FORMATION DU MINISTÈRE B£ L AVÈNEMENT

(du 11 au 30 AOUT 1830.)

Embarras pour la composition d'un cabinet. — Les affaires, — Les partis. — Les commissaires provisoires. — Les ministres. — Le comte Mole. — Le baron Louis. — M. Guizot. — Le duc de Broglic. — Le maréchal Gérard. — Le général Sébastiani,— MM. LafiQtte, Dupont (de TEurc), Casimir Périer, Dupin aîné et Bignon. — Ministres à portefeuilles. — Ministres sans portefeuilles. — Les premiers conseils.

La difficulté considérable pour une royauté si nouvellement instituée et dans des circonstances si capitales, c'était la formation régulière de son conseil. Le prince avait le juste sentiment de sa valeur personnelle, de son expérience impartiale dans l'appréciation des choses et des hommes; le meilleur juge de sa position c'était donc lui-même. Mais dans les mouvemens politiques où les passions s'agitent, il faut savoir souvent s'effacer, afin de ne point embarrasser une situation par ses propres sentimens : la théorie de la responsabilité des ministres était posée désormais comme une base sacramentelle dans la constitution de l'État, et le roi n'avait plus la liberté ab-

UQk L'EUROPE DEPUIS iSSO.

sohic de sa pensée dans le choix de ses conseillers. Ici se iiréscnUiit une question du plus sérieux intérêt: aux époques paisibles il n'est qu'un genre d'hommes politiques aptes à la direction du gouvernement ;^ce sont les esprits d'intelligence et d'afiaires, les hommes à traditions et à capacités; vis-à-vis d'eux le pouvoir ne doit pas hésiter, et il les choisit par le seul motif qu'ils sont les plus habiles à régir les intérêts du pays. Mais quand une révolution gronde, lorsqu'il y a des réactions, de vives empreintes du passé et des souvenirs irritans , alors la capacité seule ne suffit pas; souvent des gens, au fond assez inhabiles, deviennent des hommes nécessaires. Le pouvoir n'est pas libre de les repousser en dehors de son action.

Ainsi était la royauté à son avènement; elle n'était point assez affermie pour appeler spontanément ceux qu'elle croyait les plus expérimentés dans les pensées gouvernementales : quand elle les consultait même elle avait besoin de s'en cachc^ comme d'une mauvaise action ; ceux au contraire que le mouvement portait comme des patriotes incorruptibles, insuffisans ou passionnés n'étaient propres qu'à brouiller les affiiires de l'intérieur ot de l'extérieur ; pourtant il fallait les subir, les préférer, leur donner le pouvoir, sous peine de soulever l'opinion et de faire naître des obstacles qui, aux jours de révolution, deviennent des périls. Le prince avait en face de lui des hommes dont il appréciait justement la portée : le comte Mole, M. Guizot, le duc de Broglie, le baron Louis, mais ceux-ci ne représentaient rien dans l'opinion révolutionnaire. Déjà même ils étaient en butte à ses attaques, et compromeltaieni ainsi la popularité

retentissante de Tavénement ; tandis qu'au contraire les circonstances imposaient MM. Laffitte, Dupont (de TEure), Bignon, et d'autres encore que !a Révolution availélevés. L'habileté fut donc, toujours en se réservant les grandes affaires,Jde subir ces hommes de circonstances, d'en faire des instrumens ou de les briser à temps par des combinaisons bien conçues. Aussi le premier ministère compta deux espèces de conseillers : les hommes d'affaires et les têtes de partis (*).

J'en prends un exemple : si l'on avait mis M. Bignon aux relations extérieures les journaux auraient certes bien applaudi ; M. de Lafayette se serait extasié sur un si beau choix. M, Bignon n' était-il pas pour eux l'homme d'État par excellence , ll'écrivain diplomatique le plus capable d'imprimer un mouvement solennel à la Révolution de Juillet. Il y avait en lui un mélange des traditions de l'Empire et de là sainte alliance des peuples contre les rois, et Dieu sait si avec de pareilles théories on fait marcher les affaires d'un pays. Or il se trouvait précisément, à tort ou à raison, que le nom le plus fâcheux pour l'Europe, le plus antipathique à toutes relations régu-

(') Voici la première formation du cabinet :

a Par ordonnance du 44 août 4830 sont nommés membres du conseil des ministres.

« M. Dupont (de l'Eure), garde des sceaux, ministre secrétaire d'Etat au département de la justice.

« M. le comte Gérard, lieutenantgénéral, ministre secrétaire d'Etat au département de la guerre.

« M. le comte Mole, ministre se-

crétaire d'Etat au département des affaires étrangères.

uM. le comte Sébastian!, ministre secrétaire d'Etat au département de la marine.

« M. le duc de Broglie, ministre secrétaire d'Etat au département de rinstruction publique et des cultes, président du conseil d'Etat.

«M. le baron Louis, ministre secrétaire d'Etat au département des finances.

«t M. Guizot, ministre secrétaire

UM L'EUROPE DEPUI» ISMl

lieres, c'était celui cle M. Bignon ; on l'avait bien vu en 18i5 (*). Comment donc alors concilier les affaires et la popularité, ne point se compromettreavec les partis et les cabinets ? M. Bignon eut l'entrée au conseil, mais sans portefeuille ; on Tabsorbasans lui donner la direction positive d'une seule question de cabinet ; il put cxposeï* ses théories à Taise sans toucher une seule diffi^ cullé réelle de diplomatie. Au contraire, M. deTallejrand qui devait, par sa seule position d'homme d'État, ses untécédens, la modération et la largeur de ses vues, amener la pénible transaction entre la Révolutioa elles pouvoirs européens, sous le titre de simple ambassadeur, allait diriger la plupart des affaires européennes. S'il avait été mis ofiicicUonient à la tète du conseiLdes ministres, quel orage un tel nom n'eût-il pas soulevé? M. de Talleyrand lui-même ne se souciait pas de la responsabilité devant des Chambres mobiles et de& majorités passionnées; à Londres seulement il se trouva pariaitementà Taise, parce qu'il avait à négfH cier avec des hommes sérieux, et non pas à s'user dans des luttes incessantes de tribune.

La pensée habile qui arrivait au gouvernement da TÉlat dut faire la part à chacune de ces nécessités : si elle avait exclusivement choisi , je le répète, les hommes d'affaires, sans tenir compte des éléntens de

d'Etat au département de Finie- avait jeté beaucoup de ridicule snr

neur. M. Bignon ; et en 4 S4 5, les oongi^

a MM. Jacques Laiïitte, Casimir ne voulurent pas môme lire ses gîp-

Périer, Dupin aîné et le baron Bi- culaires. Au reste, M. Bignon était

gnon,ministres sans portefeuilles.» un homme plu& modéré dans sa

politique personnelle que dan&seSi

(') M. de Pradtdans sa brochure livres, et il se dévoua aux idées

sur son ambassade de Varsovie, d ordre avec persévérance.

iM

MINISTÉHH HE L*A?Ë:91inENT. M?

Topinion, elle aurait compromis la populnrilé cfe Tavénement, et c'eût été une faute: il faut ndmettrt) toujours un peu cette souveraineté de Topinion, fût-elle exagérée et fausse ; settlement il faut savoir la conduire et la diriger jusqu'au jour où on la domine. Si au contraire on mettait les affaires dans les mains des popularités hardies et bruyantes que Ui Révolution poussait en avant , on comprometlail In piaix publique, les intérêts et les justes relations de gouvernement à gouvernement. Ce résultat étVit aussi un danger, car sans ftiire la critique trop SiVvére des hommes que la Révolution protégeait à re^clusion de tous, en leur reconnaissant tout Pesprit possible, on nu pouvait en aucun cas leur accorder la scifmce innéi) des affaires ; les choses s'apprennent par rex[)érien€e, il faut avoir beaucoup fait pour faire bien, et des d^ pûtes qui pendant quinze ans s'étaient assis sur le» bancs de l'opposition avec des idikïs si étrangf» ne pouvaient avoir cette capacité s<'Tieuse et Df^pliqué^y la première condition d*un homme d'État.

