CHAPITRE XXXI

Rétrogradation en 1822 et 1825.

J’ai vu des joies et des douleurs , des craintes et des espérances à ce sujet : témoin de cette opposition , j’ai dû chercher ce que les unes et les autres ont de réel , et je vais dire ce que cet examen m’a montré. Pour ne pas faire languir le lecteur, je me hâte de déclarer qu’au fond de cet examen j’ai trouvé, quoi? des pas rétrogrades, comme le veulent les uns et le craignent les autres ? non , au contraire , des progrès immenses , indestructibles , et l’accroissement naissant de la contradiction même. Ceci est contraire à trop d’opinions pour n’avoir pas besoin d’explications, et pour les donner, j’ai aussi besoin d’entrer dans quelques détails.

Quelle action se passe aujourd’hui parmi les hommes?

La réformation sociale , la rectification de l’ordre social, et rien que cela.

Quel est l’agent de cette action ?

L’esprit humain.

Quel en est le théâtre?

Le monde.

C’est dans cette généralité que tout ceci veut être vu et apprécié; hors de là , je ne sais plus ce que l’on dit ni ce que l’on entend.

Qu’importe que dans tel ou tel lieu des calculs plus ou moins bien faits produisent des actes isolés qui ne sont pas en harmonie avec le mouvement général ? Qu’importe une suspension de quelques instans dans cette longue vie qu’ont les nations et le monde ? Dans tout combat, on voit flotter la victoire, tous les corps ne marchent point d’un pas égal ; mais la lenteur des uns , la défaite des autres n’empêchent pas le succès général , et , le soir du combat , tous se trouvent rangés sur la même ligne, participant à la joie et aux avantages de la journée : il faut juger de même l’état actuel , et ne pas l’apprécier d’après des actes isolés, mais d’après la | généralité du mouvement qui a lieu dans l’ensemble du monde. Il faut comparer la tendance ! à rétrograder avec la tendance à avancer et les pas faits en arrière avec les pas faits en avant; les événemens d’Espagne , de Naples , de Portugal , la tendance manifestée par l’esprit de la Sainte- Alliance; en beaucoup de lieux, des lois et des actes qui ont étendu le pouvoir et resserré les

libertés , enflé l'espoir et l’esprit contre-révolutionnaires , remis sur Favant-scène beaucoup de ce qui avait cessé de l’occuper , présentent le spectacle d’une rétrogradation sensible même aux jeux, et c’est vraisemblablement de ce côté que viennent les alarmes ; mais il faut aussi tenir compte des compensations , et ce sont elles qui rappellent la confiance. C’est donc à la généralité de la position qu’il faut revenir : or , que présente-t-elle dans cette étendue ? Le mouvement du monde dirigé vers la réformation de l’ordre social. Quel agent se montre dans cette action ? N’est-ce pas l’esprit humain? Voilà donc les deux termes auxquels il faut revenir , et qui décident de tout dans cette question ; s’il en est d’autres , que l’on dise donc en quoi ils consistent. Si l’action n’est pas générale, que l’on dise à quelle espèce d’action particulière celle-ci se l’apporte , alors on pourra juger : sur-tout qu’on nous tienne quittes de ces éternelles et fastidieuses allégations de doctrines pernicieuses et d’esprit révolutionnaire, avec leur digne pendant, les sociétés secrètes, qui remuent en cachette , incognito , l’Amérique et l’Europe. Il y a dans l’opiniâtreté de ces allégations quelque chose d’insultant , quelque chose plein de mépris pour ceux auxquels on les

adresse ; il semble entendre dire : Croyez cela , j7ai le pouvoir de vous faire taire et de châtier vos réflexions. Des doctrines jetées ainsi aux hommes les blessent dans ce que leur être renferme de plus noble et de plus sensible.

Puis donc que la nature , l’agent et le but de ce qui se passe dans le monde sont certains j puisqu’ils sont connus , s’ils n ont pas rétrogradé, comment aurait -on rétrogradé à part d’eux et tandis qu’ils avançaient? D’où est venu le mouvement? Du réveil de l’esprit humain, commencé il y a trois cents ans, à ce que nous ont appris Robertson , Hume , Montesquieu , Burke et cent autres professeurs qui en valent bien d’autres, et avec lesquels, s’ils s égarent, on aime à s’égarer... Eh bien! tous s’accordent à fixer cette époque normale pour le réveil de l’esprit humain, et à le montrer appliqué à se dégager de l’état de barbarie dans lequel il était plongé.

