LIEUTENANCE GÉNÉRALE DE M. LE DUC D'ORLÉANS

une position si fâcheuse. Nous avons cherché une i solution; la réunion des pairs l’a trouvée comme nous dans une invitation adressée à M. le duc d’Orléans de se rendre à Paris pour y exercer les fonctions de lieutenant général du royaume. Nous espérons que I cette mesure aura votre assentiment.» — M. le Pré * j sident : « Je vais mettre la proposition aux voix. La : réunion entend-elle déclarer que les députés actuel- 1 lemenl rassemblés ne reconnaissent d’autre moyen 1 de rétablir l’ordre et la paix que d’appeler M. le duc d’Orléansau rangdc lieutenant général du royaume?» MM. les députés se prononcent pour l’affirmative à ; l’exception de trois opposants. — M. Vassal : « Je j pense que nous devons en outre demander que les couleurs nationales remplacent le drapeau blanc. »

— M. de Corcelles : « Il importe de savoir si le lieutenant général est appelé sans condition ou si l’on ajoutera un article additionnel à la charte. » — M. lien j a- I wiin Constant: « J’ai voté avec bonheur la proposition ' que nous venons d’accepter, j’ai la conviction intime que les stipulations demandées par M. de Corccllcs sont complètement inutiles. Oui, le prince que vous investissez de la lieutenance générale sera, comme il l'a toujours été, fidèle à la cause de la liberté : j’en crois Jemmapcs cl Valmy. Cependant, pour rassurer toutes les consciences, il serait utile, j’en conviens, qu’on indiquât les garanties réclamées par la nation, telles que l’organisation des gardes nationales, les I élections municipales et départementales, le jury pour ! la presse; par là, la chambre fera une chose louable, | elle honorera davantage le prince dont elle invoque * l’intervention, elle se placera elle-même plus haut dans l’opinion nationale. » MM. Benjamin Constant et Sébastiani sont chargés de rédiger immédiatement j la déclaration qui devra être portée à M. le duc d’Orléans.

Cette déclaration, dont le président donne lec- . turc, est ainsi conçue : « La réunion des députés j actuellement a Paris a pensé qu’il était urgent de prier j S. A. R. monseigneur le duc d’Orléans de sc rendre | dans la capitale pour y exercer les fonctions de lieu- : tenant général du royaume, et de lui exprimer le vœu de conserver les couleurs nationales : elle a de plus senti la nécessité de s'occuper sans relâche d’assurer à la France, dans la prochaine session des chambres, toutes les garanties indispensables pour la pleine et entière exécution de la charte. » — M. Kératry : ail faudrait stipuler le renvoi des troupes étrangères. »

— M. de Corcelles : « Jedemandc que le duc d'Orléans soit prié d’accepter les fonctions de lieutenant général pour concourir avec l’assemblée. » — M. Labbey de Pompières : a Dites que vous lui confiez l’exercice du pouvoir jusqu’à ce que les chambres aient fait une constitution. » — M. Berlin de Vaux : « C’est au cri de : Kire la charte ! que la population a combattu et |

triomphé: la charte ne saurait être mise en question.»

— M. de Laborde : « Il y a de graves dangers à embarrasser la déclaration de questions au moins inopportunes ; je désire qu’il y soit seulement ajouté que M.le duc d’Orléans est appelé pour donner à la France les garanties qu’elle réclame. » — M. Lefèvre : a Je suis aussi du nombre de ceux qui croient à l’attachement de la France pour la charte. J’ai l’honneur de proposer l’addition suivante : « Les chambres, dans leur prochaine session , réviseront , s’il y a lieu, la charte constitutionnelle. » — M. Benjamin Constant: « Je dois dire qu’en parcourant les rues de Paris, j’ai partout entendu le cri de: Vive la charte l La charte est universellement voulue : ajoutez seulement : «Les chambres, dans leur prochaine session, s’occuperont d’instituer les garanties jugées nécessaires.» Aucune de ces propositions n’a de suite. — M. le Président a pense que la déclaration doit être faite au nom des députés réunis dans la capitale, et que les noms de ceux qui l’auront votée devront y être consignés. »

