L’INDUSTRIE
(Voir la carte n° 9.)
71. Les carrières. — Les matériaux de construction sont lourds, volumineux, d’un transport difficile ; chaque peuple est donc tenu de les chercher dans son propre soi par l’exploitation des carrières, comme il y cherche par la culture le fonds principal de son alimentation. La Grande Bretagne, moins riche que la France en matériaux de construction, n’en est pourtant pas dépourvue.
Elle trouve, dans ses terrains primitifs et de transition du nord et de l’ouest, les granits d’Aberdeen, des Gram-
pians, d’Arran, de Kircudbright, le gneiss et le basalte des Shetlond et des Hébrides, les ardoises de Ballachulish (Argylej, des monts du Cumberland et du pays de Galles (comtés de Caernarvonet de Merioneth). Dans ses terrains secondaires, elle exploite le grès (sandstone) d’Édimbourg, de Glasgow, l'excellente pierre cle Portland (Dorset), la ■pierre de taille des comtés d’York, de Nottingham, de Derby et de diverses parties de l’Ecosse, la pierre à chaux du pays de Galles et de l’Angleterre, les meules en basalte de Craig- Alley (comté de Stirling), etc., les meules à aiguiser de Gates-Head-Fell (comté de Durham), de Wickersley, près de Sheffield, etc.
L argile abonde en Angleterre, surtout dans la région du Centre et de l'Est. On en fait des tuiles, des carreaux, des briques, qui dans ces deux régions sont employées beaucoup plus fréquemment que la pierre pour la construction des maisons. Les briques d’Huddersfield (West-Riding) et île Stourbridge (Worcester) , sont particulièrement renommées. L’argile à porcelaine, dite kaolin , qui se rencontre toujours dans les terrains primitifs, est exploitée dans le Cornouailles (près Saint-Austell) et le Devon ; le feldspath, dans le Cornouailles ; l’ocre, dans le Cornouailles, le Devon, Anglesea et Man ; les argiles plastiques et réfractaires sont une des richesses du Staff or dshire ; les comtés de Dorset, de Devon ( Teignouth clay), d’York, de Derby, en exploitent aussi de grandes quantités ; les terrains carbonifères de Newcastle et de Stourbridge donnent une excellente argile réfractaire : c’est avec cette argile que sont faits les creusets de Sheffield. Le total delà production d’argile est estimé à plus de 1 million de tonnes par an. L’Angleterre est renommée pour la qualité de son argile à foulon.
IC Irlande a le granit, principalement dans sa partie septentrionale, le basalte au cap Fair (Antrim), le marbre statuaire dans le Donegal et le Galway.
Parmi les substances minérales utilisées dans l’indus-
trié, on peut ranger le boghead d’ Ecosse dont on tire une huile de schiste.
72. Le sel et les eaux minérales. — La Grande- Bretagne est riche en sel gemme et en sources salées. Les principales exploitations sont situées dans le Cheshire (la petite vallée du Weaver) ; elles sont en progrès et donnent aujourd’hui environ 1 million de tonnes, tandis que les exploitations du Worccster (à Droitwich) et de l'Irlande (Mallow, comté de Cork) ne dépassent pas 200,000 tonnes.
A Sainte-Catherine, près d’Édimbourg, il existe une source asphaltique; ci Moffat (Dumfries), des sources sulfureuses et ferrugineuses qui attirent de nombreux baigneurs. L’Angleterre possède les sources salines purgatives d ’Epsom (Surrev), de Gheltenham (Gloc ester), les eaux chaudes, à la température de 50 degrés, de Bath (Somerset), les eaux de Buxton et de Matlock (Derby), les eaux ferrugineuses de Tunbridge-Wells (Kent), d’Harrow- « gâte (York), etc. La plupart des sources minérales de la Grande-Bretagne sont froides.
L’Irlande possède plusieurs sources minérales, entre autres les sources salines chaudes de Mallow (Cork).
73. Les métaux. — Sans parler du fer auquel nous réservons une place spéciale, la Grande-Bretagne est beaucoup plus riche en métaux que la France.
Le cuivre n’est nulle part en Europe aussi abondamment exploité que dans le Cornouailles ; les comtés de Devon, d’Anglesey, de Chester, etc., en produisent aussi. On évalue à 200,000 tonnes le poids du minerai extrait chaque année. Le rendement était plus considérable il y a dix ans; il a diminué par suite de la concurrence des minerais étrangers (surtout du Chili) dont l’importation s’élève à près de 100,000 tonnes. Minerais nationaux et étrangers sont presque tous fondus dans les immenses usines de S w an se a (comté de Glamorgan ; Galles du Sud),
le p-lus grand marché de métaux qui existe dans le monde. Qui a vu les usines accumulées de cette ville et la forêt de cheminées qui versent sans cesse dans l’air une épaisse fumée (voir lu fig. n° 8.', a une idée exacte de la plupart des grands centres métallurgiques de r Angleterre et de l’Écosse. La production totale du cuivre rouge est d’environ 11,000 tonnes.
