FORMATION DU MINISTÈRE DE L’AVÉNEMENT

Icmenl de la justice; sa renommée d'austérité et de fermeté inaltérable était tellement faite, que la gauche avait marqué sa place à la justice, et il la prit comme position nécessaire avec un peu d’inquiétude et beaucoup de méfiance pour ce qui l'entourait et surtout envers la magistrature de la restauration. Par une heureuse circonstance, il se trouvait que le ministre, naturellement rancunier contre le passé, allait avoir les mains liées par le principe de l’inamovibilité loyalement sauvé par M. Dupin; supposez admise une disposition qui eût obligé les magistrats à une institution nouvelle, l’ordre judiciaire aurait été livré entier aux mains de M. Dupont (de l’Eure), c’est-àdire A un chef de parti, probe sans doute, mais ardent, morose, plein de préventions et souvent entraîne au delà de toutes limites. Alors le sanctuaire de la justice serait devenu un chaos; l’esprit de réaction se fût montré infatigable pour dénoncer et llétrir les meilleurs magistrats; tant d'ambitions étaient ameutées que, pour les satisfaire, l'ordre judiciaire eût été bouleversé I Mais, comme je l’ai dit , la décision des chambres paralysait le ministre, et ce fut une grande habileté que de placer une intelligence aussi roide, aussi impressionnable, dans des conditions d’impuissance vis-h-vis la magistrature inamovible.

Singulier esprit que M. Dupont (de l’Eure), mécontent de tout, du prince, des chambres, des tribunaux, avant toujours des paroles amères et sa démission prête pour les appuyer, insociable pour tous en politique, même pour ses amis. Tel était pourtant l’impérieux despotisme de la gauche, que nul ne pouvait briser M. Dupont sans compromettre violemment l’harmonie des aiïaires. Derrière le garde des sceaux se plaçaient M. de Lafayette, l’hôtel de ville, la popularité des journaux, la portion bruyaniede la gauche qu'à tout prix l'on devait ménager. Il fallait le subir; homme des circonstances, il était de ceux qu’elles élèvent pour les faire tomber de plus haut; et comme ils n'ont pas de racine réelle, quand le temps est venu, il suffit pour en finir avec eux de les remuer avec un peu de volonté et de force.

Comme contraste à la tendance de M. Dupont («le l’Eure), je place l’esprit éminent et séricuxde \I.Gui~ zot; commissaire déjà au département de l'intérieur aux premiers jours de la révolution, il avait etc élevé après l'avénemcnt au titre de ministre à portefeuille.

lui» vi nul |iru|Miwn pour y porter remède. tbii» cel eu mm , aucune rrclaïualiiiii ne nia éiMiiflci-, aucun inlciil oublié, aucun fait méconnu; mai», eu Jltcmljul le» lui» nuutcllc*, obcUMucc cl due atiB loi, m tignenr; la ra*«on |iubliqoe le pinrlauic, la iliirlé «le I l.i al le rnimuaml*-. Qik* Inui Ira bu m me* île bien emploient leur influence à eu convaincre leur» conciloym». Pour moi, je ne nijii- <| lierai ni «laiia l'avetiii â ni*.» |*roiuuH>, ni dan» le prêtent à mes devoir».

■ Français, l'Europe contemple avec une admiration mêlée de quelque Mirpriv nolreglorieinc ictolution ; elle k demande »i telle

| Il y avait dans M. Guizot comme dans le comte Molé, la double condition de l’intelligence à théorie et de J l’homme d’alTaircs; sa théorie était une certaine cotn- I binaison rationnelle de l’ordre et de la lilierté, un | principe de force dans le pouvoir, de vie et d’action | régulière dans les assemblées ; l’école de M** de Staël I mêlée à je ne sais quoi de fi rme et d’organisateur, ] comme la pensée de Calvin au milieu de Genève avec ( la même tendance vers le gouvernement moral des sociétés, le seul caractère divin que Dieu ail marqué en elle; M. Guizot pouvait bien comprendre un instant de délire dans les multitudes, les saturnales i d’un moment, le carnaval sanglant de quelques idées ou la ronde infernale d’un peuple enivré par la victoire; mais ces coups frappés par la Providence de temps à autre ne pouvaient avoir rien de durable ; dès lors la tendance et la lâche des hommes d’État, leur destinée providentielle selon M. Guizot, devaient être de ramener précautionneusement la société vers ! l’ordre. Comme pensée historique, le ministre tour- I liait les yeux vers la révolution de 1088 (idée corapa- 1 rative), et sa ferme volonté était d’y ramener les faits | incohérents, désordonnésde la grande émeute de 1830; i s’il voyait dans la rue une turbulence de peuple, il ; apercevait dans les intérêts un besoin de repos et dans le pouvoir une nécessité d’organisation; d’où le ministre concluait qu’après une crise plus ou moins ! longue, sorte de surexcitation dans la nation, un de- | vait arriver à un état stable et régulier. Comme homme ! pratique, M. Guizot longtemps secrétaire général de l’intérieur et conseiller d’Élat, avait conservé des habitudes d'administration et de bureau; il saisissait à la fois l'ensemble et les details d’un dé|>arlemenl i ministériel ; c’est ce qui manquait à la majorité de ses { collègues jetés trop subitement au milieu du dédale 1 des affaires.

