CHAPITRE VE

(sanvier A JUILLET 1830. })

France, — Charles X.— Le Dauphin, — La Dauphine. — Le duc de Bordeaux. — Mademoiselle. — La branche d'Orléans. — Les Condé. — Prétendans. — Le duc de Reichstadt. — Les Bonaparte. — Autriche. — François II. — L’archiduc Charles.— Angleterre. — Avénement et caractère de Guillaume IV. Les princes de la maison de Hanovre. — Russie. — L'empereur Nicolas, — Constantin. — La hiérarchie domestique. — Prusse. — Frédéric-Guillaume II, — Espagne.— Ferdinand VIT. — Parti des Infans.— Portugal, — Don Pedro. — Don Miguel. —Waples. — Francois I. — Sardaigne, — Charles-Félix. — Les Carignan. — Le prince Albert, — États d'Italie. — Situation des dynasties, — Confédération germanique. — Saxe. — Wurtemberg. — Suède. — Charles-Jean. — Son caractère. — Sa politique. — Famille royale légitime. —

. Danemarck.— Situation paisible. — Pologne. — Suisse. — Turquie.— Grèce.

— États-Unis. — Amérique.

Dans les perturbations incessantes que la Révoluüon de 1789 et l'Empire français avaient jetées parmi les souverainetés de l'Europe, il s'était produit, depuis un quart de siècle, un sentiment presque d'indifférence pour les droits antiques et les traditions héréditaires : les principes résultent autant de l'habitude que des idées innées au cœur de l’homme. Lorsque d'ardentes émeutes ont agité les États, quand les peuples ont vu le commandement aux mains d’une fa-

mille, puis dans celles d'une autre, 1l en résulte toujours un sensible affaiblissement dans la religion du pouvoir et dans le prestige de l'autorité royale. Que s’était-il passé depuis que la révolution s'était manifestée au monde? Des dynasties avaient croulé; d'autres, long-temps exilées, étaient remontées sur le trône. On avait vu des rois d'un jour tomber le lendemain de leur puissance. En Espagne, à Naples, au milieu même de la vieille Confédération germanique, les alliances de famille étaient venues comme sanctionner la fortune de quelques glorieux aventuriers ; des blasons nouveaux avaient écartelé les antiques armoiries allemandes, et ces causes diverses avaient jeté, il faut le dire, le doute sur ce principe de la légitimité quiavait si long-temps préservé l'Europe des grandes secousses de la Réformation.

Une seule idée, une seule forme de gouvernement paraissait désormais redoutée par l'opinion en France: c'était la république. Certes pourtant cette forme n'était étrangère ni aux masses ni aux lois; à un certain point de vue elle était même dans l'esprit et la tendance de la génération nouvelle, dans les codes promulgués et les coutumes écrites. L'idée républicaine était encore la plussaillante, la mieux en rapport avec le Code civil ef avec les jalousies d'égalité que la Révolution avait inspirées aux classes diverses contre toute aristocratie. Néanmoins la peur étaic plus puissante que la coutume; en France, la république ne s'était révélée que sous trois formes : la Convention, le Directoire et le Consulat. La Convention se dressait sanglante devant la bourgeoisie avec ses tribunaux

d'exception, ses échafauds, ses terreurs ; le Directoire un.

paraissait comme une régence de laquais. Au fond, le Consulat n’était qu'une dictature militaire, un gouvernement de répression violente et toute de passage. Il ne pouvait donc y avoir en France qu'une lutte de dynasties, qu'un changement dans les familles ou même une rivalité de branches dans la même lignée, : comme cela s'était produit à plusieurs époques de notre histoire (*).

Charles X régnait en France depuis cinq ans, lorsque la lutte commença si vive entre la monarchie et l’idée révolutionnaire. Nul roi ne portait plus loin le sentiment de sa couronne et de la nationalité française; son caractère de franchise et de loyauté était incontestable ; en son cœur deux idées dominaient toutes les autres : la ténacité de ses projets et la croyance exagérée en sa propre capacité (*). Peutètre cette vie active que le roi avait passée dans l’émigration, et la position qu'il avait prise en France lors de son retour en 14814, comme chef de parti contre Louis X VITE, lui avaient créé le besoin de tout faire par lui-même et de régner par l'action de sa volonté (*). On à dépeint Charles X comme un prince de soixante-treize ans, né le

9 octobre 1757 ; il était monté sur le trône le 46 septembre 1824.

("} 1 ne faut jamais perdre de vue au milieu des événemens de 1830, que les deux idées de république et de système impérial se mélaient à des souvenirs antipafhiques de la bourgeoisie. Et cela fit la force d’une révolutionlimitée.

() L'opposition du comte d’Artois contre Louis XVIII avait été

Il n’y eut que quelques groupes qui crièrent vive la république!

Si elle était dans la tête de quelques jeunes hommes, elle ne fut jamais dans les masses.

(?) Charles X avait alors près

parfaitement conduite, et les mystères du pavillon Marsan ne sont plus un secret pour personne ; cette opposition avait un peu cessé en 4822, sous le ministère de M. de Villèle. Voyez au reste mon travail sur La Restauration. )

SOUVERAINS ET PRÉTENDANS EN EUROPE. 165 qui se laissait gouverner par une camarilla : c'était mal le connaître; lui seul au contraire dirigeait ses ministres, à ce point même de se railler de l’insuffisance de ses plus intimes favoris, le prince de Polignac, les ducs de Rivière et de Fitz-James. Il avait des conseillers, mais à la condition d'exercer sur eux une dictature suprême, parce qu'il croyait mieux connaître la France et la manière de la gouverner. M. de Villéle seul, esprit à ressources, était parvenu, sinon à le dominer, au moins à exercer sur lui une notable influence. Charles X agissait beaucoup; et depuis l'avénement de M. de Polignae, le chef réel du ministère, c’était le roi lui-même. Nul au reste ne pouvait lui refuser un sentiment d'amour national et de fierté desa maison qui allait bien à un roi deFrance. S'il avait peu d'étude, ily suppléait par un esprit plein de naturel et de charme; sa religion, parfaitement éclairée, était moins au parti prêtre qu’on ne l’a dit, et il aimait les libertés de l’Église gallicane comme petit-fils de saint Louis et de Henri IV. Son art extrême c'était de dominer les hommes qui lenvironnaient, par sa parole, par le charme indicible qu’il savait partoutrépandre : 1! portait l’art de la persuasion sur les cœurs, à ce point qu'il était difficile d'échapper à ces instances, aux grâces de sa personne (*). Les ministres signataires des ordonnances y furent plutôt entraînés par lui qu'ils n’y entrainèrent le prince. Un besoin au reste pour Charles X, c'était les applaudissemens populaires; 1l aimait ces acclamations de la

() Plusieurs députés de la gau- parfaite de Charles X: et M. Cache avouaient eux-mêmes qu'ils simir Périer était entièrement ab-— avaient été séduits par cette grâce sorbé par quelques paroles du rot.

place publique, et son cœur restait triste et flétri lorsque la multitude demeurait muette devant lui. Simgulière contradiction! il voulait la popularité et marchait droit aux coups d'État contre les pouvoirs populaires !