— M. Salverte : « Les signatures sont indispensables. » - - M. Odier : «Je ne partage pas cette opinion, et je m’appuie sur un antécédent qui date d’avanthier : la commission municipale, qui est un véritable pouvoir exécutif, a été constituée sans acte revêtu de signatures. » — M. Bérard : a Je puis citer un précédent contraire: notre protestation contre les ordonnances du 25 juillet a été revêtue de nos noms. » — M. Benjamin Delesserl : « Lorsqu’il s’agit d’un acte d’une aussi haute importance, il est impossible de se [>asser des signatures : la déclaration n’aura aucun caractère d’authenticité ; les signatures sont indispensables. » — M. de Lameth : « Dans l’intérêt de mes collègues, je m’oppose à ce que les signatures soient données. J’ai traversé tous nos orages politiques, et j’ai pu apprécier le danger des signatures : elles ont mille inconvénients sans un seul avantage.» — M .de Corcelles : a C’est précisément parce qu’il peut y avoir du danger que nous demandons à signer. » La question des signatures est mise aux voix et résolue affirmativement. — M. Villemain : « déclare qu'en descendant dans sa conscience il n’y trouve pas la conviction que le droit de changer une dynastie lui ait été confié par ses commettants. — M. le général Sébastiani fait observer que la question du changement de dynastie est étrangère à l’acte que la réunion vient de voler, que l'intention des commissaires n’a pas été de la soulever; qu’il n’y a point lieu quant à présent de la traiter ; qu’on ne s’est occupé que des moyens de faire cesser le désordre et le carnage. M. le Président interroge l’assemblée sur la manière dont devra être présentée la pièce pour laquelle la réunion vient de délibérer. Il est décidé que quelques membres, parmi lesquels figurent MM. le général Sébastiani et Eugène d’Harcourt, sc trans|>orlcront

auprès de M. le duc d’Orléans pour lui remettre la déclaration de l’assemblée (1). »

Tel est le curieux procès-verbal de la chambre qui précède et prépare la lieutenanccgénérale du royaume. Leschoscs marchent, comme on voit, danscctlc séance, mais avec une prudence précautionneuse; il y a de l’exagération dans quelques âmes, de la modération chez d’autres, et de la crainte évidemment dans la majorité. On voit que rien jusqu’ici n’a été signé, ni la protestation des députés, ni la formation du gouvernement provisoire, et plusieurs membres refusent encore d’apposer leur signature à la résolution de la chambre. Le refus de signature est presque absolu depuis l’origine du mouvement; on a laissé mettre ces noms au bas des actes ou des protestations en se réservant la possibilité de les désavouer; on ne s’est jamais risqué à apposer son contre-seing, parce que nul ne se jette volontairement dans une révolution , et lorsqu’on possède une existence paisible et fortunée, on ne l'expose pas pour un coup de tète.

Les points principaux une fois adoptés, cl la résolution officiellcincnl prise d’appeler M. le duc d’Orléans à la lieutenance générale du royaume, le général Sébastiani fut chargé d’aller, à la télé d’une commission nommée par la chambre , porter officiellement ce vœu au prince. Ce n’était pas chose nouvelle pour le général que celle idée du pouvoir confîé au duc d’Orléans, car en 1815 lui et le général Valence avaient été chargés par la chambre des représentants d’indiquer aux alliés le nom du prince comme une solution naturelle à la crise des cent-jours, et M. le duc d’Orléans, qui n’oubliait jamais sesamis, le savait bien. Aussi, comme réponse à la lettre respectueuse j que le général lui écrivit, le duc d’Orlcans se rendit

