IV

n'avaient pas cherchée, leur fit perdre. Leur soumission obtenue, le gouvernement de la Nouvelle-Zélande confisqua une nouvelle partie de leurs terres. Incapables de se défendre contre cette usurpation, les Maoris la subirent et laissèrent des colons, récemment arrivés, prendre possession des lots qui leur furent vendus par les autorités. Toutefois, ils continuèrent à vivre sur leurs anciennes propriétés, qu'ils abandonnaient paisiblement à mesure que de nouveaux débarqués s'en rendaient acquéreurs. Cet état de choses dura dix ans.

En 1881, le nombre des émigrants qui vinrent se fixer à la Nouvelle-Zélande fut énorme; il dépassa de beaucoup la moyenne des cinq dernières années. Comme précédemment, le gouvernement céda aux nouveaux venus des lots des terrains enlevés aux Maoris. Naturellement, leur étendue totale fut supérieure à celle des terres qui étaient chaque année évacuées par leurs anciens propriétaires. Lorsque ceux-ci apprirent qu'ils devaient, dans un bref délai, reporter leurs campements jusqu'au delà d'une limite qui leur parut fort éloignée, ils résolurent de n'en rien faire. Le délai expira donc sans qu'ils eussent bougé : les colons arrivèrent ; les Maoris les reçurent mal; ils en frappèrent plusieurs. Une vive agitation régna aussitôt par tout le pays : les chefs engagèrent leurs subordonnés à ne pas céder leurs terres aux Anglais. Au mois d'octobre, le gouverneur sir Arthur Gordon avertit les Maoris que, s'ils ne quittaient les terres dont on venait de disposer, celles

qui leur avaient été laissées en 1871 leur seraient enlevées. Cette fois, la spoliation eût été complète! Les Maoris ne furent point intimidés par cette menace : ils s'excitèrent mutuellement à la résistance.

Dans ces circonstances, sir Arthur Gordon prit un parti énergique : il envoya des troupes sur le théâtre des événements, fit arrêter 125 des chefs les plus compromis, et décréta la confiscation du cinquième des terres possédées encore par les tribus mécontentes.

Ces actes de vigueur arrêtèrent net le mouvement séditieux.

Lorsque le calme fut parfaitement rétabli, sir Arthur Gordon mit en liberté 124 de ses prisonniers. Il en garda un seul, nommé Te-Whiti, qui jouissait d'une grande autorité parmi ses compatriotes. En décembre, il le plaça sous escorte et le fit promener par toute l'île du Nord, afin qu'il pût se convaincre de la puissance des « msages pâles (1) ».

L'énergie déployée par le gouverneur de la colonie eut d'heureux résultats. Les Maoris, sentant de plus en plus leur impuissance devant les blancs, supportèrent sans se plaindre la nouvelle usurpation dont ils étaient victimes. Bien plus, ils renouèrent aussitôt avec eux leurs anciennes relations. Au commencement de 1882, leurs rapports avec les colons anglais étaient de-i plus amicaux ; il ne paraissait pas qu'ils eussent tant de justes griefs contre eux.

(l) -iriiiual regisLer, iôS'i- \). o8t>.

Si l'année 1857 avait marqué dans l'histoire de la colonie par la découverte des mines d'or, l'année 1882 mérite également d'être gardée en bon souvenir par les liabitants de la Nouvelle-Zélande. Cette année-là, on découvrit que les deux grandes îles recelaient des gisements importants de pétrole. Immédiatement, des puits lurent forés ; leur rendement dépassa les espérances ; une nouvelle source de richesses pour la colonie était trouvée.

Notre relation de l'établissement de la domination Ijritannique sur la Nouvelle-Zélande est terminée. Nous en éprouvons un grand soulagement. Il nous coûtait de montrer par quels moyens atroces les Anglais étaient })arvenus à leurs fins. Et, cependant, nous avions déjà exposé comment ils avaient agi dans l'Inde, en Chine, en Afrique ; nous avions déjà montré avec quelle cruauté froide ils opéraient contre des peuples à demi barbares dont ils convoitaient les possessions.

A la Nouvelle-Zélande, leur politique égoïste reçut son application la plus complète. Là, les Anglais se montrèrent tels qu'ils sont, impitoyables envers ceux qui se mettent en travers de leurs desseins. Venus à la Nouvelle-Zélande, poussés par leur besoin inné d'expansion coloniale, ils désirèrent naturellement s'approprier les terres que cultivaient les indigènes. Ceuxci voulurent les garder. De là, des guerres d'extermination sans excuse, réprouvées même généralement par 1 opinion publique dans la métr()])ole, et qui ne pou-

LES ANGLAIS A LA NOUVELLE-ZliLANDE. - 1844-1882. 421

vaient démontrer à ceux qui en étaient les victimes que la civilisation des nouveaux venus était, comme ils le prétendaient, supérieure à la leur.