Le plomb est également très-commun en Angleterre ; on
Fig. 8. — Les usines de Swansea.
y compte 336 mines, réparties dans 21 comtés, produisant environ 90.000 tonnes de minerai et donnant 67,000 tonnes de plomb. Durham et Northumberlancb sont au premier rang; au second, Lor/v, Cornwall , Derby, Cumberland, Galles, et, en Écosse, Lanark et Dumfries. La plupart de ces mines de plomb sont argentifères.
L’étain se trouve dans le Gornivall et le Dcvonshire , où l’on extrait environ 15,000 tonnes de minerai rendant en métal pur les 2/3 de son poids. Cette exploitation a été atteinte, comme celle du cuivre, par la concurrence étrangère.
Le zinc (environ 3,000 tonnes de minerai) est extrait, «oit de la blende, généralement associée au minerai de plomb dans les mines de l’île de Man, du pays de Galles (Denbigshire), de Gorwall ou d’Irlande (ctè de Tipperary), soit de la calamine, dans le Derby.
Les pyrites de fer du comté de Wickloiv (Irlande) et du Cormvall sont employées à la fabrication de l’acide sulfurique.
Les autres métaux exploités sont, mais en petite quantité : l’argent extrait du minerai de plomb argentifère, l’aluminium de Newcastle, l’antimoine (2,000 t.), le manganèse (1,200 t.), l’arsenic du Cornouailles.
Les mines qui fournissent ces métaux sont toutes situées dans les terrains primitifs ou de transition.
74. Le minerai de fer. — Nous avons dit ailleurs que la production et la consommation du fer et delà houille, qui sont les muscles et l’âme de la grande industrie moderne, peuvent servir à mesurer la puissance productive d’une nation ; à ce titre, I’Angleterre occupe le premier
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produit 4 millions 1/2 de tonnes de fer environ, tandis
que la France et les Etats-Unis, qui sont au second rang, n’en produisent chacun que 1 million 15, et elle extrait plus de 103 millions détonnes de houille, dont on estime la valeur sur place à 640 millions de francs, tandis que le reste de l'Europe en produit moins de 60 millions de tonnes.
Le minerai de fer est exploité en Ecosse, dans 20 comtés anglais, dans le pays de Galles et en Irlande ; mais la production, qui est au total de 10 millions de tonnes de minerai, se concentre sur quatre points principaux:
Sur divers points de l’Ecosse, et principalement dans les environs de Glasgow, où les houillères contiennent d’excellent fer earbonaté ; dans le nord de V Angleterre, principalement dans le Nord-Riding, où se trouve
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l’abondant minerai de Cleveland , exploité dans des terrains jurassiques, près de la côte, de l’emboueliure de la Tees à Whitby, et fournissant aujourd’hui par an 3 millions de tonnes ; dans le West-Riding, le Durham, le Cumberland, qui fournit de très-bon fer oligiste, et le Lancashirc ; dans le centre de V Angleterre, principalement dans les comtés de Stafford , de Derby et de Shrop, qui donnent un minerai de qualité supérieure, surtout dans le sud du Staffordshire, oîi se trouve le fer carbonaté des houillères ; dans le pays de Galles , et surtout dans le Glamorgan, dont les filons de fer carbonaté des houillères se continuent, presque aussi riches, dans le Monmouth.
Le Kent et le Sussex possèdent du minerai d’où l’on tirait du fer au temps où la contrée avait de vastes forets; on a cessé depuis longtemps de l’exploiter.
75. La houille. — Les vastes dépôts houillers de la Grande-Bretagne couvrent une surface de 13,000 kilomètres carrés et sont exploités par plus de 300,000 ouvriers dans 3,188 mines produisant plus de 103 millions dé tonnes de houille et réparties en huit grands groupes : 1° Les bassins d'Ecosse , qui traversent toute l’île depuis l'extrémité du comté de Fife sur la côte orientale, jusqu’au rivage du comté d’Ayr à l’occident, et produisent environ 14 millions de tonnes : les mines les plus riches sont situées près de la côte de Fife, aux environs de Glascow et aux environs d’Édimbourg;
2° Le bassin de Whitehaven , d’importance secondaire, dans le Cumberland ;
3° Le bassin du Northumberland et de Duriiam, qui s’étend sur une longueur de 80 kilomètres à travers les vallées de la Tyne et de la Wear, avec les ports de Newcastle, de Tynemouth, de Sunderland pour débouchés, et qui produit plus de 23 millions de tonnes, le double de la production totale de la France;
4° Le bassin da Lancashirc , qui s’étend dans toute la
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