A côté du caractère de Charles X, M. le Dauphin faisait complétement disparate (°) : il n’avait rien du brillant de son père, de cet invincible attrait que le roi exerçait partout; mais il avait un bon sens remarquable, un grand désir du bien, limpartialité nécessaire pour apprécier les hommes et les services après une grande révolution. Ce rationalisme lui faisait admettre les idées de toutes les époques, les hommes de tous les temps; sa générosité était sans limites et son honnêteté incomparable; avec un esprit fort limité, 1] savait comprendre son siecle et les concessions qu'il fallait lui faire; s’occupant de l’armée avec une sollicitude toute particulière, sa tendance généreuse le portait à préférer les généraux mêmes qui l'avaient trahi à ceux qui étaient restés dévoués aux Bourbons (*). M. le Dauphin passait pour trés libéral, et avec cela d’une timidité extrême en présence de son père, osant peu de remontrances, et plein de cette idée que le Dauphin de France, l'héritier de la couronne, devaitle premier exemple d'obéissance au rot; commes'il se rappelait cette parole de Bossuet : «entre

(} Louis - Antoine de France,

était né à Versailles le 6 août

toujours ouverte à toutes les infortunes militaires. Quand les lois rigoureuses des finances ne permettaient pas une pension, le Dauphin

() Les officiers de l'Empire profitèrent beaucoup de cette tendance généreuse de M. le Dauphin; tous eurent à sen louer, sa bourse fut

la donnait sur sa cassette; et M. de Caux pourrait nous révéler bien des mystères de cette générosité sans bornes.

le monarque et le dauphin il y a toute l'épaisseur d’un royaume. » Là fut la faute capitale d'un prince qui, assistant au conseil du roï, ne sut jamais prendre en main la cause de sa maison. Quand ce roi allait faillir, pourquoi l'héritier de la couronne ne sut-il pas tirer l'épée pour la sauver (") ?

Tel n'était pas le caractère de madame la Dauphine (°), si ferme, si résolu; Madame n'avait plus que ‘très faiblement cette empreinte altière qu'on lui avait reprochée lors de la première Restauration ; la nécessité des concessions avait opéré en elle bien des changemens. Sans être libérale, la Dauphine s'était aperçue que quand une révolution a passé sur un peuple, elle a laissé des couches de bien et de mal, et que pour régner il faut savoir respecter les droits acquis et les conquêtes même les plus opposées à ses propres sentimens, ainsi que l'avait fait Henri IV. Tous les jugemens portés sur madame la Dauphine étaient faux : on la disait excessivement religieuse; elle avait de la piété, mais très éclairée, à ce point qu'elle n’aimait point autour d'elle un trop grand luxe d'évêques et de prêtres (*). Comme ses malheurs étaient infinis,

() Cependant j'aurai l’occasion de faire observer plus tard que les opinions de M. le Dauphin s'étaient modifiées, et qu'il ne fut pas le dernier à se prononcer pour les coups de force.

() Marie-Thérèse -Charlotte de France, née à Versailles le 49 déc.

17178, s'était umie au fils du comte d'Artois, à Mittau, le 40 juin 4799.

7 (5) La maison de madame la

Dauphine était ainsi composée :

Le cardinal de La Fare, archevêque de Sens, premier aumOnier.

L'abbé d'Hautpoult et l’abbé de Bellaud, aumôniers par semestre.

Madame la duchesse de Damas, dame d'honneur.

Madame la vicomtesse d’Agoult, dame d’atours.

Mesdames la comtesse de Béarn, la marquise de Sainte-Maur, la vicomtesse de Vaudreuil, la marquise de Rougé, la comtesse de

elle ne pouvait se montrer n1 gaie ni abandonnée, et on le lui reprochait; elle avait un peu d'âpreté dans le veste et dans la voix, ce qui déplaît plus que la violence elle-même; elle s’'emportait quelquefois, et reprenant alors toute la fierté de sa maison elle jetait quelques impératives paroles ; sa raison ferme et droite, etles souvenirs de ses malheurs exerçaient un grand ascendant sur Charles X. Madame la Dauphine avait cette puissance de larmes auxquelles le roi ne savait pas résister; quand elle rappelait le souvenir de Louis XVI, Charles X s’agenouillait devant cette triste mémoire d'un échafaud et d’une tombe.

La duchesse de Berri (*) se distinguait de madame la Dauphine par la légéreté de son caractère et la facilité gracieuse desa personne: née sous le beau cielde Naples, jetée bien jeune en France, elle gardait un souvenir de Salerne, de Portici, de Sorrente, de Castellamare et de leurs fêtes brillantes et joyeuses. La cour lui plaisait par son brillant contact avec Paris; elle aïmait les modes, les distractions, les arts, avec toute lafpassion italienne. Cet amour des plaisirs dans une jeune princesse créait sa popularité ; il semblait qu'il y avait dans les joies de la duchesse de Berri quelque chose qui correspondait mieux au caractère français. On la disait hostile au système trop dévot, à une cour

Villefranche, la comtesse de Jui-

née le 5 novembre 4798, était l’ugné, dames pour accompagner.

nique enfant du premier mariage

M. le marquis de Vibraie, chevalier d'honneur.

M. le vicomte d’Agoult, premier écuyer.

() Marie-Caroline-Ferdinande- Louise, princesse des Deux-Siciles,

du roi de Naples, François, avec Marie-Clémentine, archiduchesse d'Autriche; mariée le 47 juin 4816, à Charles-Ferdinand duc de Berri, le crime de Louvel l'avait rendu veuve le 44 février 4820. Elle portait le titre de MADAME.

trop austère; jamais elle n'avait prétendu dominer les questions du gouvernement, jamais une de ses volontés ne s'était imposée au conseil du roi. Le titre de mère de M. le duc de Bordeaux, l'héritier présumé de la couronne de France, créait à la duchesse de Berri une douce et grande position au milieu du pays.

Les deux enfans (‘) qui vivaient auprès d'elle, si gracieux et si nobles, étaient l’objet de toutes les adulations, voix mélodieuses et perfides; il n’était pas un cœur un peu haut qui ne suivit avec une vive et tendre sollicitude le caractère et les premiers instincts de M. le duc de Bordeaux, tout jeune encore (car l'enfant avait dix ans lorsque la monarchie fut menacée). Le prince avait déjà de l'instruction, peut-être trop; on s'imaginait qu'à une époque un peu pédante et avancée il fallait absorber l'intelligence d’un prince dans les études spéciales. Là était l'erreur; les rois peut-être les plus ignorans dans les détails de la science, Henri IV et Louis XIV, furent les plus grands monarques de leur maison, parce que l’art du gouvernement ne se compose pas de ces détails, bons pour

(‘) Henri-Charles - Ferdinand- Marie-Dieudonné d'Artois, duc de Bordeaux, était né le 29 septembre 1820, et sa sœur, Louise-Marie- Thérèse, MADEMOISELLE, le 21 septembre 1849.

La maison de M. le duc de Burdeaux se composait de : M. le baron de Damas, gouverneur.

Monseigneur Tharin, ancien évêque de Strasbourg, précepteur.

MM. le marquis de Barbancois et le comte de Maupas, sous-gouverneurs.

MM. l'abbé Martin de Noirlieu et de Barande, sous-précepteurs.

M. l’abbé de Moligny , chapelain.

M. le prince de Léon, premier écuyer et aide-de-camp.

MM. le prince de Beauffremont et le comte Eugène d’Astorg, gentilshommes d'honneur.