Plusieurs fois, ils durent, comme nous l'avons dit, mettre un frein à leur ardeur sanguinaire , sur des ordres émanés de la mère patrie. Mais ce n'était que pour un temps, et bientôt les choses reprenaient leur cours.

Ce qu'il eût fallu pour arrêter sérieusement les Anglais dans leur œuvre d'extermination d'un peuple, c'est un blâme collectif des puissances européennes , une menace d'intervention. Malheureusement, en dehors de la Grande-Bretagne, les événements dont la Polynésie fut le théâtre de 1844 à 1847 et de 1860 à 1871 eurent peu de retentissement en Europe ; nous en trouvons la preuve dans le petit nombre d'écrits sur ce sujet.

Mais, en Angleterre, ces événements causèrent une profonde émotion. Certes, la masse de la nation souhaite le progrés matériel du pays, l'extension de sa puissance, mais elle n'approuve pas toujours les moyens employés par le gouvernement pour atteindre ces résultats. 11 s'ensuit que souvent elle s'interpose et contraint les hommes au pouvoir à être plus modérés. Les journalistes se font alors l'écho du sentiment général, et ils ne se gênent pas pour qualifier franchement les actes du gouvernement. C'est ainsi que la seconde campagne dirigée par les autorités de la Nouvelle-Zélande contre ses premiers habitants fut appelée un « conflit déshono-

rant » {ingloriom cofitest), par une revue fort considérée (1).

Au reste, à la Nouvelle-Zélande même, la population blanche était très partagée tant sur la nécessité de faire la guerre aux Maoris que sur la façon dont celle-ci était conduite. Tandis que d'aucuns faisaient une véritable chasse aux indigènes, d'autres se tenaient à l'écart et gémissaient de voir leurs compatriotes se laisser aller à ces excès. A plusieurs reprises, des groupes de colons se plaignirent d'une situation qu'ils n'avaient pas provoquée, et qui était une source de dépenses formidables pour la colonie. Comme l'a reconnu un ancien colon : « ils avaient été sacrifiés à l'ambition ou à la cupidité de politiques spéculateurs, dont l'idée dominante était que les colonies sont faites pour le gouvernement et non le gouvernement pour les colonies , et qui, ayant eu l'occasion d'usurper des pouvoirs illégaux, avaient changé en un commerce les fonctions du gouvernement (2). »

Aujourd'hui, grâce à leur ténacité et à leur insensibilité, les Anglais régnent en maîtres absolus sur la Nouvelle-Zélande. Seuls, ils exploitent les richesses naturelles et la fertilité exceptionnelle de ce groupe d'îles.

Le mouvement commercial de la colonie est très important. En 1881, le chiffre des exportations, en

(1) Colburn''s United Service Magazine, avril 1865.

(2) James Bubsby, Our colonial Empire and the case of New Zealand. \. aussi Colhur'ns U. S. Mag., mars 1866.

grande majorité à destination de l'Angleterre, s'est élevé à prés de £ 7,000,000 (175 millions de francs) ; le chiffre des importations l'a dépassé d'un demi-million.

La Jaine est le principal article d'exportation : en 1881, il en a été expédié 268,840 quintaux, valant 86,948,825 francs. Le blé et la farine viennent ensuite; puis, ce sont la gomme, la viande conservée, etc. L'or continue d'être trouvé en abondance dans les sables de la mer, les rivières... ; en 1881, on en a récolté 230,683 onces, valant 24,921,675 francs (1).

Les articles d'importation sont les armes, les munitions, les vêtements, les étoffes de laine, la mercerie, les bougies, le ciment, le plâtre de Paris

Le 3 avril 1881, un recensement général de la population de la Nouvelle-Zélande donna les chiffres suivants : 489,933 Européens, 39,095 Maoris, 5,004 Chinois (2).

(1) Martin's Stateman's year book, 1883, p. 741.

(2) Id., p. 739.

fiDEBRE DE L'ESPAGNE CONTRE LE MAROC '

Des vastes possessions que l'Espagne avait autrefois en Afrique, il ne lui restait plus en 1859 que quatre points : Melilla, Alhucemas, Penon de la Gomera et Ceuta. C'étaient des postes militaires qui lui servaient de bagnes {presidios).

