LES DEUX CHAMBRES ET LE MINISTÈRE LAFFITTE

line couronne ! » s’écrièrent les centres. Et M. Odilon Barrot reprenant : « Ne vous inquiétez donc pas de dangers imaginaires, vous, législateurs, mandataires de la Franco; dans les circonstances graves où vous vous êtes placés, envisagez de sang-froid, sans vaines terreurs, la véritable position où vous êtes. »

Les deux systèmes désormais en présence devaient y demeurer longtemps (je dis même qu’ils y sont toujours); M. Guizot avait dit le sens rationnel, philosophique de la révolution de juillet, c’est-à-dire le moins de changement possible ; M. Odilon Barrot avait voulu l’étendre, comme l’avait fait M. de Lafayette, à une révolution radicale , le mélange de 1 791 et des cent-jours. Au milieu de ces deux écoles si diverses, M. Dupin se plaça comme l’expression d’un tiers parti confus qui ne voulait ni de la doctrine de M. Barrot, ni de celle de M. Guizot; opinion mixte qui vint créer pour la politique une source de difficultés, de distinctions d'autant plus redoutables qu'elles inspiraient moins de répugnances. « Deux choses sont à considérer principalement dans la révolution, disait M. Dupin, le choix du prince et de la dynastie, et les intérêts que cet établissement a eu pour objet de faire triompher. Quant à la dynastie, ce n’est ni à titre de droit divin, ni à titre de légitimité héréditaire, qu’elle a été chas>ée. C’est un accident, heureux peut-être, qui avait placé Louis-Philippe près du trône; mais entre lui et le trône il y avait a«sez de distance pour que sa royauté soit devenue manifestement votre ouvrage. On lui a dit : « On vous choisit, non parce que vous êtes de la famille du dernier roi, mais quoique vous soyez de sa famille; on vous choisit non pour que vous lui ressembliez, mais à la charge d’en différer complètement. » De telles théories, exprimées en termes rudes, familiers, sans respect pour la dignité royale , jetaient une nouvelle confusion dans les idées : c’étaient une insulte gratuite lancée contre la branche aînée des Bourbons, et uue série de devoirs que, dans son orgueil, M. Dupin imposait au nouveau roi. Cette prétention à la sou- j verainetc était un peu la doctrine de toute celle école du tiers parti ; elle admettait bien le pouvoir royal , mais elle lui enlevait tout prestige, toute grandeur, toute force; M. Dupin répétait sans cesse qu’on avait j fait un roi pour dominer plus facilement la puissance I de sa couronne.

La plaie de tous les systèmes nouveaux, c’est celte multitude de projets de loi, de propositions administratives qui se croisent et se heurtent, et viennent successivement caresser les idées, les caprices de chacun. Lorsqu’on relit ces discussions à quelques années de distance, une fois les opinions calmées, les tètes moins effervescentes, on ne peut s’empêcher de sourire, tant les esprits sont eu dehors des conditions rationnelles d'un gouvernement sérieux qui marche