DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE, % SITUATION DIPLOMATIQUE

(sanvier 1831, )

Marche des Russes contre les Polonais. — Projet de l’empereur Nicolas, —Entente avec la Prusse et l’Autriche. — Situation des esprits en Pologne. — Impuissance définitive de la résistance. — Résultat nécessaire. — Inquiétudes du gouvernement français. — Insuffisance d’une ambassade confiée au maréchai Mortier. — Mission du duc de Mortemart, — Son objet et son but. — Za Prusse, — Parti militaire. — Le prince royal. — Mouvement vers la guerre, Influenee sur le roi. — L’ Autriche. — L'empereur François IT. — Résolution nette du prince de Metternich. — Levées. — La diète de Hongrie. — Le Tyrol. — Principe d'intervention proclamé pour toutes les questions d’Italie et d’Allemagne. — Anglèterre. — Intelligence des whigs et de M. de Talleyrand. — Sens et but de la conférence de Londres. —Protocoles. — L'affaire principale. La Belgique. — Attitude du congrès belge, — Les trois partis : 4° la réunion; 2° la royauté du duc de Nemours ; 3° celle du duc de Leuchtenberg. — Insurrections de Modène et de Bologne. —Principe respectivement posé. — Échange de notes. — Les deux partis en France de la paix et de la guerre. — Quel aurait été le résultat moral et politique d’un conflit ?

Le procès des ministres de Charles X au milieu de l’émeute terrible, cette lutte du pouvoir royal contre la dictature de M. de Lafayette, avaient comme suspendu lattention publique, même sur les plus graves accidens des relations extérieures; les gouvernemens étrangers Suivaient avec une vive sollici-

tude les efforts du nouveau pouvoir aux prises avec les tourmentes de la place publique. Jamais à aucune époque la crise européenne n'avait été plus imminente ; il semblait que tous les efforts essayés jusqu'ici pour maintenir la paix allaient devenir impuissans et tomber devant la nécessité impérative des circonstances. Tandis qu'en France la révolution polonaise était saluée par les masses de la population, par une très forte minorité de la Chambre des députés (ce que nul ne pouvait méconnaître), la guerre avait commencé entre les Russes et les valeureux enfans de Varsovie. Au point de vue éloigné des événemens, les esprits jugeaient mal le véritable caractère de la lutte qui s’engageall si loin, lutte nationale, acharnée, et longtemps contenue par la pacifique influence des czars. Les Russes et les Polonais, laissés à leur haine traditionnelle, ne pouvaient mettre bas les armes qu’après l’anéantissement de l’une des deux nationalités (*).

Aucun enthousiasme ne pouvait se comparer à celui de l’armée russe, lorsque son empereur et son

()Cetteantipathie nationale respire dans l’ordre du jour du maréchal Diebitsch, adressé à l’armée russe, à Grodno, le 3 janvier 1831.

« La bienveillance de notre auguste monarque m'appelle, pour la seconde fois, au commandement général de l’armée active. Nous nous préparons à un combat qu'il aurait été impossible à un cœur russe de prévoir; nous venons dompter des traîtres qui ont soulevé le royaume de Pologne contre notre maitre adoré qui les avait comblés d'innombrables bienfaits.

Les baïonnettes des Russes prou-

veront à ces audacieux que la trahison est aussi vaine que criminelle, et que la discipline et la bravoure russes rétabliront l’ordre et étoufferont les passions les plus effrénées.

« Marchons donc avec une entière confiance au combat pour l'empereur et la patrie. Dieu tout puissant bénira nos efforts pour montrer de nouveau au monde que le soldat russe est toujours prêt à remplir avec courage et fidélité la volonté d’un monarque chéri; qu’il soit dit que notre souverain n’a jamais consenti à céder à des en-

père lui indiqua Varsovie de la pointe de son épée comme un but de conquête et de vengeance; ce fut un délire dans les rangs de la garde, passée en revue par le czar aux vastes places de Pétersbourg ; les levées, l'argent et les recrues se trouvèrent spontanément, et par un coup de baguette près de deux cent cinquante mille hommes furent jetés sur un espace de cent lieues, aux frontières de Pologne, sous des généraux de premier ordre, tels que le comte Diebitsch, Paskewitz,

avec l’empereur en personne. Ici, point de concessions ni de faiblesse; le ezar exigeait la soumission absolue des Polonais, il imposait sa loi et ne voulait la recevoir de personne, d’une assemblée ni d’un peuple; et quand il agissait ainsi, l’empereur savait bien qu’il avait derrière lui toute la Russie; il entraïînait les boyards éclatans de joie à la guerre contre cette Pologne qu'Alexandre avait protégée en 18145 ; le cri de marche en avant sous l’invocation de Dieu, de saint Serge et de saint Nicolas, fut partout poussé, et l’ange de mort plana de nouveau sur le monde (*).

Y avait-il possibilité à la Pologne de se défendre contre cette terrible invasion? Nul ne pouvait nier le

nemis extérieurs ou intérieurs un pouce du terrain acheté par le sang russe.

« Le commandant en chef de l’armée active, feld-maréchal, général comte,

DIERITSCH-ZABALKANSKI. »

(4) Saint-Pétersbourg, 45 décembre 4830.

« Après que l’empereur eut instruit les officiers des gardes des événemens de Varsovie, il leur annonça que déjà le corps de la

Lithuanie, le premier corps d'in fanterie, trois divisions de celui des grenadiers et le 3° corps de réserve, avaient reçu l’ordre de se mettre en marche. Sa Majesté ajouta en s’adressant à toute l’assemblée : « J'espère que si les circonstances me forçaient de me mettre à la tête de mes gardes, vous, me montrerez le même attachement dont vous m'avez toujours donné des preuves. » Des acclamations générales furent la réponse

courage des Polonais, brave et digne nation, turbulente, mais sachant mépriser la mort avec l’orgueil d'elle-même et la haine au cœur contre les Russes. On se ferait tuer; cela suffisait-1l pour sauver une cause, et où étaient les forces réelles? L'esprit d’insurrection était arrivé à son terme le plus passionné, avec tous ses désordres; mais cet esprit fait beaucoup de bruit et produit peu de résultats réels pour une campagne. Si au moyen de l'insurrection on lève des troupes irrégulières, si l’on se procure des ressources extraordinaires; pour une résistance comme pour une campagne sûre et forte, 1l n'y a que les régimens de ligne, sérieusement organisés, qui peuvent se présenter sur un champ de ba taille. Pouvait-on compter sur quelques bandes de paysans armés de faux pour opposer une barrière de fer à la garde impériale russe qui avait croisé la baïonnette avec les vieux soldats de Napoléon (‘). Il n’y avait donc d'espérance que dans les régimens polonais réguliérement formés, et ceux-ci ne s’élevaient pas au-delà de cinquante-cinq mille hommes : ne devaiton pas ensuite faire la part de la turbulence, de l'esprit de sédition, des trahisons sourdes? La nation élevait un dictateur, le général Chlopicki, et celui-e1 abdiquait presque aussitôt parce qu'il apercevait autour

desofficiers.L’empereur, touché de (‘) On publia unestatistique des leur zèle, leur dit encore : « Je forces actives de la Pologne. Elle vous prie, messieurs, de ne pas était fort exagérée.

porter une haine générale à tous Armée de ligne. 80,000 hom.

les Polonais; ils sont nos frères; De 17 à 20 ans. 47,245 la révolte n’a été fomentée que par De 20 à 30 ans. . 450,250 quelques hommes mal intention De 30 à 40 ans. . 99,562

nés. J’espère qu'avec l’aide de Dieu tout finira heureusement. » 311,057

de lui impuissance et abîme; à côté del nthousases la crainte; en face de la gloire, les intérêts; les Juifs, qui pouvaient servir d’espions à l'armée russe; les paysans, à qui le conquérant promettait l'émancipation, comme la Prusse l'avait fait dans le partage pour le duché de Posen ().

