Lu , créé chef-lieu d'un département dans cette nouvelle démarcation que la Constituante avait imposée à la France; Saint-Lô, cité perdue, autrefoisvilïe normande avec une population à peine de huit mille habitans; un tiers moins grande que Cherbourg, moins peuplée que Coutances, cette petite ville fut élevée néanmoins au rang decapitale;cité aux rues bizarres, Saint-Lô crut sans doute se faire importante en accueillant, la menace à la bouche, une malheureuse famille qui cherchait un abri pour reposer sa tête. Il y avait un an à peine que la Dauphine de France parcourant la Normandie avait particulièrement remarqué l'enthousiasme des habitans de Saint-Lô : la chute de la puissance change les âmes, et les peuples ne pardonnent pasaux malheureux ! Quelques derniers honneurs furent rendus par le préfet, noble gentilhomme, M. d'Estourmel qui venait de donner sa démission. Charles X trouva dans l'hôtel de la préfecture une généreuse hospitalité, dernier hommage à la puissance déchue. Le roi fut gardé à vue

groupes se forment, deviennent hostiles; je fais prendre les armes aux troupes; il faut bien essayer de réprimer les désordres qui se font sous mes yeux, sous peine d'être accusé de les encourager, de là un engagement sérieux. Le soir je réunis mes troupes, renonçant à toute offensive, puisqu'il D'est plus question d'une simple insurrection, mais bien d'une révolution. Dès les trois heures mon opinion est fixée, je rends compte, et je demande plusieurs fois des ordres pour traiter. Le jeudi, je ne fais aucune hostilité, mais je re-

nonce à ma position défensive, dans le but de conserver le château des Tuileries : on vient me tirer des coups de fusil, et je n'en rends que peu ou point Je ne tire pas le canon, et j'envoie les maires que j'ai fait appeler pour annoncer que tout va être terminé et calmer les assaillans. Tout parait se ralentir lorsque des régimens tournent casaque. Une attaque est dirigée sur le Louvre qui est un poste imprenable, et une terreur panique s'empare des Suisses qui le défendent. Leur fuite entraîne celle des troupes du Carrousel et

L*£I:R0P£ depuis 1830.

et ne put même visiter lacathédrale, roonament saxoo orné (Fanticiues tombeaux. Ce fut à Saint-LÔ qu'oD apprit un mouvement singulier de régimens et de gardes nationales qu'à eelte époque bizarre personne ne put jamais bien expliquer. Le général Hulot, le bcau-frore du général Moreau, compromis sous l'Empire, comblé de biens par la Restauration, avait soulevé les gardes nationales, les troupes de ligne et la populace fanatisée de tout le Gotentin. Au milieu des inquiétudes qu'inspirait l'attitude malveillante des habilans de Saint-Lô, on vint annoncer que tout un peuple de gardes nationales accourait pour s'opposer à rembarquement de Charles X , dans le but de gar^ der la famille royale en otage en cas de guerre étrangère ; projet renouvelé des temps néfastes de 17fl2* Était-ce là le vrai motif? On ne peut comprendre que pour imposer une telle violence à celui qui naguère était son souverain, le général Hulot, officier honorabiei ait voulu servir d'instrument. Il y a sans doute des abandons inouïs, et les jours de malheur sont oeux également des ingratitudes ; mais qu'un militaire plein de

de moi-même qui n'ai que le temps de me jeter sur mon cheval. Des hommes sont tués à côté de moi en passant seus l'arc de Triomphe.

Je rallie 60 hommes pour donner aux troupes le temps de se reformer sous l'Horloge, et je me bats avec eux dans la cour même des Tuileries pour chasser au-delà de la grille ceux qui y étaient entrés, et je fais ensuite l'arrière-garde avec cette poignée de soldats.

« Avez-vous vu rien de pareil; se battre avec ses concitoyens

malgré soi ; leur faire bien da mal et finir par succomber? Y manque»

t-il quelque chose? Le mylhMy n'est-il pas au comble? £t l'ave»

nir? Et l'opinion si injuste qui B*^ tablit sur moi I Mon refuge est dans ma conscience.

« Que de choses j'aurais à vous dire. Que de turpitudes 1 J'accompagne le roi jusqu'à GberixKirf.