Ces considérations pesées et mAries détermînerei»! la composition mixte du premier #;abinet formé #le tant d'élémens divers, sorte d'érhiqnier de toiitai pièces : mouvement^ rf-sii^lanr^, esprits dWdre friihr désordre, minisires à portefeuilles et sîoipk^ mtmi* bres do coo^iL Les secrétairMd'Élalseiii.^ «lefsnMMt suivre les affaires et en pwtaient la resfpùMMliîéf tandis qm^ d'antre mfnf^ri^rSiniplfM9f<Ma4»ev)^^ tans, étmra fa phrparf du» ^pnvrMu» ékmmém am esii^ gène» dn p^rti tfmnphant : evinraMrsirMiaméifMritf associer le phai ^f tommes p^D^hki^an^ fmn^^sun m^ téréis et jt>ter b fépdWiiyue ao mm mAmt ém eo»'

scil ! L'inconvénicnl de celle fusion étail donc celuici : si oxlérieurcmenl les opinions étaient satisfaites, a combien de dissensions intimes n'exposait-on pas ie conseil on lui-mâme. Le premier résultat qu'on doit espérer et préparer dans la formation d'un ministère, c'est son unité; les pensées doivent s'y confondre dans un môme but bon ou mauvais , il faut qu on puisse le comprendre et le saisir ; il faut que les volontés dirigeantes arrivent par la discussion à un résultat do gouvernement fort et uni. Il ne suffît pas de grouper certains noms pour qu'ils marchent de concert dans les voies indiquées, tous doivent avoir te môme sentiment, la même pensée, et quelle similitude pouvait-il exister entre M. Mole et M. Bignon, entre M. Guizot et M. Dupont (de TEure); il fallait un événement aussi soudain , aussi inattendu pour voir s'abriter sous la môme responsabilité ministérielle des esprits d'une trempe si différente, et d'un point de départ si éloigné.

Après les Journées de Juillet , des commissaires provisoires avaient été nommés par T Hôtel de Ville, et quelques-uns confirmés même j3ar le prince lieutenant-général ; la monarchie dut accepter certainsdeoes choix qui déjà étaient indiqués par l'opinion publique. M. Laffitte fut le créateur, j'ai presque dit le pacificateur de ce ministère ; son caractère conciliant lui donnait toute facilité pour atteindre ce résultat, car il possédait une douceur déformes, une tolérance admirable pour les antécédens des hommes ; il était évident que dès les premiers conseils cette machine ministérielle, laborieusement construite, devait craquer dans toutes ses parties, tomber d'une chute rapide et soudaine.

MINISTÈRE DE L'AVÈNEMENT. £i09

Il suffit pour s'en convaincre de suivre en détail le personnel de ce cabinet : le ministre des affaires étrangères, le comte Mole (*), par ses antécédens appartenait a l'Empire et à la Restauration ; intelligence à-la-fois d'étude et d'affaires, ses méditations de jeunesse sur les formes des gouvernemens l'avaient entraîné vers les théories d'un pouvoir fort, et par instinct ses principes s'étaient résumés dans l'unité, telle que l'école de M. deFontanes Tavait comprise, c'est-à-dire moins âpre, moins absolue que celle de la Révolution, mais l'unité par la gloire et l'intelligence splendide. De là son admiration pour l'Empire, et en échange le goût personnel de Napoléon pour M. Mole; au fond de son esprit , le comte Mole aimait le pouvoir, et le gouvernement de 1810 lui souriait comme un souvenir de jeunesse. Pendant les seize années de la Restauration néanmoins, franchement réuni aux doctrines du système représentatif, il avait voté à la Chambre des pairs avec la fraction Richelieu, opposée au ministère de M. de Villèle et plus fortement hostile encore à M. de Polignac; pour lui le despotisme, et j'entends ici un despotisme éclairé, celui d'un roi comme Louis XIV, d'un empereur comme Napoléon, n'était plus qu'une question de temps et d'opportunité; puisque le principe, je dirai la manie du gouvernement représentatif était partout répandu, force était bien de l'adopter, pourvu qu'on lui Ht produire le plus de résultats favorables à l'unité du pouvoir et aux progrès politiques d'un pays grand et noble comme la France. Homme

(') J'ai publié une notice sur vre des Diplomates européens, M. le comte Mole dans mon li- tome ii.

410 L'EUROPE DEPUIS t830.

d'aifaircs, M. le comte Mole avait taissé des traces durables a la marine pendant son administration de i8i7; de sa nature il était faiseur capable, él^nt et précis. Comme l'école de Fancien régime, il aimait que les belles -lettres pussent s'empreindre sur h politi(|ue elle-même et vinssent colorer les actes et les œuvres de son c<ibinet.

Le département des aifaires étrangères auquel il était appelé demandait pour le temps et la crise moins une tôte de détails et de dossiers qu^un de ces boÀ»mes dont le nom est une garantie , la parole une promesse , et tout engagement , une véritable religion , de telle sorte que le corps diplomatique pût dire en le voyant : « Cette révolution n'est donc pas un désordre, puisqueune tête d'unité en prendla direction ; ellen'est point livrée a une démocratie brûlante, puisque ses affaires sont conPiéos à une intelligence de monarchie et de propriété. » Il faut se reporter d'abord à cette époque difficile : par le fait des Journées de Juillet et do renversement de rancienne dynastie, toutes les affaires de Textérieur étaient suspendues, et les négociations premières devaient porter sur un potnC capital , la rfh connaissance du nouveau prince par l'Europe. Il n'y avait que des hommes incapables ou insuffisans qn pouvaient croire à la possibilité de faire adopter par l'Europe, sans peine, sans soucis, une nouveUe eovstitution et une nouvelle dynastie. Pour seconvaiDCM du contraire, il fallait seulement suivre Phistoivri!» traités depuis 4814, la tendance du conlÎDeAt à réprimer violemment toute idée et tout triomphe réfolutionnaires : en France à l'époque des Cent-Jours,. à Naples, dans le Piémont, en Espagne, et il était présu^

MINISTÈRE DE L'AVÈNEMENT. liit

mable que le même système allait être sut¥i à notre^ égard (*) ? Quelques fous, quelques ignorans poiivaieni bien dire : « que nous importe TEurope, nous somn- . mes maîtres chez nous » ; et parodiant le nK>t qu'on attribuait à Bonaparte dans les négociations de Gampo* Formio, ajouter : « le drapeau tricolore est comme le soleil, tant pis pour ceux-là qui ne le voient pas. » Les affaires ne se font pas ainsi ; un pays ne peut se mettre en dehors du droit des gens ; son premier besoin est de se créer des rapports, de maintenir de bonnes relations, et à ce point de vue le nom du comte Mole était parfaitement choisi.

Tout était en désordre aux affaires étrangères assiégées pendant trois jours par le peuple ;. papiers, bureaux, cartons, tout était dispersé (*), et le vieux maréchal Jourdan, caractère d'honneur, mais absolument incapable, était passé là comme en pays inconnu^ ne voyant personne autour de lui, ni ambassadeur, ni secrétaire de légation, à-peu-près comme il était arrivé à M. deCaulaincourt, ministre dans les Cent-Jours, ce qui le désolait tant. Le maréchal Jourdan n était que la menace d'une bien vieille épée que l'Hôtel de Ville montrait à l'Europe et qu il fallait remettre dans le fourreau comme inutile. On avait un n^oment indiqué le maréchal Mortier, sans habitude, j'ajouterai sans capacité d'affaires. La nomination de M. le comterMolé, expression du parti Richelieu, était bien aatremenl.

