CHAPITRE VI

avait rencontré ses colonnes d'Hercule dans le vieil antagonisme de la France et de l'Angleterre et dans les principes de la coalition , principes consacrés, développés par les traités de 1815. Necplxis ultra.

La preuve combien était arriéré le calcul qui se fondait sur la fragilité de l'alliance occidentale viendra naturellement et à son rang, lorsqu'il sera parlé de la politique dans laquelle la Russie persiste après la paix de Paris. Pour le moment, il suffit d'avoir mis en évidence que la Russie n'aurait rien gagné à ajourner la guerre, dont il lui était permis d'espérer balancer les chances, et d'où elle a réussi à sortir vaincue sans y laisser tout ce qu'elle devait perdre de son prestige.

J'ajoute seulement ici que la Turquie a poursuivi loyalement son œuvre de réforme, dont les effets encore théoriques pour le moment auront d'ici à quelques années passé dans la pratique; car même de nos jours, où tout marche à grande vapeur, il faut du temps aux idées pour arriver au fond des esprits et entreprendre sur les mœurs. Le temps reprend souvent avec usure ce qu'on croit lui avoir dé-

robé pour toujours, et c'est ce qu'on semble ignorer en France, où nous aurions de si bonnes raisonsde le savoir.

La précipitation caractéristique de notre génie national ne nous a pas fait perdre le bénéfice des principes de 1789 en ce qui touche l'organisation de la famille et de la propriété, mais deux fois elle nous a fait descendre des hauteurs de la liberté où il est si difficile de remonter; c'est cependant une vérité que la Turquie nous serait plus sympathique si, au risque de provoquer des éclats et d'être forcée de reculer par moment, elle se lançait dans la réforme avec ce dédain des dangers qui a nom la furie française et dont les avantages ne dépassent les inconvénients que sur les champs de bataille.