LA SESSION RÉPRESSIVE DE 1854. S

M. de Cormenin lui-mcrac faisait partie des comités. Contre ce parti qui ne ménageait rien , pas même la toi du pays y le gouvernement avait pris une mesure qui avait son importance, c'était celle de la poursuite contre M. Cabel (1). L'extrême gauche avait dit : a II n'osera pas, )> et ie ministère avait répondu par un projet d'autorisation de poursuite , et cela pour constater gu'ancune inviolabilité ne pouvait préserver le conspirateur de la responsabilité de ses propres actes. C'était non-seulement une mesure de force actuelle, mais encore une menace, qui s*élendait depuis M. Cabet jusqu'à M. Garnier-Pagès et même à M. de Lafayette.

S'il y avait aussi un peu de conspiration dans le petit côté légitimiste de la chambre, celle-là était plus douce, moins redoutable , et à vrai dire même, on ne la surveillait que pour montrer un certain caractère impartial et tenir une juste balance, au moment où le côté gauche était harcelé par le parquet Celte conspiration , depuis la facile pacification de la Vendée, consistait plus en paroles qu'en actions réelles sur la place publique : ainsi , c'était sur la nature du serment, sur l'étendue de ses obligations, que se rattachait essentiellement rinnocent complot des légitimistes de la chambre'. VL de GrasrPréville

(1) I.j poursnilc conlre M. Cabet claii cleptiislonglenips arrélée <lan» ie conseil, et l'on a alteiidait qu''une occasion pour en U8«r; M. Barlbe la lut à la chambre san» exposer de motifs et comme par improvisation, parce qu^il crut la circoQalaace bunne pour frapper ce coup.

L'eniopi, ETC. — 11. 24

l'BUROPB depuis 4850.

faisait de petites Tnalices en vertu de sa qualité de •doyen. M. Berryer, plusieurs fois interpellé sur la nature et la sincérité de son serment» Texpliquaity le développait de manière à ne compromettre ni luimême ni l'avenir de son parti. C'était souvent une luttecurieused'avocats,quis'eDgdgeaitentreM.Dupin et M. Berryer, comme naguère au barreau , toujours avec le respect d'eux-mêmes et les souvenirs bien- Teillants d'une îonsruc camaraderie; tandis que de temps à autre quelques voix brutes, mais dévouées aux i^entres, venaient demander à M. fierryer de donner sa démission , puisqu'il n'était pas dévoué de cœur à la révolution de juillet (1).

Après les conspirateurs avoués venaient les corn* plices. C'était une situation qu'aimait assez M. de Lafayette , parce qu'elle permettait une certaine quiétude, une manière commode d'échapper à toute responsabilité : H. de Lafayette avait des craintes et des ressentiments; si une certaine retenue ne lui permettait pasde s'associer aux meneurs trop avancés de la démocratie y aux fils des vigoureux jacobins, il eût été bien aise de voir démolir le pouvoir qu'il appelait parjure; le jour où MM. Voyer d'Argenson, Audry de Puyraveau et Gabet eussent remporté la victoire, M. de Lafayette se serait trouvé avec eux, cherchant la popularité en brisant Fœuvre du 8 août.

(1} CcUe question de serment avait été engagée surtout par M. rie Cormcnin, qui insistait sur ce ))riiicipe que, pour les députés, il n'y avait de pouvoir supérieur que la souveraineté du peuple.

LA SESSION RÉPRESSIVE DE 1854. tl»

Jasqo^à ce triomphe, il se contentait de conseiller

par !a parole, sans agir; il approuvait, adhérait (i) , et autour de lui se groupait un certain nombre de dépotés, descendant par degrés jusqu'à M. Laffitte. Pour eux, mieux valait le triomphe du parti répnblîcain que ce qu'ils appelaient une monarchie de bon plaisir. Mon-seulement ils déposaient la même boule dans le scrutin, mais assis aux mêmes festivals du peuple, ils portaient les mêmes toasts audacieux.

Ceux que j'appelle les mécontents, parmi lesquels je place M. Odilon Barrot, s'étaient associés au parti Lafayette par le compte rendu , et néanmoins une légère nuance les en séparait. Les complices avaient pris la monarchie comme un essai malheureux qui n'était pas le dernier et le seul mot de la situation^ puisqu'on n'avait pu réaliser une royauté entourée d'institutions républicaines, on pouvait essayer toute autre forme politique. Le parti des mécontents se composait d'hommes trop pratiques, tels que M. Bar-^

(1) C'est ce qai rendait toujours iin peu ambiguë la parole de V. de Lafa jette; ainsi il disait i la tribune :

n T.e Térilable républicanisme est la souveraineté du peuple ; ce sont CCS «iroils naturels et imprcscnptiiilcs qu'uuu u.ilion entière ii*atii'ait ])ns le droit de violer; la sou vt'raineté nationale est snpérieure à toutes combinaisons secondaires du gouvernement; elle doit être toujours vivante, et jamais être reléguée aux archives... On ne peut pas s'attendre i ce que moi, qui, à la Gii de 1792, ai cru devoir défendre la liberté contre la république^ je défende jamais la monarchie contre la liberté... »

{Sémeê M janvier 1834.)