(•) L'histoire des congrès de (*; Comnre M*, les prince de PdH-

Troppau et de Laybach est impor- gnac occupait le ministère des af-

tante à suivre quand on veut se faires étrangères, cet hôtel avait

faire une juste idée des difficultés été attacpié dès le commencement

de l'avènement de 4830. de rioâurreclioii de Juillet.

(il2 L'EUROPE DEPUIS 1830.

importante; on le savait modéré, loyal comme toute cette école, ne dissimulant rien de ce qui devait être dit, point fanfaix)n, décide à faire ce qu'il avait dit, et à tenir toutes ses résolutions, celles de la paix comme * ccllos de la guerre, sorte de caractère qui inspire confiance à la télé d'une administration aussi importante que colle des affaires étrangères, où la parole est un acte; TEuropo n'avait aucune objection à faire sur un tel choix; il offrait sur l'esprit et la tendance de la Révolution de Juillet des garanties au continent luimême, bien plus diflicile à satisfaire quel' Angleterre. Dans la situation particulière de fortune et de famille . de M. le comte Mole, indépendamment du ministre des circonstances, il y avait 1 homme de toujours; si les ambassadeurs ne pouvaient aller aux affaires étrangères, ils pouvaient sans se compromettre visiter le gentilhomme dans son hôtel de la place de la Villel'Evêque (*). Cette double qualité prêtait aux entrevues secrètes, aux pourparlers préliminaires, aux engagemens qui préparent les grandes affaires et les transactions officielles.

11 est besoin d'ajouter que M. le comte Mole n'était pas complètement sûr de sa position; je ne parle pas de la secrète rivalité de M. Bignou qu'un parti considérait comme un puissant oracle parce qu'il avait établi dans des livres médiocres la théorie de l'alliance des peuples, en opposition avec la sainte alliance des rois ; il faut souvent si peu de chose à un parti pour grandir l'importance d'un homme! Nul ambassadeur

(') Ce fut là quele comte Pozzo di avec le comte Mole ; le salon d'une Borgo eut ses premières entrevues amie commune les réunit aussi.

n'aurait pris M. Bignon au sérieux dans les ^grandes affaires, et ce n'était pas un concurrent redoutable. Mais M. de Talleyrand se posait en face de M. Mole, non point avec le désir de prendre en nom le portefeuille des affaires étrangères (M. de Talleyrand n'aimait pas les responsabilités publiques et avouées ; sans aucune habitude des assemblées il n'avait pour leurs débats que de la répugnance) ; mais sans être ministre des affaires étrangères, il voulait les dominer en grand, et comme il avait la dernière pensée de l'avénement, appuyé de cette assurance que donnent les grands services, M. de Talleyrand voulait avoir sa politique à lui,, supérieure à tous. Le comte Mole était placé ainsi dans une position désagréable et qu'on voulait rendre subordonnée, ce qu'il était déterminé à ne point accepter ; ministre responsable, il désirait l'être dans toute l'étendue du mot , prendre sur lui-même les actes et en même temps en supporter le poids. Cette lutte intestine entre deux hommes d'Etat également haut placés devait susciter des embarras qui peut-être (iniraient par une rupture. M. de Talleyrand avait sa valeur, elle était grande incontestablement; M. Mole avait la sienne, et il ne pouvait exister deux ministres des affaires étrangères de cette importance ou de cette supériorité en face l'un de l'autre.

La force des circonstances avoit obligé de solliciter le concours de M. Dupont (de l'Eure) dansleconseil(*),

(') Cependant il faut rendre cette « Français,

justice à M. Dupont (de l'Eure) ; « Vous avez sauvé vos libertés ;

qu'il est le premier ministre qui vous m'avez appelé à vous gou-

signa la proclamation suivante du verner selon les lois. Votre tâche

roi, appelant les citoyens à prêter est glorieusement accomplie; la

leur concours à l'autorité. mienne commence. C'est à moi d«

ftU L'EUROPE DEPUIS 1830.

et ce fut tout une négociation pour lui offrir le département de la justice; sa renommée d*austérité et de fermcit'^ inallérable était tellement faite que h gauche avait marqué sa place à la justice, et il la prit comme position nécessaire avec un peu d'inquiétude et beaucoup de méfiance pour ce qui Tentourait et surtout envers la magistrature delà Restauration. Par une heureuse circonstance, il se trouvait que le ministre, naturellement rancunier contre le passé, allait avoir les mains liées par le principe de Tinamovibilité loyalement sauvé par M. Dupia ; supposez admise une disposition qui eût obligé les magistrats à une institution nouvelle, l'ordre judiciaire aurait été livré entier aux mains de M. Dupont (de TEure), c'est-à-dire à un chef de parti, probe sans doute, mais ardent, morose, plein de préventions et souvent entraîné au-delà de toutes limites. Alors le sanctuaire de la justice serait devenu un chaos ; T esprit de réaction se fût montré infatigaUe pour dénoncer et flétrir les meilleurs magistrats; tnt d'ambitions étaient ameutées que pour les satis&ire

faire respecter Tordre légal que vous avez conquis; je ne puis permettre à personne de s'en affranchir, car j*y suis soumis moimôme.

a II faut que l'administration reprenne partout son cours. De nombreux changemens ont déjà été faits, d'autres se préparent.

L'autorité doit être entre les mains d'hommes fermement attachés à la cause nationale. Un mouvement si prompt et si vaste n'a pu s'accomplir sans quelque confusion momentanée ; elle touche à son terme.

Je demande à tous les hoas ch toyens d'entourer leurs ma^pstrats, et de les aider à maiotenirai pnût de tous, Tordre et 1^ liberté!

« Des réformes sont néceasainB dans les services publies. La perception de certains in^pôts cfaaige le pays d*un pesant fsundean. Des lois seront proposées pour y porter remède. Dans cet examen, aucune réclamation ne sera étoidTée, ascun intérêt oublié, aucun fut ni6^ connu ; mais, en attendant lesk»

nouvelles, obéissance est due aiB: lois en vigueur; la raison publique

MINISTÈRE DE L'AYÉNEMENT. 415

Tordre judiciaire eût été bouleversé! Mais- comme je Tai dit, la décision <les Chambres paralysait le ministre , et ce fut une grande habileté que de placar une intelligence aussi ralde, aussi impressionnable dans des conditions d'impuissance vis-à-vis la magistrature inamovible.

Singulier esprit que M. Dupont (de l'Eure), mécontent de tout, du prince^ des Chambres, des tribunaux , ayant toujours des paroles am^es et sa démission prête pour les appuyer, insociable pour tous en politique, même pour ses amis« Tel était pourtant l'impérieux despotisme delà gauche que nul ne pouvait briser M. Dupont sans compromettre violemment l'harmonie des affaires- Derrière le garde des sceaux se plaçait M. de Laiayette, T Hôtel de Ville, la popularité des journaux, la portion bruyante de la gauche quà tout prix Ton devait ménager. Il fallait le subir; homme des circonstances, il était de ceux qu'elles élèvent pour les faire tomber de plus haut ; et comme ils n'ont pas de racine réelle, quand le temps estvenu, il sufût pour en finir avec eux de les remuer avec un peu de volonté et de force.

lo proclame, la sûreté de TEtat le sans que la société en soit ébranlée,

coiâinande. Que tous les hommes Dissipons ces derniers doutes;

de bien emploient leur influence à qu'un gouvernement aussi régulier

en convaincre leurs concitoyens, que national succède promptement

Pour moi , je ne manquerai ni à la défaite du pouvoir absolu. li-

dans Tavenir à mes promesses, ni berté, ordre public, telle est la de*

dans le présent à mes devoirs. vise que la garde nationale de Pa-

« Français, l'Europe contemple ris porte sur ses drapeaux ; que ce

avec une admiration mêlée de soit aussi le spectacle qu'offre la

quelque surprise notre glorieuse France à l'Europe. Nous aurons,

révolution ; elle se demande si telle en quelques jours, assuré pour des

est en effet la puissance de la ci- siècles le boi^ear et la gloire de la

vilisation et du travail, que de tels patrie.

