HOME ET NAPLES

confiscation du comtal Yenaissiu : qui Lavait motivée? La douceur évangélique dcPieYI avait-elle lutté contre la révolution française par la question du temporel? Chef et pontife du catholicisme, son devoir était d'en défendre les principes, et parce que les révolutionnaires étaient les plus forts, ils s'emparaient d' A v ignon. Pie VI s’élail contenté de protester. On lui avait demandé la ratification de cette injustice, il répondait : aie ne le puis; que la violence se contente d'être victorieuse ! » Après le départ de l'ambassadeur, la France n’eut plus à Rome qu’un secrétaire du nom de M. de Basscviilc (1), sorte d’écrivain et de journaliste, fort avancé dans les idées de révolution.

A Rome, comme dans toutes les résidences d’ambassadeur, si une légation doit conserver la fierté de son gouvernement , elle doit respecter les mœurs , les usages, et jusqu’aux préjugés populaires; et tels n’étaient pas alors les ordres de la convention. Chaque légation élaitun foyer de menées démagogiques. M. de Rasseville avait déployé ostensiblement le drapeau tricolore ; sous les faisceaux et le bonnet de la Liberté, on lisait les mots : République française. En vain le secrétaire d'Élat l’avait fait prévenirde l’esprit ardent, passionné des Transtévérins; M. de Uasseville, ne respectant rien , écoula moins encore l’émeute gronder sur le Tibre ; assailli par une multitude furieuse, le secrétaire de légation voulut chercher un refuge à l’abri d'un palais , il se plaça sous la dignité du droit des gens; les Transtévérins le poursuivirent; un coup de stylet acheva ce fatal attentat. Pie VI en fut profondément afiligé; pontife plein dé justice et d’humanité, il envoya son secrétaire d’État près de M. de Rasseville sur son lit de douleur; son premier médecin le soigna, recueillit les dernières paroles de M. de Rasseville, qui furent un retour vers les sacrements de l’Église. Qu’on s’imagine la fureur de la convention à la nouvelle de ce meurtre inouï! Ces hommes, si fanatiques eux-mémes de leurs idées, n’eurent pas assez de déclamations pour dénoncer le fanatisme de Rome: on rejeta sur la tête vénérable de Pic VI une vengeance de peuple, une émeute de Transtévérins, souveraineté terrible comme celle de la plebs, quand elle se retirait sur le mont Avcntin.

A Naples, la même ardeur religieuse animait le peuple contre les principes de la révolution française qui blessaient la vieille foi. Rien n’est plus curieux que ce caractère du Iazzarone, lier, indépendant, sé-

dilieux, affranchi de tout, parce qu’il n’a besoin de rien sur la place de Sainte-Lucie, où il vit, habite et meurt (2). Les richesses de ce peuple sont la mer, le soleil, les églises sous le grand saint Janvier, son patron ; familiers avec tous, rois, saints, madones et Dieu, les lazzaroni n’échangeraient pas leur démocratie de Portici, de Pouzzole, contre une idée de liberté philosophique; s’il leur plaît de tutoyer leur patron, leur Vierge, leur roi, de lancer contre eux des épithètes, même au grand saint Janvier, quand il ne fait pas son miracle, ils le font, sans se gêner, pas plus que leurs membres ne s'assujettissent à un vêtement ; ils restent fortement attaches à leurs coutumes, à leurs lois, à leur roi de la mer, à leurs églises, à leurs processions si riches, qui parcourent la Chiaja liannièrc» déployées (3). Attaquer sa croyance, c’était blesser tout le peuple, et, avec ce peuple, les montagnards de la Calabre, moitié bandits, moitié laboureurs, hommes habiles à manier la carabine, à se réunir en troupes sous leurs chefs pour défendre leur nationalité inculte cl l’indépendance de leurs mœurs. À Naples, la seule classe qui pouvait adopter les molles impiétés de la révolution française, c’était la noblesse profondément gsllée par les idées du xvni* siècle ; noblesse endettée et rêvant, comme en Sicile, des clubs, une constitution, et avec cette noblesse, la classe des avocats, des médecins, des industriels, toujours portée pour les nouveautés, lorsqu’elles ne compromettent pas trop profondément les intérêts et la sécurité publique.