Une fois en sûreté, ma miasionegt remplie, mon devoir est consommé. Je vais quitter la Francs et voir ce que l'avenir me réserva»

MARCHE D£ CHARLES X VERS VEXIL. UJ

loyauté consentit à agir ainsi comme aux mauvais jours delà Révolution française, c'estcequ'on ne s'expliquera pas; si bien qu'il fut dit que le mouvement du général Hulot était préparé dans un double but. Je dois dira que le maréchal Gélrard témoigna , dans une dépêche» > son entière satisfaction de la conduite du général Hublot (' ). Tant il y a que les commissaires étonnés, eifrayés de ce mouvement, soit qu'il fût patriote, soit qu'il eût une autre portée, en ordonnèrent la dissolution; au général Hulot, le maréchal Maison intima Tordre dô ramener sous les drapeaux la troupe de ligne : à la garde nationale, M. Odilon-Barrot en vertu des pouvoirs de M. de Lafayette ordonna également de s'arrêter. Et dès ce moment le voyage put se continuer avec plus de calme vers Cherbourg,

C'était sur Carentan que devait se porter le mouvement irrégulier de la population et de l'armée; Garaph tan, petite place forte, était jetée à quelques lieues de la mer pour protéger le pays contre lâs Anglais. Comme celte place était aux ordres d'un militaire plein d'honneur et de dévoûment, elle ouvrit ses portes au rOi, et dès ce moment tout obstacle fut levé. Les paysans

J'aurai le courage de le supporter d'une grande importance. Vous

quel qu'il soit. Quand je me serai Tavez remplie parfailemeat SDUf

si^aré du roi, je publierai une re- tous les rapports. J'en ai rçnda

latioD pour ce qui me coDcerne, de compte au roi. Sa Majesté m»

ces funestes événemens. Adieu. » charge de vous témoigner sa sa*

tisfaction des sages dispositions

(I) Lettre du ministre de Im guerre ou que VOaS aveZ prisCS , et dsm

général Hulot. Texécutioû desqueUes vous ave«

« Général, montré autant de vigueur que de

c Le commandement <iui vous a prudence, été confié était nécessité par les « Le ministre de la guerre, circonstances dans lesquelles on se trouvait : c était une mission « Comte ^i^^Amn »

de ces côtes, iils de Saxons el de Normands (plus naïfs, moins exposés à Taction de la presse, aux propos ignobles des partis), entourèrent le roi Charles X d'un respectueux silence; des larmes coulèrent à l'aspect de ce vieillard et de cet enfant précipités si violem- , ment du faite des grandeurs dans la poussière. Ce fut une consolation à travers tant de secousses, que de trouver un peu de fidélité : la famille royale en garda un profond souvenir. Elle traversait alors ces châteaux et ces villages qui gardent tous des noms de l'invasion normande : Andouville, Blosville, Amfreville, Bouteville, autrefois habités par une noblesse fidèle ; un peu plus loin était Tocqueville. Je ne sais si tous les sires du lieu avaient gardé l'antique foi du blason envers la royauté de race , mais un Tocqueville marchait à la tète des gardes nationaux de Rouen pour seconder ^insurrection de Paris. Oh! que la chevalerie du vieux temps dut s'étonner de voir comme chef du peuple insurgé un nom des beaux temps de la grande noblesse normande (*).

Dans les prévisions du gouvernement et des commissaires, il avait été décidé que la famille royale ne séjournerait à Cherbourg que le temps nécessaire pour s'embarquer sur les paquebots : les adieux^ les échanges de souvenirs et d'espérances s'accompliraient à Yalognes ; là on devait attendre que les paquebots fussent préparés pour recevoir les pauvres pèlerins de^'exil. L'esprit des habitans de Yalognes était bon comme celui de toute la campagne qui environne la Manche ; la ville était assez grande pour qu'on pût

(') Je crois même qu'il existe une ville, fort enthousiaste pour les proclamation de M. de Tocque- événemens nouveaux.

y séjourner. D'ailleurs il était facile, de droite et de gauche, de surveiller les moûvemens qui pourraient s'opposer au départ de Charles X, soit qu'ils fussent provoqués par l'esprit révolutionnaire, soit qu'ils vinssent de la fidélité vendéenne.