éN'énemens se puissent accomplir « Louis-Philcppe. »

Comme contraste à la tendance de M. Dupont (de l'Eure), je place l'esprit éminentet sérieux de M. Guizot; commissaire déjA au département de l'intérieur aux premiers jours de la Révolution, il avait été élevé après ravéneinent au titre de ministre à portefeuille. Il y avait dans M. Guizot comme dans le comte Mole, la double condition de Tintelligence à théorie et de riionime d'aflaires; sa théorie était une certaine combinaison rationnelle de Tordre et de la liberté, un principe de force dans le pouvoir, de vie et d'action régulière dans les assemblées ; Técolede M'"" de Staël niôlée à je ne sais quoi de ferme et d'organisateur, comme la pensée de Calvin au milieu de Genève avec la même tendance vers le gouvernement moral dos sociétés, le seul caractère divin que Dieu ait marqué en elle ; M. Guizot pouvait bien comprendre un instant de délire dans les multitudes, les saturnales d'un moment, le carnaval sanglant de quelques idées ou la ronde infernale d'un peuple enivré par la victoire ; mais ces coups frappés par la Providence de temps à autre, ne pouvaient avoir rien de durable; dès-lors la tendance et la tâche des hommes d'État, leur destinée providentielle selon M. Guizot, devaient être de ramener précautionneusement la société vers Tordre. Comme pensée historique, le ministre tournait les yeux vers la Révolution de 1688 (idée comparative), et sa ferme volonté était d'y ramener les faits incohérens, désordonnés de la grande émeute de d830; s'il voyait dans la rue une turbulence de . peuple, il apercevait dans les intérêts un besoin de repos et dans le pouvoir une nécessité d'organisation; d'où le ministre concluait qu'après une crise plus ou

MINISTÈRE DE L'AVÉNEBIENT. £ii7

moins longue , sorte de surexcitation dans la nation, on devait arrivera un état stable et régulier. Comme homme pratique, M. Guizot long-temps secrétaire général de Tintérieur et conseiller d'État , avait conservé des habitudes d'administration et de bureau; il saisissait à-Ia-fois Vensemble et les détails d'un département ministériel ; c'est ce qui manquait à la majorité de ses collègues jetés trop subitement au milieu du dédale des affaires.

Le ministère de l'intérieur était un poste d'une fatigue incommensurable après une révolution si complète, si radicale, par la seule raison qu'il fallait bouleverser le personnel administratif de fond en comble. M. Guizot avait une connaissance trop profonde des hommes, pour ne pas savoir que la Restauration, à quelques exceptions près, avait choisi de bons administrateurs, en rapport avec la propriété et les légitimes influences des départemens, gens d'ordre et de garantie publique; le ministre donc, s'il eût été libre dans sa volonté en aurait conservé un grand nombre (*); et la Restauration avait ainsi procédé vis-à-vis le personnel administratif de l'Empire, choix également d'élite. Mais un ministre dans ces premiers jours avait-il sa volonté personnelle, spontanée? Le soulèvement des opinions irritées contre le passé ne permettait pas d'apporter une grande réflexion dans le choix des fonctionnaires; de tous les points de la France étaient accourus des myriades de solliciteurs, inondant les salons du ministère ; partout on dénonçait les préfets, les sous -préfets, les maires de la

n Voir la liste des préfets de la ch. vu, etqui permet de comparer Restauration que j*ai donnée t. 4*' les mutations de ce personnel. II. f7

618 £*EUnOPE DEPUIS 1830.

Uesiauration avec un éclat et un bruit înaGCOUtumés; beaucoup au reste étaient en fuite , et il fallait bien vèiier devant cet entrainement de l'opinion publique; tant de solliciteurs se montraient impératifs dans les journaux, dans la garde nationale, partout, invoquant les souvenirs des inimitables journées et les intluences de Théroïsme noble et désintéressé!

Les écrivains do la presse surtout s'imposaient ; si Ton disait cliaciue malin avec ostentation dans les mille voix de la renommée, « qu'on avait fait tout pour la patrie, » dans la causerie privée c'était autre chose : tel écrivain fort radical voulait une préfecture; et s'il donnait sa démission, c'est qu'elle était trop petite ou que l'air n'y était pasassez pur, ou que ses affectians de famille ou de cœur n'y trouvaient pas leur compte. On laissait les sous-préfectures aux services du se»cond ordre, on voulait les chefs-lieux (*), les grands centres de population, et surtout les gros traitemens, et si le ministre n'obéissait pas, c'étaient des menaces^ des plaintes ^ sur ce gouvernement qui manquait d'énergie et n'osait s'adresser aux patriotes pour leur confier l'administration du peuple. » Ce qui était dire : « Donnez -nous des places, des honneurs; préfectures , recettes générales, nous voulons tout parce que nous sommes patriotes. » De sorte que M. Guixotse trouvait en but à des tiraillemens continuels; il savait tout ce que le service public exigeait pour l'administr*lion régulière des départemens ; il fallait des hommes

(') Les ministres pourraient faire les menacèrent. Les solliciteurs de

des révélations curieuses sur certai- partis sont un peu comme les rneor

nés correspondances : que de gens dians dont parle Gilblais, qui-dflinaih

leuront tendu la main; qui plus tard dentraamônerescopeUaàlaiiiam.

considérables pour inspirer conliance à la propriété et la rallier à la couronne; potivait-on dès-lors leur envoyer des incapacitésou des prolétaires, qui chaque jour compromettraient la quiétude du pays. De cette lutte incessante il devait résulter des précipitations? contradictoires dans les choix ; il fallait pourvoir sans retard aux services puMks, et dans ce triage de demandes et de pétitions, il fallait une grande rectitude, un esprit d'organisation véritablement remarquable pour ne pas étrangement s'égarer. Supposez que M. Dupont (de l'Eure) eût été placé à la tète du ministère de l'intérieur, c'en était fait des derniers débris de l'administration régulière en France, A peine alors s'occupait-on des services en eux-mêmes ou d'un perfectionnement théorique, tout s'absorbait dans les choix des hommes; il fallut des soucis et des sueurs inflnis pour arrêter ce débordement d'avides consciences et de cupides instincts. S'il se fit de mauvais choix (il y en eut bon nombre), il était bien difficile de les éviter dans la précipitation des premiers actes d'un ministre entouré d'exigences impératives. On passait des journées entières à délibérer, et le soir on signait des nominations par centaines : on jetait pêle-mêle sur la France bien des hommes inconnus qui allaient gouverner les départemens et les cités; singulier jeu de la fortune qui bouleversait le pays de fond en comble! A la guerre, on maintint le général Gérard, créé' maréchal quelques jours après et qui s'était mis em avant presque malgré lui dans cette terrible Révolution de Juillet: sa probité était incontestable, et il y avait même chez le maréchal une facilité de rapports, une tolérance d'opinions qui devaient le rendre par£eât

k20 L*£UROP£ DEPUIS 1830.

dans cette transition difficile du passé au présent pour Tarmée ('). Il pouvait conserver dans les rangs tout le personnel d*ofricicrs capables que la Restauration avait créé par une sollicitude et un labeur de quinze ans. Quoi(|ue le maréchal appartint à la glorieuse époquede Napoléon, il était le premier a reconnaître que les théories stratégiques de ce temps comme ses officiers avaient vieilli depuis le développement des études spéciales. Qu*un lieutenant -général puisse être à la tète d'une armée après Tàge de 50 ans, cela se conçoit pourvu qu'il garde l'activité , la force nécessaires : autour du général en chef se groupent toutes les commodités delà vie, les chevaux, les tentes, les serviteurs, et le traitement estcn rapport avec la dignité. Maislelieutenantouleca" pitainedecavalericqui avait vingt-cinq ans déjà en 1815 atteignait sa quarantième année à la Révolution, étaitil également propre au service? Les théories s'étaient largement modifiées , l'artillerie, la cavalerie , le génie , avaient fait des progrès , et ceci non pas seulement en France, mais en Europe. Or telle était rîm-

(') Le ministre de la guerre cherchaità reslaurer la discipline dans l'armée par les exemples et les paroles. Voici une de ses proclamations :

« Soldats !