Quel est l’homme de bonne foi, ayant lu quatre pages de l’ancienne histoire de l’Europe, qui conteste les quinze siècles de la plus horrible barbarie? Elle a pris fin à l’époque des grandes découvertes du quinzième et du seizième siècle. Depuis ce temps, chaque jour a rendu meilleure quelque partie de ce mauvais Etat,,,

Le travail du lendemain s’est ajouté à celui de la veille; chaque heure, chaque instant, chaque homme ont apporté leur contingent, et par ce travail insensible, inaperçu, mais continu, s’est formé l’état du monde tel qu’il est et tel qu’il continue de se développer. Pourrait-on assigner un moment de véritable rétrogradation dans le cours si varié, si laborieux des événemens qui ont rempli cet espace de temps? Prenons pour exemples les règnes de Louis XIV et de Louis XV, règnes plus que séculaires entre eux deux : ce sont des faits français plus rapprochés de nous, et par conséquent plus faciles à entendre comme plus propres à nous intéresser

Le premier a régné avec un pouvoir et une magie orientales : eh bien! qu’a-t-il empêché dans la marche graduelle que nous décrivons? Combien, au contraire, ne l’a-t-il pas accélérée? 11 ne songeait qu’à lui, et, sans s’en douter, il armait le monde des moyens de son amélioration. Son despotisme préparait les instrumens de la libération. Dans son long règne, les esprits se sont prodigieusement éclairés, les mœurs ont déposé leur rudesse et acquis beaucoup d’urbanité, le mieux être s’est généralisé, une meilleure vie s’est formée, ou en a senti le prix, on en a recherché le principe, on en a analysé les eau-

ses; puis sont sortis du sein de ces restaurations sociales des observateurs de l’humanité, tels que Molière et La Bruyère , puis encore sont venus des Fénelon, qui ont dit, au milieu de la cour du grand roi, que les peuples n’étaient pas faits pour les rois, mais les rois pour les peu-» pies : alors même on ajouta mille autres choses qui, sûrement, n’étaient pas de la rétrogradation. Dans ce même temps, les lois étaient dures, il faut le reconnaître ; au criminel , elles étaient barbares ; les procédés de guerre étaient affreux, tels que l’incendie du Palatinat, le bombardement de Gênes et les violence-s exercées contre le pape au sein de sa capitale ; les procédés civils ne valaient guère mieux , tels que les dragonnades, la révocation de l’édit de Nantes, les embastillemens , l’homme au masque de fer, les supplices des Cévennes et de Rennes ; mais à côté de cela , mille écrits polissant les esprits , les monumens , les fêtes épurant le goût, adoucissant les mœurs , rendaient plus sensibles les difformités de ce temps, et en préparaient ainsi l’abolition: aussi se trouva-t-il tout-à-coup sous la régence un peuple nouveau et une vitalité sociale qui était restée couverte et comme cachée sous l’habitude des sévices du temps précédent. Sous Louis XV il y eut une marche pa-

rallele entre ce qui était propre à faire rétrograder et ce qui faisait avancer : ainsi , pendant que le ministère était tout occupé du jansénisme et des billets de confession ; pendant que de fort grands scandales tombaient de bien haut au sein de la nation, Montesquieu, Buffon, Raynal, Voltaire et cent autres, donnaient à l’esprit humain cet élan prodigieux qui a changé la face du monde , et dont le mouvement continue, quoiqu’on dise et quoi qu’on fasse : car il y a aussi trop de simplicité à dire qu’il est l’ouvrage de ceux qui aujourd’hui le ressentent; il vient de plus loin : cependant alors tout était calme, on ne contestait rien au pouvoir, on marchait par les voies qu’il traçait; à ne regarder que de son côté, qui n’eût dit qu’on rétrogradait? Louis XVI hérita de ce pouvoir absolu