MM. le comte de Mesnard, le comte de Brissac, le duc deCoigny, le comte de Mailly et le comte de Faucigny, aides-de-camp.

un ingénieur ou un maître ës-lettres, mais mutiles à Timmensité de la tâche que s'imposent les rois. Qu'on laissât M. le duc de Bordeaux sous les grands arbres de Saint-Cloud s’instruire aux nobles exercices dela garde royale et se rappeler les souvenirs militaires, cela était bien digne de sa race; qu’on lui donnât, à la manière de Bossuet, des leçons générales sur les élémens qui constituent le gouvernement des peuples, c'était bien encore, car régner est un grand art qui s’enseigne par la parole: mais qu’on asservit l'esprit du prince jusqu'à lui apprendre les petits détails des sciences, de manière à labaisser jusqu’au rôle d’un érudit ou d'un littérateur, c'était le faire manquer à sa destinée. De tendres sentimens, les élans de Famitié pour une sœur aimée se révélaient dans eette dernière tige de la branche aînée des Bourbons. C’était au reste un tableau ravissant de famille, que les journées de Saint-Cloud; elles rappelaient les derniers temps de Louis XIV, vieillard à Versailles, en face du petit duc et de la petite duchesse de Bourgogne. M. le duc de Bordeaux et Mademoiselle, enfans de dix à onze ans, jouaient avec une gaîté abandonnée sur les gazons de Bagatelle et les coteaux de Saint-Cloud; le pinceau seul de Lawrence pouvait rendre ces fraîches physionomies ; l'air souvent un peu boudeur de Mademoiselle donnait un ravissant aspect à ces joïes de famille.

S1 toute l'espérance de la branche aînée des Bourbons reposait sur cet enfant (le duc de Bordeaux), la branche cadette voyait s'épanouir en mille rameaux verdoyans son noble lignage. Non moins illustre par ses ancêtres et Justement orgucilleuse de son titre de

Bourbon, elle avait pour origine Monsieur, le propre frère de Louis XIV, prince un peu bizarre mais au demeurant fort brave, avec des sentimens de fierté et de grandeur en face du grand roi lui-même, qu'il traïtait presque d’égal à égal (*). Le régent, plein d'éminentes qualités, avait gardé la dignité de son père et de son illustre blason. Son gouvernement (pris au point de vue sérieux) offrait un modèle de fermeté et de politique, avec tout le laisser-aller de la vie bonne et facile. L’aïeul et le père de Philippe-Joseph, duc d'Orléans (le malheureux prince qui monta sur l'échafaud), artistes érudits, étaient tous restés fiers et résolus, même dans la solitude de leur palais ou du monastère de Sainte-Geneviève. Louis-Philippe-Joseph, si cruellement puni par cette Révolution qui dévorait ses enfans, n’était pas non plus un méchant prince, sans qualités d'esprit, sans grandeur d'âme; entrainé par l'ambition, le dépit et la vengeance de quelques mauvais traits de cour, incertain par faiblesse et surtout déplorablement entouré, il se laissa aller à tout, avec cette nonchalance d’un caractère qui ne s’appartient plus. Les légendes allemandes ne nous racontent-elles pas les lois de terreur et d’inflexibilité qui saisissaient les hommes en pacte avec le démon ! Les erreurs sanglantes du duc d'Orléans résultérent

() Le caractère de Monsieur, frère de Louis XIV, n’a pas été assez étudié; 11 mérite pourtant de l'être dans sa vie de Saint-Cloud, méditative et studieuse. La prédilection du roi Louis-Philippe pour Saint-Cloud vient peut-être des souvenirs de son aïeul, Au reste, voici la généalogie exacte de la

maison d'Orléans, que l'ignorance a si souvent travestie :

Philippe de France, MoxsIEUR, duc d'Orléans, et deuxième fils de Louis XIII et d'Anne d'Autriche, né à Saint-Germain-en-Laye le 21 septembre 4640, mort à Saint- Cloud le 9 juin 4704.

Philippe I (le régent), né à

de sa mauvaise position plus qué de son cœur; ses fils, enfans si tendrement aimés, gardant de ce malheureux père une mélancolique et juste idée, lui vouaient un culte filial, comme je m'imagine que les dues de Bourgogne et d'Orléans gardaient aussi bonne mémoire de leur père, même après les grandes tris- tesses des guerres civiles.

Si l’histoire allait peindre l’ainé et l'héritier de cette orande lignée d'Orléans sous les traits d’un prince dédaigneux de la noble origine de Bourbon, elle le ferait mal connaître. Le chef de la branche d'Orléans était justement fier de son titre de gentilhomme, de son nom, de ses armes et de sa naissance. Jeté de bonne heure sous la direction de son père dans le mouvement de la révolution, il s'était empreint de l'esprit général de son temps avec l’ardeur généreuse et aveugle de toute cette jeunesse pleine d'illusions sur la perfectibilité de l'espèce humaine. Chacun rêvait alors l’émancipation des hommes, la démolition de la vieille société, les théories de Rousseau, de Mably et de l'abbé Raynal; et le mouvement partait plus encore du haut que du bas de l'échelle sociale. Quand on veut expliquer les tendances et l'esprit de 4789, il faut voir quelle avait été l'éducation du xvur° siècle, toute pleine des classiques souvenirs du collége d'Harcourt et des tragédies de Brutus et de Cassius. De là cet entraîne-

sailles le 42 mai 4725, mort à Saint-Assise en 1785.

Louis- Philippe - Joseph, né à

Saint-Cloud le 2 août 1674, mort au Palais-Royal, le à décembre

Louis I°°, né à Versailles le 4 août 4703, mort à l’abbaye de Sainte Geneviève le #4 février

Louis-Philippe I‘, né à Ver-

Saint-Cloud le 43 avril4757, mort sur l’échafaud le 6 novembre

Louis-Philippe IT, né le 6 octobre 1773.

ment vers le parlage philosophique, ce sentimentalisme de phrases et d'actions, cette haine des traditions (les préjugés) qui marquent le commencement de nos assemblées politiques : les mots patriotisme, sainte philosophie, humanité, philanthropie étaient à la mode; les gentilshommes faisaient de l'égalité, les abbés de la moquerie religieuse avec la meilleure foi du monde, les plus généreuses idées et les plus loyales illusions.

Que le jeune duc de Chartres ait pris part à tout cela, il ne faisait que suivre la tendance de son temps : c'est ce qui explique son journal tout enthousiaste sur les premières scènes de la Révolution française ("). Comme toute la génération d'alors, les Noailles, les Lafayette, les La Rochefoucauld, les Castries, les Valence, il aime les chants patriotiques, les hymnes, les tragédies retentissantes ; il applaudit aux passages démocratiques de la poésie ; il rêve les couronnes civiques. Ses belles journées sont celles où il a sauvé la vie à un citoyen, il croit comme un fervent jeune homme aux paroles des orateurs de clubs ou aux beaux vers de Chénier, aux déclamations de théâtre. C'était une rage dans les nobles cœurs, comme dans les hommes pervers. Officier-général à vingt ans, le duc de Chartres s'attache à la fortune aventureuse de Dumouriez, et c’est moins parce que le vieux général est lié d’affecion à sa famille que parce que le prince reconnait en lui une espérance d'ordre et des vues de fermeté et d’unité, qu'il n'a rencontrées ni dans M. de Lafayette

(‘) Ce journal a été plusieurs prince; ces impressions tenaient fois publié par les partis, afin de plus à son temps qu'à son caracfaire voir quelles étaient les im— tère, à son éducation qu’à son espressions démocratiques du jeune prit.