Dans ces quatre possessions, l'état de guerre, en dépit des traités, était permanent. Les garnisons avaient constamment à soutenir des attaques de leurs barbares voisins. Comme l'a dit un diplomate français qui résidait, à cette époque, au Maroc (2) : « La situation des Espagnols à Ceuta et à Melilla n'était autre chose qu'un état de blocus permanent que les périodes de paix entre chaque rupture déclarée n'ont que très rarement interrompu. »

(1) Consulté :

Narcisse Cotte: Le Maroc contemporain. — Baudoz et Osiris : His!toire de la guerre de l'Espagne avec le Maroc. — Acb. Chauchar: Espagne et Maroc, campagne de 1859-60. — Ach. Fillias: L^ Espagne et le Maroc en 1860. — Ch. de Mazade : La Guerre du Maroc, Revue des Deux Mondes, 15 septembre 1860. — Alp. Castaing: La Question tnarocaine. — S. A. Valdespino: La Question du Maroc, traduction de M. Ch. Lamartinière. — Annuaire des Deux Mondes. — Revues, etc.

(2) Narcisse Cotte, le Maroc contemporain, p. 227.

De ces deux dernières, c'était Ceuta, la plus importante d'ailleurs des quatre possessions espagnoles, dont l'existence était le plus souvent menacée. Située davantage à l'intérieur des terres, à la pointe extrême du continent africain, juste en face de Gibraltar, possession anglaise, elle était, à cause même de sa position, exposée aux agressions incessantes des Maures qui habitent cette partie montagneuse et sauvage du Maroc appelée l'Anghera.

Quand on connaît la haine invétérée du musulman contre le chrétien, et dont les Maures de l'Anghera étaient animés, on admet aisément que ceux-ci prenaient plaisir à attaquer Ceuta, et qu'ils ne s'en privaient pas.

Le 25 août 1859, des soldats de la garnison de Ceuta travaillaient à la construction d'une caserne sur les limites du territoire espagnol, quand, tout à coup, des masses considérables de Maures fondirent sur eux, les massacrèrent, s'emparèrent du fortin élevé tout auprès, le rasèrent et traînèrent dans la boue l'écusson d'Espagne. — Puis, enivrées de leur facile succès, ces mêmes bandes indisciplinées se portèrent sur la ville de Ceuta, contre laquelle, pendant trois jours, elles dirigèrent un feu nourri.

Cette agression était des plus inattendues, car, la veille même du jour où elle se produisait, le gouvernement impérial du Maroc signait avec celui de l'Espagne un nouveau traité qui rectifiait quelques points litigieux de la frontière autour de Melilla, et assurait

autant que possible la répression de la piraterie des Maures du Riff.

La garnison du fortin détruit releva immédiatement les armes renversées et campa tout auprès, afin de les défendre. Cela donna lieu aune série de petits combats entre les Espagnols et les tribus marocaines voisines.

Aussitôt que ces faits furent connus en Espagne, il n'y eut qu'un cri d'extermination contre les Maures. Toutes les classes de la société, tous les partis politiques s'unirent dans une même pensée. Le gouvernement ne resta pas en arriére du sentiment public. Dés le 3 septembre, le consul d'Espagne à Tanger, M. Blanco del Valle, demandait à l'empereur Abd-er-Rhaman une éclatante réparation. Il entra, à ce sujet, dans des pourparlers avec le ministre des affaires étrangères du Maroc. Pendant plusieurs semaines, ces deux personnages discutèrent ensemble : le consul espagnol augmentant chaque jour ses prétentions, tandis que le ministre marocain faisait traîner les négociations en longueur, par l'emploi de subterfuges et de réticences. A la fin, cependant, à force de presser son interlocuteur, qu'il mit positivement en demeure de lui donner une réponse catégorique, M. Blanco del Valle obtint son consentement à peu prés formel aux conditions suivantes :

1° Que le gouverneur de la province remettrait luimême solennellement les armes de l'Espagne là où elles avaient été abattues, et qu'elles seraient saluées par les troupes du sultan;

2° Que les coupables de l'insulte commise seraient exemplairement punis;

3° Que le droit de l'Espagne à élever des fortifications pour la défense du territoire de Ceuta serait reconnu, et que des mesures seraient adoptées en commun pour prévenir le renouvellement de ces actes d'agression.