Quinze années s’écoulèrent sur la ligne battue ; les grands flambeaux avaient disparu, beaucoup de bonheur matériel résidait au milieu de la nation : quelques contestations s’établissent entre le prince et ses cours , quelques écus manquent dans le trésor , et voilà embrasée , couverte de feu une surface qui présentait l’image du calme le plus parfait. Quelques jours auparavant , on aurait dit : Nous rétrogradons. Du

premier pas , on toucha à l’extrémité de la carrière. On s’était laissé aller au cours des choses et porter par lui comme le vaisseau lest par les flots : les lumières , les sentimens , comme voilés, comme endormis , n’agissaient pas; mais leur repos n’était pas leur anéantissement , le ressort se fortifiait dans le repos, et lorsqu’il se détendit , il renversa tout. Quelle révolte , dit Louis XVI en apprenant la prise de la Bastille ! Voilà le mot du pouvoir accoutumé à une longue obéissance , et composant l’humanité de deux points uniques, celui qui commande et celui qui obéit : quelle révolution ! répond un homme qui avait mieux observe l’etat du monde et juge celui de la nation. Sous Louis XVI , de grands pas avaient été faits par plusieurs causes inutiles à rapporter ici, mais toutes très-actives ; on les retrouve toutes en 1789. Sûrement depuis cette époque , l’esprit humain n’a pas rétrogradé ; il a parcouru en trente-quatre ans plus d’espace qu’il n’avait fait depuis la création du monde : voyez l’Europe, l’Amérique etl’Inde, et dites si j’exagère. Le travail entrepris , il y a trois cents ans , ne s’est donc pas ralenti un seul jour : à quoi reconnaître qu’il ait rétrogradé dans le cours des deux dernières années ? Est-ce en Amérique ? La révolution s’y est complétée ; les

principes les plus élevés de l’ordre social y ont été proclamés par un prince héritier d’un trône d Europe ; les États-Unis ont reconnu l’indépendance américaine ; l’Espagne a enfin franchi ce grand pas en accédant à ce qu’elle était impuissante à empêcher, et à ce qu’elle aurait tant gagné à faire par elle-même , et à offrir au lieu de se le faire arracher. Est-ce en Europe que l’on aperçoit de la rétrogradation? Quelle partie a recule? Ce ne sont ni l’Angleterre, ni la Suède , ni le royaume des Pays-Bas. La France et Vérone n’ont demandé à l’Espagne que des modifications, et non pas une destruction de ses institutions : la guerre a pu amener momentanément celle-ci ; mais elle n’en était pas l’objet direct et avoué. En Portugal, le roi n’a aboli les nouvelles institutions qu’en en promettant de nouvelles, et cette promesse est un hommage rendu à la nécessité de ces institutions , et il faudra voir ce qu’amènera cette nécessité : si dans quelques lieux on a reculé , mais en Grèce n’a-t-on pas avancé ? Je sais et tout le monde le sait comme moi , où l’on tend avec certaines lois , certaines promotions , certaines préférences, certaines disgrâces, certaines exclusions , certaines démonstrations religieuses, certaines éducations; mais je sais

aussi que cela est connu , mais mal connu, est mal, à moitié' guéri ; je sais aussi quelles discussions se sont élevées en Europe , quelles contradictions ont eu lieu , quels jugemens ont été portés et sont restés fixés dans les esprits ; je vois bien les poids mis aux pieds pour retarder la marche, mais je vois aussi des ailes déployées , et portant à un vol étendu... Je vois l’Angleterre répudiant son vieux code criminel tout souillé de barbarie; je vois l’enseignement mutuel , disgracié en quelques lieux de l’Europe, couvrir la jeune Amérique, et appeler vers la lumière les innombrables générations que ce sol se prépare à enfanter. Il en est de même pour cette liberté de la presse , si effrayante , si maltraitée dans quelques parties de l’Europe ; la mer , pour délaisser quelques rivages , ne rétrograde pas , elle va en couvrir d’autres : il en est de même ici : on rétrograde au Midi ; on avance au Nord ; mais l’avancement du Nord retombera sur le Midi , par le nouvel ordre de la civilisation. Le Midi voit cet avancement , le désire et y puise des leçons : le moment de l’application arrivera , sachez l’attendre... Tout ce qui fait partie de 1 amélioration de la condition humaine est obstacle à la rétrogradation : soit honneur , hu-

manitë , interet , tout ce que les princes font dans la ligue de la rectification sociale , les associe à l’opposition contre la rétrogradation... Sous un prince qui a apporte sur le trône un esprit nativement royal, la Suède améliore beaucoup son état.