47h L'EUROPE DEPUIS 1830.

ni même dans Kellermann. A cette armée le duc de Chartres se fait distinguer par sa bravoure, son aptitude et ses bonnes manières, s’effaçant le plus possible dans les affaires politiques pour ne plus être qu’un officier appliqué à ses devoirs, et il les remplit avec les souvenirs du sang illustre de sa race. Lorsque les événemens deviennent sinistres et que la foudre va sronder sur sa tête, le prince quitte la France et son sol qui brüle. Trop mêlé au premier enthousiasme de la révolution pour que les gentilshommes émigrés le lui pardonnent, 1l cherche des ressources dans sa propre énergie (il lui en faut beaucoup) et dans cette jeune ardeur qui dore les premières années de notre vie. Si madame de Genlis a faussé l'éducation de ses élèves par les principes d'une extrême philanthropie, elle leur a au moins donné de grandes ressources pour les temps de malheur : leur intelligence et leurs bras, l'amour des arts et des sciences, la philosophie qui sait se résigner. La Suisse a conservé mille empreintes du passage du noble et jeune voyageur, qui sait assez de littérature, de mathématiques pour faire des élèves distingués. Le prince se livre à l'enseignement des langues et de la science : à Bremgürten, il a visité sa sœur Adélaïde, alors réfugiée au couvent (le monastère fut toujours un abri pour toutes les infortunes), et lecollége de Reichenau (') vit un jeune professeur d’un nom anglais qui enseignait les sciences exactes avec une aptitude et un zèle remarquables.

() Je crois que c'est M. le géné- sous le nom de l’aide-de-camp ral duc de Montesquiou si dévoué Corby. C’est un souvenir qui na

au jeune duc de Chartres, qui le jamais été perdu et dont le roi aime plaça au collége de Reichenau, à parler.

Quand la Suisse ne fut plus un abri, le prince résolut un grand pélerinage jusqu’à l'extrémité de la Suède au pays des Lapons ; le voyage était comme une distraction à cette vie déjà tant éprouvée par le malheur. Le pôle et ses glaces éternelles vont-ils cacher son existence fugitive? Vaine erreur! Comme ily a toujours un parti en France qui songe à la maison d'Orléans comme politique de transaction, le Directoire exige que le jeune prince s'éloigne d'Europe; et pour assurer à sa mère une existence paisible (°), à ses frères la liberté et quelques débris de fortune, Louis-Philippe consent à passer aux États-Unis. Là, il retrouve Montpensier, Beaujolais, ses deux frères chéris, beaux noms de blason et d'histoire. Montpensier, si bon, si gai; Beaujolais, plus mélancolique : limpitoyable mort devait bientôt les atteindre! Les trois frères visitent du nord au midi le continent d’'Amérique; ils viennent à La Havane, qu'ils quittent après quelques hésitations du roi d'Espagne. Alors ils tournent simultanément leurs regards vers l'Angle-

() Il existe une douce et bonne lettre à ce sujet du duc d'Orléans à sa mère.

Frédérischladt, 45 août 14796.

« Je reçois avec joie et attendrissement, ma chère maman, la lettre que vous m'avez écrite de Paris, le 8 prairial, et que le mi-— nistre de la République, près des villes anséatiques, m'a fait passer par ordre du Directoire exécutif.

Conformément à ce que vous m'’ordonnez, j adresse cette réponse sous le couvert du ministre de la police générale.

« Assurément, quand j'aurais de

la répugnance pour le voyage que vous me demandez d'entreprendre, je n’en mettrais pas moins d’empressement à partir; mais c'était celui que je désirais toujours plus pouvoir faire ; et je ne fais à présent qu'accélérer l’exécution d’un projet qui était déjà définitivement arrêté. Il y amèême long-temps que je serais parti si je n’eusse été constamment retenu par une suite de circonstances également bizarres et malheureuses. Je n’entreprendrai pas de vous en faire le triste et inutile déiail. J’espérais que dans peu tous les obstacles qui

terre, le pays libre que madame de Staël désignait comme la terre puissante où venait s’abriter tout ce qu'il y avait encore d'À âmes indépendantes. C'est de ce séjour en Angleterre que date la tendance du duc d'Orléans pour la constitution anglaise, véritable tradition de famille. Cette action large et pondérée de l'aristocratie et du peuple, ce patriotisme éclairé lui paraissait la réalisation d'un grand problème d'histoire. Après tant d’agitations et de secousses, lorsqu'il avait subi tant d'humiliations, le prince se trouvait pour la première fois sur une terre libre et à l'abri de ses persécuteurs. |

A cette époque s’accomplit la réconciliation des deux branches de la famille, séparées par la tempête, les intérêts et les opinions. Le duc d'Orléans écrivit à Louis XVIIE, alors à Mittau, avec franchise et dignité, et le roi accueillit cet aveu sans amertume; le malheur rendait impossibles les arrière-pensées dans ces loyales communications. Le duc d'Orléans se fixa donc en

Angleterre; ce confortable sans luxe, cette existence

m'arrétaient seraient aplanis ; mais il n’en est point que votre lettre ne détruise. Je vais partir sans différer davantage. Et que ne ferais-je pas après la lettre que je viens de recevoir! Je ne crois plus que le bonheur soit perdu pour moi sans ressource, puisque j'ai encore le moyen d’adoucir les maux d'une mère si chérie, dont la position etles souffrances m'ont déchiré le cœur depuis si long-temps.

Je n'ose examiner si je peux conserver l’espérance de la revoir jamais. Mais serais-je donc toujours privé de la consolation de voir de

temps en temps quelques lignes de son écriture, et de savoir au moins comment elle se trouve.

« Je crois rêver quand je pense que dans peu j'embrasserai mes frères, et que je serai réuni à eux; car je suis réduit à pouvoir à peine croire, ce dont le contraire m'eût paru jadis impossible. Ce n’est pas cependant que je cherche à me plaindre de ma destinée, et je n’ai que trop senti combien elle pouvait être plus affreuse ; et même à présent, je ne la crorrai plus malheureuse, si après avoir retrouvé mes frères, j'apprends que notre mère

de ferme et de cottage, la vie anglaise mise à la mode par madame de Genlis allait aux habitudes et aux mœurs simples du prince. Sous l'impression des idées de libertés européennes, 1l jeta plus d’une fois des paroles amères contre Bonaparte, considéré comme le dominateur du continent; et qui peut nier qu'il fût alorsle grand oppresseur des peuples? À la suite du meurtre du duc d’'Enghien, ilécrivit cette lettre justement indignée à l'évêque de Lansdorff, expression de sentimens profondément sentis. Bonaparte frappait le duc d'Enghien, le parent, l’ami du jeune duc d'Orléans, le dernier rejeton des Condé : n’était-il pas naturel qu'il protestât contre cet attentat, avec quelques expressions de reconnaissance pour cette nation anglaise qui seule au monde lui donnait une hospitalité généreuse |

La profession des armes était inhérente à un gentilhomme, à un Bourbon, et le prince voulutaller servir en Suède avec le duc de Berri. En 1792 son intrépidité s'était montrée sur plus d'un champ de bataille, et 1l ne craignait pas la mort, car il avait le désespoir au cœur; Montpensier, ce tendre frère, succombait en Angleterre à une affection de poitrine; bientôt l'au-

chérie est aussi bien qu’elle peut tais privé depuis si long-temps. l'être, et si j'ai pu encore une fois Puissé-je apprendre bientôt que servir ma patrie en contribuant à votre santé s'améliore, et le savoir sa tranquillité et par conséquent de vous! Soignez bien cette santé à son bonheur. Il n'y a point de qui nous est si précieuse, et si ce sacrifices qui m'aient coûté pour n’est pas pour vous, au moins que elle, et, tantqueje vivrai,iln’Yena ce soit pour vos enfans. Adieu: point que je ne sois prêtà luifaire. votre fils vous embrasse de toute