Et quels secours pouvaient obtenir les Polonais? Dés les premières étincelles de l'insurrection, la Prusse et l'Autriche, craignant pour leur part dans les possessions polonaises (le grand duché de Posen et la Gallicie), avaient massé des troupes formidables sur les frontières, d'abord sous le prétexte d’un cordon sanitaire contre le choléra. Les ambassadeurs russes à Berlin et à Vienne avaient écrit à leur cour la pensée et la résolution des deux cabinets qui sans hésiter avaient déclaré « qu'ils concourraient à la pacification des troubles de Pologne par la force, s’il le fallait, et qu'en attendant, sans agir encore par les voies militaires, 1ls formeraient un cordon impénétrable pour empècher l'approche de toute espèce de secours (qu'ils vinssent de la France ou de l'Angleterre), de manière que les Russes pourraient agir selon leurs volontés; ils ne mettaient aucun obstacle à ce que les ordres du czar s'accomplissent dans toute leur étendue; au besoin même, si le concours des troupes autrichiennes et prussiennes était nécessaire il ne man-

() « Le général Chlopicki s’est démis aujourd’hui du pouvoir suprême par un acte envoyé à la commission des deux chambres.

Le général dit dans sa lettre, qu’il désire laisser la diète dans la plus grande liberté de prendre les

mesures les plus convenables à la

défense de la patrie, de donner au

gouvernement une administratiun

supérieure, et surtout de procéder

à la nomination du chef de l’État. »

(Dépêche de Varsovie, 48 janvier 4831.)

querait pas, parcé qu'on était décidé à en finir avec l'esprit de révolution. »

. De là résultait une question grave dans la diplomatie : les troupes russes étaient en mouvement, et une fois ainsi lancées, à quel point s’arrêteraientelles? Avant quelques mois trois cent mille hommes seraient en Pologne, enivrés de la victoire, et pénétrés de la pensée qu'il fallait aller jusqu’au bout dans la répression; là ils trouvaient les corps autrichiens de la Gallicie et les Prussiens du grand duché de Posen, portés à cent cinquante mille hommes chacun. Aïnsi pour le printemps une masse de six cent mille hommes se trouverait réunie sur l’Elbe. Vers quel point toutes ces forces allaient-elles se porter? N'y avait-il pas une résolution répressive communément arrêtée contre la propagande? et la Pologne une fois réprimée, la Belgique ne serait-elle pas la seconde station ? Pour cette question belge, on trouvait encore sous les armes les forces de la Hollande et de la Confédération germanique. De l’Elbe la campagne se portait sur le Rhin ().

(‘) Cette intention de la campagne russe résulte de la conversation du feld-maréchal Diebitsch et du général Benkendorf avec le colonel Wylezynski, envoyé par le dictateur polonais auprès de l’empereur Nicolas, après la courte entrevue que cet officier eut avec le monarque, et à laquelle, comme initiés à la haute pensée des affaires de l'Empire, les deux dignitaires russes avaient assisté. « Eh bien, messieurs les Polonais, votre révolution n’a pas du moins le mé-

rite de l’à-propos. Vous vous êtes soulevés au moment où toutes les forces de l'Empire étaient en marche vers vos frontières pour mettre à la raison les révolutionnaires de la France et de la Belgique. » Et comme le colonel observa que la Pologne se-croyait en mesure d'arrêter ce torrent assez longtemps pour donner l'éveil à l’Europe et la préparer à cette lutte!

« Eh bien, répondit le maréchal Diebitsch, qu’en résultera-t-il pour vous? Nous comptions faire

Il faut donc immédiatement rechercher quel était l'esprit de l’Europe par rapport au nouveau gouvernement de la France; les cabinets avaient pleine et entière confiance dans le prince qu’ils avaient spontanément reconnu. De son côté, le roi Louis-Philippe avait engagé sa parolé au maintien de l’état de paix et des traités conclus en 1814 et en 1815. Nul done ne songeait à faire la guerre à la France, à moins qu’elle ne le voulût elle-même; et au moment même ‘où les préparatifs se continuaïent avec tant d'énergie, le czar envoyait en toute hâte des lettres définitives de créance au comte Pozzo di Borgo (‘), avec les paroles les-plus bienveillantes pour le roi des Français. Le comte Appony, M. de Werther étaient également invités par leurs cours à se montrer très empressés auprès du monarque, à multiplier même les témoignages de cordialité spontanée. Mais ce que l’Europe craignait, et pour cela elle avait quelque raison, dans la crise des partis, c’est que le roï Louis-Philippe ne restât pas maître de la situation et que son esprit d'habileté et de modération ne fût débordé par le

une campagne sur le Rhin; nous la ferons sur l’'Elbe, ou même sur l’Oder, après vous avoir écrasés ; faites vos réflexions. »

(') L'ambassade russe pour éloigner toute idée et tout soupçon faisait publier le 6 décembre : « On répand aujourd'hui le bruit que plusieurs Russes de distinction ont reçu de leur gouvernement l’ordre de quitter la France. Cette nouvelle n’est pas exacte. A l’époque des ordres donnés à tous les Russes de s’éloigner, les personnages dont

il est question, avaient sollicité leurs amis en Russie d'obtenir pour eux la permission derester en France et ceux-ci leur répondirent qu'ils ne les,engageaient pas à faire cette demande à l’empereur qui la verrait de mauvais œil. C’est donc d’après d’anciens ordres que les Russes quitteraient aujourd’hui Paris; et leur départ ne saurait donner lieu à aucune interprétation sur les dispositions actuelles du cabinet de Pétersbourg. »

parti audacieux de la propagande et de la guerre; elle voyait M. de Lafayette à la tête d’une garde nationale démocratiquement constituée; le ministère de M. Laffitte n'avait à ses yeux qu'une consistance passagère, et évidemment le jour où le parti de la guerre l’emporterait, le heurtement serait impétueux et terrible; le roi des Français ne serait plus maître de contenir les opinions fougueuses, impatientes de marcher aux batailles. C'est cette crise que redoutait l'Europe et contre laquelle elle armait avec vigueur. En aucun cas elle ne voulait franchir les frontières de la France, à moins d'y être forcée par des provocations ou encouragée par des succès absolus. Seulement les trois puissances désiraient rester maîtresses, savoir : la Russie de la question polonaise, la Prusse de l'affaire belge, et l'Autriche de toute son influence en Italie; pour ces trois points on aurait poussé la guerre forte et énergique, jusqu'au dernier homme et jusqu'au dernier écu.

À Paris, si quelques esprits follement amoureux de la gloire, pleins des souvenirs de l’Empire, voulaient se jeter aventureusement dans laguerre (‘), iln’en était pas ainsi du prince et des hommes de sa confiance. Le ministre peut-être, qui avait le mieux saisi cette pensée et qui s’en était fait le fidèle exécuteur, le général Sébastiani, homme à expédiens et à prévoyance, comme tous les Corses, 1l avait deviné que dansle

(‘) Tel était le général Lamar- fondes racines à une dynastie nouque : il disait dans son style un velle, qu'il est politique de la voupeu déclamatoire : « La guerre est loir, même sans motifs. » un ciment si puissant, elle environne un trône d’une si brillante (Chambre des députés, séance auréole, elle fait jeter de si pro- du 45 janvier 14831.)

maintien de la paix, était la seule pensée d’avenir pour

le pays; et dès-lors il s’en était déclaré le partisan le

plus sincère, en même temps qu'il se faisait le secrétaire d'État du prince, le dépositaire de ses secrets presqu’en dehors du ministère de M. Laffitte, dont la couronne reconnaissait la fragilité et l'inconstance. A la fin de 14830, avec sa sagacité si pénétrante, le roi Louis-Philippe avait compris que si on laissait le cabinet de M. Laffitte tout-à-fait maître de la situation, lui ne pourrait plus répondre de la paix au-dehors, et que la guerre deviendrait imminente à la suite de quelques résolutions mal réfléchies. Pour éviter les conséquences d’une épouvantable rupture, 1l fallait

nécessairement un homme politique de confiance, qui

pût expliquer à l’empereur Nicolas la véritable situation de la France, la dernière pensée de son gouvernement, et éviter ainsi, s’il était possible, l’affreuse calamité de la guerre. L'Europe ne comprenait peutêtre pas assez l'esprit de notre nation, il fallait lui dire « que s’il y avait un parti de la guerre, bruyant, exalté, se jetant à la traverse des meilleures intentions, ce parti pouvait être contenu avec sagesse, et qu’on pouvait se fier à+la prudence et à la fermeté du prince, pour empêcher le grand conflit des batailles. » Auprès de quel souverain pouvait-on faire efficacement entendre ce langage confidentiel? sans hésiter il fallait s'adresser à la tête la plus énergique, la plus prévenue peut-être contre toute idée révolutionnaire, à l’empereur Nicolas. Si on pouvait convaincre le czar des véritables intentions du roi, de son désir scrupuleux de maintenir les traités existans, peut-être éviterait-on le grand choc des armées; de là toute

es à

l'importance d’une mission immédiate à Saint-Pétersbourg, au moment où la révolution polonaise pouvait donner lieu à mille interprétations malveillantes. On a dit que le maréchal Mortier avait été primitive-, ment désigné pour cette haute ambassade; ce choix n'était pas heureux; non point que le maréchal ne füt un esprit aux formes polies et convenables, mais, je le répète, le général qui avait fait sauter le Kremlin et commandé l’arrière-garde dans la retraite désastreuse de Moscou, n'avait rien de ce qu’il fallait pour une mission de confiance à Pétersbourg, qui devait être décisive pour la paix de l’Europe. | |

