LOBAU

çait dans l'opposition, ses amis ne pouvaient rester aux affaires, et dès le jour même M. Dupont (de l'Eure) manifesta de nouveau le dessein de sa démission. Ce n’était pas la première fois que cette offre était faite comme une incessante menace jetée au conseil par la mauvaise humeur ; et quelle que fût laustérité de M. Dupont (de l'Eure), il était fort insupportable de l'entendre murmurer à chaque mesure délibérée en conseil, et voter même ostensiblement dans la Chambre contre le vœu de la majorité de ses collègues. IL saisit l’occasion de la retraite de M. de Lafayette pour offrir sa démission lui-même en termes précis (‘), et alors, comme le temps était venu, on s’empressa de Paccepter. Si quelques difficultés, quelques négociations furent soulevées et suivies, c'est que le ministère de M. Laffitte prévoyait qu'il dénaturait son esprit en se séparant de la gauche. Enfin, la démission acceptée, on dut pourvoir au remplacement de M. Dupont ( de l'Eure), et l'on

(4) Lettre d: M. Dupont (de l'Eure)

au Trot.

pressentir que je fais obstacle aux vues de la majorité qui a renversé le général Lafayette. Je suis entré au conseil, Votre Majesté le sait

«M. Lafayette se considère comme destitué par la Chambre des

députés, et de toutes parts on se demande quelle peut être la cause d’une semblable hostilité dirigée contre l’illustre général, au moment même où il venait de contribuer si puissamment au rétablissement de l’ordre dans la capitale.

La tendre amitié, la conformité de

* sentimens politiques qui m’unis-

sent à ce grand citoyen, ne me permettent plus de faire partie du ministère, où d’ailleurs l’attaque de M. Boissy d’Anglas me fait assez

mieux que personne, à mon Corps défendant et en faisant violence à mon goût pour la retraite, déterminé seulement par cette pensée patriotique, que tout homme populaire devait son concours et son appui à votre gouvernement nais— sant. Depuis lors, la marche incertaine du ministère, la présentation d’une mauvaise loi sur la lisie civile (contre laquelle j'ai dû me réserver le droit de voter hautement dans la Chambre), l’iuconce-

choisit son ancien secrétaire général, déjà ministre de l'instruction publique, M. Mérilhou, choix habile, parce qu'il semblait garder l'esprit de M. Dupont (de l'Eure), sans son insociable caractère. En politique, les noms propres sont tout, il s’agit moins - des principes que des hommes.

Quand M. Dupont (de l'Eure) se retira du ministère,

il y eut une sorte de soulèvement dans la presse, qui porta un coup mortel à la popularité de M. Laflitte; -et à tout prendre, c'est en elle qu'était sa plus grande force comme expression d'un parti politique; qu’était désormais M. Laffitte sans l'appui de l'opinion ? Enfin, pour compléter le ministère, où un vide si considérable était fait, on appela à l'instruction publique et aux cultes un avocat distingué comme M. Mérilhou, et défenseur comme lui des feuilles libérales sous la Restauration (*), M. Barthe, déjà président de chambre à la cour royale de Paris. J'ai dit quelques mots sur M. Barthe, qui avait pris une part active au mouvement de Juillet dès son origine municipale, comme rédacteur des actes les plus hardis; ses relations du barreau, la forme même de ses

vable retard apporté à la présen— tation d’une loi électorale si impatiemment attendue par le pays, m'ont fait souvent éprouver le besoin de me retirer des affaires, et j'en ai bien des fois exprimé la volonté devant tous les membres de votre conseil. Cependant, je ne lai pas fait, toujours retenu par la crainte de susciter un nouvel embarras au milieu des dangers que pourrait faire naître le procès des ministres. Aujourd'hui, sire, ces dangers n'existent plus, et je

suis libre de déposer un fardeau que je ne me sens plus la force de supporter, convaincu comme je le suis que ma présence au conseil ne serait utile ni au roi ni au pays, et que par cela même, je ne puis plus consciencieusement en faire partie.