« Adieu, ma chère maman; rien son âme, et croyez qu'il est bien n'égale la joie que j'ai ressentie en heureux de pouvoir encore vous revoyantde votreécriture dontj'é- obéir. »

tre de ses frères, Beaujolais, en fut fatalement menacé; la longue captivité du fort Saint-Jean, à Marseille, avait altéré ces jeunes tempéramens et le climat d'Angleterre était mortel pour eux; le due d'Orléans partit done pour conduire Beaujolais à Malte, la douce corbeille de fleurs. Ainsi il y avait quelques années le prince quittait l'extrémité de la Suède pour visiter l'Amérique, afin d'adoucir l'exil de sa mère et mettre un terme à la captivité de ses frères. Maintenant le voilà à Malte, et là, Beaujolais qu'il a voulu sauver trouve encore une tombe; une église chrétienne recouvre ses pieuses cendres (). Se séparant avec peine de ce cercueil, le duc d'Orléans cingle vers Messine: partout il cherche à se distinguer l'épée à Ia main. H offre d'accompagner le prince Léopold, second fils du roi de Naples, qui va secourir Ferdinand d'Espapagne et soutenir aussi le pacte de famille ; tous deux ils viennent à Gibraltar, où une intrigue acné les empêche de débarquer. Revenu en Sicile, avec sa sœur Adélaide quilui remplace les affections de ses frères Beaujolais et Montpensier, il recoit ses conseils, car sa sœur bien-aimée a l'expérience que donnent les malheurs et la constance des affections (*). À Palerme, il obtient la main de la fille du roi de Naples, Marie- Amélie, noble princesse qui porte avec le blason d'Autriche, les fleurs de lis de Bourbon. Un immense intérêt s'attachait ainsi à un prince qui avait tant vu

(‘) Le due de Montpensier mourut à Londres le 18 mai 1807. Il a écritde spirituels mémoires; il y regme une gaité mélancolique ravissante.

Le comte de Beaujolais ne sur-

vécut qu’une année à son frère Montpensier; il mourut à Malte le 30 mai 1808.

(2) Louise-Marie-Adélaïde-Eugéré Mademoiselle d'Orléans , était née le 23 août NTTT- jaàù

et tant souffert; et pour mieux mériter la fière opinion qu'on a de lui, 1l veut encore une fois soutenir les intérêts de sa maison en Espagne, et invoquer le souvenir du Régent son aïeul comme à l'époque de Philippe V; il offre ses conseils, son appui et son épée. Nul ne peut le nier! le véritable oppresseur de l'Europe à ce temps, le constant adversaire des institutions libres, c'était Napoléon; 1l se formait au sein des peuples une opposition vive, irritée, profondément patriote. De toutes parts on se soulevait contre l’empereur, et rien n’est plus simple qu'à Tarragone le duc d'Orléans ait adressé une proclamation aux soldats français pour rappeler qu’à côté des gloires d'un despote il y avait la liberté de la patrie. Époque de lutte et de vigueur dans l'esprit du prince que celle où il dut résister à la Junte et repousser les intrigues de l'Angleterre dans l’île de Léon! IL y rappela, mais en vain, qu'un duc d'Orléans avait combattu en Espagne et qu'il y avait laissé de glorieux souvenirs ("). | La Restauration de la branche aînée accomplie, le duc d'Orléans vit devant lui s’ouvrir une situation toute nouvelle; sa conduite dans l'exil avait été sans reproche et sa vie tellement remplie qu'elle paraissait une légende : sujet de Louis XVII, il avait reconnu ses droits et le plein exercice de la souveraineté, en réservant néanmoins dans toute leur étendue les éventualités de la branche cadette. En 1814 deux princes le précèdent sur les marches du trône, les ducs d'Angoulème et de Berri : le premier sans enfans et sans

() Voyez du reste pour ce quise l’Europe pendant le Consulat et rapporte à cette époque de la vie l’Empire. On y trouvera toutes les du duc d'Orléans, mon travail sur pièces dont je parle ici.

espoir d'en obtenir; le duc de Berri, garçon encore à trente-six ans déjà, avec des liaisons d'amour et d’habitude : il n’y avait donc aucun obstacle entre la famille d'Orléans etla couronne jusqu'au mariage du due de Berri. Toutes les fois donc que des conspirateurs s’agitent ou que des projets viennent se révéler à lui, le princeles repousse; ne doit-il pas espérer plus de l'hérédité que des complots (*) ? Si commele régent son aïeul, ilne veut pas qu’une branche d’Espagne ou de Naples vienne occuper le trône en France ( projet de quelques royalistes ), 1l ne fera rien contre Louis XVIII et la succession légitime. Non il ne se lia point à la conspiration Didier à Grenoble; non il ne prit pas pour confident un ministre favori de Louis XVII, tout cela est du roman dans l’histoire. Le nom du duc d Orléans à pu être plusieurs fois indiqué comme le résultat d’une idée nécessaire : voilà tout ; le prince n avait pas besoin d'aller au-devant des événemens, car les événemens viendraient le chercher. Ainsi rien de plus sincère, rien de plus profondément senti que Hà proclamation du prince, signée en Angleterre, contre

(‘) Il faut bien séparer les meuées des partis qui prenaient le duc d'Orléans commedrapeau, comme éventualité, avec la conduite personnelle du prince.Le duc d'Orléans était retourné en Angleterre au mois d'octobre 1845, et 1l y resta jusqu'en 1817; le bruit courut alors que Louis XVIII lui avait imposé ce voyage comme un exil. C’est de londres que le prince adressa une proclamation aux Français, publiée 4 Paris en 4816; elle était l’exzression de ses convictions; on la fai a reprochée, ct je trouve au con-

traire que c’est son plus bel éloge.

La voici :

«Français, l’on me force à rompre le silence que je m'étais imposé ; et puisqu'on ose mêler mon nom à des vœux coupables et à de perfides insinuations, mon honneur me dicte à la face de l’Europe entière, une protestation solennelle que me prescrivent mes devoirs.

« Français, on vous trompe, où vous égare; mais qu'ils se trom— pent surtout ceux d’entre vous qui s’arrogent le droit de se choisir ua maître, et qui, dans leur pensée,

SOUVERAINS ET PRÉTENDANS EN EUROPE, 181 les hommes qui veulent mêler son nom à des complots contre les aînés de sa race. Le duc d'Orléans attendait et espérait; en dehors de tout système politique, 1l jugeait les actes et les fautes du gouvernement royal; 1l pouvait croire que ce gouvernement allait mal, il pouvait le penser et le dire, jamais il ne fit un acte pour le renversement d'un ordre de suecession auquel 1l avait pleinement adhéré.

À Ja naissance du duc de Bordeaux la position du duc d'Orléans change , etnéanmoins tout repose sur ce frèle enfant. Je ne crois pas à l'authenticité de la protestation que les journaux anglais publièrent contre la naissance du duc de Bordeaux, œuvre mensongère de quelque réfugié politique; cela était en dehors des habitudes régulières, convenables et si réfléchies du prince; son expérience historique lui indiquait d'ailleurs que c'était une imitation malheureuse de la conduite des whigs contre les Stuarts: eux aussi, n'avaient-ils pas nié la légitime naissance de Jacques IT? Au reste la question n’était point là. Le duc

outragent par de séditieuses espérances un prince, le plus fidèle sujet du roi de France, Louis XVIII.

« Le principe irrévocable de la légitimité est aujourd’hui la seule garantie de la paix en France et en Europe, les révolutions n’en ont fait que mieux sentir la force et l'importance; consacré par une ligue guerrière et par un congrès pacifique de tous les souverains, ce principe deviendra la règle invariable des règnes et des succes- SIOnS.