Sur ces entrefaites, l'empereur Abd-er-Rhaman mourut (7 septembre), et la guerre civile éclata. Ces événements interrompirent les négociations. Tandis que l'héritier légitime de la couronne, Sidi-Mohammed, fils aîné d'Abd-er-Rhaman, combattait l'insurrection, une armée française, sous les ordres du général de Martimprey, pénétrait sur le territoire marocain pour y châtier certaines tribus.

Dès que Sidi-Mohammed fut parvenu à dominer la révolte, et que le pays eut à peu prés repris sa physionomie habituelle, M. Blanco del Valle présenta au nouvel empereur les réclamations de son gouvernement.

Entre temps, les prétentions de l'Espagne s'étaient accrues. Les satisfactions demandées naguère par son consul et finalement accordées par le ministre du Maroc ne lui suffisaient plus. Elle demandait en outre, maintenant, des garanties pour l'avenir. Invité à faire connaître leur nature, M. Blanco del Valle demanda que la frontière entre le territoire espagnol de Ceuta et les possessions marocaines fût reculée jusqu'à la Sierra de Bullones. C'était, il est vrai, deux lieues seulement de territoire que devait gagner l'Espagne; mais ce gain avait l'avantage de mieux assurer la défense de Ceuta,

GONTRl'; LK MAROC, — 185'J-1860. 429

en mettant entre les mains des Espagnols plusieurs hauteurs d'une importance stratégique reconnue (1).

Le gouvernement marocain refusa tout d'abord catégoriquement de souscrire à cette nouvelle exigence; cependant, le ton énergique avec lequel le consul espagnol la soutint lui en imposa, et il demanda à l'examiner. Sous prétexte d'enquête, il obtint des sursis qui amenèrent les parties jusqu'aux premiers jours d'octobre. A ce moment, le gouvernement espagnol, las des moyens dilatoires employés par celui du Maroc, fixa le 15 octobre comme dernier délai. Cette date passa encore sans qu'aucun arrangement eût été conclu. En conséquence, le 16 octobre, les pourparlers furent définitivement rompus ; Sidi-Mohammed se déclarait impuissant à protéger les Espagnols résidant au Maroc contre les attaques des Maures, et il refusait péremptoirement de consentir à la cession de territoire qu'on exigeait de lui. Cette réponse suprême de l'empereur du Maroc aux réclamations de l'Espagne était accompagnée de récriminations, habituelles en pareil cas, sur la mauvaise foi des Espagnols et sur l'injustice de leurs demandes (2).

Dans ces conditions, il n'y avait plus pour le cabinet de Madrid qu'à appuyer ses prétentions par les armes. C'est à quoi il se résolut. Le 22 octobre, M. Blanco del Valle notifia à l'empereur Sidi-Mohammed la déclaration de guerre de son gouvernement. Le même jour,

(1) Ach. FiliiaSj UEspagae et le Maroc en 1860, \>. 145.

(2) Id., p. 148.

le président du conseil et ministre de la guerre, don Léopold O'Donnell, frère cadet du comte de l'Abisbal, qui avait joué un rôle si honteux pendant la révolution de 1820-1823, annonça cette nouvelle aux Chambres :

« Nous n'allons pas en Afrique, dit-il, animés d'un esprit de conquête, non ! Le Dieu des armées bénira nos armes, et la valeur de nos soldats et de nos marins fera voir aux Marocains que l'on n'insulte pas impunément le peuple espagnol, prêt à visiter les foyers mêmes de l'ennemi, s'il le faut, pour trouver la réparation voulue.

« Nous n'allons pas en Afrique pour attaquer les intérêts de l'Europe; aucune pensée de cette sorte ne nous préoccupe. Nous allons laver notre honneur outragé et exiger des garanties pour l'avenir. Nous voulons être indemnisés par les Marocains des sacrifices faits par la nation.

« Qui pourrait nous taxer d'ambition et se plaindre de notre conduite? Nous sommes forts de notre droit et de notre raison ; le Dieu des armées fera le reste (1). »

Cette déclaration fut reçue au Sénat et à la Chambre des députés par des acclamations enthousiastes.

Aussitôt, toutes les divisions de partis s'éteignirent pour faire place à un entraînement général de sympathie envers le gouvernement. Les Cortés votèrent, sans les discuter, les mesures financières présentées

(1) Baudoz et Osiris, Histoire de la guerre d'Espagne avec le Maroc, p. 217-218.

CuNTRli; LE MAROC. — 1859-1860. 431

par le ministère, et lui donnèrent tout l'appui effectif, matériel et moral, désirable.