Yalognes fut donc la plus longue étape de la route. Là, Charles X, le Dauphin, le duc de Bordeaux reçurent les derniers hommages de la fidélité ; on vit accourir les officiers de la vieille armée et des gentilshommes revêtus de l'uniforme des volontaires de 1815, renouvelant ainsi une des scènes de l'époque des Stuarts, que deux grands artistes ont immortalisée : Van-Dyck et Walter Scott. Le talent se plait aux souvenirs mélancoliques ; il aime à errer au milieu des ruines de choses et d'hommes ; rarement le bonheur inspire les chefs-d'œuvre , et le pouvoir heureux n'a jamais commandé ces grands sujets qui laissent des traces vives et profondes au cœur et à l'imagination : les larmes d'un adieu , les pleurs sur une tombe, la Vierge, les saintes femmes, les disciples abîmés de douleur au pied de la croix. A Yalognes, pour la première fois, par ordre du nouveau gouvernement, quelques subsides furent accordés au trésor de Charles X; dans son imprévoyance la généreuse famille n'avait rien emporté, même des choses les plus nécessaires : on était obligé de se pourvoir de ville en ville. C'est ainsi que, tout en prenant gatment cette misère, Marie Stuart, Henriette de France, Anne d'Autriche, avaient manqué de bois pour se chauffer, de chaussures aux pieds , et de vêiemens d'hiver > grelottant à Fotheringay, au Louvre ou à Saint- Germain. Ce premier secours ne s'éleva pas au-deià

S90 TEUROPE DEPOTS 1830.

de 600,000 francs en or , confiés aux soins d'un inspecteur du irosor. Le roi ne voulut pas même y toucher, et ne les accepta que pour les besoins de sa maison ; quant à lui, il rejeta toute stipulation particulière : on lui avait ofiert un apanage, il le refusa, s'abandonnant à la Providence, résigné comme un* chrrtion. Dans sa conviction traditionnelle, son apanage c'éfait le royaume de France ; et comme il avait abdiqué sa couronne pour M. le duc de Bordeaux, il croyait que Henri V songerait toujours à lui, pauvre vieillard, partout où la fortune le jetterait.

En proie A toutes ces lugubres pensée s, àValognes, le roi de France proscrit écrivit deux lettres : Tune à son frère le roi de la Grande-Bretagne, l'autre à l'empereur d'Autriche, pour demander un asile. Comme il ne voulait mêler aucune question politique à la simple sollicitation d'un abri, Charles X rédigea ses lettres en style digne, modéré, sans Ja moindre allusion aux événemens : les expressions en étaient touchantes, car le roi, sans avoir une éducation littéraire, une instruction profonde, possédait surtout cette parole du cœur, ce langage qui correspondait aux nobles sentimens. Deux copies furent faites de chacune de ces lettres : «i diplomatie il est d'usage que lorsqu'un «ouveraîn écrit une lettre autographe au roi son frère, il en soit remis un duplicata au principal ministre; et Ces doubles furent destinés au duc de Wellington et au prince de Metternich. La mission de porter ces dépêche» fiit confiée à M. de Choiseul pour l'Angleterre , et à H. de Kintzingerpour l'Autriche. Dans l'abandon de tous, <m ^vait pris autant que possible des spécialilés : H. de Choiseul, aide-major-général de la garde, était lié ptr

sa femme aux premières familles d'Angleterre , et M. de Kintzinger, Allemand d'origine, portait un nom bien connu du prince de Metternich ; il avait pour frère un savant abbé, chanoine de Saint-Denis, qui avait donné les premières leçons de droit puWic à M. de Metternich- Ces deux négociateurs espéraient obtenir un asile pour Chu ries X et sa famille : ils partirent de Valognes avec la confiance d'un bon résultat. Un roi de France selon toutes les prévisions, ne serait pas repoussé comme un maudit tant qu'il resterait un trône debout en Europe.