« Dupoxr (de l'Eure!. »

(°) I parut dans le Moniteur une

série d'ordonnances du roi :

Du 26 décembre 1830.

« Nous avons nommé et nom-

mons M. le lieutenant - général «

comte Lobau, commandant gé-

plaidoyers le rattachaient au parti de la gauche; et certes on pouvait croire que le jeune affilié aux sociétés secrètes sous la Restauration, le défenseur le plus avancé d'une presse hostile, garderait ses doctrines une fois au pouvoir. On se trompait; un retour honorable, rationnel s'était fait dans l'esprit de M. Barthe à l'aspect des hommes et des choses de Juillet; la vue de ce peuple en guenilles avait opéré plus d'une conversion; et une des causes qui préparèrent l’ordre, ce fut la peur que les vainqueurs eux-mêmes eurent de leurs auxiliaires. M. Barthe accepté d'abord par les opinions de la gauche devint un appui pour les idées conservatrices. Doué d’un esprit fin, ardent, méridional avec une parole facile, il devait convenir à la tribune; le nouveau ministre de l'instruction publique allait se trouver en rapport avec le corps enseignant et le clergé, comme naguère M. Mérilhou l'était lui-même; étranger à toutes les traditions administratives, apporterait-il un esprit de convenance et de discrétion suffisante dans les grands devoirs qu'il avait à remplir? Cette question se mêle à la vie politique du ministre, laquelle plus tard sera examinée.

Avec M. Dupont ( de l'Eure ), le préfet de police, M. Treilhard donna également sa démission : il s'était montré faible, incapable, et on allait même jusqu’à

néral de la garde nationale de Paris. »

« Nous avons nommé et nommons M. Baude, sous-secrétaire d’État au ministère de l’intérieur, préfet de police à Paris, en remplacement de M. le comte Treilhard, appelé à d’autres fonctions.

Du 27 décembre.

« M. Mérilhou, ministre secrétaire d'État au département de l'instruction publique et des cultes, est uommé garde des sceaux, ministresecrétaire d'État au département de la justice, en remplacement de M. Dupont (de l'Eure),

dire qu'il n'était pas resté étranger aux événemens

en eux-mêmes; s’il ne les avait pas fait naître, au moins

il les avait soufferts. Il se révélait alors un singulier esprit dans les fonctionnaires'publics : ils étaient moins les exécuteurs de la loi que les courtiers, les entremetteurs de partis; quand un mouvement éclatart ce n’était pas avec la force qu'ils le réprimaient, mais au moyen de certaines causeries ( amica collatio ) avec les chefs, et de négociations presque de puissance à puissance. Ainsi on promettait à l’émeute certaines concessions à la charge par elle de demeurer quelques jours paisible; c'est ainsi qu'avaient agi les deux

préfectures à l’égard des étudians des écoles au mois

de décembre; et ce n'est qu’à la condition que le prétendu programme de l'Hôtel de Ville serait exécuté, que ces jeunes gens avaient consenti à abdiquer momentanément leur intolérable souveraineté.

Une telle anarchie ne pouvait ainsi durer. On remplaça M. Trerlhard à la préfecture de police par M. Baude, alors sous-secrétaire d’État à l’intérieur, un des esprits les plusactifs, les plus dévoués à la Révolution, mais ayant emprunté à l'école impériale une manière ferme et décidée d’en finir: avec le désordre matériel. Toutefois M. Baude avait gardé'une allure de mécontentement qui faisait craindre qu'il ne respectât pas toujours la hiérarchie; comme il était placé sous M. de

dont la démission est acceptée. » « M. Jacqueminot, colonel en « M. Barthe, président de cham- retraite, grenadier de la 4re lésion bre à la cour royale de Paris, est de la garde nationale de Parisest nommé ministre secrétaire d'Etat nommé chef de l'état-major généau département de l'instruction raldelagardenationaleparisienne, publique et des cultes, avec la pré- enremplacement de M. Carbonnel, sidence du conseil d'Etat. » dont la démission est acceptée.»

nés sn" sm … orne. M à

Montalivet, il devait se pénétrer de l'esprit de subordination, et le ferait-1l ? M. Baude était loin de déplaire au parti révolutionnaire et au journalisme; collègue du général Dubourg, il avait siégé à l'Hôtel de Ville; signataire de la protestation, caractère ferme, dévoué, il aimait l'administration, le faire de bureau, et comme il y avait à-la-fois chez lui du révolutionnaire, de l’impérialiste et du monarchiste, il se faisait en sa tête d’étranges confusions qui portaient un peu de désordre dans l’unité du pouvoir ().