« Dans la lutte glorieuse qui a régénéré la France, vous étiez restés dignes d'elle et de vous. Fils de citoyens, citoyens vous-mêmes, vous aviez compris que le peuple, en défendant ses droits, combattait pour les vôtres, que vous et lui ne faites qu'un. Voire attitude calme avait déjoué les projets des ennemis de votre patrie.

« Pourquoi faut-il que^in8l]bo^ dination de quelques-uns d'entre vous soit venue porter atteinte à la paix publique que Tannée a pour premier devoir de protéger?

« Soldats! cet amour de la discipline qui ne vous avait point quittés dans des momens si graves, vous le conserverez désormais comme la garantie de votre exiir tence militaire.

(( Le prince que la nation vient d*élovcr sur le pavois a servi dans vos rangs. L'un des premiers il s'arma pour la liberté publique.

La fortune de la France semblait

périeuse nécessité de la réaction, que le maréchal était forcé d'admettre des capitaines de quarante-cinq ans , vieux , rouilles, qui devinrent bientôt l'objet des moqueries du soldat, sorte d'émigrés qui rentraient en i830, comme Tarmée de Condé après i814.

En* même temps, le maréchal était obligé de lutter contre l'invasion d'une multitude de jeunes héros qui, parce qu'ils avaient fait bravement le coup de fusil dans les Journées de Juillet, prétendaient au grade de lieutenant dans l'infanterie ou la cavalerie, comme si la science et l'habileté leur étaient arrivées spontanément. Il se passait de singulières choses ; tandis que le maréchal était forcé de dissoudre contre son gré , le beau corps si discipliné de la garde royale, il devait souffrir en même temps les officiers d'un réginient de la Charte dont le colonel n'avait jamais servi, je crois, et où se trouvaient de bien singulières gens dont la préfecture de police depuis fit connaître les antécédens. Le désordre et la précipitation expliquent tout; il ne faut jamais juger les choses en masse; dans ces rangs sortis du peuple , il y avait de dignes et

ainsi destiner Louis-Philippe à consolider l'alliance de l'armée et du peuple. Affranchis des privilèges de corps et du patronage de la faveur, protecteurs des institutions et protégés par elles, chers aux citoyens, redoutables seulement à l'ennemi, quelle noble carrière s'ouvre devant vous! Soldats! ils sont revenus ces temps où le mérite seul distribuait des grades. Pressez-vous autour du drapeau qu'ont illustré les prodiges de vos pères. Suivez avec

confiance ces vieux guerriers qui ne doivent qu'à leurs services l'honneur et le droit cle vous commander. Vous apprendrez d'eux le généreux dévoûment qui conquiert les récompenses, et désormais sous le règne de Louis-Philippe, la loi qui vous les assure sera aussi une vérité.

a Le ministre secrétaire d'Etat au département de la guerre.

a Comte GÉRAHo. »

Paris, le 6 septetubm 4830.

ft22 L'EUROPE DEPUIS ISBOL

braves hommes qui s'étaieat héroiquemeiit iMtin; mais aussi quel mélange, quelle confusion ! pouvaiton trouver laie noyau d^unc armée régulière?

C'est moins comme administrateur trop facile, trq) abandonné, que comme homme politique qu*il fidlait en ce moment juger le maréchal Gérard;- il appartenait, par ses principes à une couleur mixte et pâle, entre MM. Lailitte et Casimir Périer. Comme il avait vécu avec eux , il s'était associé à leurs idées, do manière qu il n*y avait en lui aucune conditioD de personnalité forte, impérative : ainsi quetotts les hommes qui ont besoin d'une grande liberté d'opinion et d'une certaine popularité individuelle, le maréchal Gérard était un ministre fort iucomaode dans un conseil ; par dégoût , par dépit , à chaque instant il offrait sa démission, parce que, sans anbition du pouvoir, il n'avait pas besoin d'èbre mi^ nistre pour sa fortune et pour sa reaommée : agir était pour lui une peine. Il n'était pas Buflisamment administrateur pour être nécessaire ; il n'avait fias cette main ferme du maréchal Soult, qui fait exeuter la volonté tenace, impérieuse, et une domination spéciale ou supérieure. 11 se trouvait tellement gêné dus une position ministérielle que son preoftier lies^n était de la secouer , défaut capital dans les hommes d'État : céder à la fatigue est une faute dans les affiti* res; bouder est un ennui pour des collègues ; il tàfA rester ferme dans la modération et se maintenir dans cette région de juste tempérament qui ne s^emporte ni ne se décourage jamais.

On avait placé aux finances un ministre essentidlement homme d'affaires, ami de M. de Talleyrand^ ibrt

oonàdéi'é à là Course ( * ) par sa forXune ^ ses vasles propriétés, le baron Louts, qui avait pris une part si active à la première lleslauration contre fiosaparte. C'était également un ^rai tde Bi. Laiïkte , mais avec une spécialité aidministrative et une volonté de gouverneijntent qui le faisaient se séparer du vague des théories politiques, oondÂtion essentioUe au ministère des ifinances eon^am^ment en contact avec les questions et les hommes d'argent , la Bourse , la banque, de leur nature si positives. Le baron Louis sentait bien qu'il ne pourrait toucher aux grandes €xistences du trésor, aux receveurs généraux, sans compromettre le crédit et rembourser leurs avances (celles du syndicat s'élevaient à 80 aillions «en compte-courant), ce qui rendrait le service impotS&ible ; le baron Louis ne dut toucher à tout ce personnel qu'avec une extrême précaution. Par sentiment comme par nécessité, dans le conseil il se rattachait fermement au parti de la résistance^ il votait avec Ja fraction conservatrice qui espérait réduira la Révolulion de Juillet aux simples praporlions d'un changement de dynastie; esprit d'applicaîtion, il savait que jamais on n'arriverait à un résultat de -crédit âu milieu des opinions et des désordres réwluAionnaiites ; c'est à sa seule interventiedi ((|u'<on devait la con-

(•) Je donne comme édaircisse- « p- "f® »îu>e^

ment sur rôtat des finances la fii- Mardi 27, 400 » 72 iO

tuation des cours de la Bourse, Le 5 août, 402 15 77

avant, pendant et après la Révolu- Le 6, 401 40 TB -iS

tien de Juillet : Le 9, 403 75 77 ^

5 p. 0/0 3,. o/i) Le 40, 403 25 79 40

Samedi 24 lOrif.fSc. 79f.05c. Le 44, 4H)8 «80 7« W

Lundi 26, 401 5A) 75 «0 Lel2; iOi iiO 29 ^

fiance qui soutenait encore les fonds publics depuis la secousse de Juillet. Il y avait ceci de particulier dans la position qu'on avait faite à ce ministère, que chaque secrétaire d'État avait son remplaçant tout choisi. Si M. Bignon pouvait convoiter les affaires étrangères, M. Laflitte se croyait bien supérieur au baron Louis dans la direction de la fortune nationale, il n'attendait qu'une circonstance pour le remplacer. Dieu sait ccqu'il en advint de ce passage de M. Laffitte au département des finances.