Le nom de M. de Mortemart vint donc à la pensée de la couronne; elle s’y arrêta avec son insistance accoutumée, lorsqu'un projet utile venait à son esprit; on l'avait vu pour M. de Talleyrand, désigné malgré l’opposition du conseil. Le duc de Mortemart, long-temps ambassadeur de la Restauration, expression de lallance et du système russe, avait honorablement mérité la confiance de l’empereur Nicolas, qui l’aimait pour son nom, sa bravoure et son caractère. Comme le duc de Mortemart portait le sentiment d'honneur jusqu'à l’exaltation, ce qu'il dirait à l'empereur serait attentivement écouté : si le duc avait prêté serment au nouvel ordre de choses, en qualité de pair de France, il était resté, de cœur, lié aux principes de conservation éternelle, et ces sentimens convenables et modérés le placeraient dans une admirable position à Pétersbourg. Il fallait donc déterminer le duc à accepter l'ambassade; ce point était fort difficile, car inquiet, découragé, depuis les événemens de Paris,

Mer, 15

M. de Mortemart paraissait dans une triste préoccupation du passé et de l'avenir. Pour le réveiller, 1 n’y avait qu'un seul moyen qui répondait à son noble cœur, c'était de lui parler des dangers de la patrie, de la menace d'une invasion terrible, si l’on ne parvenait à éclairer l’empereur Nicolas sur le véritable esprit de la France et les intentions réelles de son gouvernement, qui voulait le maintien des traités et la paix générale.

D’après ces instructions intimes, le général Sébastiani dut faire des ouvertures directes au duc de Mortemart. Dans la famille du général Sébastiani, il y avait son beau-frère, M. de Coïigny, ancien aiïde-decamp du duc de Bordeaux, amputé d'un bras, presqu'à côté du duc de Mortemart dans la campagne de Moscou, où, brillantofficier d'ordonnance, iljoua un si beau rôle avec le comte de Larochejacquelin le Balafré lors dela prise de la grande Redoute. Il y avait liaison intime entre ces gentilshommes, Mortemart et Coïgny, tous deux portant un nom ancien et illustre. Ce fut le duc de Coiïgny qui parla pour la première fois au duc du beau rôle qu'il pouvait jouer : éviter la guerre, n'était-ce pas rendre un admirable service au pays, à quelque opinion que l'on appartint? Il l’invita donc, au nom du général Sébastiani, à passer aux affaires étrangères pour une conférence importante (‘); et avec sa politesse et sa condescendance

() On venait de recevoir la dépêche qui annonçait la marche des Russes en Pologne. Le général Diebitsch s’adressaitaux Polonais dans une proclamation menaçante :

« S. M. L'empereur et roi, no-

tre auguste maître, m'a confié le commandement des troupes destitinées à mettre un terme aux troubles déplorables qui affligent le royaume de Pologne. Polonais, entendez l’appel de votre prince, de

habituelles, le duc de Mortemart alla voir le ministre. Ce fut avec de lamentables paroles et son ton habituellement si dramatique, que le général Sébastiani peignit les dangers du moment : « des dépêches fatales étaient arrivées; invariablement les Polonais seraient vaincus ; il n'y aurait pas moyen de l’empêcher; et une fois les troupes russes à Varsovie, de concert avec les Autrichiens et les Prussiens, elles marcheraient en avant ? Quelle ne serait pas la funeste conséquence d’une déclaration de guerre; partout les troubles, les rumeurs, les tourmentes pour la France, et ce qui était plus terrible encore, la domination inévitable du parti jacobin; la guerre ferait triompher en France la république; plus de propriété, plus de famille, l’émeute rugissante dans cette tempête de désolation et de sang comme en 1793. » Tout ceci fut dit avec des expressions colorées, accentuées, avec des gestes à la façon italienne, et jamais, certes, le ministre ne fut plus persuasif. Il y avait dans le duc de Mortemart un sentiment exalté d'honneur national et d’amour du pays qui absorbait tous les autres; il ne s'agissait pas d’une question d'affection particulière, mais d’un

votre père et du successeur du restaurateur de votre patrie. Il n’a jamais cessé de vouloir votre bonheur. Les coupables eux-mêmes, sentiront l’effet de sa magnanimité, s’ils viennent se placer avec confiance sous son égide protectrice. Seulement ceux qui auront trempé leurs mains dans le sang, les instigateurs de la révolte, plus coupables encore, seront punis de toute la sévérité des lois... Vous avez à choisir entre les bienfaits

qu'une soumission entière vous assure, et les malheurs qui vous attendent avec l'insurrection. Je me trouve honoré de vous annoncer les intentions nobles et magnanimes de l’empereur et roi. Je saurai les remplir avec conscience, mais je punirai l’obstination criminelle avec une juste et inflexible sévérité. | A l’armée polonaise. |

« Guerriers polonais, il ya vingt-

cinq ans votre patrie fut entrai—

devoir impérieux, celui de préserver la France d’une nouvelle invasion. Comme le général Sébastiani, le duc de Mortemart comprenait toute l'étendue des maux de la guerre; il la voyait, comme un changement radical dans l’ordre politique, et dans la so: ciété tout entière. Et les paroles pressantes du général Sébastiani, jointes aux prières du duc de Coigny, déterminèrent M. de Mortemart à l'acceptation de l'ambassade de Pétersbourg, résolution qui fut accomplie dans une conférence intime où les intentions les plus loyales furent hautement développées. On était sûr de la noble foi du nouvel ambassadeur.

Ce n'était pas seulement par déférence respectueuse que M. de Mortemart se rendit aux ordres du prince, mais encore parce qu'il croyait la cause du pays compromise. Des liens de lointaine parenté l’'unissaient à la famille d'Orléans; il appartenait à la noble lignée des Montespan (Rochechouart), êt les archives de Versailles gardaient mémoire que le fils de Monsieur, frère du roi (Philippe d'Orléans, régent), avait épousé mademoiselle de Blois, fille de Louis XIV et de madame de Montespan. De là résul-

née dans les guerres qu’alluma l'ambition gigantesque d’un célèbre conquérant. L'espoir, toujours trompé, de la renaissance illusoire de votre patrie vous fit compagnons de sa fortune. Fidèles, quoique malheureux, vous avez répondu à des promesses trompeuses par le sacrifice de votre sang; il fut versé dans les pays les plus éloignés, et pour des intérêts étrangers aux destinées de votre patrie.

Ces destinées furent enfin fixées à

une époque mémorable par de grands événemens. Guerriers polonais! S. M. l’empereur et roi a confiance en votre fidélité et en votre gratitude. Le temps n’est pas éloigné où il a rendu justice à votre zèle, et à la conduite exemplaire de tous les officiers polonais qui ont pris part aux travaux et à la gloire des guerres de Turquie.