Pendant ce temps à Cherbourg les paquebots américains destinés à transporter les Bourbons en exil , étaient précipitamment disposés pour des hôtes naguère si puissans. Ces paquebots n'avaient qu'une chambre de passager ordinaire, quelques cabines et un salon commun (*). On se demande pourquoi une frégate ne fut pas mise à la disposition du roi comme elle l'avait été même pour Bonaparte après les Cent- Jours par les ordres du ministre M. Decrès (*). Sur ce point la difficulté du pavillon royal était grande : quelle couleur hisserait-on au mât et traiterait -on Charles X en roi avec le drapeau blanc fleurdelisé ou le drapeau tricolore? Il valait donc mieux des paquebots étrangers; seulement une petite flottille fut destinée à les escorter pour maintenir ainsi une sorte de surveillance. Le commandement en fut con-

('} On fit remarquer que ces 0 J*dî donné dans mon travail

deux paquebots étaient la propriélé sur les Cent-Jours cette circulaire

d*un des Bonaparte , réfugié en de M. Decrès pleine de respect et

Amérique. Singulier jeu de for- de convenance pour l'empereur;

tunequi élève ou abaisse les fronts; de pareils actes font honneur à ceux

ils étaient nolisés par la aerine ! qui le» ont signé».

392 L*£UROP£ DEPUIS 1850.

tic nu capitaine Dumont-d'Urville (*), si estimé du roi Charles X et que ses voyages avaient rendu illustre; c'était donner aux exilés un officier d'honneur, incapable d'une mauvaise parole et d'une action déloyale.

La révolution avait tellement corrompu les masses, ([uo, le croirait-on, à Cherbourg, cette magnifique création de Louis XVI destinée à contenir Tambition des Anglais, on n'était pas assuré que le frère de ce roi bien-aimé fût accueilli môme d'une hospitalité silencieuse ; on craignait les ouvriers du port et il fallait les calmer (') ou les surprendre par un embarquement si rapide qu'ils n'eussent pas le temps d'apercevoir le cortège royal. C'est ce qui avait déterminé le gouvernement à laisser quelques jours la famille royale à Valognes où furent faits les derniers adieux ; la plus touchante de ces séparations fut celle des gardes du corps et je laisse ici à un témoin oculaire, ancien et brave soldat, l'honneur de raconter ce qu'il vit lui-même , et ses propres sensations (').

(') Tout le monde sait la triste et douloureuse fin du capitaine Dumont-d'Urville qui ne parlait de Charles X malheureux qu'avec enthousiasme.

n Les autorités municipales de Cherbourg publièrent la proclamation suivante :

« llabilans de Cherbourg, descendu du trône qu'il occupait encore il y a quelques jours, Charles X vient s'embarquer en ce port pour se rendre avec toute sa famille sur une terre étrangère.

Quelles que soient les causes qui

ont amené ce mémorable événement, les habitans de Cherbourg n oublieront pas que celui qui fut leur roi va être pour quelques instans leur hôte ; qu*à ce dernier titre seul, il aurait droit à leurs égards et deviendrait sacré pour eux, lors même que la pitié qui s'attache naturellement à tant de grandeur déchue ne suffirait pas pour inspirer ces sentimens.

« Signé : le Maire et les membres a du Conseil munidpaL •

Cherbonrg, ce 7 août 1830k

(') Ce récit est de M. Haas.

€ La colonne des gardes parcourut Tétroit couloir qui conduisait 2lu grand escalier, elle monta silencieusement les degrés dans le plus grand ordre; on n'entendait que le bruit des talons des bottes frappant sur les larges dalles. La colonne se déploya par sections dans deux grands salons tendus en jaune : je ne pus pénétrer que dans le second ; mais, à l'aide d'un tabouret sur lequel je montai, je trouvai moyen devoir un coin du tableau; je vis très distinctement la vénérable tête du roi; le monarque avait quitté l'uniforme bleu qu'on lui avait vu pendant si longtemps; il portait un frac de la même cduleur avec des boutons de métal, sans plaque ni décoration; il tenait par la main M. le duc de Bordeaux, dont je n'apercevais que 1er sommet de la tête. Madame la Dauphine se trouvait placée à la droite du roi. Je ne pus voir ni M. le Dauphin , ni madame la duchesse de Berri, ni Mademoiselle, quoiqu'ils fussent tous présens. Je pus distinguer dans le groupe placé derrière le roi, le maréchal Marmont, le baron de Damas, M. de La Rochejacquelein, les généraux Gressot, Choiseul, TrogoflT; MM. de Ogerthy et de Beauffremont. La députation des gardes du corps n'aborda pas le monarque avec une de ces allocutions fallacieuses dont on avait fatigué ses oreilles pendant quinze ans. Lorsque cette députation et la famille royale furent en présence, il se lit un instant de silence. Ce moment fut immense; je retenais ma respiration de peur d'en troubler la solennité. Tout-à-coup les san-

M. Màzas décoré par l'empereur ché à la maisoa du duc de Borsur le champ de bataille de Lut- deaux par le baron de Damas, zen ou de Leipsick, avait été atta- Il avaitle grade decapitaine.

