QU'ILS ONT A SURMONTER

digne de l'audace de Pacheco et de Villafranca, de

l'opiniâtreté dePortocarrero, de l'ambition de Médina-

Sidonia, de la souplesse et des talents de San-Estevan

et de Villagarcias. Parmi eux, les uns la tentèrent

séduits par la grandeur de l'entreprise, les autres

considérant seulement l'utilité qu'ils en retireraient.

Mais, quel qu'ait été leur mobile, tous contribuèrent

au succès de l'œuvre commune pajp une activité égale,

soit qu'elle ait pris sa source dans le patriotisme, soit •

qu'elle ait été excitée par l'intérêt personnel.

A la difficulté résultant des renonciations, Villafrailca opposa une objection très-contestable, si l'on n'envisage que leur forme, mais irréfutable en réalité et destinée à produire une impression profonde sur toute la partie éclairée de la nation. Il fit observer à ceux qui concouraient avec lui au même but, que les renonciations de Marie-Thérèse ne pouvaient continuer à être valides, qu'autant que subsistait encore la cause pour laquelle on les avait demandées et accordées. Il ajouta que cette cause, qui était uniquement la nécessité d'empêcher, dans l'intérêt de l'Europe, la réunion sur la même tête des deux couronnes de France et d'Espagne, n'existait plus, puisque le dauphin , représentant Marie-Thérèse, avait trois fils, dont l'un pouvait hériter des droits de son père au trône de France, et l'autre de ceux de son aïeule

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