CLASSIFICATION DE LA PROPRIÉTÉ

Comme à peu près tous les conquérants , et notamment comme les Romains, les Turcs ont partagé les territoires soumis par leurs armes en trois parts : la première a été donnée aux mosquées pour l'entretien du culte, des écoles et des hospices; l'autre, divisée entre les vainqueurs et les vaincus sous condition de certaines redevances ; la troisième est réservée au sultan, qui n'en conserve pas moins sur les deux premières son droit dominant, souverain.

De là trois genres de propriétés, les vacoufs ou propriétés des mosquées, les propriétés particulières et les vacoufs couturniers, enfin les propriétés domaniales.

J'ai indiqué tout à l'heure la distinction qui fut établie après la conquête entre les propriétés patrimoniales attribuées les unes aux vainqueurs mahométans, les autres laissées aux mains des anciens propriétaires. Il convient d'ajouter que la distinction ne consista pas seulement dans un double impôt pour la terre du vaincu; on lui infligea le nom de

l'eDROPE ET LA RUSSIE.

terre tributaire, tandis que celle du vainqueur s'appelait terre dîmière. Les blessures faites à l'amourpropre sont les plus longues à guérir, et comme nous prenons pour nous-mêmes celles qui ont été infligées aux chrétiens d'Orient, on frissonnait au seul cri de kharadji (tribut), sans prévoir en aucune manière ce qui arriverait lorsque le sultan Abdul- Medjid proposerait aux chrétiens de son empire le service militaire en échange du kharadji : c'est pour le kharadji, moins le nom, que les chrétiens ont opté. Ils veulent continuer de vaquer à leurs affaires au milieu des périls de la guerre, comme les gens qui, chez nous, ont payé et fait accepter leurs remplaçants.

L'égalité du droit de propriété persiste et l'inégalité d'impôt a disparu, car on ne saurait justement qualifier d'impôt le rachat volontaire du plus périlleux des services publics.

LES VACOUFS COUTUMIERS.

Mais, dit-on, la propriété en Turquie a toujours été soumise à des confiscations arbitraires. Cela est vrai, mais pas plus qu'en des pays qui ne sont nullement musulmans. Quoi qu'il en soit, l'égalité