« Oui, Français, je serais fier de vous .gouverner, mais si je suis

assez malheureux pour que lextinction d’une branche illustre ait marqué ma place au trône, ce serait seulement alors que je ferais connaître aussi des intentions peutêtre bien éloignées de celles qu’on me suppose, et que l’on voudrait me suggérer.

« Français, je ne m'adresse qu’à quelques hommes égarés. Revenez à vous-mêmes, et proclamez-— vous fidèles sujets de Louis XVIII et de ses héritiers naturels, avec un de vos princes et de vos concitoyens.

«Lours-Parzipre, duc d'Orléans.»

d'Orléans avait d'immenses chances après la mort du duc de Berri? Ses droits étaient trop simples, trop naturels pour qu’on en cherchât d'autres, et la naissance du duc de Bordeaux faisaitreposer la force de la branche ainée sur un bien faible rameau! Le prince profondément en haine au parti royaliste était poursuivi par d’ardentes accusations. On vit cette hainese formuler dans la Chambre de M. de Villèle lorsqu'il fut question des apanages ("); ce fut pour les ministres une nécessité de défendre le prince avec dévoûment contre les plus ardens royalistes; et le duc savait, je le répète, que ceuxci, en supposant la mort du duc de Bordeaux, lur auraient préféré la branche d'Espagne (*). Dès-lors 1l dut se préparer à toutes les éventualités de la fortune; ilne conspira point; les malheureux princes de la branche aînée conspirèrent assez pour lui ( les gouvernemens se tuent et on les tue rarement}, le suicide est la chose la plus commune pour les pouvoirs : la conduite du duc d'Orléans put être habile, elle ne fut jamais en dehors du droit; il s’'entoura des patriotes, non point qu'il les aimât ou les estimât plus que d’autres; mais 1l savait que si au sein des gentilshommes on trouvait de fières résistances et des caractères irascibles, souvent dans la bourgeoisie il serencontrait

() J'ai rendu compte de cette discussion de l’apanage d'Orléans (session de 1825), dans mon Histoire de la Restauration. Charles X le reconnut et le régla par une ordonnance du 24 décembre 1825.

Un petit livre de M. Dupin parut en 4827 sous ce titre : Des apanages en général et en particulier, de l'apanage d'Orléans.

() Ce projet, parmi les ardens royalistes, de remplacer la maison d'Orléans par labranched’Espagne, remontait haut, ja1squ'au duc du Maine; on l’avait vu sous lerégent, puis sous l’aïeul du duc d'Orléans, lorsque tant de morts frappèrent la lignée de Louis XV. Les esprits superficiels font venir-en:un jour des projets qui se lientàunsiècle. %

des dévoümens plus faciles et plus discrets; habitué d’ailleurs aux formes de l'opposition anglaise et aux usages des membres de la famille royale d'Angleterre, il croyait qu'un prince du sang pouvait appuyer dans le Parlement une certaine politique, sans pour cela con- Spirer. Or cette opposition de M. le duc d'Orléans se résumait en des moyens bien simples : il n’en faut souvent pas d’autres en France; s’il donnait quelques bals, il y invitait les députés de l'opposition libérale, les écrivains de journaux; à ses entrevues intimes, à ses réceptions du matin 1l accueillait MM. Laffitte, Périer, quelques généraux de l'Empire mécontens, tels que MM. Sébastiani, Pajol :on y causait sans agir. Peu favorablement jugé par M. de Lafayette, 1l voyait néanmoins ses amis. Quelques gentiishommes se groupaient autour de lui : les Montesquiou, les Valence, les Rohan-Chabot; et ceux-ci il les traitait avec une considération digne de leur rang. La eauserie du duc d'Orléans, fort attrayante, était d'une habileté incontesiée; et sans jamais prendre aucun engagement il laissait un libre cours à toutes les espérances si la couronne tombait dans ses mains; plein d'esprit, il définissait souvent une situation par un mot, sa conduite par une comparaison ou un exemple; et quand on le pressait trop de prendre un part il échappait à tous avec habileté.

Une conversation curieuse du prince avec un homme de sens, de portée et d'esprit (‘), révèle parfaitement la situation qu'il s'était faite. C'était au bal que le duc

() Cette conversation a été rap- tèrede loyauté qui a tenu compte portée par M. de Salvandy lui- des infortunes d’une grande race. même, et publiée avec un carac- |

d'Orléans donnait au roi de Naples, quelque temps avant laRévolution de Juillet, balauquelle roi Charles X lui-même assistait. La fête était belle, les lumières brillantes, les danses animées, et voici ce que rapporte le témoin oculaire : « Passant près de monsergneur le duc d'Orléans qui recevait de nombreux complimens sur les magnificences de cette fête, je lui adressai ce mot que les feuilles répétèrent le lendemain : « C'estune fêtetoute napolitaine, monseigneur, nous dansons sur un volcan. » Le prince, debout derrière la rangée des fauteuils des princesses et des rois, me saisit le bras vivement, et me faisant l'honneur de m'attirer près de lui, ouvrit une conversation que je ne craindrai pas de transcrire : « Qu'il y ait volcan, me dit Son Altesse Royale, je le crois comme vous, et au moins la faute n'en est pas à moi; je n'aurai pas à me reprocher de n'avoir pas essayé d'ouvrir les yeux au

FOIEUE Mais que voulez-vous? rien n’est écouté, et Dieu sait où tout ceci mènera! — Fort loin, monseigneur, dans ma conviction. — Certes, répondit Son

Altesse Royale, je ne sais pas ce qui arrivera; je ne sais pas où ils seront dans six mois, mais je sais bien où jeserai. Dans tous les cas, ma famille et moi nous resterons dans ce palais; c'est assez d’avoir été jeté deux fois en exil par les fautes d’autrui : je ne m'y laisserai pas reprendre. Quelque danger qu'il puisse y avoir, je ne bougeraï pas d'ici ; je ne séparerai pas mon sort et le sort de mes enfans de celui de mon pays : &est mon invariable résolution. Je ne laisse pas ignorer mes sentimens. Dernièrement encore, à Rosny, j'ai beaucoup dit ce que je pense de tout ceci; et tenez, le roi de Naples, qui y était avec nous, à

SOUVERAINS ET PRÉTENDANS EN EUROPE. 485 très bien jugé de notre position; ce prince qui est si cassé, et qui pourtant a quatre ans de moins que moi, est un homme de beaucoup de sens; les circonstances extérieures l'obligent à être roi absolu; mais ses inclinations ne sont point là, et il a fait des observations fort sages. Il a été question à Rosny d'une conversation que vous avez eue. — Monseigneur, j'ai dit qu'on perdait la monarchie, et je suis non moins convaincu que la chute du trône compromettra, pour cent ans peut-être, toutes les prospérités de la France et toutes ses libertés. — En m'affligeant autant que vous de la route où le roi s'engage, continua le prince, je ne m'’effraie pas autant que vous des résultats : il y a en France un grand amour de l’ordre. Cette France qu'on ne veut pas comprendre, est excellente; elle est admirable. Voyez comme les lois sont respectées au milieu de tant de provocations: c’est que l'expérience de la Révolution est présente à tous les esprits : on en veut les conquêtes, on en déteste les égaremens. Je suis bien convaincu qu'une révolution nouvelle ne ressemblerait à rien de ce que nous avons vu. — Monseigneur, c’est croire à une révolution de 1688. Mais quand l'Angleterre se plaça en dehors de la légitimité, l'aristocratie lui resta comme élément d'ordre, et celui-là a une telle puissance, qu’il supplée à tout autre. Parmi nous rien de semblable : le peu que nous ayons d’aristocratie périra avec les Bourbons; on fera une seconde fois table rase, et je ne crois pas la démocratie pure habile à rien fonder. — M. de Salvandy, vous ne vous rendez pas assez compte des effets de la diffusion des lumières, suite du partage des fortunes. Le monde