C’est avec plaisir que nous vous .

avons nommés nos frères d'armes, et cette circonstance devait unir

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE. 229 taient donc des rapports de famille et de faire part dans l’ordre hiérarchique, c’est-à-dire qu’on se devait des visites, des annonces à chaque modification d’état civil, la naissance, le mariage, la mort. Depuis la longue conférence du Palais-Royal, au commencement du mois d'août 1830, le duc de Mortemart n'avait point vu le prince, au moins d’une manière intime, et la nouvelle entrevue fut longue et fort détaillée. Le roi n'avait point changé d’une ligne dans sa position première, et je dirai presque dans son langage; 1l répétait formellement « que ce qui était arrivé, c’est-à-dire la révolution qui lui plaçait la couronne sur la tête, 1l ne l'avait ni préparée ni souhaitée; qu'il n'avait accepté le trône que pour sauver le pays d’une crise. Depuis cinq mois il avait soutenu une vive lutte, dont l’histoire lui tiendrait compte, contre l'esprit d’anarchie et de désordre; grâce au ciel, il venait de sortir victorieux de la dictature de M. de Lafayette, et sain et sauf du procès des ministres. Maintenant un autre danger menaçait le pays, c'était la guerre imminente et affreuse; le point de départ de cette guerre, c'était évidemment la Russie; son prétexte ou son motif, les fausses idées qu’on jetait incessamment au-dehors contre l’esprit et la tendance de la nouvelle monarchie et ses intentions personnel-

plus fortement les troupes russes et polonaises..…. L'armée confiée à mes soins entre en Pologne. Elle ne vient pas en ennemie, elle a au contraire la belle mission de rétablir l’ordre et les lois : mes soldats recevront comme frères toutes les autorités civiles et militaires

qui rentreront dans le devoir ; mais ils sauront aussi vaincre, avec courage et persévérance, l'opposition des hommes qui ont foulé aux pieds la sainteté des sermens et les lois de l’honneur...» 4

« Le maréchal comte Diegrrscn-

ZLABALKANSKI. »

les. IT fallait donc éclairer l’empereur Nicolas, lui faire comprendre quelle était la tâche du nouveau roi en France, tâche laborieuse, incessante, souci de tous les jours et de tous les instans; que si on le laissait faire, si on ne jetait pas la guerre au milieu de tout cela, il viendrait à bout des factions; il avait voulu éviter la crise, et nul n'avait été meilleur sujet du roi Charles X; enfin, puisque les circonstances l'avaient mis à la tête du pays, 1} fallait aider et non point l’embarrasser; il avait juré le maintien des traités, et cette promesse. il la tiendrait scrupuleusement. Le gouvernement promettait de ne gêner l’empereur de Russie en au- Cune manière pour la juste répression de la Pologne, dans les conditions et les limites fixées par le congrès de Vienne ('). Il y aurait sans doute des réclamations bruyantes, des protestations, des bruits de Chambres et de journaux; ceci était la conséquence du système représentatif, de la forme du gouvernement, et n'irait pas plus loin, car il engageait de nouveau sa parole de respecter les traités. N’avait-on pas vu naguëére ses

(') L'esprit de la mission du duc de Mortemart fut indiqué par la révélation des journaux étrangers ; on écrivait de Berlin à la Guzette d'Augsbourg, le 26 janvier 4831 :

« Le duc de Mortemart, chargé d'une mission extraordinaire du roi des Français auprès de l’empereur Nicolas, a continué son voyage pour Saint-Pétersbourg, après avoir eu l’honneur d’être invité à la table du roi. Depuis son départ, on dit de tous côtés que le duc de Mortemart n’a pas seulement confirmé les dispositions pacifiques du Cabinet du Palais-Royal, mais

qu’il est chargé d'affirmer à l'empereur que le gouvernement français ne manque nullement du pouvoir nécessaire pour Comprimer les deux minorités extrémes qui veulent la guerre, Il aurait en outre déclaré que sa mission à Saint- Pétersbourg ne concernait en rien l'intervention de la France dans les affaires de la Pologne. Cette nouvelle a dissipé le fâcheux effet qu'’avaient produit les ‘discours belliqueux prononcés récemment dans la Chambre des députés de France. »

efforts et ses sueurs dans le procès des ministres et la lutte fortement engagée contre M. de Lafayette? Avec l’aide de Dieu il resterait maître de la situation, et alors la paix et le repos de l’Europe seraient garantis. » |

Le prince, au reste, mit une grande insistance auprès du duc de Mortemart pour qu’il acceptât cette mission considérable. Quand le duc parlait de ses antécédens, de sa position auprès du roi Charles X, lui, naguëre son représentant à Pétersbourg, le roi des Français lui répondait « que c'était moins un service personnel pour lui qu’il sollicitait, qu'un devoirenvers lafFrance à laquelle tous devaient leur concours dans la crise. Il ne s'agissait pas d'opinions, mais de devoirs; il ne s'agissait pas de fidélité ancienne, mais de cette obligation impérative imposée à chaque citoyen de remplir sa tâche en ce monde, souvent contre ses propres affections. » Le duc de Mortemart fit encore observer « qu'il ne savait pas si sa présence serait agréable à l'empereur de Russie. » Et 1l lui fut répondu : « Voyez le comte Pozzo, et vous reconnaîtrez que Cest de lui que part la première pensée de votre mission. » En effet, dans une conférence avec l'ambassadeur de Russie, la mission du duc de Mortemart fut nettement approuvée. Pour justifier la haute confiance qu'inspirait le comte Pozzo (‘), 1l faut rappeler que tout en passant au service de la Russie, l’habile diplomate avait conservé l'esprit et les souvenirs de la France, une extrême

(‘) Je tiens ces détails du comte avait eu une immense part à l’am- Pozzo di Borgo lui-même, qui bassade du duc de Mortemart.

modération de principes et de caractère, une légère tendance vers les opinions mitoyennes et libérales, de manière que, tout en restant fidèle à ses devoirs de sujet russe, il gardait une grande faveur pour la vieille patrie. La paix qu'il désirait vivement lui paraissait le seul principe de conservation pour ce qu'il avait souhaité et accompli en juillet 1830.

Dans sa longue conférence avec le duc de Morte- mart, le comte Pozzo ne se sépara pas de cette idée que la guerre était imminente, à moins que des esprits sages pussent se jeter au milieu, et empêcher cette effervescence qui poussait les gouvernemens les uns contre les autres. Dans cette circonstance grave il fallait abjurer toute opinion personnelle pour ne plus songer qu'à une mission européenne pour le maintien de la paix. Le comte Pozzo ajouta « qu'il était autorisé à affirmer au duc de Mortemart qu'il serait parfaitement accueilli par l’empereur Nicolas; que sans s inquiéter des questions particulières, ni de la Pologne n1 de la Belgique, 1l devait spécialement constater aux yeux de l’empereur que le nouveau gouvernement de la France était assez fort pour contenir l'esprit de propagande et ne jamais se laisser déborder par les passions anarchiques, seul doute qu’avait l’Europe. Au reste l'ambassadeur écrivait dans ce sens à l’empereur, et M. de Mortemart pourrait se convaincre, à Berlin comme à Pétersbourg, de cette vérité immense, qu'il n’y aurait réellement de guerre que si la France, par ses menées, par ses factions politiques, jetait le trouble en Europe. »

Ainsi le but de la mission du duc de Mortemart fut parfaitement établi; il allait à Saint-Pétersbourg

pour affirmer sur sa parole de gentilhomme « que le gouvernement de la France ne voulait pas la guerre et ne ferait pas la propagande; que la force du pouvoir se développait dans les conditions régulières; qu’il y avait progrès vers l’unité dépuis la chute de M. de Lafayette surtout; enfin que le gouvernement maitre de contenir la propaganden’interviendrait pour la Pologne que par la voie diplomatique, afin de rester dans la plus stricte exécution des traités de 4815, l’'ambassadeur se bornerait aux simples observations que pouvait amener l'application de cès traités eux-mêmes à l’existence de la nationalité polonaise. » Le choix de M. de Mortemart fut donc tout personnel comme celui de M. de Talleyrand; et ceci révèle la pensée habile qui dirigeait les affaires publiques. Par M. de Talleyrand, on renouait avec l'Europe, avec le congrès de Vienne en 1815 et la conférence de Londres; par M. de Mortemart, on recherchait les élémens d'une alliance loyale avec la Russie, telle que l'avait conçue le ducde Richelieu ou le noble comte de La Ferronnays. Seulement il pouvait surgir telles circonstances susceptibles de troubler, atténuer et détruire toute l’habileté de ce système : là était le danger.