Votant sur la môme ligne que M. Guizot, avec une pratique moins complète des affaires, M. le duc de Broglie allait diriger l'instruction publique, les cultes et le conseil d'État , compris on ne sait pourqud dans le même département. Au point de vue de la science, le duc de Broglie était un esprit supérieur, profondément avancé dans les théories sociales, avec le juste orgueil de lui-même, mais souvent en dehors de toute application actuelle ; il correspondait, par ses principes, au parti qu'en Angleterre on appelle les saints / puissante opinion qui embrasse le genre humain dans sa piété chrétienne et méthodiste. Nul ne dépeçait mieux une loi, ne pénétrait avec plus de science une situation ; il avait le sens moral de la philosophie, avec Dieu pour principe de toutes choses* Au conseil des ministres M. de Broglie devenait souvent un embarras : esprit superbe, se révélant toujours par la raison dernière des choses , s'il ne dominait pas il se trouvait mal & l'aise avec d'autres supériorités qui contestaient la sienne : ce qui faisait que l'importance de M. Mole et de M. de Broglie étaient comme un heurtement continu. Je ne sais pour-

quoi, mais toujours le ministère àfis affaires étrangères est, pour les hommes politiques, un objet spécial de convoitise ; ils le désirent avec entraînement ; ils se croient déplacés quand ils ne Tout pas. Or, aussi grand seigneur que le comte Mole, avec plus d'études sérieuses et d'aussi bonnes formes, le duc de Broglie pouvait souhaiter les rapports d'ambassades, ces relations avec les cabinets qui vous grandissent toujours; pour sa dignité personnelle, ces relations lui paraissaient préférables à la stérile présidence du conseil d'État(*) et à la domination monotone du professorat. Un moment on avait mis à la marine M. Tupinier, chef de la division des ports ; c'était moins un choix sérieux qu'un service rempli. On appela bientôt à la marine le général Sébastiani, fort avant dans les secrets du pouvoir et voulant y prendre une juste part. Depuis les événemens qui avaient agité la vieille dynastie et le pays, le général Sébastiani s'était placé dans une ligne de négociations et de tempéramens louables ; bien que Hé dans les Cent-Jours au parti

(') Une ordonnance du 20 août 4830, portait réorganisation provisoire du conseil d'Etat : en vertu de cette ordonnance cessaient d'en faire partie :

MM. le comte de Tournon, Delamalle , de Blaire , Jacquinot- Pampelune, le comte Duhamel, le comte de Kergariou, le baron Héron de Villefosse, le vicomte de Saint-Chamans, l'abbé de Lâchapelle, le comte de Coëtlosquet, le comte de Loverdo, le comte de Floirac, de Rainneville, Amy, le marquis de Saint-Gery, le comte de Bertier, le marquis de Yaul-

chier, de Boisbertrand, le baron Meyronnet de Saint-Marc, Rives, Mangin, le vicomte de Suleau, le comte Ravez, de Trinquels^gue, le comte de Labourdonnaye , de Blossac, le baron Dudon, le baron Capelle, le vicomte de Castelbajac, le marquis Forbin des Issarts, Delavau, Franchet-Desperey, le baron de Frenilly, Syrieys de Mayrinhac, le marquis d'Arbaud-Jouques, le baron de Yaufreland, le comte de Monllivault, le comte Desbassyns de Richemont, le baron de lHorme, Cornet dlncourt, lecomtedeCheverus, archevêque

ft26 L*£UHOPE DEPUIS lUfi.

de iG88, le général rapproché par son beau-frère, le duc de Goigny des familles les plus dévouées à Charles X, aurait désiré peut-être qu'une trausacticm amenât le maintien d'un vieux trdne en Franœ avec le royal et jeune rejeton.  mesure que cette combinaison s'éloignait, le général Sébastiaai s'étaitoomplétcuient rallié au nouveau système; avec beaucoup d'instinct , il avpit deviné que M. de TalleyraBd tiendrait la haute main dans les négociations y et le général Scbastiani s'était placé dans tontes les intimités dcTavénement, auprès de l'habile homme d'État. Il avait de Torgucil politique, mais moins d'orgueil que de désir de se poser comme une nécessité dans les aflaircs : c'était un de ces esprits qui n'ayant aucune idée saillante et personnelle peuvent se confirmer a toutes les situations, caractères commodes qui se prêtent avec dextérité à toutes les exigences. Sans aucune spécialixé pour la marine , ie général acceptait ce portefeuille, afin de prendi^e un pied dans le ministère, et se créer ainsi comme une éventoa-

de Bordeaux ; Lepape de Trévern, évoque de Strasbourg; le barou de Crouseilhes, le comte de Pastoret, le comte de Villeneuve, le baron fiacot de Romand, le comte de Charencey, le baron Favard de Langlade, président à la cour de cassation, le chevalier Faure et le baron Zangiacomi, conseillers à la même cour, le baron de Balzac, le baron de Villebois, conseillers d'Etat.

MM. de Nugent, de Gormenin, Prévost, Mazoier,Formon, Masson, de Moydier, le baron de Sèze, Alphonse de la Bouillerie, Uutteau-

d'Origny, le vicomte de Gonny, le comte de fiesBéguier, le vioomie Desbaséyns de Bichemonfc, le marquis Sauvaire-Barthélemy, Audibert, de Gourgues, de LoungBLjt Colomb, de RouUy, de Brcé, de Lantivy, le baron Lcxardi filondel d'Aubers, Rocher» le comte ëe Juigné, le marquisDal«a, defreBlon, le vicomte de JGurzay, ie baron Trouvé, Lebeau, defioubea, maîtres des requêtes.

Etaient nommés : ocMMMttarv d'Etat en service ordinaire, MM» Je baron Hely d'Oissel, de Sadvaoïfy, le marquis de Gambon, 4e Kési-

MINISTÈRE DE L'AVÉNBHENT. «27

lité pour chaque eombinaison politif^e , sorte ée contre-seiag apposé à toutes ordonnances qui renverseraient un vieux cabinet el ea élèveraient vn nouveau ; admirable porteur de paroles (et ce ne sont pas les hommes les moips utiles) , le général Sé3)astiani négociait entre les amours-propres irrités, attiédissait les résolutions trop arrêtées et les partis trop fortement pris; avec des formes hautaines et théâtrales, il avait néanmoins beaucoup de souplesse et de liant; plus d'une fois il descendit à la supplication, à la prière, quand il s'agissait d'emporter une question ou de décider un homme à prendre part aux affaires. Dans tous les embarras d'un ministère^ on ne pouvait manquer de songer à lui comme à un en-cas : il accepterait la démission de ses collègues anciens et r adhésion de ses collègues nouveaux ; ces caractères sont fort utiles en politique ; s'il n'y avait que des esprits austères, personnels, égoïstes, comment pourrait-on concilier tant d'inlér^, tant d'amoudcs-proprès en jeu ? et n'est-ce pas ce qu'on rencontre «ans cesse dans les arrangemens ministériels.

Restaient donc les quatre ministres sanspoortefeuil-

try, A. Thiers, Baude, Jacquemi- lon,Jtféchia, Denis Lagarde, Bé-

not, comte de Hara, Tanneguy- renger.