est changé de face depuis quarante ans; les classes moyennes ne sont pas toute la société, mais elles en font la force ; elles ont un intérêt constant à l'ordre, et elles joignent aux lumières qui font juger des besoins d’un grand empire, toute la puissance nécessaire pour combattre les mauvaises passions et les réprimer. Le jacobinisme n'est plus possible quand le grand nombre possède. — J'ai toujours pensé, monseigneur, et jose persister dans cette opimon, que c’est une erreur dangereuse de comprendre parmi les garanties d'ordre la propriété tout entière. La propriété estsi divisée parmi nous, qu'elle a sa multi tude profondément envieuse de toutes les supériorités et ennemie de tous les pouvoirs. Je craindrais qu'ayant le nombre pour elle, et tendant toujours à satisfaire par des tentatives de nivellement sa haine des classes élevées, elle ne nous ramenât très promptement à l'anarchie, si l'on ne commençait point par là. — M. de Salvandy, songez donc que tout ce que veut le pays, c'est l’établissement sincère du régime constitutionnel : on ne demande pas autre chose. Tout le mal est venu de l'impossibilité d'accepter complétement, une bonne fois, tous les résultats de la Révolution et la Charte en particulier. Ce qui à fait les égaremens de la Révolution, c'est, avec la mauvaise répartition des fortunes et des rangs, la mauvaise éducation de l’ancien régime. Nous n’en sommes plus là. Ma religion politique, c'est qu'avec des sentimens constitutionnels on mênerait toutà bien. Ges principes, je les ai toujours eus. Quand je trouvai asile à la cour de Sicile, on voulait pour me donner une femme m'amener à des concessions * je

SOUVERAINS ET PRÉTENDANS EN EUROPE. 4187 déclarai que mon opinion était invartable; que j'y élèverais mes enfans; que je le ferais dans leur intérêt autant que par amour de la vérité. Ge qui fait le malheur des princes et toutes les difficultés de la politique, c'est que les princes ne connaissent pas les peuples, et se nourrissent d'autres idées, d'autres opinions qu'eux. Tel est le motif pour lequel j'ai donné l'éducation publique à mes fils, et elle m'a bien réussi sous tous les rapports. J'ai voulu qu'ils fussent à-la-fois princes et citoyens; qu'ils ne se crussent pas d'une nature particulière; qu'ils n eussent point devant les yeux ce voile que donnent l'éducation et la vie des cours; qu'ils ne prissent point l'habitude d'un entourage corrupteur; qu'ils ne fussent pas liés par goût d'enfance à un monde faisant bande à part, intéressé à les tromper, et d'ailleurs se trompant presque toujours lui-même. Voilà quel a été mon but, et je suis bien certain de n'avoir qu'à m'applaudir du parti que j'ai pris dans tous les temps et dans toutes les situations. » Je m'arrète : l'entretien fut long. Monseigneur le duc d'Orléans était debout d'abord ; ensuite 1l m'avait fait asseoir à son côté. C'était exactement derrière le roi : si le roi eüt prèté l'oreille il aurait pu tout entendre. »

Sans doute le prince, en prononçant ces remarquables paroles, savait bien qu'elles seraient répétées; qu'il avait devant lui un homme politique, un écrivain dont la renommée était brillante déjà; mais enfin ces paroles étaient comme le résumé de sa position. Depuis long-temps il ne voulait désespérer ni le pouvoir, ni les partis, ni la France. En tout cela nulle idée de complot, de trahison; toujours

la ferme et naturelle volonté de profiter des événemens sans jamais les préparer par des actions mauvaises ; capacité éminente pour apprécier les hommes et la tendance des partis, de manière à se tenir prèt pour toutes les chances ou à se réserver une espérance pour toutes les situations.

La lignée d'Orléans, vigoureuse dans ses rejetons, cherchait encore sa force dans l'esprit de famille: par la noble duchesse Marie-Amélie (‘), elle se liait doublement aux têtes couronnées de l’Europe; princesse sicilienne, tante de la duchesse de Berri, elle était parfaitement bien aux cours de Naples et de France; pieuse princesse, elle se renfermait dans les devoirs de religion et de bienfaisance; et si elle intervenait quelquefois d’une manière active aux affaires du monde, c'était dans des questions d'avenir pour ses enfans. La duchesse montraitalors un caractère de prévoyance attentive, en préparant à-la-foisavec Gharles X, la Dauphine , la duchesse de Berri ou le prince de Condé, un nom, un état, des apanages pour ses fils; admirable négociatrice à cette fin, car elle poussait jusqu'à l'exaltation la tendresse de mère.

Intelligence ferme et sûre, la princesse Adélaïde d'Orléans, sœur du duc, avait été très souvent son guide et son conseil dans les circonstances difficiles; presque exilés en même temps de France, ils s'étaient rarement quittés, quelquefois dans la vie matérielle, jamais de cœur; toujours le frère veillait sur la sœur, comme la sœur conseillait le frère. Quand on avait

( Marie-Amélie, sœur du roi le 25 novembre 1809, qu'elles’unit de Naples, François [°”, était née au duc d'Orléans. Naples était alors le 26 avril 1782. Ce fut à Palerme, au pouvoir de Murat.

abandonné la France si profondément agitée, on s'était retrouvé en Espagne sous les auspices d’une mère sainte et résignée comme les Penthièvre. La tendresse confiante du frère et de la sœur avait redoublé encore depuis la perte des jeunes ducs de Montpensier et de Beaujolais (’), tant et si dignement pleurés. Quand on nese retrouve plus que deux d'une famille aimée, les liens se resserrent et se touchent de plus près; d’ailleurs la princesse Adélaïde connaissait si bien le caractère de son frère, qu elle exerçait sur lui un grand ascendant. Plus d'une fois elle fit cesser les incertitudes et poussa le duc à de fermes résolutions, corrigeant ainsi ce que pouvait avoir d'une tendresse trop craintive les conseils de la duchesse d'Orléans, quand il fallait agir et commander.

A cette époque où la branche cadette des Bourbons va être appelée à jouer un rôle plus actif dans la politique, elle était représentée dans sa descendance (*) par l’ainé, duc de Chartres, à vingt ans déjà colonel du premier régiment de hussards, revêtu des ordres du roi à quatorze ans, selon l'antique usage : prince parfaitement élevé, chéri de la branche aînée et particuliérement de la duchesse de Berri qui peut-être lui destinait sa fille, et le plus élégant cavalier de ses

(') Le chevalier de Broval montra dans cette circonstance le caractère le plus dévoué à la famille d'Orléans.

(?) Lalignée d'Orléans était ainsi composée en mai 4830.

Ferdinand — Philippe - Louis - Charles-Henri, ducde Chartres, né à Palerme, le 3 septembre 41810.

Louis-Charles-Philippe-Raphaël, duc de Nemours , né à Paris le 25 octobre 1814.

François-Ferdinand - Philippe - Louis, prince de Joinville, né à Neuilly le 44 août 1818.

Henri - Eugène - Philippe-Louis, duc d’Aumale, né à Paris le 46 janvier 4822.

