FORMATION DU MINISTÈRE I)E L’AYÉNEMENT

Ces considérations pesées et mûries déterminèrent I la composition mixte du premier cabinet formé de tant d’éléments divers, sorte d'échiquier de toutes pièces : mouvement, résistance, esprits d'ordre et de désordre, ministres à portefeuilles et simples membres du conseil. Les secrétaires d'Êtal seuls devaient suivre les affaires et en portaient la responsabilité, tandis que d’autres ministres, simples avocats consultants, étaient, la plupart, des garanties données aux exigences du parti triomphant; comme si l’on avait voulu associer le plus d'hommes possible aux nou- | veaux intérêts et jeter la république au sein même du conseil ! L’inconvénient de celte fusion était donc celui-ci s* si extérieurement les opinions étaient salis* faites, à combien de dissensions intimes if exposait-on pas le conseil en lui-même. Le premier résultat qu’on doit espérer cl préparer dans la formation d’un ministère, c’est son unité; les pensées doivent s’y confondre dans un même but bon ou mauvais, il faut qu’on puisse le comprendre et le saisir; il faut que les : volontés dirigeantes arrivent par la discussion à un ; résultat de gouvernement fort et uni. Il ne suffit pas , de grouper certains noms pour qu’ils marchent de | concert dans les voies indiquées, tous doivent avoir le même sentiment, la même pensée, et quelle similitude pouvait-il exister entre M. Mole et M. Bignon, entre U. Guizot et M. Dupont (de l’Eure)? Il fallait un événement aussi soudain, aussi inattendu pour voir s'abriter sous la même responsabilité ministérielle des esprits d’une trempe si differente, et d’un point de départ si éloigné.

Après les journées de juillet, des commissaires provisoires avaient été nommés par l’hélel de ville, cl quelques-uns confirmés même par le prince lieutenant général; la monarchie dut accepter certains de ces choix qui déjà étaient indiqués par l'opinion publique. M. Laftille fut le créateur, j’ai presque dit le pacificateur de ce ministère; son caractère conciliant lui donnait toute facilité pour atteindre ce résultat, car il possédait une douceur de formes, une tolérance admirable pour les antécédents des hommes; il était évident que dès les premiers conseils cette machine ministérielle, laborieusement construite, devait craquer dans toutes ses parties, tomber d'une chute rapide et soudaine. H suffit, pour s'en convaincre, de suivre en detail le personnel de ce cabinet : le ministre des affaires étrangères, le comte Molé (1), par ses antécédents, appartenait à l'empire et à la restauration ; intelligence à la fois d’étude et d'affaires, ses méditations de jeunesse sur les formes des gouvernements l’avaient entraîné vers les théories d'un pouvoir fort, ■ cl par instinct ses principes s'ôtaient résumés dans j

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l'unité, telle que l'école de M. de Fontanes l'avait comprise, c’csl-à-dirc moins âpre, moins absolue que celle de la révolution, mais l'unité par la gloire et l'intelligence splendide. De là son admiration pour l'empire, et en échange le goût personnel de Napoléon pour M. Molé; au fond de son esprit, le comte Molé aimait le pouvoir, et le gouvernement de 1H10 lui souriait comme un souvenir de jeunesse. Fondant les seize années de la restauration néanmoins, franchement réuni aux doctrinesdu syst ème représentatif, il avait voté à la chambre des pairs aven: la fraction Bichclieu, opposée au ministère de M. de Villèle et plus fortement hostile encore à M. de Polignac; pour lui le despotisme, et j’entends ici un despotisme éclairé, celui d'un roi comme Louis XIV, d’un empereur comme Napoléon , n’était plus qu’une question de temps et d'opportunité; puisque le principe, je dirai la manie du gouvernement représentatif, était partout répandu , force était bien de l’adopter, pourvu qu’on lui fil produire le plus de résultats favorables à l'unité du pouvoir et aux progrès politiques d'un pays grand et noble comme la France. Homme d'affaires, M. le comte Molé avait laissé des (races durables à la marine pendant son administration i de 1817;dcsanalurcilctail faiseur capable, élégant et ( précis. Comme l’école de l’ancien régime , il aimait ; que les belles-lettres pussent s'empreindre sur la politique elle-même et vinssent colorer les actes cl les œuvres de son cabinet.