| le soir à pied de Neuilly à Paris, accompagné d’un seul de ses aides de camp, le général Berlhois , olRcierde génie distingué. Il faisait nuit: le prince passa par le Roule , le faubourg et la rue Saint-Honoré ; il m'a été dit qu’il s’arrêta un moment rue Saint-Florentin, et arriva au Palais-Royal où il avait mandé M. de Talleyrand et quelques hommes politiques I capables de l’éclairer sur la position, et qui déjà avaient conseillé l’acceptation de la lieutenance générale. C’est là que fut arrêtée la proclamation aux habitants de Paris, pièce rédigée avec un grand art et destinée à la fois à éclairer l’Europe sur les intentions du prince, sans compromettre sa popularité, ni sa position avec la couronne. « Il ne se rendait que sur l’invitation des députés; il venait partager leurs dangers en se plaçant au milieu d’une héroïque population pour la préserver de la guerre civile et de l’anarchie; le prince déclarait qu’il reprendrait avec orgueil les couleurs que les habitants avaient reprises eux-mêmes, et qu'il avait longtemps portées ; enlin les chambres devaient aviser au moyen d’assurer le règne des lois, et la charte serait désormais une vérité (ce dernier mot fut ensuite changé, on mit une eharie au lieu de la charte); n ce qui prouvait que les idées marchaient plus vile et ne s’arrêtaient pas au premier sens des cris de la rue au 28 juillet. On voulait une véritable révolution (2).

La nuit entière du 29 au 30 fut passée par le prince à se concerter avec scs conseils, à faire pressentir le corps diplomatique, en un mol à bien préciser la marche qu’on allait suivre, car la députation de la chambre devait arriver au Palais-Royal le lendemain à neuf heures; il fallait d’avance préparer les réponses, ne pas trop s’aventurer et pourtant rester dans sa

(I) Ce fol i 11 amie de celle résolution que le général Sébastian! viol rendre compte aui député* de sa visite an prince.

Réunie* dtt dépultt prêtent! d Paru.

(31 juillet 1830.)

M. le général Sébaitiani prriul la parole au nom de la commission qni s porté à H. le doc d’Orléans Ir message «Tliicr. « Messieurs, dil l'orateur, la députation dont j'avais i'Itonneor de faire partir, s'est rendue hier soir su Palais-llojal. Son Altme (loyale était abwnlc; nous avons pris la liberté de lui écrire une lettre pour lui transmettre la délibération de votre réunion Bl. le duc d'Orléans s'est empressé de se rendre à Paris ; il y est arrivé, hier soir, i ©nae heures. La députation en a été instruite ce malin, et s'est réunie de nouveau à neuf heures. Nous avons été admis en présence du duc { Ira paroles que nous avons recueillies de sa bouche respiraient l'amour de l'ordre et des lois, le désir ardent d'éviter i la France les flcaoi de la guerre civile et de la guerre étrangère, la

teste l'a dil elle-même dans une proclamation si pleine de netteté et de franchise, la volonté de faire enfin une vérité de celle charte qui ne fui trop longtemps qu'un mensonge. » M. le général Sébastian! ajoute que M. le duc d'Orléans a déclaré qu'il allait s'occuper sans délai de* mesure» les plut urgentes, cl surtout de U convocation immédiate des cltambrct.

(2) ■ la* Moniteur de cc jonr contient la proclamation adressés aux habitants de Paris par M. le duc d’Orléans le jour de ton arrivée. On te souvient que la proclamation affichée sur les murs de Pari* se terminait par celle phrase : La charlt tara détonnait un* aéritd, ce qui semblait imliqiicrassrs mal i propos le maintien de la eharie de Louis Wlll. Aujourd'hui Ir Moniteur rectifie cette phrase de la manière suivante : Vue r Au rts sera déformait une tenté ! *

Voici au reste celle proclamai ion si habile du duc d'Orlcau* :

• Habitants de Paris,

s Le* députés de la France, en cc moment réunit i Paria, m’ont exprimé le désir que je me rendisse dans celte capitale pour y exercer les fonctions de lieutenant général «lu royaume.

« Je n’ai pas balancé à v*nîr partager vos dangers J me placer au milieu de voire héroïque population, et i faire tou* me» efforts pour vous préserver des calamités «Je la guerre civile et de I anarchie.

s En rentrant dans la ville «le Paris je portai* avee orgueil ces couleur* glorieuses que vous avex reprises, et que j'avais moi-méme longtemps portées.

a Les c ha mliic* vont se réunir ; elles aviseront aux moyens d’assurer le règne de» loi* et le maintien des droit* de la nation.

« La charte sera désormais une vérité.

s Louis-Psairrx t’Oiiitn. a