Antoine -Marie -Philippe-Louis,

bals. Les trois puinés, le duc de Nemours, le prince de Joinville, le duc d’Aumale étaient envoyés aw collége afin d'y recevoir l'empreinte d'une éducation générale, commune à toute la jeune génération. Maisla véritable éducation des princes était donnée dans la famille par des précepteurs particuliers, avec les lecons premières reçues de leur père. Il faut bien distinguer dans les démarches politiques ce qui tient à une situation donnée, de ce qui est principe et traditions. M. le duc d'Orléans en envoyant ses enfans au collége, voulait seulement dire : « Qu'au cas où une révolution bourgeoise arriverait, ces princes n'auraient aucun préjugé aristocratique, et pourraient parfaitement s’accommoder d'un systèmed'égalité populaire. » | -Au point de vue des progrès de la société, c'était raisonner avec exactitude; mais en considérant la pourpre et la grandeur de ces destinées de prince, on aurait pu répondre que l'égalité, chose idéale, ne convenait pas à ceux qui sont appelés à gouverner les empires; qu'enfin, l'aristocratie, la hiérarchie et la distinction des rangs étaient les conditions premières de la monarchie que nul ne pouvait méconnaitre. » Le jeune duc de Montpensier , .alors âgé de six ans, demeurait seul dans la maison maternelle avec ses sœurs Louise, Marie, Clémentine, toutes nobles demoiselles d’une lignée justement fière

duc de Montpensier, né à Neuilly laïde, Mademoiselle de Valois, née

le 5 juillet 1824. à Palerme le 42 avril 1843. Louise-Marie-Thérèse-Caroline- Marie-Clémentine-Caroline-Léo-

Elisabeth, Mademoiselle d'Orléans, poldine-Clotilde, Mademoiselle de

née à Palerme le 3 avril 1812. Beaujolais, née à Neuiliy, le 3 juin

Marie-Christine -Caroline - Adé- 41817.

de sa naissance, et d’une éducation digne d'une si grande race.

Il se rattachait d'autant plus de force aux espérances de la maison d'Orléans, que par lextinction des branches collatérales de la famille de Bourbon, elle allait devenir puissamment riche en fortune et en titres. Les Condé, par la fatale mort du duc d'Enghien , avaient désormais pour seul représentant le vieux prince duc de Bourbon (‘), tout absorbé dans les vastes chasses de Chantilly à la verte pelouse (*). La fortune des Condé s'était encore accrue par les héritages et les confiscations sur les Montmorency, et le plus somptueux patrimoine revenait de plein droit à la maison d'Orléans, car le duc de Bordeaux étant appelé à régner, les Condé n'avaient pas d'autres héritiers que la branche cadette. Le vieux duc de Bourbon paraissait concentrer ses affections sur le duc d'Aumale, appelé à prendre le titre et les belles armoiries de Condé; et pour cela il n'était pas besoin de beaucoup agir. Le due de Bourbon avait épousé une fille de la maison d'Orléans, la princesse Bathilde, excentrique et pure existence, le duc d'Enghien étaitson fils (°);

#() Louis-Henri-Joseph, duc de Bourbon, prince de Condé, était né le 43 août 1756.

() Les livres des chasses de Chantilly dressés selon les formules royales, sont un monument curieux à étudier pour un grand amateur du courre; elles font contraste avec les chasses mesquines d'aujourd'hui, et peuvent se comparer aux chasses splendides de Louis XVI et de Charles.X.

(5) Louise-Marie-Thérèse -Bathilde d'Orléans, sœur du malheureux Louis - Philippe-Josepb , était née à Saint-Cloud le 9 juillet 4750; mariée en 4770 au duc de Bourbon, ils se séparèrent dix ans après ; depuis cette époque la princesse Bathilde se livra à des idées de mysticisme très exaltées.

Emprisonnée en 1793 au fort Saint- Jean, à Marseille, elle ne recouvra la liberté qu’en 1795, et passa alors en Espagne avec sa belle-sœur, la

des liens de famille doublement chers les unissaient presque dans un commun blason. Il a été dit aux débats d'un procès célèbre, le triste rôle que joua dans ce testament une maîtresse impérieuse ("). En toute situation, à moins de tomber en déshérence ou d'être disséminé entre des héritiers éloignés, l'héritage des Condé revenait à la maison d'Orléans (*), comme elle avait hérité des Penthièvre par la duchesse douaipière. |

C'était donc une position considérable que celle de cette maison réunissant sur sa tête les héritages et la puissance de toutes les branches collatérales des Bourbons, tandis que le seul espoir des aînés de la race était dans le duc de Bordeaux, ce frêle rejeton de tant de rois. Les princes d'Orléans offraient toutes les conditions de jeunesse, de puissance et de fortune; Charles X et M. le Dauphin avec les meilleures et les plus loyales intentions n'étaient plus n1 de leur temps ni de cette société marchant avec des conditions nouvelles. À côté de ce vieillard sous la pourpre des rois de France, après le Dauphin vieux déjà, venait un enfant timidement élevé, et celui-ci pourrait-il jamais résister à cette puissance d’une branche cadette si

duchesse d'Orléans. En 1814, elle s'empressa de revenir à Paris, et établit un hospice dans son bel hôtel de la rue de Varennes; le reste de sa vie ne fut plus désormais qu'unesuite incessante de bienfaits et de charité chrétienne ; elle mourut le 40 janvier 4822, dans l’église de Sainte-Geneviève.

() Ce fut en Angleterre que le duc de Bourbon connut Sophie

Daws; elle épousa en août 4818 le baron de Feuchères, et c'est sous ce nom qu’elle charmait le vieux prince à Chantilly.

3; Ce testament, écrit entièrement de la main du duc de Bourbon, fut fait le 30 août 4829. La part de la baronne de Feuchères était fort large ; on l’a évaluée depuis à 40,000,000.

formidable par tous les côtés, et tôt ou tard la lutte ne s'engagcrait-elle pas? Sans doute on avait le souvenir de Louis XIV enfant au milieu de la Fronde et des princes du sang ligués, de Louis XV à cinqans aussi sous la régence d'un duc d'Orléans; mais à cette époque la Révolution n'avait point ébranlé la monarchie; il existait un saint respect pour la couronne, alors même qu'elle ornait le front d'un enfant reposant au berceau sous la main de Dieu. Aujourd hui le même culte existait-il au cœur des multitudes”? Depuis trente ans ne s'était-il pas produit d'étranges confusions ?

Cela était si vrai qu'à côté de la maison de Bourbon, restaurée en 1814 et en 1815, il survivait encore des prétendans de la branche de Napoléon. Respect historique à cet immense génie de reconstruction sociale qui apparait après l'anarchie! Mais en dehors de lui qu'existait-il de fort et surtout d'héréditaire ? Quoi de plus puéril que cette prétention des frères, des sœurs de l'empereur de se croire encore Majestés souveraines ? Eux tous n'étaient rien que par Napoléon ; ce génie disparaissant de la scène, 1ls ne pouvaient survivre au prestige de sa puissance et de ses créations. La fortune les avait élevés, la fortune les brisait dans un de ses caprices; Masaniello de quelques années, pour eux le soleil de Naples avait brillé un peu plus long-temps, voilà tout. La majesté souveraine était un rêve, et au réveil ce n'étaient plus que d'honnêtes gentilshommes d’Ajaccio, fort engraissés de ducats et de doublons. Quand on parcourait l'Italie, à chaque pas on rencontrait une Majesté du nom de Bonaparte : il y avait d’abord Madame-mère, la digne