Le département des affaires étrangères auquel il était appelé demandait pour le temps et la crise moins une tête de détails et de dossiers qu’un de ces hommes dont le nom est une garantie, la parole une promesse, et tout engagement une véritable religion, de telle sorte que le corps diplomatique pût dire en le voyant : « Cotte révolution n'est donc pas un désordre, puisque une tête d'unité en prend la direction ; clic n’est point livrée à une démocratie brûlante, puisque ses affaires sont confiées à une intelligence de monarchie et de propriété. » Il faut se reporter d'abord à cette époque difficile : par le fait des journées de juillet et du renversement de l’ancienne dynastie , toutes les affaires de l’extérieur étaient suspendues, et les négociations premières devaient porter sur un [mini capital, la reconnaissance du nouveau prince par l’Europe. Il n'y avait que des hommes incapables ou insuffisants qui pouvaient croire à la possibilité de faire adopter par l’Europe, sans peine, sans soucis, une nouvelle constitution cl une nouvelle dynastie. Pour sc convaincre du contraire, il fallait seulement suivre l'histoire des traités depuis 1814, la tendance du continent à réprimer violemment toute idée et tout triomphe révolutionnaires; en France, à l’époque des cent-jours, à Naples, dans le Piémont, en Espagne, et il était présumable que le même système allait être

I /EUROPE DEPOTS 1830.

suivi à noire égard (1). (Quelque* fous , quelque** ignorants pouvaient bien dire : « Que nous importe l'Europe? nous sommes maîtres chez nous;» cl parodiant le mol qu’on attribuait à lJonaparle dans les négociations doCampo-Formio, ajouter: « Le drapeau tricolore est comme le soleil, tant pis pour ceux-là qui ne le voient pas. » Les affaires ne se font pas ainsi; un pays ne peut se mettre en dehors du droit des gens; son premier besoin est de se créer des rapports, de maintenir de bonnes relations, et à ce point de vue le nom du comte Mole était parfaitement choisi.

Tout était en désordre aux affaires étrangères assiégées pendant trois jours par le peuple ; papiers, bureaux, carions, tout était dispersé (2), et le vieux maréchal Jourdan, caractère d’honneur, mais absolument incapable, était passé là comme en pays inconnu, ne voyant personne autour de lui, ni ambassadeur, ni secrétaire de légation, à peu près comme il était arrivé à M. de Cnulaincourt, ministre dans les ccnl-jours, ce qui le désolait tant. Le maréchal Jourdan n’était que la menace d’une bien vieille épée que l'hôtel de ville montrait à l'Europe et qu'il fallait remettre dans le fourreau comme inutile. On avait un moment indiqué le maréchal Mortier, sans habitude, j’ajouterai sans capacité d’aiïaires. La nomination de M. le comte Molé, expression du parti Richelieu, était bien autrement importante; on le savait modéré, loyal comme toute celle école, ne dissimulant rien de ce qui devait être dit, point fanfaron , décidé à faire ce qu’il avait dit, et à tenir toutes scs résolutions, celles de la paix comme celles de la guerre, sorte de caractère qui inspire confiance à la téle d'une administration aussi importante que celle des affaires étrangères , où la parole est un acte ; l’Europe n’avait aucune objection à faire sur lin tel choix ; il offrait sur l’esprit et la tendance de la révolution de juillet des garanties au continent lui-même, bien plus difficile à satisfaire que l’Angleterre. Dans la situation particulière de fortune et de famille de M. le comte Molé, indépendamment du minist rodes circonstances, il y avait l’homme de toujours; si les ambassadeurs ne pouvaient aller aux affaires étrangères, ils pou-

(I) l.*liialiiire iln cmijrè» il» Troppaa cl «le l-ivluili fil importante à suivre ipuMil ou veut K faire imejoMc iiléf •IwilillMiiIti» «le I avènement de 11130.