L'importance des bons rapports avec la cour de Pétersbourg était d'autant plus nécessaire et mieux sentie que l’on voyait l'orage s’amonceler même à la cour de Berlin, habituellement si sage, si modérée. Cette cour, à l’origine de la Révolution de Juillet, s'était montrée sans hésitation la plus empressée de reconnaître et de saluer la nouvelle monarchie. Les instructions à M. de Werther étaient restées fort amicales; la mission de M. de Humboldt ne lais-

23h. L'EUROPE DEPUIS 1830.

sait aucune crainte, même aucun doute sur les sentimens personnels du roi de Prusse. Les premières froideurs étaient donc venues avec la question belge et les fermens de propagande jetés dans les provinces rhénanes. La Prusse avait dès-lors multiplié ses levées; l’organisation de sa landwehr était mise sur le pied de guerre; le cabinet avait parlé un langage plus hautain. Les dernières dépêches venues de Berlin - constataient l'existence de deux opinions au sein du ministère et dans ce brillant état militaire qui faisait la force de la monarchie du grand Frédéric. Le vieux roi, fatigué, énervé sous la douce main d’une femme son amie, et d’un ministre calme comme l’école protestante, libéral comme un réfugié de l’édit de Nantes, moitié écrivain, moitié homme d’État, M. Ancillon, le roi ne voulait prendre un parti décisif qu'à la dernière extrémité : sans doute il ferait la guerre à la France si la nécessité ou l'honneur de sa couronne le commandait impérativement, mais il n'y était point porté de lui-même; désabusé de tout, il éprouvait un ennui, une lassitude que le bruit de quelques douces paroles et la lecture de romans, le soir, pouvaient seuls distraire.

Mais il n'en était pas ainsi de la cour brillante et guerrière du prince royal, le chef des gentilshommes (‘) : les fanfares des batailles se faisaient enten-

(*) Dans une dépêche datée de Berlin, 30 décembre 4830, on trouve une anecdote qui constate tout le désir du roi de Prusse pour le maintien de la paix : «A un diner de famille, la princesse Albert s’est jetée aux pieds du roi et

l’a supplié en sanglotant, de secourir son père, le roi des Pays- Bas, lui rappelant en même temps les liens qui unissent les deux familles. Le roi la releva avec bonté, mais lui dit avec fermeté que les monarques ne doivent pas régler

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE. 235 dre, les souvenirs des invasions de 1814 et de 1815 revenaient à l'esprit des officiers et des soldats; on croyait que par sa tendance la révolution insultait toute la noblesse d'Europe, et l'influence russe à Berlin se faisait sentir sur la partie militaire. Les banquets se multipliaient; dans des fêtes splendides on portait des toasts hardis, injurieux même à la France et à la personne de son nouveau souverain; et 1l ne fut bruit à Berlin que d’un propos de corpsde-garde, jeté par le prince royal dans les fumées ardentes d’un festin. Ce toast pouvait entrainer avec lui-même les conséquences les plus funestes, si la sagesse du roi de Prusse n'avait touf concilié, et menacé son fils même d’une disgsrâce.

Or ce sentiment de guerre avait son excuse dans la passion que le prince Albert, le plus jeune des fils du roi avait conçue pour sa femme, la princesse Marianne des Pays-Bas; à Amsterdam et à La Haye les noces avaient été célébrées aux bruits des émeutes de Bruxelles ; on attribuait à l’action secrète de la France cette révolution ; on croyait à Berlin à une double politique du cabinet de Paris, jetant d'une main la propagande, et de l’autre les assurances de la paix. De là ces colères dans tout le parti militaire qui entourait le prince royal, son chef; le plus beau jour

leur conduite d’après leurs sentimens personnels et leurs amitiés, mais d’après les intérêts généraux de leur royaume. D’autres mem-— bres de la famille royale se joignirent bientôt à la princesse. Mais le roi, pour mettre fin à leurs importunités, quitta l'appartement en

témoignant son mécontentement.

Bientôt après, une personne qui possède toute la confiance du vieux monarque, fut chargée d’intimer aux princes et aux princesses de la famille, l’ordre exprès de Sa Majesté de ne jamais renouveler de pareilles scènes. »

pour l’armée prussienne aurait été celui où, mar-

chant comme avant-garde, elle aurait restauré la maïson d'Orange-Nassau à Bruxelles, et pacifié toute l'Allemagne pour conduire ensuite sur le Rhin une coalition. Déjà se publiaient dans la Gazette d État de Berlin des articles d’une audace très significative qui, servant d'écho au parti militaire, rappelaient la générosité des alliés en 1814 et en 1815, à l'égard de la * France qu'ils auraient pu partager. En réponse aux journaux de la propagande de France qui déclaraient le Rhin nos frontières naturelles, les journaux de Berlin disaient « que les véritables frontières de la France

étaient les Vosges, et que par conséquent la Lorraine

et l’Alsace devaient en être séparées, car n’appartenaient-elles pas d’origine à la grande famille allemande, comme les deux bracelets de cette noble vierge qui avait pour fleurons de diadème Vienne, Berlin,

Dresde et Munich ? Question certes bien oiseuse que

celle des frontières naturelles en diplomatie; comme il y à toujours des montagnes et des fleuves, il s’ensuivrait qu'on pourrait conquérir le monde, sous le prétexte incessant des frontières naturelles.

En toute hypothèse, ces articles de gazettes jetaient une animation de haine dans toute l'Allemagne et pouvaient susciter une guerre nationale. M. de Mortemart eut ordre de passer à Berlin en se rendant à Pétersbourg, et là, son noble caractère, sa pacifique raison intervinrent pour calmer les espritsagités. Il confirma au roi de Prusse cette promesse : « que le nouveau gouvernement de. la France ne voulait que la paix, et que toutes les forces du pouvoir seraient consacrées à réprimer la propagande et à ramener l’ordre régu-

er,

Ne PES. Ts IE =

lier dans les rapports extérieurs du gouvernement. » Telle était, au point de vue philosophique, l'opinion de M. Ancillon qui exerçait une grande influence sur le cabinet (‘). L'avis du ministre était qu’il fallait opposer à la propagande un système rationnel de concessions; si la guerre devait s’accomplir, elle entraînerait l'Allemagne à sa suite, et pour cela, il fallait lui prouver que ses intérêts étaient fortement compromis. L'Allemagne n’agit jamais que lorsque la justice et la nécessité d’une démarche lui sont démontrées; c’est ce qui fait que ses gouvernans, quoique absolus, causent pour ainsi dire avec elle, sur les idées de paix et de guerre. Une série de mémoires existent encore à Berlin, sur cette question des intérêts de la Germanie, travaillée par la propagande, sur les résolutions à prendre pour calmer les esprits. Ces mémoires sont dictés dans un sentiment de conciliation modérée, sans aucune prévention contre les idées françaises.

A Vienne, le prince de Metternich semblait luimême abandonner ce caractère discret et précaution- neux quiavait fait si long-temps la base de sa politique; avec cet esprit pénétrant qui sait prévoir et deviner toutes les situations, le prince de Metternich avait jugé qu'il fallait cesser tout système de ménagement avec les idées révolutionnaires, véritable gangrène pour la société monarchique. Avant de prendre un parti à ce sujet, et afin de donner toute satisfaction à la France, le ministre autrichien voulut d’abord constater « qu’il reconnaissait formellement la nouvelle dynastie, et non -seulement le comte Appony dut présenter ses

() Dépêche de cabinet (janvier 4831).

lettres de créance, mais encore il eut ordre de visiter fréquemment la cour, de donner des fètes splendides, de reprendre enfin cet éclat qui avait distingué l'ambassade d'Autriche sous la Restauration. Cette concession une fois faite d’une manière absolue et complète, M. de Metternich déclara : « qu'il voulait rester maître des questions allemande et italienne; que si on gènait la Confédération germanique dans ses desseins de répression contre la révolte, que si la pro- ” pagande remuait l'Italie par les troubles et l'agitation, l'Autriche n’hésiterait pas un moment à intervenir directement, efficacement, sans rien calculer, parce

que son intérêt était de maintenir sa prépondérance

en ltalie, et que mieux valait la guerre forte, avec ses hasards de gloire et de conquête, que la mort à petit feu (‘). Si cette politique n'était point en opposition avec la pensée du roi Louis-Philippe qui, dans ses conférences intimes avec le comte Appony, affirmait loyalement qu’il ne voulait gèner en rien l’Autriche dans sa légitime influence en Italie; elle était complétement hostile à la propagande de M. de Lafayette, qui, après avoir semé partout la sédition populaire, posait le principe de non-intervention, comme la conséquence nécessaire de la révolte; de telle sorte que l'émeute ayant produit un gouvernement, il fallait le respecter comme la souveraineté même : 1l fallait que les Autrichiens s’arrêtassent devant la turbulence de quelques fous ou de quelques mauvais sujets (*).