Dans le pays, l'annonce de la déclaration de guerre faite au Maroc provoqua une explosion d'enthousiasme patriotique; l'Espagnol allait donc avoir une occasion de combattre son vieil ennemi le Maure. Il allait donc, lui aussi, à son tour, servir les intérêts de la civilisation, en forçant les peuples de l'Afrique à respecter le droit des gens. A l'exemple des Cortés, toutes les divisions cessèrent ; l'intérêt et l'honneur de la patrie firent taire les opinions. La reine Isabelle II offrit de vendre tous ses joyaux, de diminuer son luxe, s'il en était besoin, pour le succès de l'entreprise (1). Les villes et les particuliers rivalisèrent de dons en espèces et en nature ; de tous côtés on forma des bataillons de volontaires.

Lorsque les choses avec le Maroc avaient pris une tournure grave, le ministère s'en était intérieurement réjoui. C'est qu'il y voyait d'avance une diversion puissante à sa politique intérieure. Aussitôt, et sans en rien dire, sans divulguer son but, il rassembla des troupes dans le midi, en apparence pour appuj-er les négociations entamées, en réalité pour être prêt aux événements futurs intérieurs (2). C'est ainsi qu'il réunit à la pointe méridionale de la péninsule, depuis Algésiras jusqu'à Cadix, une armée de 37,000 hommes, avec 78 pièces de canon. La guerre déclarée, le général

(1) Cf. Fillias, p. 152, et Bauioz ei 0., p.î;70-373.

(2) Annuaire des Deux Mondes, anné^ 1860, p. 214.

432 GUEUUE DE L'ESPAGNE

O'Donnell, dont le rôle dans les événements auxquels il s'était jusqu'alors mêlé avait été plutôt politique que militaire, en prit néanmoins lui-même le commandement. Il la divisa en trois corps. Au général don Rafaël Ecliagùe, il confia la direction du premier ; au lieutenant général don Juan Zabala, il remit celle du second, et au troisième corps, il donna pour commandant le général don Antonio Ros de Olano. Il existait encore une division de réserve forte de 7,640 hommes ; elle fut placée sous les ordres du général don Juan Prim(l).

Dés son début, le différend survenu entre l'Espagne et le Maroc avait éveillé les susceptibilités de l'Angleterre. Elle craignait qu'une action militaire de l'Espagne n'amenât cette puissance à agrandir, au détriment du Maroc, les points qu'elle possédait déjà sur la côte africaine. Par jalousie, l'Angleterre préférait voir l'Afrique aux mains de barbares, de brigands, être témoin des pirateries des Maures sur les navires européens, exposer sa propre marine aux mêmes méfaits, plutôt que de laisser entamer davantage l'indépendance du littoral africain.

La France avait un pied, un large pied en Afrique ; c'était déjà trop! L'Angleterre ne pouvait tolérer qu'une seconde puissance européenne vînt également y établir sa domination, ou simplement sa protection. En conséquence, vers le 15 septembre, le cabinet britan-

(1) V. Baudoz et Osiris, lue. cit., p. 2:34.

nique chercha à s'interposer entre les deux gouvernements d'Espagne et du Maroc ; mais son offre de médiation fut immédiatement déclinée par la cour de Madrid. Sept jours plus tard (22 septembre), lord John Russell écrivait à l'ambassadeur britannique, à Madrid, d'avoir à déclarer au gouvernement espagnol qui commençait des préparatifs de guerre : « Que, si le gouvernement espagnol ne veut que venger les injures qui lui ont été faites et obtenir réparation des préjudices qui lui ont été causés, s'il ne veut que défendre et faire respecter son honneur, le gouvernement de Sa Majesté ne s'opposera sûrement pas à ses désirs ; mais si les actes d'insolence des tribus mauresques devaient être un prétexte pour entreprendre des conquêtes, particulièrement sur la côte, le gouvernement de Sa Majesté se verrait obligé de prendre des mesures pour la sûreté de la forteresse de Gibraltar. Vous êtes donc chargé de demander une déclaration écrite portant que, si dans le cours des hostilités les troupes espagnoles occupent Tanger, cette occupation sera temporaire et ne se prolongera pas au delà de la ratification d'un traité de paix entre l'Espagne et le Maroc, parce que, si l'occupation devait durer jusqu'au paiement d'une indemnité, elle pourrait arriver à être permanente, et, aux yeux du gouvernement de Sa Majesté, une occupation permanente serait incompatible avec la sécurité de Gibraltar (1). »

(1) Baudoz et Osiris, p. 336.