L’empereur Alexandre affranchit dans une seule province soixante-huit mille paysans; il travaille à pénétrer de la douceur de ses propres mœurs une masse compacte de barbarie telle que la Russie, comme quelques grains d’or pénètrent une masse d’un métal moins précieux et le revêtent de l’éclat de leur couleur; il fait des musées, des monumens, des écoles ; des vaisseaux russes font à plusieurs reprises le tour du monde, et nouveaux Argonautes , rapportent dans leur patrie des moissons inconnues d’elle,.. Oh! ce n’est pas avec tout cela que l’on rétrograde ! De quel œil , à l’exception de quelques intéressés, tout acte , tout écrit, toute opinion, marqués au coin de la rétrogradation , sont-ils vus par tout le monde ? Parce que le pouvoir est là avec ses mille bras pour empêcher la manifestation , les sentirnens changent-ils?

Souffrir ce que l’on ne peut empêcher, n’est point consentir. Quels sentirnens excitent les

invocations au pouvoir absolu? Ce qui s’est passé à Naples, en Espagne , en Portugal? On ne rétrograde pas , avec la faculté d’apprécier ainsi les choses , et de former sa pensée sur ce quelles sont réellement... L’Italie, pour être revenue sous le pouvoir absolu, a-t-elle abjuré ses lumières, ses goûts, ses souvenirs, ses espérances et ses regrets? Chaque acte contradictoire à ces mobiles ne les fait-il pas revivre? Ne les faitil pas ressentir plus vivement? Les communications entre tous les peuples ont-elles été interdites , ont-t-elles cessé? L’industrie a-t-elle été paralysée? La démocratie a-t-elle pei du avec ses talens , la faculté de grandir en lumières, en richesses , comme en importance ? Qu’y a-t-il donc de changé ? Qui a rétrogradé? Qui a fléchi? L’esprit humain qui a fait franchir la carrière déjà parcourue , serait -il aminci, fausse, oblitéré ? Quand, éprouve-t-il ces malheurs? Le voici..-. Par des inondations de barbares qui exterminent une population éclairée , et qui lui en substituent une semblable a eux, ainsi qu il est an ive au monde romain; quand les hommes, n ayant jamais possédé de lumières, ne peuvent se défendre contre l’erreur, ni sortir de la nuit dans laquelle ils sont plongés , tels qu’étaient les anciens Américains , tels que sont les habitans de 1 Asie et

de 1 Afrique; quand le grand lien de l’humanité celui qui unit les hommes entre eux , encore plus que ne le fait le sang , car par elle on se touche d esprit à esprit , de siècle à siècle, de contrée à contrée, de monde à monde, la presse, ne met pas les hommes à portée de se toucher intellectuellement, de se communiquer leurs sensations et leurs pensées; quand les mers sont inhabitées; quand les portes des États laissent tomber sur les sujets des verroux que rien ne peut forcer; quand des populations, bornées à une vie d’ignorance et de privations végètent séparées, et ne diffèrent de la plante que par leur structure; mais 1 Europe n a pas reçu et ne recevra plus sur sa surface désolée ces essaims dévastateurs qui l’ont couverte de sang, de ruines, et ce qui est encore pire, car cela est plus durable, d’institutions absui des et feroces; mais le monde est rempli de lumières, de moyens de lumières, de vie intellectuelle , d’industrie , de commerce , de mouvement des populations circulant de contrée en contrée... Mais le monde n’est plus solitaire, muet, vide d’échos; il ressemble à un instrument qui frémit tout entier sous la main qui touche une de ses cordes... Je dirai également à ceux qui craignent ou qui convoitent la rétrogradation, car aujourd hui le monde est ainsi

partage, ouvrez les yeux, connaissez les véritables mobiles de tout ce qui se passe dans Punivers : ce sont le cœur et l’esprit de l’homme ; sachez qu’ils sont indéfectibles, que la lumière luit en tous sens; que la civilisation agit comme elle et ne se scinde pas ; que les idées , une fois conçues, sont impérissables et gouvernent le monde; que tout pouvoir vient d’elles (i); que toute vérité a commencé par être combattue par l’erreur qu’elle éliminait, et a fini par triompher. Arrangez-vous sur cela , car vous ne trouverez plus autre chose dans le monde... Je ferai plus, et je dirai à ceux qui, dans un sens ou dans un autre , parlent de rétrogradation : Venez , parcourons ensemble l’univers ; mais préparez-vous à ce que vous allez entendre, car les flatteurs y sont en minorité : écoutez-le à chaque acte qui sent la rétrogradation , il laisse faire, il laisse dire; il n’agit pas, mais il passe \ il a jugé; — il a obéi, il n’a pas refusé ses bras ; mais dites-moi ce qu’il a . fait de son

(i) Le clief d’une tribu de Natchez exerce un grand pouvoir sur ses sujets : ii a réussi à leur persuader qu’il est cousin du soleil ; sans cette persuasion ils ne verraient en lui qu’un misérable comme eux.