(‘)Ces paroles m'ont été répétées () Théorie de M. de Lafayette par le prince Metternich lui-mê- dans sa conversation avec M. de me, comme un des souvenirs sur Humboldt, voir plus haut tome mt, lequel il aime le plus à revenir. Ch. zer,

Le maréchal Maison, nommé à l’ambassade de Vienne depuis trois mois, s'était enfin rendu à son poste. Il y avait dans le maréchal deux hommes : le vieux soldat de la révolution française, élevé dans les principes de 1789, souriant à la révolte presque avec la naïveté de M. de Lafayette; ensuite l'ambassadeur, qui devait se pénétrer des intentions définitives du roi et de son cabinet; et peut-être l'ambassadeur sacrifiaitil un peu ses instructions politiques à l'esprit agité de son éducation républicaine. Je ne parle pas ici de quelques formes rudes, de quelques habitudes sur lesquelles coururent certains bruits qui se répandirent à Vienne, et qui pouvaient faire mal juger le maréchal ; il y a toujours de l’exagération et des fnédisances au sein du corps diplomatique. Tant il y a que M. de Metternich ne pouvait avoir avec l'ambassadeur ni abandon ni confiance ; heureusement le dernier mot des affaires passait par le général Sébastiani au comte Appony, ou même directement par le roi à l’ambassadeur. Si un heureux ascendant sauva le pays en 4830, ce fut cette correspondance personnelle avec l’'Europe : comme elle restait en dehors du cabinet parlementaire et des Chambres bruyantes, elle n'avait pas la publicité capricieuse que ces formes entrainaient, et l’on pouvait ainsi tout se dire, tandis que des ministres passionnés et mobiles auraient parlé ur langage tranchant, inconsidéré. La pensée haute et intime s’exprimait avec sincérité et confiance auprès des souverains, elle les rassurait sur l'état du pays et sur sa propre force à elle; car l’Europe savait bien que si en définitive la couronne restait maîtresse du gouvernement, la paix et l’ordre seraient assurés.

Plein de confiance dans cette idée, M. de Metternich avait les yeux constamment fixés sur Paris; toutes les fois qu’un coup de force laissait l’autorité maîtresse, il s'en félicitait, comme d’un événement européen, pour le repos du monde; chaque fois, au contraire, que l’autorité royale éprouvait un échec, le contrecoup se faisait sentir à Vienne et à Berlin. Le jour où le pouvoir du général Lafayette, chef supérieur des gardes nationales du royaume, était venue se briser au pied du pouvoir moral du prince, les cabinets avaient applaudi. Si le monarque parvenait à dominer ses ministres et les Chambres, il y aurait sécurité en-

tière parmi les hommes d’État, parce que la tendance du

gouvernement serait connue et justement appréciée.

C’est parce que cet heureux triomphe de lautorité royale en France n'était point obtenu encore que les armemens se continuaient dans des proportions considérables; la Hongrie seule venait de fournir près de quatre-vingt mille hommes, et l'on avait beau répéter que l’empereur d'Autriche trouvait des résistances, que l'esprit de révolte se propageait parmi les magnats, jamais le dévoment de la noblesse n'avait été plus absolu; il ne s'agissait que de quelques débats intérieurs sur les prérogatives de la diète; la Hongrie restait fidèle comme le Tyrol qu'en vain aussi on voulait présenter comme insurgé. Vous imaginez-vous le Tyrol, la plus fidè'e, la plus loyale des provinces impériales, en insurrection contre l’empereur, Son souverain et son père (‘); cela était absurde

('} Toutes les fois que j'ai tra- et religieuse fidélité du peuple au versé le Tyrol, j'ai admiré lahaute catholicisme et à l’empereur.

à supposer, et néanmoins on le disait dans les journaux de France. C’est parce que l'Autriche était prête et M. de Metternich résolu, que les principes suivans furent posés d’une manière invariable par le cabinet de Vienne. « 1° Toutes les provinces d'Italie, patrimoine de la maison d'Autriche, sont et demeurent sous la police impériale, de telle sorte qu'elle restera libre d'agir et de réprimer ainsi que cela lui conviendra; 2° tous les fiefs qui se rattachent à sa maison ou peuvent lui échoir par réversibilité, tels que la Toscane, Modène, Parme, seront également maintenus par sa police, de telle sorte que tous les troubles qui pourraient y éclater seront ainsi réprimés sans obstacle par les troupes autrichiennes; 3° enfin partout, où en vertu des traités d'alliance il sera fait appel à l'Autriche pour la répression des troubles, en Piémont, dans les États du pape, à Naples, elle pourra prendre les mesures nécessaires pour oecuper simultanément, avec l'autorité légitime du pays, les points en insurrection, tant que l’ordre ne sera pas rétabli, comme cela s'était vu en 1821 (‘). » Cette doctrine était complétement opposée au programme de la propagande dicté par M. de Lafayette, et qui ne permettait aucune occupation, aucune ré-. pression par les armées impériales : ainsi la guerre était

(!) Les insurrections des Italiens n'avaient point éclaté encore, mais tout s’y préparait; on faisait répandre des proclamations sur lesquelles on voyait une orilamme aux trois couleurs Italiennes, surmontée d’une aigle, avec cet exergue :

L'Aquila romana riprendra il volo etorni al Campidoglio.» On remar-

quait dans ces proclamations les passages suivans : « Guerre à l’Autrichien et à tous ceux qui voudraient le défendre... Que les députés de la nation se relèvent, l'Italie devenue une, indépendante et libre, reprendra son ancienne dignité! »

hautement déclarée entre ces deux systèmes, l’intervention répressive et la propagande. Il fallait étudier et savoir maintenant si la haute pensée qui régnait en France, se déterminerait pour l’une ou pour l’autre de ces forces en présence, si elle maintiendrait l'état de paix ou si elle ferait la guerre. Telle était la seule étude du prince de Metternich, et pour avoir ce dernier mot de sécurité et de crainte, il ne s’adressa pas au maréchal Maison ('), à la discrétion duquel il ne pouvait s’'abandonner que médiocrement; il le savait trop en rapport de pensée avec le cabinet de M. Laflitte. La correspondance du prince de Metternich vint donc, entière, aboutir à la couronne par les communications du comte Appony ; et l'ambassadeur rendit à cetteépoque des services considérables, parce qu'il avait compris quelle était la véritable main qui pouvait sauver et préserver l’Europe d'une guerre générale.

C'était à Londres que la plupart de ces questions devaient au restese décider d’une façon souveraine; le ministère anglais était alors au pouvoir des whigs (*), et le comte Grey, comme sir John Russell, tout préoccupés des questions de la réforme parlementaire ne donnaient qu'une médiocre attention aux affaires du

(‘Le maréchal Maison était arrivé à Vienne le 27 décembre 4830.