i Le ministère de l'intérieur était un posted’une fatigue incommensurable apres une révolution si cora- 1 plèle, si radicale, par la seule raison qu'il fallait , bouleverser le personnel administratif de fond eu S comble. M. Guizot avait une connaissance trop pro- ! fonde des hommes, pour ne pas savoir que la reslau- * ration, à quelques exceptions près , avait choisi de : bons administrateurs, en rapport avec la propriété et i les légitimés iullucuccsdcsdcparlcmculs, gens d’ordre | et de garantie publique; le ministre doue, s'il eût été

! c»t en effet ta |>ni»anre île la rmlitalion el >lu Iriuil, que île Ici» étéiiruicnl* »c |iniiHiil accomplir um qur l« <ocick tniuil liliunléc. ce» iU m i> r»iluuii »; qu'uu (j*>u»euienu ni aj»»i régulier

| que iialiuiul Mireèdc |iiuim|iIi iimil i b débile rlu puiiioir abwdu.

1 Liberté, erdre publie, Ullc e*l b dc,i«e que b gaule liai tonale île Pari» |M»rlc un ,c* drj|M-aua ; que ce »uil au»»i le »|>ecl4de qu'oflru j la France à l'Europe. Non* aurou», en quelque* jour», auuré pour île* aiétin le bonheur et b gluirv de la pairie.

• LoiiK-PaiLirri. ■

libre dans sa volonté en aurait conservé un grand nombre (4); cl la restauration avait ainsi procédé visà-vis le personnel administratif de l'empire, choix également d’élite. Mais un ministre dans ces premiers jours avait-il sa volonté personnelle, spontanée? Le soulèvement des opinions irritées contre le passe ne permettait pas d’apporter une grande réflexion dans le choix des fonctionnaires ; de tous les points de la France étaient accourues des myriadesde solliciteurs, inondant les salons du ministère; partout on dénonçait les préfets, les SOUS- préfets, les maires de la restauration avec un éclat et un bruit inaccoutumés; beaucoup au reste étaient en fuite, et il fallait bien céder devant cet entrainement de l'opinion publique; tant de solliciteurs se montraient impératifs dans les journaux, dans la garde nationale, partout, invoquant les souvenirs des inimitables journées et les influences de l'héroïsme noble cl désintéressé!

Les écrivains de la presse surtout s’imposaient; si l'on disait chaque matin avec ostentation dauslesmillc voix de la Renommée, « qu'on avait fait tout pour la patrie, » dans la causerie privée c’était autre chose : tel écrivain fort radical voulait une préfecture; cl s’il donnait sa démission , c’est qu’elle était trop petite ou que l’air n’y était pas assez pur, ou que ses afTcclions de famille ou de coeur n’y trouvaient pas leur compte. On laissait les sons-préfectures aux services du second ordre, on voulait les chefs-lieux (2), les grands centres de population, et surtout les gros traitements, et si le ministre n’obéissait pas, c’étaient des menaces, i des plaintes « sur ce gouvernement qui manquait d’énergie cl n’osait s’adresser aux patriotes pour leur confier l’administration du peuple. » Ce qui était dire : a Donnez-nous des places , des honneurs ; préfectures, recettes générales, nous voulons tout parce que nous sommes patriotes. » De sorte que M. Guizot se trouvait en butte à des tiraillements continuels; il

(1) Voir la livte de* préfet* de la restauration que j'ai donner rbap. «il , cl qui pci met de comparer le* mutation» de cc per- Miim I.