( Montesquieu , Esprit des lois, )

cœur et de son esprit. Il sait distinguer les prétextes armes du pouvoir d'avec la raison. Encore une épreuve , venez avec moi au X^ouvre à travers cette foule qui se presse , moitié par curiosité , moitié par oisiveté, dites, cet immense développement des talens d’une nation entière estil un signe de rétrogradation ? C’est là, c’est en présence de ces monumens du génie d’un grand peuple, que doivent tomber les craintes irréfléchies et les espoirs coupables. Voilà des milliers d’hommes qui, vainqueurs d’eux-mêmes, viennent , au bout de cinq ans, étaler des merveilles qui effacent celles qu’ils avaient montrées, et qui, à leur tour, seront effacées par celles qu’ils produiront encore dans un égal laps de temps ; là est résolu le problème de la perfectibilité de l’esprit humain, dont le nom seul a excité tant de ris épais parmi quelques hommes... Chacun des pas qui sont faits dans cette carrière sont suivis par d’autres pas dans la carrière morale et sociale, caries mêmes hommes qui ont dérobé à la nature tous ces secrets , ont bien pu s’élever à la connaissance de ceux de la société... Ne vous effrayez pas de quelques revers passagers , de quelques défections , de quelques lâchetés heureuses, de quelques pertes de territoire ; quelle est la vérité qui n’ait pas

subi des épreuves pareilles ? Trois grands exemples sont devant nos jeux : Julien , Charles- Quint et les Stuarts.

Le premier met tout le poids de l’empire romain dans une persécution astucieuse contre le christianisme; ses prédécesseurs s’étaient montrés féroces contre lui , plus habile , il se montre modéré : il est sophiste. Cet homme se connaissait en prétextes, en subtilités; il avait ses politiques, il ne torturait plus, il éliminait, il décriait ; avant lui, on avait frappé rudement l’arbre à coups de cognée , Julien la cacha au pied de ce même arbre : vains efforts, la subtilité fut aussi impuissante que l’avait été la force ; l’ Olympe était usé , on riait de ses pompes homériques , et les hommes n’allaient plus chercher le ciel que dans l’étable de Bé« thléem (i).

( i ) Il est assez singulier qu’on traite les constitutionnels de la même façon qu’on traitait les chrétiens au moment où ils étaient appelés novateurs et factieux, ils furent aussi bannis de tous les emplois publics et de toutes les chaires dans les collèges. Une loi de Julien leur défendait d’enseigner les arts de la grammaire et de la rhétorique.

L’édit de Julien , dit Gibbon , dans son Histoire de la décadence de V empire romain , parait comprendre les mé-

Le puissant Charles-Quint abat à Mulberg la

clecins et même les professeurs de tous les arts libéraux 5 et en se réservant le droit d’approuver le choix des candidats , on recevait ainsi des lois le moyen de séduire ou de punir la persévérance religieuse des plus savans. Dès que la démission des plus obstinés eut élabli l’empire des sophistes gratuits, on invita la génération naissante à fréquenter les écoles publiques, et lorsque les scrupules des jeunes gens ou de leurs parens les empêchaient de se livrer à cette méthode d’instruction , ils étaient contraints de renoncer aux avantages de l’éducation publique.

Le projet et le désir de priver les chrétiens des avantages que donnent les richesses, les lumières et l’autorité , ajoute le même historien ; leur injuste exclusion de toutes les charges lucratives et de tous les emplois de confiance, paraît avoir été le résultat d’un système général plutôt que la suite immédiate d’aucune loi positive. Le mérite supérieur obtenait peut-être quelques exceptions extraordinaires 5 mais la plupart des officiers chrétiens furent insensiblement privés de leurs emplois dans l’administration, dans l’armée et dans les provinces. Les pouvoirs du gouvernement étaient confiés à des païens, qui montraient un zèle extraordinaire pour la religion de leurs ancêtres. Julien abhorrait la cruauté par caractère , et n’aurait pas voulu violer, aux yeux de l’univers , les lois de justice et de tolérance qu’il avait lui-même si récemment établies , mais ceux qui exerçaient l’autorité dans les provinces étant moins sous les yeux du public , et d’ailleurs revêtus d’une autorité arbitraire, accablaient , sans crainte, de vexations

tête du protestantisme (i) : nouveau Julien, par une longue dissimulation, il a préparé ce triomphe; nouveau Dioclétien, il abuse, il rapporte tout à la.force. La violence sort tout armée des profondeurs de sa politique : il fait remettre les chartes des villes ; il ferme les temples , commande et obtient des abjurations. Le protestantisme a comme disparu , on croit tout fini ; peu de temps après , il triomphe , dicte et fait reconnaître une loi fondamentale.