L'BUaOPS DEPUIS iSSO.

rot, M. Mauguin (i), pour ne pas s'en teair aux conditions du gouyernemenl représentatif» sauf à le

corriger par les réformes; correspondant ainsi au parti whig en Angleterre. Leur guerre était donc aux ministres et non pas au roi. Sans doute , il n'y avait pas attachement personnel, conviction à toute épreuve, mais un sentiment, un instinct que la combinaison monarchique était la meilleure , la seule possible en France» et que la dynastie nouvelle était la plus favorable au développement d'un système libéral : c'était un aveu.

De ce parti à la coterie des amendeurs, il y avait encore une distinction : j'appelle la fraction des amendeurs , une partie assez considérable dans la chambre alors qui, tout en se séparant de la gauche» se plaçait vers un milieu» entre les ministériels et les opposants ; deux types qui se retrouvaient dans M. Pagès (de TAriége) et M. Bérenger (2). Quand le débat était bien animé, ie gant jeté» ceux-ci venaient apporter une modification» un amendement» une atténuation à la loi , de manière à en dénaturer le 5ens ou à en empêcher les conséquences répressives» rôle qui appartenait autrefois au tiers parti. Celuirci maintenant» rattaché au pouvoir par la présidence de

(1) Eoire M. Barrol et M. HUagain il j atait conformilé de principes i travera des aiilipathies de personne ei de formes.

(2) M. Bérenger devait avoir subi bien des déceptions depuis son rapport d*aceosation contre les oiiuislres de Charles X, que les» griefs avaient changé de natore! G^était» an reste» IVspr il ao& amendements, parce qu'il était timide» modéré» et ne voulait rien, compromettre.

Lk SS8910N ftÈPEBSSITB M 1834. 18t

M. Dupin, soutenait fermement toutes les mesures

de répression, les exagérait même, car alors le tiers parti avait bien plus peur de la république et du désordre que les doctrinaires eux-mêmes; il aurait poursuivi, frappé, proscrit les républicains avec acharnement parce qu'ils troublaient sa quiétude, témoin le cri de détresse poussé par M. Vienncl* Moins le tiers parti avait la pensée d'une direction morale, plus il avait la volonté d'une vigoureuse répression matérielie ; et ceci explique Tatlilude de ce parti dans toutes les lois de la session*

Dans les centres même, ce n^était plus ce calme de la force, celte attitude digne et ferme qui doit être l'apanage d'une majorité gouvernementale; c'était aussi de la colère ardente, expressive; il y avait des effrénés du centre , trépignant des pieds , montrant les poings, prodiguant l'injure au moins autant que le parti républicain. On se renvoyait des paroles acerbes, des provocations incessantes : c'était de l'animation comme dans un pugilat. « Vous êtes des conspirateurs, des anarchistes, » disaient les uns. «Vous êtes des corrompus, des fatigués, des spéculateurs de conscience,» répondaient les autres (l).Oui, à cette époque on se serait proscrit si les mœurs du pays n'avaient pas été meilleures que celles des hommes chargés de préparer les lois. Toutefois , il

(1) G*élaUavec peine qne lA discipline se formait dans ta cliambre, fort broyante A eeUe époque; et le laisser faire de M. Dopin, dans sa présidence, souvent ue laissait pas que d^augmeiiter le désordre.

l'eu AOPB DEPUIS tëSO.

serait injuste de ne pas faire la part du temps ^ de la position dans laquelle on se trouvait. De toutes partson voulait en finir, on appelait un combat pourvu

qu'il fût décisif, et le duel même était devenu presque une arme parlementaire.