(3) Connue M lr pi iucc «le l,.ilig-iar nrrupatl le nii>uOérc «Ira afT.ii rsélrairgèrc, cri ItAiel avait été attaqué <1- « le commencement «le l'iioHrrnlinn de juillet.

{3} Ce fut la «|MC le cwn'r FnUO «li B -«jp ml vi prrmic««r* rn- Irrturi avec le comte Noté; le talon d'une amie commune le* réuoil ai»'!.

(4) Cependant il faut rendre crilr justice à 11 . I)ii|>n««t (dr l'Eure), qu'il e*l lr premier nniihlinqui «igua la prix- lama lion suivante «lu roi, app« tant In citoyens à prêter leur concours à l'autorité

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valent sans se compromettre visiter le gentilhomme dans son hôtel de la place de la Ville -l’Évêque (3). Celle double qualité prêtait aux entrevues secrètes, aux pourparlers préliminaires, aux engagements qui préparent les grandes affaires et les transactions oflicicltcs.

Il est besoin d’ajouter que M. le comte Molé n’était pas complètement sùr de sa position ; je ne parle pas de la secrète rivalité de M. Bignon qu’un parti considérait comme un puissant oracle parce qu’il avait établi dans des livres médiocres la théorie de l’alliance des peuples, en opposition avec la sainte alliance des rois; il faut souvent si peu de chose h un parti pour grandir l'importance d’un homme ! Nul ambassadeur n’aurait pris M. Ilignon au sérieux dans les grandes affaires, et ce n’était pas un concurrent redoutable. Mais M. de Tallcyrand se posait en face de M. Molé, non point avec le désir de prendre en nom le portefeuille des affaires étrangères (M. de Tallcyrand n’aimait pas les responsabilités publiques et avouées; sans aucune habitude des assemblées, il n’avait pour leurs débats que de la répugnance); mais sans être ministre des affaires étrangères, il voulait les dominer en grand, et comme il avait la dernière pensée de l’avéncment, appuyé de celte assurance que donnent les grands services, M. de Tallcyrand voulait avoir .sa politique à lui, supérieure à tous. Le comte Molé était placé ainsi dans une position désagréable cl qu’on voulait rendre subordonnée, ce qu’il était déterminé à ne point accepter; ministre responsable, il désirait l’être dans toute l’étendue du mot, prendre sur lui-même les actes cl en même temps en supporter le poids. Celte lutte intestine entre deux hommes d’Etat également haut placés devait susciter des embarras qui peut-être finiraient par une rupture. M. de Tallcyrand avait sa valeur, elle était grande incontestablement; M. Molé avait la sienne, et il ne pouvait exister deux ministres des affaires étrangères de celle importance ou de celle supériorité en face l’un de l’autre.

La force des circonstances avait obligé de solliciter le concours de M. Dupont (de l’Eure) dans le conseil (i), 1 et ce fut toute une négociation pour lui offrir le dépar-

. vrrner selon le» loi*. Votre lâche r*l gloiiciMMicnt wromplir; Il mienne commence. l'i’cft à moi «le fairr re» perler l'ordre légat que j von» avn conquit ; je ne pui» | ht mettre â personne «le s'en alfran-

Ichir, car j'j moi «ouiuii moi-même.

v II toit «|i*e l'administration reprenne partout «on cour». Ile nomlxetu changements ont déjà été fait*, «l'antre» m préparent . l/anlorité «Soit être entre le» main» d'homme» fermeinrut attaché» à la rnose nationale, Un mouvement *i prompt et ai vaste n’a pu k'arromplir on* quelque confusion momentanée ; elle tourbe à son terme. Je demande à ton* h » Irons rilnjwn d'entourer leur* nujit- Irai», et de Ici aider à maintenir an profit de tou», l'ordre et la liberté 1

« tir» réforme» «ont nécessaires «tan* le* (frrien publics. 1..i perception «te certain* impAt» charge le |«ay* d'an pe*aul fardeau. Ile*