Que n’avaient pas fait les Tudors contre les libertés anglaises ? Avaient-elles assez rétrogradé sous la main féroce ou habile de Henri VIII et de sa fille Élisabeth ? Les Stuarts les suivent : le pouvoir absolu est le constant objet de leurs vœux. Après le parlement d’Oxford ; les supplices de Sidney , de Russel , de Montmouth ; avec une armée dévouée , des Jeffreys , deux clergés également portés à l’obéissance passive ; avec les universités de Cambridge et d’Oxford , rien ne semble manquer pour la rétrograda-

secrètes, des sectaires à qui on ne leur permettait pas d’accorder la gloire du martyre. Ces agens^ après avoir commis beaucoup d’injustices, en étaient quittes pour des reproches modérés et pour de grandes récompenses.

( Extrait du Constitutionnel . ) (i) Voyez F Histoire de Ch ailes- Quint , par Robertson.

tïon la plus complète :1a liberté la plus entière sort de ces mêmes élémens ; et puis, craignez ou bien espérez des rétrogradations qui n’ont pas pour appui ou pour principe le cœur et l’esprit de l’homme. Quelques temps d’arrêt n’arrêteront rien ; quelques minutes de plus ou de moins ne mai quent pas sur la grande horloge du monde. Deux lustres nouveaux sont suspendus aux voûtes de l’univers, l’Angleterre et l’Amérique : de là jaillira toujours une lumière suffisante pour éclairer tous les yeux. Quelle vérité reconnue et acceptée par le monde rétrograda jamais ? Quand la vérité eut -elle à sa disposition des forces matérielles? C’est là sa gloire , de triompher par elle-même. Fénélon, Voltaire, Rousseau, Montesquieu, ont-ils eu des armées et tout 1 appareil de la puissance à leurs ordres? En régnent—ils moins sur le monde ? Le mahométan stupide donne ou reçoit la croyance à la pointe du cimeterre. Nous vivons sous des lois meilleures , plus conformes à la nature de l’homme . sachons souffrir et attendre. La vérité est avec nous; avec elle , on est toujours assez fort : laissons-la agir , comme elle a toujours fait. Le flot bat le rivage et revient sur lui— même : il n’a pas ébranlé le rocher qu’il a frappé, seulement il l’a blanchi d’une écume que les vents emporteront

bientôt. Des actes peuvent aussi être jetés dans la société, et la frapper d’un sentiment pénible; mais bientôt revient l’esprit humain, que rien n’ébranle dans son siège ni n’arrête dans son cours : il examine, il juge, il assigne les qualités , et ce qu’il rejette, tombe dans l’abîme. Alors , loin d’avoir rétrogradé , on a avancé , comme ces armées, qui, repoussées d’abord, reviennent à la charge, et prosternent tout sur leur passage ; mais alors il est un danger , c’est que l’irritation ne porte au-delà du but, et que les hommes qui seraient restés dans les bornes de la modération ne s’en écartent beaucoup. Combien les événemens des deux dernières années, dans le midi de l’Europe, n’ont-ils pas pu faire germer de pareilles dispositions , et fait avancer d’un côté à mesure que l’on a eu l’air de reculer de l’autre ?

En définitive, cette question, comme toutes les autres, appartient à la civilisation, et se résout dans ces mots : La civilisation a-t-elle rétrogradé en 1822 et 1825 ?

Dans la séance du 5o avril 1825, le chancelier de l’échiquier a dit : « Je désire sincèrement » le triomphe des principes de la liberté ; je » suis intimement convaincu que les principes )) libéraux finiront par triompher : la masse des

» lumières toujours croissantes renversera tous » les obstacles, et je m’en réjouis sincèrement », Les vœux de tout ce qui porte un cœur humain doivent s’unir à la noble pensée et à la consolante annonce de cet homme d’état. L’avenir du monde est compris dans ce peu de paroles , elles en disent plus que tout mon livre.

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