() L'ambassade d'Angleterre à Paris avait changé avec le ministère : « Hier à deux heures, le roi a reçu S. E. lord Stuart de Rothsay qui a présenté les lettres de S. M. le roi de la Grande-Bretagne qui mettent un terme aux

fonctions qu'il remplissait à la cour de France. Immédiatement après cette audience, S. E. M. le vicomte de Granville a été admis à remet tre au roi leslettres de S. M. Britannique, qui l’accréditent près de Sa Majesté avecle caractère d’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire. »

continent. Tout était réservé à la conférence de Lon- dres, et cette conférence, il faut le dire, n’était pas seulement destinée à résoudre les différends de la Belgique, mais encore à diriger les opinions et les intérêts des cabinets vers le maintien de la paix générale. L’Angleterre, sous les whigs, proclamait le principe de la non-intervention et de la neutralité absolue : « s'il y avait une guerre continentale, elle ne voulait pas S’en mêler. » Toutefois et bien qu’un parti la poussât à une alliance intime avec la France, les antipathies étaient trop nationales et traditionnelles pour que cette alliance püt durer; si réellement il y avait guerre, le cabinet anglais ne pourrait même pas répondre de sa neutralité. 7

Tout se discutait amicalement dans la conférence de Londres par des hommes considérables. M. de Talleyrand voulaitgrandir cette conférence, à ce point d'en faire une sorte de petit congrès de Vienne, tâche immense, et l'habile diplomate était loin d'arriver à ses fins. L'Europe, et j'entends ici les trois cabinets de Vienne, de Berlin et de Pétersbourg, autorisaient bien la conférence comme moyen d'information et de tempérance, maisils ne la plaçaient pas aussi haut qu'un congrès; on se réservait de désavouer les plénipotentiaires s'ils allaient trop loin, et de ne pas ratifier les protocoles s'ils sortaient de certaines limites. Tout ne se déciderait pas à Londres; 1l y aurait d'autres résolutions prises que celles des conférences et de ses protocoles répétés ("). Chaque puissance restait

() C'est ainsi que dans ses con- qua, M.de Talleyrand jugeait les fidences et dans une lettre que tendances des protocoles de Lon- M. le duc d’Alberg mecommuni- dres.

dans sa liberté de négociation ; pour le plus grand nombre, la conférence de Londres devait avoir un but. limité, les affaires de la Belgique.

Jusqu'ici il n’y avait eu que deux protocoles sérieux sur la question belge: le premier proclamait une trève ou une suspension d'armes entre les Hollandais et les Belges, moyen de pacification et d'humanité pour » mettre fin à l’effusion du sang; le second protocole, plus grave dans ses résultats, reconnaissait l’indépendance de la Belgique et de la Hollande, de manière que ces provinces devaient former des États séparés. Cet acte capital, arrêté le 20 décembre 1830, récapitulait les causes qui nécessitaient un remaniement dans les actes du congrès de Vienne, le droit public européen. « En formant, par les traités en question, l'union de la Belgique avec la Hollande, les puissances signataires de ces traités, et dont les plénipotentiaires sont assemblés dans ce moment, avaient eu pour but de fonder un juste équilibre en Europe et d'assurer le maintien de la paix générale. Les événemens des quatre derniers mois ont malheureusement démontré que cet amalgame parfait et complet que les puissances voulaient opérer entre ces deux pays n'avait pas été obtenu, qu'il serait désormais impossible à effectuer; qu’ainsi l’objet même de l'union de la Belgique avec la Hollande se trouve détruit, et que dés-lors il devient indispensable de recourir à d’autres arrangemens pour accomplir les intentions à l'exécution desquelles cette union devait servir de moyen. Unie à la Hollande et faisant partie intégrante du royaume des Pays-Bas, la Belgique avait à remplir sa part des devoirs européens de ce royaume

et des obligations que les traités lui avaient fait con-

tracter envers les autres puissances. La rupture avec la Hollande ne saurait la libérer de cette part de ses devoirs et de ses obligations. La conférence s’occupera conséquemment de discuter et de concerter les nouveaux arrangemens les plus propres à combiner * l'indépendance future de la Belgique avec les stipulations des traités, avec les intérêts et la sécurité des autres puissances et avec la conservation de l'équilibre européen. À cet effet, la conférence, tout en continuant les négociations avec le plénipotentiaire de S. M. le roi des Pays-Bas, engagera le gouvernement provisoire de la Belgique à envoyer à Londres, le plus tôt possible, des commissaires munis d'instructions amples, pour être consultés et entendus sur tout ce qui pourra faciliter l'adoption définitive des arrangemens dont il à été fait mention plus haut. Ces arrangeémens ne pourront affecter en rien les droits que le roi des Pays-Bas et la Confédération germanique exercent sur le grand duché de Luxembourg. Les plénipotentiaires des cinq cours sont convenus que le présent protocole serait communiqué au plénipotentiaire de S. M. le roi des Pays-Bas et envoyé en copie à lord Ponsonby et à M. Bresson. »

Ce protocole d'une modération parfaite signé par des noms européens Esterhazy Wessenberg, Talleyrand, Palmerston, Bulow, Lieven Matuschewich fut communiqué au congrès belge, et amena une réponse presque insolente : « Le président et les membres du comité diplomatique ayant eu l'honneur de recevoir de lord Ponsonby et de M. Bresson, par une note verbale du 31 décembre 1830,

copie certifiée du protocole d’une conférence tenue à Londres le 20 décembre par LL. EE. les plénipotentiaires des cinq grandes puissances, se font un devoir d’y donner la réponse suivante : « IL leur a paru que la levée du blocus et la libre navigation de, l'Escaut étant la condition principale de l'armistice et même de la suspension d’armes, déjà consentie le 21 novembre, la première tâche que s'étaient imposée -les cinq grandes puissances n’était pas encore remplie. L'équilibre de l’Europe peut encore être assuré et la paix générale maintenue en rendant la Belgique indépendante, forte et heureuse. Si la Belgique était sans force et sans bonheur, le nouvel arrangement auquel on pourrait recourir serait menacé du sort de la combinaison politique de 1815. La Belgique indépendante a sans doute sa part des devoirs européens à remplir; mais on concevrait difticilement quelles obligations ont pu résulter pour elle des traités auxquels elle est restée étrangère. Les commissaires envoyés à Londres sont munis d'instructions sulfisantes pour être entendus sur toutes les affaires de la Belgique, et ne pourront laisser ignorer à la conférence que dans les circonstances imminentes où se trouve le peuple belge, il paraîtra sans doute impossible que la Belgique constitue un État indépendant sans la garantie immédiate de la liberté de l’Escaut, de la possession de la rive gauche de ce fleuve, de la province de Luxembourg en entier, et du grand duché de Luxembourg, sauf les relations avec la Confédération germanique. LL. EE. les plénipotentiaires des cinq grandes puissances concevront facilement, d’après les rapports qu'ont pu leur faire lord Ponsonby et

M. Bresson, la position critique du pays et l’impossibilité de prolonger cet état d'incertitude. »

Cette note était signée par le comte de Celles, président du comité; et ici commençait l'examen des questions véritablement difficiles, depuis que le congrès belge, dans sa hauteur souveraine, avait déclaré que la maison de Nassau était entièrement exclue du trône. Cette résolution soudaine créait d'immenses embarras : quelle forme adopterait-on à l’égard de la Belgique? que faire si elle se déclarait réunie spontanément à la France (*)? formerait-on un État monarchique séparé, et dans quelle famille de princes pourrait-on choisir un souverain? Toutes ces questions étaient d'autant plus compliquées que le congrès belge, composé d’esprits ardens et parleurs, était une assemblée bien difficile à conduire et à dominer; plus la conférence se montrait tolérante, décidée au maintien de la bonne harmonie, plus les députés belges se posaient altiers, exigeans, et ceci, moins parce qu'ils comptaient sur leurs propres for-

() Les plénipotentiaires belges tenaient le langage le plus fier, le plus insolent , en voici des exemples :

« Les commissaires délégués du gouvernement de la Bel:ique ont l'honneur de déclarer à lord Palmerston que la marche suivie par le roi de Hollande, relativement à l'exécution de l’armistice, ne laissant pas le moindre doute sur les intentions de ce prince, ïls ne peuvent traiter aucun despoints à discuter entre les deux puissances belligérantes, jusqu’au moment où l’une des conditions essentielles

de l’armistice aura été remplie par le roi, qui s’obstine à l’éluder après y avoir solennellement consenti. Cette condition est la libre navigation de l'Escaut.

