PRÉFACE. XIII

gramme se résume dans de nouvelles restrictions à la liberté individuelle et dans une guerre de propagande ; sera-ce aux partisans des idées libérales, qui tous ont accepté la dénomination de partisans de la paix? Si le triomphe de l'opposition est plus que probable à une certaine heure , il appartiendra au gouvernement, et à lui seul, de faire profiter de cette victoire soit les hommes de la révolution, soit les hommes de la liberté. Selon le contre-coup que la direction donnée aux affaires jusqu'au jour de cette épreuve décisive , aura imprimé aux cou- .ches mobiles du suffrage universel , Fadministraticm provoquera Feutrée dans la chambre élective de candidats qui, sans appartenir au socialisme, en deviendraient les précurseurs inévitables , ou bien elle préparera Favénement des amis de ce régime pacifique et modéré que, dans sa longue odyssée, la France poursuit à travers tant d'écueils.

L'Empire est sorti , voici quatorze ans , d'une situation dans laquelle l'aveuglement des partis irréconciUables même en face d'un péril commun avait l*endu la république et k monarchie