Cette même classe de bourgeoisie cl cette tendance au libéralisme constitutionnel se trouvaient dans la Lombardie, pays mixte qui tenait h la fois aux mœurs d’Italie, de Suisse et d’Allemagne. Milan se glorifiait de son titre de capitale de la Lombardie : qui aurait osé porter une main sacrilege sur son dôme de marbre, si resplendissant des merveilles delà renaissance? Saint-Ambroise était sa relique d’auliquilé, comme le Dôme sa richesse des temps mitoyens. Si le ravage des idées philosophiques avait là plus profondément pénétré, le bas peuple de Ravie restait fervent catholique ; et de là devait partir la réaction , sous la bannière de la Vierge.

La madone est pour l’Italie le palladium de toute indépendance; ceux qui pillèrent le trésor de Notre- Dame-de-Lorette,ses vêlements d’or, sa couronne d’émeraudes et de saphirs, ne savaient pas que jamais l’Italie ne serait à eux; ils la profanaient, cl ce n’est pas le moyen de rendre durable la domination sur un

(I) Sicol«.J(an.||ii|j(m «le liant-ville était, i l'é|KK|M de la révolution, l’un des réJarleurs du Mercure national ou Journal d' filât fl du citoyen. En 1792, il fui nommé secrétaire «le légation à puis à Home; I»; 13 janvier 1793, un allrou|icincnt [popu-

laire l'assaillit i coup* «le pierre, et il reçut «!an« le lut-tcalre un ciupdotlflcl dont il mourut trente- quatre heure* apré*.

2) Quoiqu'on ail ntl peu abusé an théâtre rl «tan* le* roman, de.

légendes anr les lamrooi . on épr ouve une vive émotion & l'aspect de ce peuple l«mjoors joyeux et plriu d’orgueil.

|3, J'ai habité assez longtemps sur ta Chiaja, «t rien ne m’j a : plus frappé que lev enter ri-mcnts du peuple qu'accompagnaient le* confrérie* de pénitents, lx* jardin de la Chùjs ressemble aux Tuilerie», mais niellez l'admirable golfe de Naples au lieu «le celle plaee Louis fc\, si affreusement gâtée par h-s dorure* et les façons de broute.

peuple. Quand vous voulez avoir une jeune et belle ] fille, faites-vous aimer d'elle, mais ne la dépouillez ni des vêtements qui la couvrent, ni des richesses qui la parent; et quelle plus belle et noble femme que ritalic? Si vous la brutalisez, celte nation se lèvera partout dans les Ahruzzcs comme dans les Alpes tyroliennes. Ne touchez pas à ces grands christs de bois, aux attributs solennels qui bordent la roule depuis le lac de Guarda jusqu’à Trente, à Inspruck (I) sur les pics les plus élevés; l'aspect des montagnes rend religieux : là, l’âme se purifie et semble se rapprocher de Dieu. Ces peuples aux bonnes carabines, ces Tyroliens qui atteignent le daim bondissant, agenouillés devant le Calvaire, devaient être de terribles ennemis pour les Français: plus d’un digne chef précéderait Ilofer dans la lutte contre les profanateurs des sanctuaires.

L’Allemagne n’avait peut-être pas celte foi si ardente du Tyrol pour la madone, mais au fond il régnait chez le peuple un sentiment de religion honnête et consciencieux, qu’on ne peut pas heurter impunément. Si, dans les universités, des professeurs avancés de système et d’idccs discutaient avec liberté les différentes thèses philosophiques, à ce point d’examiner le fondement cl la base de la pensée religieuse et de l’ordre social , ces dissertations restaient dans le domaine de la philosophie spéculative, sans s’étendre au delà, et ce n’était pas dangereux au milieu de ces habitudes calmes, de ces causeries intimes qu’accompagnent d’ordinaire la fumée de tabac, la bière de Passau ou le vin du Rhin (i). La réforme même n’avait que faiblement altéré le sentiment religieux de l’Allemagne.