Zn L'EUROPE DEPUIS 1850.

glots éclatèrent parmi les gardes du corps , les rangs se rompirent , et chaque garde se précipita sur les mains des princes pour les arroser de larmes; la vue de tous ces casques s' inclinant devant un vieillard, devant des femmes et des enfans, me mit dans un véritable délire, je chancelai et je tombai à terre, honteux d\Mre si élevé, lorsque tous se courbaient autour de moi. « Allons, mes amis, dit le roi, cahnez-vous, faudra-t-il que ce soit moi qui vous console ? » Après ce premier mouvement d'émotion, les gardes reprirent leurs rangs ; chaque porte-étendard s'avança Tun après Tautre et remit entre les mains du roi le .drapeau de la compagnie; le roi en toucha la soie, et un oilicier que je ne distinguai point assez les soutînt tous les quatre. Le roi élevant la voix, dit : c Messieurs, je prends ces étendards; vous avez su les conserver sans tache, j'espère qu'un jour mon petit-fib aura le bonheur de vous les rendre. »

Tel fut le dernier acte , la dernière parole de la royauté sur le territoire de la patrie^ dans cette scène noble et lamentable, digne du pinceau d'un grand maître : oh ! que Yan-Dick s'en fût inspiré pour la transmettre aux âges à venir qui sanS' passion, sans préjugés, jugeront enfin la grande maison de France. Le i5 août au soir, Charles X honora d'un entretien le maréchal Maison, comme s'il s'agissait d'un dernier adieu ; il fut question de tout avec un certain abandon de la part du vieux roi et une respectueuse sincérité dn côté du maréchal agissant au nom du nouveau souverain de la France. Je crois savoir que, sans désavouer aucun acte, sans prendre aucun engagement avec l'avenir» il fut déclaré « qu'il ne fallait pas désespérer de la

. providence et que tous les cœurs n'^étaient pas peiv dus pour la royauté de l'exil. » Le roi avait pris quelque confiance dans le maréchal Maison ; s'il voyait avec une froide politesse, M. Odilon-Barrot, M. de Schonen et M. de La Pommeraye qui s'était joint à eux, il traitait mieux le maréchal, militaire distingué de récole de Moreau, et qui devait sa haute dignité à la Restauration. Néanmoins, il ne put refuser aux instances de M. Odilon-Barrot, avec cette délicatesse et cette loyauté qui distinguaient le roi chevalier (*), une attestation des égards et des bons procédés que les commissaires avaient eus envers hii, et à cette occasion on prête à M. Odilon-Barrot des paroles ardentes pour la conservation de M. le duc de Bordeaux : étaitce une consolation ou une espérance?

A six heures du matin, le 16 août, tout était debout dans la modeste demeure des princes ; après la prière, car Dieu était avant tout dans ces cœurs, chez le vieillard comme chez l'enfant ^ on se mit en route pour le port militaire de Cherbourg. Toute espèce de luxe avait disparu ; les voilures souillées par le voyage, les harnais en lambeaux, aucune livrée aux domestiques, quelques chevaux de selle fatigués, voilà ce qui rappelait Tancienne splendeur; avant démonter dans son carrosse le roi donna un baise main général à tous

('} Arrivé à Cherbourg, et sur me loaer de leurs attentions et de

lepointdea'embarquer, CharieBX leurs respects pour nm persanne

remit aux commissaires un écrit et pour ma famÛle.

de sa main ainsi conçu: ^ 5 -^ . Charlks. »

« Je me plais à rendre à MM. les

commissaires la justice qui leur A liQI. le maréchal Maison, d%

est due ainsi qu'ils m'en ont té- Schonen, Odilon-Barrot et de La

moigné le désir. Je n'ai eu qu'à Fommeraye.