Restait donc M. Odilon-Barrot si profondément lié à M. de Lafayette et à M. Dupont ( de l'Eure) dont il était l'élève chéri; luiaussi avait joué le même rôle que M. Treilhard dans les récentes émeutes; il avait moins réprimé que concilié, et cet esprit pacificateur allait si loin qu'il avait même approuvé la mercuriale adressée au pouvoir par les élèves en droit , et affichée dans Paris pendant les jours d’agitation de décembre. On s'attendait donc à la démission de M. Barrot, et il paraît en effet qu’il l’offrit dans les premières effusions de son mécontentement; mais sur les insistances de M. Laffitte, le préfet ne se démit pas de ses fonctions ; seulement il dut entière-

(4) Proclamation de M. Baude.

« Habitans de Paris, le roi m’impose la tâche honorable et laborieuse de veiller au repos de cette capitale du monde civilisé, foyer de liberté, de lumières, dont les agitations troublent toute la France, dont la paix affermit au loin le crédit et la sécurité. Vous venez, sous l’habit de la garde nationale, de déjouer les projets des factions.

Vous avez, en décembre, consolidé

les conquêtes de juillet ; la liberté est sauvée du désordre, et vous voulezquelegouvernement achève votre ouvrage. Le gouvernement fera son devoir; les agitateurs n’arracheront point impunément le peuple à son repos et à ses occupations ; la jeunesse de nos écoles se souviendra qu’elle doit à la patrie de se préparer, par des études sérieuses, à nous remplacer un jour dans les affaires publi-

ment les séparer de la politique, et ce fut une condition qu’il accepta. Jusqu'ici M. Odilon-Barrot s'était partout mêlé aux mouvemens, aux réclamations, aux choses qui touchaient à la direction du gouvernement. Désormais il dut rester simple préfet, situation impossible et trop abaissée pour durer longtemps. M. Odilon-Barrot était l'agent de tout un système, et c'était descendre de bien haut que de s’affubler d’un simple costume municipal en renonçant -tout-à-fait à la direction politique. | Dans quels rapports allait-il d’ailleurs se trouver avec M. de Montalivet et différaient-ils beaucoup de ce qu'ils étaient au temps de M. Guizot? M. Odilon- Bartot était justement fier de ses amis, de ses relations politiques, et il briserait tout cela pour rester préfet sous les ordres administratifs de M. de Montalivet, plus jeune que lui, n'ayant pris qu'une part bien indirecte au mouvement révolutionnaire! Le ministre jouerait le premier rôle, tandis que M. Barrot n’aurait que le second : ceci était impossible; et n’était-ce pas trop présumer de sa condescendance et de sa résignation ? Cependant M. Odilon-Barrot accepta; peutêtre était-il peiné de quitter d’une manière absolue le

ques ; le temps ni le calme ne manqueront à la discussion ferme et paisible, éclairée et complète, de droits et d'intérêts qui sont aussi ceux de nos frères des départemens ; la sécurité des capitaux ramènera au peuple Île travail dont il vit, et que lui enlève lagitation; les exemples de Paris rétabliront l’ordre et feront circuler le bien-

être, comme ils font circuler l’es-

prit de liberté. Et moi, qui suis choisi par le roi pour avoir partagé en juillet les travaux de ce peuple héroïque, c’est en me dévouant sans réserve à la défense de son repos, que je mériterai d’être appelé son ami.

« Le conseiller d’État préfet « de police.