Tant que la révolution française s’était tenue dans les conditions d’un simple programme de réformation, l’Allemagne avait applaudi; elle-même désirait peut-être quelque rénovation dans le principe même de scs institutions. Depuis, les choses avaient changé d’aspect : la révolution française se présentait aux yeux des populations allemandes avec l’insurrection du 10 août, les massacres du 3 septembre, l’exil des prêtres, des nobles, les confiscations de leurs biens, et pour couronner tout cela, un roi décapité sur l’échafaud. Ces drames si sauvages, si sanglants, n’allaient plus à leurs imaginations honnêtes, a leurs rêveries d’un bonheur idéal; la religion des ancêtres était foulée aux pieds, le temple renversé; de nouveaux iconoclastes apparaissaient sur l’horizon; faudrait-il fer-

mer les lourdes portes des églises de Saint-Étienne de Vienne, à la tour élancée ; briser ces vieux chevaliers de pierre, qui, agenouillés, prient depuis des siècles; dévaster les saintes images de la mort qui tapissent les murailles de la cathédrale de Mnnich (3)? Les protestants eux-mêmes aimaient leur temple, respectaient le Seigneur, et profondément dévoués à leur prince, à leur monarque, jamais une pensée d’exécution sanglante ne serait venue à leur cœur. L’Allemagne donc se leva tout entière à l’aspect des événements de la France; les contingents de troupes furent [ fournis. La Hongrie se montra dans sa fidélité anti- I que; on rappela dans des harangues latines le moriai mur pro rege du temps de Marie-Thérèse. Les levées ! en masse de la Hongrie formaient les plus belles troupes j régulières, et ccs grenadiers surtout, au pantalon col- ; lanl bleu céleste, aux bottines de cuir serrées, géants i sous leur bonnet d’oursin (-i), qui résistaient aux plus ; belles charges de cavalerie. La nation qui avait tue j son roi devait trouver de terribles ennemis dans ceux qui avaient offert de mourir pour leur souveraine, i Le même sentiment religieux se montrait en Suisse j sous la forme démocratique; elle voyait avec douleur 1 ccs impiétés qui s'adressaient à Dieu ; et de plus , les : cantons conservaient de sérieux griefs depuis le triste massacre au 10 août : sur qui la multitude furieuse des faubourgs avait-elle porté les mains sanglantes? j sur les Suisses de la garde, sur les habits rouges qu’elle avait foulés aux pieds dans de sanglantes bacchanales. Ccs malheureux soldats , ces loyaux officiers, avaient leurs parents, leurs amis dans les montagnes, aux Grisons, dans les cantons de Vaux et de Soleure ;

: celui-ci avait à pleurer un frère, celui-là un fils bienaime; et c’était une révolution, faite au nom du peu- 1 pie, qui avait égorge les cfifants du peuple; les mon- ' tagnards qui avaient conquis leur indépendance sous . Guillaume Tell recevaient le coup de la mort de ceux ' qui prenaient pour symbole une montagne, comme image de force cl de pureté! Au reste, l'organisation de la Suisse reposait alors sur l'influence de quelques ! grandes familles, liées aux premières lignées de l’Europe; et ccs familles puissantes sur les cantons pouvaient les jeter dans la guerre. La Suisse avait préféré jusqu’ici la neutralité, le grand conseil de Berne ! n’osait pas agiter les questions de gouvernement, car dans le comté de Vaud un parti français remuait déjà, ! et scs paroles y exerçaient de l'influence pour prépa-

(I) J'ai f-.it le «ovigi.1 de Vcnitt J Vienne par Invprwck rt Salibonrjj ; ce *onl à chjqiif pi< dn calvaire», de» croix cl de* madone» »ur ce» roule» i ci\té do ce» fortification», que gardent le» Lravcs rhaïuem* tyrolien», à la «cite légère, an cha|K-au rctrou*»é, ■i dévoué» à la monarchie autrichienne.

(t) Je me souviendrai toujours, avec une douce émotion, de la bonne hotpilalilé que je reçu», il y a quelque» années, â Paisau , d'une famille ratholiqinr et d’un digne pro femme

du séminaire de Schardin*. — |3) A Ilalitbnnne, i Munit b. Ici cathédrale» sont tapissées d'épitaphe» cl d'inscriptions de 1 mort, avec le» vieilles armoiries d'Allemagne et le» blasons couronnés.

(4| Les Hongrois tiennent à cc coetnmc héréditaire. J'ai vu à Pot h de petits enfant* qui portent déjà ce eo*tume qui ooat gêne rail, nous, avcr.ee pantalon collant, ces guêtre» ou bottine» de cuir, que le» hussards de la république portaient encore.

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