ses serviteurs et des larmes abondantes inondèrent . tous les yeux. Des villageois accouraient en foule sur la route ; point de cris, mais un respectueux silence, des étrangers en grand nombre, des Anglais surtout, les seuls qui poursuivaient de mots indignes et cruels ce petit-fils de Louis XIV. A Cherbourg on arriva vers une heure ; des groupes de gardes nationaux parcs des nouvelles couleurs se montrèrent aux yeux du roi ; ils poussaient des cris insultans : A bas la cocarde blanche (la cocarde d'ivri, de Dcnain, deFontenoi, celle que portaient Turenne, Gondé, Vi.lars et le maréchal deSaxe). Les soldats qui gardent un grand respect pour les choses dignes et saintes rendirent les honneurs à Charles X , et les officiers baissèrent la pointe de leur épée en signe de deuil. Quelques démonstrations furent encore tentées pour faire violence au co^ lége ; une compagnie de grenadiers suffît pour refouler les groupes. Le roi suivit la longue jetée au bord de b mer, œuvre gigantesque de Louis XVI, et pour la première fois r Océan déploya ses grandes vagues aux yeux du duc de Bordeaux tout émerveillé. Au bout de la jetée, sur le port militaire, parle soin des matelots américains un petit pont fut placé couvert d'étoffes bleues; triste passage qui séparait le roi de sa noble patrie. Là les commissaires s'étaient rangés pour lui faire les adieux de la Révolution. Charles X flt un salut très digne à MM. de Schonen , Odilon-Barrot et La Pommeraye, mais il invita delà main et du geste le maréchal Maison à le suivre; le maréchal obât en s'inclinant et vint jusque dans la cabine royale. Cette causerie, la dernière, roula une fois encore sur toutes les éventualités de l'avenir; le roi Charles X

ne se plaignit de rien et de personne ; était-ce fierté ou résignation ? Nulle douleur ne se manifesta sur son visage, et dans cette audience le roi conserva un sangfroid, une fermeté remarquables ; on parla du passé sans aigreur, de l'avenir sans menace; et il faut dire à réloge du maréchal Maison que tout en gardant la plus grande convenance envers de royales infortunes il ne méconnut en rien les intentions du gouvernement qu'il était chargé de représenter. Toutes les fois depuis que l'on interrogeait le maréchal sur ce dernier entrelien il n'hésitait pas à déclarer que cette entrevue avec le roi proscrit était le plus beau souvenir de sa vie. Tandisque d'ignobles caricatures et d'obscènes images tapissaient les rues de Paris, il était beau d'entendre le maréchal Maison faire l'éloge de ce caractère de roi, frappé dans toute sa race par une de ces fatalités lamentables, comme celles qu'a chantées la muse antique.

M. de Choiseul arrivait alors à Londres porteur de la lettre autographe de Charles X destinée à Guillaume IV. Dans les afiaires politiques les rois et les hommes d'État doivent suivre moins leurs sentimens personnels qu'obéir à la situation dans laquelle le sort les a placés. Sans doute le roi Guillaume IV, malgré sa froideur personnelle pour la maison de Bourbon et le duc de Wellington surtout, aurait tendu une main généreuse à T infortune sans acception de personnes comme sans déguisement ; mais ici se présentait une question diplomatique fort difficile à discuter et à résoudre : l'opinion publique en Angleterre était telle que le conseil même, composé de tories, était résolu à reconnaître le gouvernement que la France s'était donné et spécialement le roi Louis-Philippe.

Placé à ce point de vue, en quelle qualité pcmvait-on recevoir Charles X? £n monarque régnant? non; à son égard la question était résolue, car il avait alxfiqué. Toutefois comme le duc de Bordeaux à la suite de cette abdication était salué par ses serviteurs sous le titre d'Henri V, le duc de Wellington fit entendre m marquis de Ckoiseul « qu'on ne pouvait entrer dans aucune négociation, ni dans aucune intrigue où le nom de M. le duc de Bordeaux serait mêlé avec un autre intérêt et un autre titre que celui de simple fils de la duchesse de Berri; à la condition de vivre comme particuliers, asile serait donné à la famille royale des Bourbons, et Ton rappelait que la question avait été ainsi envisagée en 1808 par M. Canning & l'égard de Louis XYIII au fort même de la guorre contre Bonaparte (') ; il serait donc loisible au n» d'habiter TAngleterre ou TÉcosse. » A ce point de vue du simple asile la négociation fut secondée par le gouvernement français lui*même ; les actes de cette négociation furent communiqués par le duc de Wel» lington au ministère du roi Louis-Philippe à Paris pour que tout fût arrangé de concert sans compromettre les bons rapports des deux puissances. Le nouveau monarque se montra fort désireux qu'on accueillit d'une manière haute et digne de la maison de France toute la royale lignée : lui-môme n'avaitil pas été exilé et malheureux !