« Un pareil état de choses ne saurait se prolonger. Ce préjudice apporté aux relations commerciales et industrielles de la Belgique blesse trop profondément ses intérèls pour ne pas l’exposer à des troubles intérieurs. Le gouvernement belge ne pourra retenir plus long-temps l’indignation qu’éprouvent le peuple et l’armée à la vue d'une violation si manifeste des

u8 L'EUROPE DEPUIS 1830.

ces que parce qu'ils savaient bien que la moindre difficulté à leur égard entraînerait la guerre générale; et ils faisaient les grands tapageurs parce qu'ils étaient convaincus que dans leur querelle, d’autres se battraient pour eux. Sous plus d’un rapport, le congrès belge était au reste un grave embarras ; comme 1l exerçait la plénitude de la souveraineté avec des formes de haute indépendance, il pouvait devenir un exemple pour les Chambres françaises qui n'étaient pas élues en vertu des mêmes principes : en Belgique, il y avait deux Chambres sans pairie; la seconde Chambre était soumise à une forme élective. Enfin une école républicaine dominait le congrès, de sorte que le parti démocratique en France avait toujours les yeux sur l'assemblée nationale qui délibérait à Bruxelles pour y chercher des exemples et des encouragemens à ses desseins d’un triomphe de la gauche.

Cette assemblée voyait dans ses rangs plusieurs nuances; une forte majorité était pour le système de la réunion à la France, ce qui paraissait un bienfait

engagemens contractés. La guerre

secours d'aucune puissance étranest imminente ; si elle éclate, siles

gère, secoué le joug de la Hollande

pays voisins et les autres contrées

de l'Europe en éprouvent le con-

tre-coup, la faute ensera au prince

qui aura provoqué une nation pa-

tiente et généreuse.

« VAN DE WEYER et VILAIN XIV. »

Au nom du peupie belve.

« Le congrès national, vu le protocole signé par les envoyés de la France de l’Autriche, de l’Angleterre, de la Prusse et de la Russie, en date du 9 janvier 4834 ; considérant que le peuple belge a, depuis plusieurs mois et sans le

et constitué son indépendance, ainsi que cela est reconnu en principe par les cinq gouvernemens prénommés; que la guerre existant entre la Belgique et la Hollande aucune puissance étrangère n’a le droit d'intervenir dans les affaires de ces deux pays; que si, sous prétexte d'humanité et pour empêcher autant que possible l’effusion du sang, les cinq puissances ont offert leur médiation purement amicale et officieuse parla seule voie des négociations, afin de

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE. 249 pour la Belgique, parce que ses manufactures y trouveraient un débouché, et que son industrie écraserait les villes rivales de la Flandre et de l’Amienoiïs : or une telle réunion n’était pas possible sans une guerre générale, parce qu’elle bouleversait toutes les limites posées par le congrès de Vienne. Par ce seul fait, l'Angleterre et la Prusse se rapprochant, les hostilités éclataient générales; car whigs comme tories n'auraient pas souffert qu’Anvers et l’Escaut fussent sous la domination française. Un autre parti voulait constituer la Belgique en république fédérative et indépendante avec sa neutralité, sorte de Suisse du nord sur nos frontières; et telle était l'opinion.intime de M. de Lafayette. L'organisation en république fédérative, fort dangereuse pour les gouvernemens réguliers, et la réunién à la France une fois repoussées (‘), 1l ne restait plus que le système monarchique; et alors revenait la difficulté du choix d’un souverain. Il se produisait à cette époque pour la question belge àpeu-près ce qui arrive dans les conclaves quand ils

faciliter un armistice, jamais la Belgique ni la Hollande ne se sont remises à la discrétion et décision desdites puissances; qu’au contraire les puissances ont elles-mêmes proclamé le principe de nonintervention, principe alorssoutenu par la France ; que si les gouver— nemens se liguent à Londres pour étouffer les germes de liberté partout où ils se manifestent, la sainte alliance des peuples saura rompre les fers que le despotisme leur prépare; proteste solennellement contre toute intervention des gouverneïhens étrangers dans les affaires

de là Belgique et ses relations avec la Hollande ; et,se confiant dans la sympathie des peuples pour les Belges et la cause sacrée qu'ils défendent, déclare que la nation se lèvera en masse pour conserver ses droits et son indépendance. »

(') Une dépêche du comte Sébastiani s’exprimait d’une manière formellè sur toutes les questions relatives à la Belgique.

Paris, le 24 janvier 1831.

«La situation de la Belgique a fixé de nouveau l'attention du roi etde son conseil, Après un mûr examen

sont appelés à élire un pape : on en était au système des exclusions. Les grandes puissances considéraient comme indispensable qu'aucun des membres de leur famille ne fût élu roi des Belges; et puisqu'on excluait la maison de Nassau, il fallait se prononcer pour un de ces princes secondaires d'Allemagne, destinés à devenir des rois partout où une couronne nouvelle était proclamée, parce qu’ils n’exprimaient aucun sys- - tème, aucune idée précise. Ainsi les questions suivantes étaient posées dans les conférences : choisirait-on un prince de la maison d'Orléans? ici exelusion par l'Angleterre et la Prusse, parce que c'était la prépondérance du système français; et le cabinet de Paris était trop intéressé à ménager ces deux grandes puissances pour consentir jamais lui-même à un choix qui ferait supposer en lui des idées d’ambition et d'empiétement. Le duc de Leuchtenberg, dont on avait également parlé, pouvait plaire à PAIlemagne, à la Bavière surtout; mais de même que la France repoussait une république fédérative à ses

de toutes les questions politiques qui s’y rattachent, j'ai été chargé de vous faire connaître d’une manière nette et précise les intentions du gouvernement du rot : il ne consentira point à la réunion de la Belgique à la France, il n’acceptera point la couronne pour M. le duc de Nemours, alors même qu’elle lui serait offerte par le congrès. Le gouvernement de Sa Majesté verrait dans le choix de M. le duc de Leuchtenberg une combinaison de nature à troubler la tranquillité de la France. Nous n’avons pas le projet de porter la plus

légère atteinte à la liberté des Belges dans l'élection de leur souverain, mais nous usons aussi de notre droit en déclarant de la manière la plus formelle que nous ne reconnaîtrions point l’élection de M. le duc de Leuchtenberg. Sans doute, de leur côté, les puissances seraient peu disposées à cette reconnaissance. Quant ànous, nous ne serions déterminés dans notre refus que par la raison d'État à la quelle tout doit céder lorsqu'elle ne blesse les droits de personne. Le voisinage de la Belgique, l'intérêt qu'inspirent à Sa Majesté ses ha-

DÉVELOPPEMENT DES IDÉES DE GUERRE. 254 frontières nord, de même elle devait exclure le duc de Leuchtenberg , comme expression du parti bonapartiste; s’il avait existé sous la couronne un membre de la famille de Napoléon, si rapproché de la frontière, il aurait servi de point de ralliement à un grand parti, groupé sous le dogme impérial, populaire en France sans contredit; et c'était une imprudence.

Appelé à développer ces idées dans des conférences à Paris, M. Gendebien, ambassadeur belge, et M. Félix Rogers, premier secrétaire d'ambassade en son absence, eurent diverses conférences avec le comte Sébastiani sur toutes ces questions; le ministre s’expliqua sans déguisement, non point sur ce que voulait la France, mais sur ce qu’elle ne voulait pas; c'est-à-dire la république, le duc de Leuchtenberg et la royauté du duc de Nemours. A l'égard du duc de Leuchtenberg surtout, le général Sébastiami s’exprima dans des termes d’une grande netteté, et c’est ce qui résulte d’une dépêche adressée par le secrétaire de la légation belge, M. Félix Rogers, à M. le comte de Celles, président du comité des relations extérieures. «.… Après que j'eus donné connaissance à M. Sébastiani, dit le secrétaire de légation, du contenu de votre dépêche et de la note qui y était jointe, relativement

bitans, le désir que nous avons de conserver avec eux les relations de Pamitié la plus intime et la plus inaltérable, nous imposent le devoir de nous expliquer franchement avec un peuple que nous estimons et que nous chérissons.

Aucun sentiment qui puisse blesser M. le duc de Leuchtenberg ou sa famille, que nous chérissons

plus que personne, ne se mêle à cet acte politique. Legouvernement du roi est uniquement dirigé par l'amour de la paix intérieure et extérieure.

« Recevez, monsieur, l’assurance de ma considération distinguée,