Duchâtel , Charles Renouard, Le- Etaient nommés mcdtres des re*

chat, Ferri-Pisani. quêtes ten service ordinaire :

En aervice extraordinaire : MM. le comte O'Donnell , le ba-

MM. le vicomte Jurieu, Bom*- ron Poyferré de Sère, "Saint-Tiare

saint, Genty de Bussy, Delaire, de Girardin , le Ticomte d^Hanber-

Richemont, Mignet, Odilon-Barrot, saert, Macarel, Coulmami, Dupar-

Girod (de l'Ain), Villemain, Cal- (}uet, Flaugergues.

mon, Mérilhou, le général Haxo, En-sertticeeainiÊriinaire:

le chevalier deBroval, Dupin père, IfM. Guizot (le ffèreduiniiiisbre),

Berlin de Vaux, le baron Costaz, Bogne de Paye, Fumeron d'Ardeuil

Maurice Du val, Fleury deCbabou- ^ PMlee d*Ivoy.

les, appelés au conseil du roi pour prendre part à ses délibéralions ; M. LalliLte le premier quoiqu'il eût désiré d^abord rester sans ministère déterminé, tenait essentiellement a la direction du conseil, il en avait surtout la prétention; il faisait résulter cette conviction d'abord de rexcellent" sentiment de sa propre capacité, de la juste grandeur de ses services, et de la conliance du prince qui Tavait désigné effectivement pour former le cabinet. Tout en se tenant à Técart, M. Laffitte voulait donner son impulsion à la politique comme un vice-roi, un légat à latere, présidant à-la-fois la Chambre des députés et le conseil ; banquier par-dessus le marché pour accomplir cette singulière trinilé.

M. Laflitte, esprit spécial pour lecrédit, était loin d'avoir les talcns en harmonie avec cette haute position. Gomme il avait fait loyalement et hautement sa destinée, il se croyait appelé à faire celle de la France ; il connaissait mal les questions de T extérieur et les relations de l'Europe; excellent par le cœulr et l'esprit, il avait un malheureux laisser-aller sur les hommes et les choses, de manière qu'en faisant le semblant de l'écouter beaucoup, on le dirigeait presque complètement ; avec un grand orgueil bourgeois et une vanité d'aristocratie, il aimait les masses et l'encens qui venait d'elles : obligeant à l'excès et tourmenté du besoin de la renommée, moins homme de parti que tête à idées fixes, hardi dans ses entreprises, d'uneentière sécurité sur toutes choses parce qu'il se confiait à lui pour les braver, servant souvent de piédestal quoique avec la prétention de dominer : s'étant fait des amis et peu d'appuis politiques : si plein de sa propre valeur qu'avec lui

on ne pouvait jamais se mettre à deux ; enthousiaste dans réloge , amer et plein d'aigres paroles quand il croyait avoir à se plaindre; se donnant le mérite d'avoir tout fait pour accuser plus aigrement de ce qu'on n'avait rien fait pour lui; c'était au demeurant, un homme loyal, une àme honnête sans aucune de ces âpretés et de cette sécheresse de cœur de la banque genevoise et protestante; il y avait en lui du sang méridional.

Le caractère de M. Casimir Périer différait de celui de M. Laffitte en ce qu'il avait une décision colère, maladive , qui le faisait violemment se prononcer ; sa force de gouvernement venait de ses entrailles, profondément affectées par les moindres contradictions. La Providence appelle pour chaque situation un homme spécial, et lorsque la révolution se montrait désordonnée sur les places publiques, il fallait une volonté de fer pour la briser; à ces hommes d'émeute, on devait opposer une énergie acre et violente (*) qui ne procédait que par emportement. M. Périer avait cela d'éminent que par instinct d'ordre et de régularité, il marchait droit vers la sécurité des intérêts et le repos des esprits; s'il n'y avait en luimême aucune de ces larges pensées qui font avancer un* gouvernement dans les conditions élevées, il possédait Tintelligence de ce qu'il faut à un pays pour assurer son crédit et sa sécurité ; il n'avait jamais voulu renverser Charles X, et homme d'honneur,

(') Ce fut un peu le caractère de cinquante-trois ans ; il était donc

M. Casimir Périer, durant toute la encore enfant lorsque les états du

Restauration, jusqu'en 1829 où sa Dauphiné se réunirent en 4788

manière d'èlre parut se modi- au château de Yizille que pos-

fier légèrement; M. Périer né le sédait son père, riche manufac--

21 octobre 4777 , avait alors turier.

UZO L*EUROP£ DEPUIS 18S0.

fidèle à son. serinent, il n'avait pas conspiré^ et voilà |K)urqiioi il avait haine des conspirateurs et des brouillons. L'idée morale dans le gouverneoient des so^ ciétés lui venait moins à l'esprit que la pensée de la force matérielle , et tous nous paraissions à ses yeux^ comme les ouvriers d'une grande manufacture avee notre tûche rude, pénible et notre salaire à gagnera la sueur de notre front; M. Casimir Périer , considéré comme nécessaire par bien des gens, ne pouvait èbre qu'un ministre de passage et pour le temps où la so» ciété serait compromise; ù d'autres intelligence» de* vait appartenir l'organisation de Tordre moraL Cet ordre, M. Périer le comprenait mal et àee poiotde vue le roi avait peu de goût pour lui; les inanières si polies du prince s'accommodaient mal des ' formes rudes (*); se croyant avec justice plus déportée que tous les génies de circonstances, il n'aimait pa» qu'on lui imposât une politique : temps d'épreuve qu'il fallait franchir avant que sa volonté haute , persoarnelle, pût secouer les obstacles qui entravaient le dé* veloppement d'un plus vaste système.

M. Bignon dans ce même conseil ne pouvait èftse ni une force ni un obstacle : avec un peu de la vanité dA l'homme de lettres (et l'on sait que nouseaavoBsbeSA* coup), il avait le désir de paraître un espnit poûtil^ et ces deux qualités n'existaient chez lui qu'à un^degcéfiart limité : comme esprit positif, il ne savait pas aSMi*} comme esprit littéraire, il n'était pas assez policé, assez attrayant; comme écrivain diplomatique, il avait moins d'aperçus que M. de Pradt, moina d'ét*

(*) Ces emportemens étaient de- riode du ministère de* BU FAriar^ venus extrêmes à la dernière pé* la maladie y cootribuaitbeaiiocnip^

MINISTÈRE DE L'ATÉNBMENT. 431

ctat et non moins de bavardage; comme ministre d'affaires, il n'avait jamais brillé, et ses négociations de Varsovie comme celles des Cent-Jours, l'avaient compromis dans l'opinion du corps diplomatique. Au reste, fatigué d'écrire et d'agir, M. Bignon appartenait à la condition de ces hommes fmis qui ne sont ni utiles ni dangereux; on prend leur nom, parce que les noms expriment plus souvent le passé que le présent, une opinion écrite qu'une opinion agissante. Comme principe, M. Bîgnon marchait de concert avec M. Laffitte : ami de l'ordre et du pouvoir, ^ il ne deviendrait un embarras que s'il faisait de la diplomatie de détails à la tribune ; et voilà pourquoi il était utile de l'absorber dans un conseil.