Les deux paquebots américains s'éloignaient alors du rivage de la France pavoises de leur couleur étoi-

C) Voir, sur tout le séjour de travail sur la ItestauraUcn; fi Louis XYin en Angleterre, mon donné les pièces authentîquaB.

lée, reconnue et saluée la première fois dans le monde par un Bourbon. Charles X montait le paquebot le Great-Britain avec le Dauphin, la Dauphine , le duc de Bordeaux, Mademoiselle et la duchesse de Berri. MM. de Charette, de La Rochejacquelein , de Luxembourg , de Damas et le maréchal Marmont accompagnaient les princes. Le second paquebot, le Charles^ Carrol, reçut quelques autres serviteurs de la famille infortunée; le duc Armand de Polignac et M. Alfred de Damas. Tant que les vaisseaux furent en vue, les gardes du corps restèrent Tarme au poing en signe d'honneur (M; puis ils rompirent leurs rangs et prirent la route de Valognes. Ils s'étaient admirablement conduits, avec un ordre, une discipline, un dévoûment dignes de tous éloges. Les commissaires du gouvernement les en remercièrent avec sincérité; un ordre du jour constata combien ils avaient mérité de la patrie par leur admirable tenue (*). Poursuivis et me-

CJ A vaut son embarquement, Charles X adressa à MM. les gardes du corps Tordre du jour suivant :

« Le roi, en quittant le sol français, voudrait pouvoir donner à diacun de ses gardes du corps et à chacun de MM. les officiers, sous-officiers et soldats qui l'ont accompagné jusqu'à son vaisseau, une preuve de son attachement et de son souvenir ; mais les circonstances qui aflligent le roi ne lui laissent pas la possibilité d'écouler le vœu de son cœur. Privé des moyens de rcconnaitre une fidélité si touchante, Sa Majesté s'est fait remettre les contrôles des compagnies de ses gardes du corps, de

même que l'état de MM. les officiers-généraux supérieurs et autres, ainsi que des sous-officiers et soldats qui l'ont suivie. Leurs noms conservés par M. le duc de Bordeaux, demeureront inscrits dans les archives de la famille royale pour attester à jamais et les malheurs du roi, et les consolations qu'il a trouvées dans un dévoûment si désintéressé.

« Charles* »

a Voici ce témoignage des commissaires.

« MM. les commissaires délégués pour accompagner le roi Charles X et sa famille jusqu'à

&00 L*EUROP£ DEPUIS 1830.

nacés de ville en ville, car au temps d'orage ce qui est noble est proscrit , ils marchèrent ainsi jusqu'à Saînt-Lù , et là pour se venger de ces outrages ils monlrcrent ce qu'il y avait de force et de générosité dans ces jeunes hommes. Un incendie éclate, les habitons de Saint-Lô qui les avaient poursuivis de leurs injures sont au désespoir et ce sont les gardes qui arrêtent les désastres; onze d'entre eux furent blessés et le lendemain leurs uniformes en lambeaux constataient leur courage ; on lit une quête pour les victimes de l'incendie, et les gardes sans solde, sans avenir, recueillirent entre eux 2,000 francs : leurs regards centristes par les adieux de la veille semblé-

C'.licrbourj;, éprouvent le besoin, au moment où leur mission vient lie se terminer, de rendre témoignage de la conduite loyale et honorable (|iîe M\I. les j»i»rdes du corps ont tenue dans cette grave circonstance. Appelés à remplir un devoir d'honneur et de fidélité, ils ont su parfaitement concilier les exigences de ce devoir avec le respect dû au îrouvernement établi.

MM. les commissaires se plaisent à déclarer que c'est à ce sentiment de réserve et de convenance qu'ils doivent en grande partie d'avoir heureusement accompli une mission dont l'issue importait tant à l'honneur de la France.

