LE GOUVERNEMENT RÉVOLUTIONNAIRE

vons pas bcsité. L'objet de la guerre , la sécurité de l'Angleterre, l'amour de la patrie, la paii de l'Europe, : nousen faisaient la loi.» Lord Grenvillc, rappelant alors les précédents traites de subsides, se jetait dans un long historique des relations de l'Angleterre : « Je rappellerai à vos seigneuries les subsides que nous avons payés à l’impératrice Marie-Thérèse pendant plusieurs années, tandis que nous faisions la guerre à i Louis XV, et celui de 700,000 livres par an, que nous payâmes au roi de Prusse pendant la guerre , dite la j guerre de sept ans. Nous avons de bien plus fortes | raisons qu’alors pour agir aujourd’hui comme nous l'avons fait... »

11 y avait celte différence entre la situation actuelle i et le souvenir rappelé par lord Grenvillc, que dans la guerre de sept ans, l'Angleterre payait un subside à Frédéric, non pas avec la condition expresse de diriger ses armées et de commander scs opérations (il ne l’eût pas souffert), mais seulement pour l’aider dans scs projets politiques qui abaissaient la France. Ici, au contraire, l'armée prussienne passait à la solde de l'Angleterre cl de la Hollande , comme les llanovriens et les Ilessois. Celte condition humiliante, la Prusse ne pouvait longtemps l’accepter, et lord Lansdown avait quelque raison de dire : « Les Prussiens prendront nos subsides, puis traiteront avec la France. » M. Pitt, toujours implacable, était préoccupé de scs desseins, et un noble orgueil rayonnait à son front, { car il poursuivait celle France que lord Chatam, son : père, avait dénoncée au monde : la maison de Pour- ! bon était dispersée, en exil, décimée par l'échafaud; ; la crise grondait; si la France s'était glorieusement levée pour la patrie, M. Pitt espérait qu’avec une certaine persévérance, on pourrait arriver à la démembrer ; la plupart des colonies étaient au pouvoir de l'Angleterre; l’Inde n’existait plus pour la France, Saint-Domingue était en pleine insurrection, la Corse se plaçait sous le protectorat de l’Angleterre. L'idée anglaise se réalisait avec une fatale régularité: la prise de Toulon avait brisé notre marine de la Méditerranée; l’amiral Ilowc surveillait l’escadre de Brest, et bientôt la catastrophe s'étendrait à notre Hotte de l'Océan. La France, forcée de se replier sur ellemême, multipliait scs efforts héroïques à la face des circonstances impérieuses et sanglantes.