L'ABBÉ DE POLIGNAC

elle l'office de la nature, elle se réconcilie avec ce prince Jacques qu'elle hait , et que naguère encore elle a cruellement repoussé, lorsque, dans son désespoir, il est venu se jeter au-devant de la voiture de sa mère pour la supplier de l'entendre. Mais cette réconciliation, que Sobieski avait vainement demandée à son lit de mort, et à laquelle elle ne sa résout que parce qu'elle ne voit pas d'autre issue à son ambition, est trop tardive. Le temps où cette réunion eût été puissante est passé ; maintenant elle procure à Jacques les nombreux ennemis de sa mère, et ne lui assure pas ses partisans, qui ont appris d'elle à le haïr. C'est alors que la reine demande en faveur de son fils aîné l'appui de l'ambassadeur français. Mais celui-ci n'a pas de peine à lui prouver combien ce candidat, appartenant tout entier à la cour de Vienne, est indigne de sa protection. A cette réponse, Marie-Casimire fait éclater toute sa passion. Elle court, entourée de ses gardes, au palais de France, arrache elle-même de la chambre de Polignac son propre portrait qu'elle lui a donné, et, se plaignant amèrement à Louis XIV, prétend que son envoyé à Varsovie y dénature étrangement sa pensée. « Madame, lui est-il répondu 1 , « rien n'est plus sincère que ce que mon ambassadeur

1 Lettre de Louis XIV, du 15 décembre^ G96.