. Cependant le discours de la couronne avait gardé un caractère calme et modéré; le gouvernement

annonçait à peine quelques mesures répressives, à travers des formules longues et développées, phrases habituelles dans ces sortes de. solennité. On n'avait

point alors adopté ce mécanisme (1) brel et précis qui

(I) Voici qoellc» étaieni les phraiesdu ditcottrsde laeouroniie sur les affaires étrangères ;

« Messieurs les |)uirs';^ messieurs les députés. Je .suis heureux de vous aiHioncrr que nos relations avec toutes les puissances et les assurances que je reçois de leurs dispositions ne laissent aucun doule hui ie luaiiitien de la paix générale. La Péninsule a été le théâtre de f^raves événements. Dès que le {jou verncuient de la reine Max'ia 11 a été rétabli à Lisbonne^ j''ai renoue nos relations diplomatiques avec le Portug^al. En Espagne, la nioi t du roi Ferdinand VH a appelé la princesse sa fille au irâne; je me suis empressé de reconnaître la reine Isabelle II, espérant que cette prompte reconnaissntTce el les r;i[)[)ort.s qirelle établissait entre mon gouvcrncmenl et celui de ia reine récente, conh ibueraient à préserver l'Espagne des déchirements qui la menaçaient. Déjà le ralnic par:)it renaître dans les provinces où la rébellion avait éclaté. Le corps d'armée dont j'ai ordonné la formation protège nos frontières à tout événement. La Suisse a été momentanément tron- Idée [)ar des dissensions qoe la sage fermeté de son gouTerncnient a bientôt apaisées. Je nie suis empressé de lui rendre les services qu'elle pouvait attendre d\iu allié fidèle et désintéressé. LVmpire «tttoman a été menacé de grands périls; je n»csuis atlacliéà presser une pacification que réclamaient à la fois les iutéréls de la France

LA SESSION BËFaESSITB m 1854. S8S

constitue la méthode anglaise des discours de la couronne; le ministère avait besoin de tout faire entendre et de tout expliquer, parce qu'il devait ménager une majorité susceptible et discoureuse. Ce fut encore dans le sein du tiers parti que se forma la commission de l'adresse; elle désigna M. Etienne pour son rapporteur comme par suite des traditions de 1850« L'adresse était plus longue encore que le discours de la couronne, avec des phrases retentissantes et vulgaires qui pouvaient offrir mille sens, et dont voici les plus saillantes : « C'est en suivant toujours les voies de la justice et de la modération, c'est par une politique terme et loyale, une vigilance sans relâche, un ensemble de mesures sagement combinées, et une direction soutenue imprimée à Tadministration du pays, que votre gouvernement triomphera des {actions qui s'agitent avec tant d'audace. La France élève une voix unanime, pour, mettre iin à toutes les manœuvres, à tous les obscurs complots qui tendent à arrêter ses nobles destinées... L'activité de l'administration, laiermeté de la magistrature, le courage de la garde nationale et de l'armée, notre loyal

«4 la stabilité fie Tordre européen. Je continuerai mes efTot ls |)our en assurer la conservation... Achevons notre ouvra|^e, messieurs, que Tordre puissant et respecté soit désormais |i réservé de toole atteinte, que la protection eOicacc des iotéréts nationaux dissipe les dernières espérances des factions, d

L^ouverture de la session eut lieu le 23 décembre 1833, el dans la séance du lendemain, Dupin fut encore éhi président de la charnbrc à la maigri lé de deux, cent viii^l voix sur deOECent qua- IrC'Vingl-dix-ncut votants.

L'BOBOPB DKPCII8 1880.

concours, sont d'imposantes garanties pour la répres^ Bien de ces tentatives aiiarchiques que repousse d*ail-

leurs ropinion du pays, et qai sont frappées d'impuissance par la réprobation publique... La France accueille avec gratitude l'assurance que Votre Majesté lui donne du maintien de la paix générale^ si importante à sa prospérité intéri( nre et aux deveioppemenls de la civilisation; mais la paix cesserait d'être un bienfait pour le pays si elle blessait ses droits et sa dignité ; Vous ne Faccepteriez jamais à un tel prix ; un peuple qui , sans craindre la guerre ^ fait tant de sacrifices pour s*y préparer, ne peut être heureux que d'une paix qui ne coûte rien k son honneur...

Avec des phrases d'une si grande élasticité, on pouvait tout expliquer, tout entendre au profit du ministère ou de l'opposition. Cette adresse fut donc soutenue par une majorité composée des conservateurs et du tiers parti : alliance alors plus ferme, parce qu'on avait à lutter contre les forces de la gauche, et que ces deux fractions en avaient également pour. L'adresse fut néanmoins Toccasion d'un de ces débats déclamatoires qui annuellement venaient assourdir le pays; en Angleterre, où le système repré* senlalif est inhérent au sol et se lie à son histoire, la discussion d'une adresse ne va guère au delà d'une séance ; chacun des hommes considérables vient y exposer ses principes, et dire pourquoi il est ministre, pourquoi il est de l'opposition: cela fait, l'adresse est volée parce que la parole y est une affaire et non pas un moyen de déclamation. En France, on veut