M. Dupin aine complétait les quatre ministres sans portefeuilles (*); on le plaçait là, pour sa science vsiSie et incontestée, son esprit saillant et sardonique ; on attendait de lui, de temps à autre, une de ces brusques sorties de la bourgeoisie qui s'emporte à-la-fois contre l'aristocratie et le peuple trop bruyant. Avec des facultés merveilleuses, M. Dupin était moins un aide qu'un obstacle, et sous ces deux faces, il était utile à consulter et à ménager. A chaque mesure , il opposait ûes raisons souvent parfaites, d'autres fois em*barrassantes, à chaque proposition, un inconvénient ; sorte d'esprits qui conviennent mal aux affaires, lorsque surtout il faut agir et gouverner, chaque

('} Il y avait quelque chose d'un au titre de ministre sans ponte»

peu étrange dans la formation de feuille la charge de procureur

ce cabinet ; si M'. Laffîtle était tout général près la cour de cassation ;

à*ia>foi3 membre du conseil, pré- il y avait été nommé par ordon—

sident de la Chambre des députés nance du i7 aoûl^ et pourtant tout

et banquier, M. Dupin réunissait cela marchait.

hZ2 L*EI>I10PE DEPUIS 18S0.

jour, chaque moment , selon sa tâche : quelle mesure n'a pas son côté mauvais? La perfection absolue n'est pas dans la nature; celui qui s'oppose toujours a beau jeu de puiser dans le grand arsenal des objections , les armes ne lui manquent pas ; il fallait pourtant lui passer ce défaut, à cause de précieuses qualités. Par conscience, M. Dupin était religieux, s'il avait tendance pour cette grande Église (ratholique, la mère commune qui remue nos entrailles d'enfans et nous retrouve au lit de mort , par érudition de parlement et de barreau, il l'attaquait quelquefois. Au milieu des débats les mieux engagés, M. Dupin lançait un de ces traits spirituels, souvent burlesques, qui rendaient désormais inutile toute discussion. Le malheur de ce caractère était devoir tout un {)eu du bas en haut, de sorte que les discussions politiques devaient se réduire à des consultations d'avocat. Le parti d'extrême gauche lui en voulait beaucoup de l'acte le plus honorable de sa vie, sa ferme opinion pour conserver la magistrature. Naturellement M. Dupin se posait comme l'adversaire de M. Dupont (de l'Eure) qui ne lui pardonnait pas de l'avoir enlacé par une disposition de la Charte, dans un système d'inamovibilité. Au rAte, M. Dupin ne se séparait pas de M. Casimir Périer et de M. Mole dans son vote; il n'aimait point les doctrinaires ; cette élévation de principes dans un ordre d'idées philosophiques était au-dessus de sa portée; tandis que M. Périer lui plaisait comme le vigoureux représentant de l'ordre matériel , et M. Mole comme un beau nom de magistrature, toujours imposant pour un avocat érudit. Une polémique bien vieille

et peu comprise aujourd'hui s'était élevée alors entre M. Dupin et ses ennemis : quelle part avait-il pris à la Révolution de Juillet? Était-il le premier, le second, le troisième même au rang des héros de la grande semaine! M. Dupin demandait beaucoup dans cette belle histoire du journalisme résistant aux ordonnances, et on lui accordait trop peu/Quand on lit ces discussions-là, elles paraissent si loin de nous qu'en vérité la Ligue et la Fronde sont plus jeunes; tout le monde a-t-il aujourd'hui la même vanité de date , le même orgueil de chronologie glorieuse dans les actes de ce temps?

Au milieu de ce conseil aussi divisé, il eût été heureux pour la chose publique que l'esprit expérimenté et habile du prince prédominât toujours dans sa souveraine pensée, car lui seul allait sans passion au dernier but de son œuvre, la paix et l'ordre européen ; mais à ce moment, nul n'osait formuler sa théorie rationnelle de gouvernement. Le roi touchait à peine la couronne depuis quelques jours et toute sa sollicitude était de conquérir le légitime ascendant de l'opinion publique (*). Les intervalles de ses longues

(') Des mesures organisatrices furent arrêtées dans les premiers conseils du roi, en date du 13 août

« Le sceau do l'Etat représentera les armes d'Orléans surmontées de la couronne fermée, avec le scpptre et la main de justice en sautoir, des drapeaux tricolores derrière l ecusson, et pour exergue:

Louis-Philippe I*^^ roi des Français/

a Les enfans du roi et sa sœur continueront à porter le nom et les armes d'Orléans. Le fils aîné, duc de Chartres, comme prince royal, prendra le titre de duc d^Orléans.

Les fils puînés conserveront* les titres qu'ils ont portés jusqu'à ce jour. Les filles et la sœur ne porteront d'autre titre que celui de princesses d'Orléans, en se distinguant entre elles par leurs prénoms. »

UZU L*£UROP£ DEPUIS 1830.

journées iraiTaires se passaient à recevoir les députalions des villes qui venaient à Paris saluer Vavéne* ment; le tact parfait <lu prince lui inspirait des réponses qui savaient satisfaire aux questions élevées comme aux allocutions banales, et il y en eut beaucoup de ce genre ; des hommes graves arrivaient en blouse gauloise, selon Tuniforme dessiné par M. de Lafajette, pour débiter dos trivialités révolutionnaires. C'était un travail répète qui laissait à peine au monarque le temps de s occuper de son gouvernement; et néanmoins il présidait le conseil avec assiduité; les alfaires étrangères seules absorbaient sa pensée, parce que son but prédominant était d'assurer la paix.

Au conseil, sa tâche, sa rude tâche de tous les jours était d'apaiser les diiîérends, les susceptibilités, d'amener les ministres vers un système de coBciliatioB et de concessions mutuelles; il y travaillait comme à un grand labeur et souvent en pure perte, car les ca* ractères, les ambitions, les intérêts et les pensées se heurtaient incessamment. Le prince, homme d'État à idées positives, savait qu'un 'cabinet si décousu ne pouvait avoir qu'un temps , et qu'il fallait arriver tôt ou tard à l'unité de pouvoir sous sa main; ainsil l'avait pensé le régent son ancêtre. Gomment et avec qui? telle était la question qu'il se faisait tous les jours; les discussions animées entre les ministres lui avaient révélé les capacités diverses, et il se fit dèslors une triste opinion des spécialités gouvernementales de MM. Laffitte et Dupont (de l'Eure). II est impossible qu'un esprit éminent ne rende pas justice à tous, et s'il est obligé de cacher ses sentimens, ilies

garde pour un meilleur avenir. De ces premiers jours de la RévcJution date pour le roi l.ouis-Philippe un jugement réfléchi sur les hommes qui pouvaient servir son système et sur ceux qui pouvaient le compromettre ; sa mémoire ne lui fit pas défaut dans les momens de crises.

Si le roi jusqu'ici ne prenait qu'une part indirecte aux délibérations légales de son conseil, il n'en était pas ainsi de M. de Lafayette qui s' imposait comme dictateur suprême dans les questions de choses et d'hommes. Tout en proclamant dans ses déclarations publiques et officielles, « que le pouvoir militaire ne devait jamais intervenir dans le pouvoir civil (*) », comme commandant suprême de la garde nationale il ne cessait de s'interposer dans toutes les affaires; tantôt aux relations extérieures, il demandait à M. le comte Mole de s'expliquer sur sa conduite vis-à-vis de l'étranger, relativement à la protection des réfugiés de toute l'Europe; tantôt au ministère de l'intérieur, il imposait ses amis, ses créatures, tous fran<îS patriotes, bien entendu. Aujourd'hui il ne voulait plus de pairie; demain il demandait une autre Chambre des députés. L'intègre M. Dupont (de l'Eure) se faisait l'organe de M. de Lafayette, le dictateur, qui ne voulait pas souffrir que le prince se mêlât de son conseil et qui prétendait s'en mêler un peu plus que le prince. Chacun obéissait à celte dictature , les hommes les plus graves étaient

(') Il suffit de lire les aveux que sur le gouvernement, sous prétexte

font les amis intimes de M. de La- d'intervenir pour les patriotes,

fayette et les écrivains de son parti, c'est^-dire pour les agitateurs

pour reconnaître qu'en eiïet il dans l'intérieur du royaume et les

exerçait toute la puissance morale propagandistes à Textérieur.

/i36 L'EUROPE DEPUIS 1830.

obligés de Tadmettre, parce que les temps n'étaient pas arrivés de la secouer avec succès; on avait encore peur de toutes choses, de l'émeute, de la résistance des niasses, deVesprit de vertige qui menaçait la société entière! Le pouvoir de M. de Lafayette était une de ces nécessités impératives, qu'il fallait subir jus- (|u'à ce que la raison et les intérêts pussent voir en lin où étaient la vérité et la sagesse des nations.

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