(2) 1*^ ministre» pourraient faire de* révélation* curieuse» «ur rt rUiiir* cm ic-pniida lires : que de gens Irur ont tendu la num, qui plu* lard le* menacèrent. I.e* solliciteur» de parti* sont un peu comme les mendiaiitsdoiil parle Cil- Ulas,qui demandent l'amiiAne l'cacopctlc à la main.

(3) l.e ministre de la guerre chrrrliait à restaurer la discipline dan* l’armce par le* exemple* cl le* paiolc*. Voici une de ae* proclamation* :

• Soldai* !

« Han» la lutte glorieuse qui a régénéré la France, «ou* élira ] resté* digne» d'elle cl de «ou*. Fil* dr citoyen», citoyen* vous-mémea, «ou* a tira comprit que le peuple, ni défendant sesdruit*, combattait pont le* «6lro, que «ou» « t lui tic faite* qu'uu. Votre altitude caliuc avait déjoué le* projet* des ennemi* de votre patrie.

« Pourquoi faut-il que l'in»ul<ordi nal ion de quelque*-iin* d'entre 1 «au* *oil vrnnr porter attente à la paix publique que l'armée a | pour premier dooirdc protéger 7

1 savait tout ce que le service public exigeait pour l’administration régulière des départements; il fallait des hommes considérables pour inspirer confiance à la propriété et la rallier ii la couronne; pouvait-on dès lors leur envoyer des incapacités ou des prolétaires, qui chaque jour compromettraient la quiétude du pays. De celte lutte incessante il devait résulter des précipitations contradictoires dans les choix; il fallait pourvoir sans retard aux services publics, et dans cc triage de demandes et de pétitions, il fallait une grande rectitude, un esprit d’organisation véritablement remarquable pour ne p3s étrangement s’égarer. Supposez que M. Dupont (de l’Eure) eût été placé à la 1 tète du ministère de l’intérieur, c’en était fait des derniers débris de l'administration régulière en France. A peine alors s’occupait-on des services en eux-mêmes ou d’un perfectionnement théorique , tout s'absorbait dans les choix des hommes; il fallut des soucis et des sueurs iulinis pour arrêter ce débordement d’avides consciences et de cupides instincts. S’il se lit de mauvais choix ( il y en eut Imui nombre ) , il était bien diflicile de les éviter dans la précipitation des premiers actes d'un miuistrc entouré d’exigences im- 1 péralives.On passait des journées entières à délibérer, et le soiron signait des nominations par centaines: on jetait pêle-mêle sur la France bien des hommes inconnus qui allaient gouverner les départements et les ci tés; singulier jeu de la fortune qui bouleversait le paysde fond en comble !

A la guerre, on maintint le général Gérard, crée maréchal quelques jours après et qui s’était mis en avant presque malgré lui dans celte terrible révolution de juillet: sa probité était incontestable , et il y avait même chez le maréchal une facilité de rapports une tolérance d'opinions qui devaient le rendre parfait dans celte transition diflicile du passé au présent pour l'armée (3). Il pouvait conserver dans les rangs

• Soldats! cet amour de la discipline qui ur «ou» avait point quille* dans «b * moiuui't »i grave*, «ou» le conserve» c* détonnai* comme la garantie de «olre existence niililaiie-

a l.e prince que la nation vient d’élever *ur le pavois a servi dans m rang». L'un de* |ireinier* il s'arma j our la liberté publique. La fortune de la France aeuiblait auiti destiner Louis-I'liilippc i consolider l'alliancedc l'armée cl du peuple. AQranclii* de* privilège* de corp» et du pat rouage de la faveur, protecteurs de* institutions rl protégé* par elles, rber» aux citoyens, redoutable* seulenient à l'ennemi, quelle noble carrière s'ouvre devant vous I Soldats! il» «ont revenu* ci* temps où le mérite seul distribuait de* grade». Presse* vous autour du drapeau qu'ont illiistic le* piodigcs de vo* pèic». Suive* avee confiance rc* vieux guerriers qui nedoivcul qu'à Jour* service» l'iiotini ur et le droit île vous commander. Vous appt eudrci d'eux le généicui dévouement qui conquiert les récompenses, et désormais »ou* le tègne de l«oui*-Pbilippc, la loi qui voua le» assure sera an**i une vérité.

« Le ministre secrétaire d'Etat an département de la guerre,

* Curn'e OtiuD.

• Pari», U ù •rptctxbia ItfÜ). •