EXTRAIT

Du discours du P réside fit de l Amérique ,

a V ouverture du congres, 2 décembre

(( Comme nous nous réunissons cetle année dans un congres nouveau , ] ai cru devoir

vous présenter l’aperçu des affaires publiques avec plus de détails qu il ne sera necessaire dans les sessions suivantes. En agissant de cette manière , je ne fais que suivre les vrais principes de notre gouvernement. Chez nous , le peuple étant exclusivement le souverain, il est indispensable de lui soumettre des renseignemens complets sur tous les objets importans , afin de le mettre à même d’exercer complètement ses hauts pouvoirs. Nous sommes tous sujets a errer , et les personnes chargées de conduire les affaires publiques sont plus exposees à se laisser exalter et égarer par leurs intérêts et leurs passions , que rie l’est le grand corps de 110s commettans , qui , vivant chez eux au milieu de leurs occupations ordinaires , sont des spec-

tateui s calmes , mais profondément intéressés des événemens el de la conduite de ceux qui amènent les evénemens. Toute branche et tout membre individuel du gouvernement est responsable envers le peuple; plus les renseignemens donnés au peuple sont complets, et mieux il est en état de juger de la sagesse de la politique suivie par le gouvernement et de la conduite que chacun aura tenue. Le jugement impartial du peuple sera toujours d’un grand secours; son approbation sera le plus grand encouragement comme la plus flatteuse récompense des actions vertueuses ; la crainte d’être censuré par ses concitoyens sera toujours la meilleure garantie contre l’abus qu’on pourrait faire de leur confiance. Leurs intérêts sont les mêmes dans toutes les questions essentielles et vitales; les liens d’affection qui les unissent seront resserrés , sur-tout dans les circonstances difficiles, par un exposé complet de l’état réel des affaires publiques, car c’est cette connaissance qui, en surmontant les préjugés locaux, les jalousies provinciales, fait naître une politique nationale stable, et embrasse dans ses soins tutélaires tous les grands intérêts de notre union.

» La résistance héroïque des Grecs a fait de-

puis long -temps concevoir la vive espérance que le succès couronnerait leurs efforts et quils se replaceraient au rang des nations de la terre : on aime à croire que le monde civilisé porte le plus vif intérêt à leur cause ; quoique aucune puissance ne se soit déclarée en leur faveur , cependant aucune , d’après nos renseignemens, n’a pris parti contre eux. Leur cause et leur nom les ont protégés contre des dangers sous lesquels toute autre nation aurait déjà succombé. Les Grecs semblent tout-a-fait étrangers aux calculs ordinaires d’intérêt et d’agrandissement , calculs qui se mêlent si souvent dans les actions des peuples; d’après les faits qui sont venus à notre connaissance , il y a de bons motifs pour croire que leur ennemi a perdu à jamais tout empire sur leur pays ; la Grèce redeviendra une nation indépendante : puisset-elle parvenir à ce noble but ! Tel est 1 objet de nos vœux les plus ardens.

» Il avait été dit, au commencement de la dernière session, que l’Espagne et le Portugal faisaient de grands efforts pour améliorer le sort du peuple , et que cette noble tâche paraissait conduite avec une modération extraordinaire : il est à-peu-près superflu de remarquer que le résultat a été fort différent de celui qu on

espérait alors. Nous avons toujours suivi avec curiosité et avec interet les evéneniens qui ont eu lieu dans cette partie du globe , avec laquelle nous avons tant de relations , à laquelle nous devons notre origine. Les citoyens des États- Unis sont animés des sentimens les plus tendres pour la liberté et le bonheur de leurs frères de l’autre côté de l’Atlantique. Nous ne nous sommes jamais mêlés dans les guerres qu’ont entreprises les puissances européennes pour des débats particuliers, telle est notre politique. Ce n est que lorsqu’on attaque ou qu’on menace sérieusement nos droits , que nous nous regardons comme offensés ou que nous nous préparons à nous défendre.

u Nous avons des rapports plus immédiats avec les mouvemens de cet hémisphère, le motif en est bien clair pour tout observateur impartial et éclairé. Le système politique des puissances alliées est essentiellement différent a cet égard du système politique de l’Amérique. Cette différence vient de celle qui existe entre leurs gouvernemens respectifs et notre gouvernement , ce gouvernement conquis au prix de tant de sang et de tant d’or , mûri par la sagesse de nos citoyens les plus éclairés, et sous lequel nous avons joui d’une félicité sans

exemple; toute notre nation est dévouée à sa défense.

„ Nous devons cependant à notre bonne foi et aux relations amicales qui existent entre les puissances alliées et les États-Unis , de déclarer que nous considérerions toute tentative de leur part d’étendre leur système a quelque partie de cet hémisphère, comme dangereuse pour notre tranquillité et notre sûreté. Quant aux colonies existantes ou aux dépendances des puissances européennes , nous ne sommes pas intervenus et nous n’interviendrons pas dans leurs affaires. Mais quant aux gouvernemens qui ont déclaré leur indépendance, qui l’ont maintenue, et dont nous avons reconnu T indépendance , d après de graves réflexions et des principes de justice, nous ne pourrions voir l’intervention d’un pouvoir européen quelconque dans le but de les opprimer ou de contrarier en aucune manière leur destinée, que comme la manifestation d’une disposition ennemie (unfriensly) envers les États-Unis. Dans la guerre entre ces nouveaux gouvernemens et l’Espagne , nous avons déclaré notre neutralité, à l’époque de leur reconnaissance, et nous y sommes restés fidèles : nous continuerons d’y rester fidèlçs, pourvu qu’il n’y ait pas de changement qui, au

jugement des autorités compétentes de notre gouvernement, ne nécessite aussi de notre part un changement indispensable à notre sécurité.

«A l’égard de l’Europe, la politique que nous avons adoptée dès le commencement des guerres qui ont si long-temps agité cette partie du globe, reste encore aujourd’hui la même; elle consiste à ne point intervenir dans les affaires intérieures d’aucune puissance européenne, à considérer le gouvernement de fait comme le gouvernement légitime pour nous , à entretenir des relations amicales avec ces puissances, à conserver ces relations par une politique franche, mâle et ferme, à accueillir dans tous les cas les justes réclamations de toute puissance, et à ne nous soumettre aux injustices d’aucune.

» Mais relativement aux continents d’Améîique, les circonstances sont éminemment et 1 emarquablement différentes. Il est impossible que les puissances alliées étendent leur système politique sur aucune partie de l’un et de l’autre continent de l’Amérique , sans mettre en danger notre pays et notre bonheur; et personne ne peut croire que nos frères du Midi, s’ils sont abandonnés à eux-mêmes, adoptent jamais ce système politique de leur propre mouvement.

Il est donc également impossible que nous puissions voir avec indifférence une pareille intervention, sous quelque forme que ce soit; il est donc encore de la véritable politique des Etats- Unis de laisser les parties à elles-mêmes, dans l’espoir que les autres puissances suivront la même marche.

» Washington, 2 décembre 1825,

» James Mojstroe. »