« Fait à Saint-Lô, le 48 août

« Signé : le maréchal marquis « Maison , de Schonen, de La

« POMMERAYE, OdILO.vBaRROT. »

Ces mêmescommissaires avaient dressé procès-verbal de l'embarquement; c'était une forme légale;

en France on dresse procès-veilnl de tout.

« Nous, commissaires délégués auprès du roi Charles X pour le conduire lui et sa famille à Cher^ bourg et veiller à leur sûreté , nous étant transportés à bord du navire américain, la Grande-Br^ iagne, avons constaté que le rai Charles X, LL. ÂÂ. RR. Louis Antoine, Dauphin, Madame la Dauphine, M. le duc de Bordeaux, Madame là duchesse de Berri et Mademoiselle, ont été embarqués sur ce navire le 46 du mois d'août 4830 à deux heures, et à trois heures précises ont quitté le rivage de France pour faire voile vers la côte d'Angleterre. De tout quoi nous avons dressé le procèsverbal, et l'avons signé et fait signer par le préfet maritime du port de Cherbourg^ présent audit embarquement.

a Fait à Cherbourg, le 46 août 4830. »

MARCHE DE CHARLES X VERS L'EXIL. Mi

rent se ranimer par le bien qu'ils avaient fait (*). Après le licenciement tous s'en retournèrent paisiblement dans leurs foyers; pas une plainte, pas un murmure, une obéissance triste et résignée: ils venaient d'assister à de plus grandes infortunes que les leurs ! Après les adieux de Fontainebleau e^t-ce qu'un grenadier pleura jamais sur lui-même? si son cœur fut flétri ce fut par les infortunes de son empereur!

Escortés par la petite flottille du capitaine Dumontd'Urville les paquebots touchèrent enfin l'île de Wight, panorama si magnifique qui semble se détacher des prairies de la Grande-Bretagne; là, Charles X dut attendre la réponse de Guillaume IV et du àuc de Wellington. M. de Choiseul vint l'apporter au roi qui accepta tout, en espérant dans l'avenir ; il avait assez de sa vie de monarque, son sceptre lui pesait ; la douceur des habitudes privées était désormais le seul objet de son ambition. L'aristocratie anglaise se montra digne comme toujours; il y a parmi elle les traditions des Stuarts : les royales infortunes y sont respectées ; les gentilshommes s'empressèrent d'ofl^rir leurs châteaux à

J) Proclamation des magistrats la de nUS Offrir à la COmmission le ré-

viUe de Saint- L6. sultat des souscriptioiis qu'Us Ont

« ... La ville avait déjà conçu ouvertes pour les incendiés. La

une haute estime pour MM. les compagnie de Croï a offert une

gardes du corps, tous animés da somme de 500 francs, celle de

meilleur esprit: mais elle a re- Gramont, 160 francs, Noailles,

marqué avec admiration le zèle 640 francs, et Luxembourg, 500

qu'ils ont montré dans cet incen- francs.

die. On les voyait les uns porter « Fait et arrêté en séance de la

les seaux et les autres lutter avec commission municipale, ce 23 août

intrépidité contre les flammes qui 4830.

les entouraient. Beaucoup ont reçu « Signé: Le Maire et les mem-

des blessures graves... De plus, bres de la Commis-

MM. les gardes du corps sont ve- sien. »

la noble famille ; le roi préféra la résidence de LuUwortli, magnifiquement boisée et située dans le comté catholique de Dorset. I^e château do Luliworth appartenait à l'antique famille de Weld, Tamie des émigrés français; ce fut long-temps la résidence des Trappistes exilés de France, et cette demeure convenait à la situation d'esprit de Charles X. C'était une histoire romanesque que colle de l'héritier du château de Lulhvorth : M. Weld adorait une femme, elle mourut, et il se fit prêtre; il vint à Rome où le Pontife Taccueillit, et bientôt le simple lévite devint cardinal et légal en Angleterre. Dès-lors toute sa fortune fut à la disposition des catholiques ; Luliworth se peupla détablissemens religieux et la cloche de Termitage résonna dans ce comté solitaire. Ce château aussi boisé que Rambouillet offrit une généreuse hospitalité au roi très chrétien; nouveau trappiste, il s'abritait du monde devant sa tombe béante tandis que la révolution restait aux prises avec elle-même dans Paris agité.