LE 9 THERMIDOR

comme on le lit dans le rapport de lïarèrc , et il n’y , avait là ni un Anglais, ni un Prussien; les uns opéraient avec le duc d’York contre Pichegru , les autres gardaient la ligne de la .Moselle.

L’énigme de Flcurus est peut-être ceci : quand la bataille s’engagea, les Autrichiens étaient décides à 1 évacuer la Helgique qu'ils ne pouvaient plus conserver en présence de la défection des Prussiens et de cette force immense de cent quatre-vingt-dix mille républicains qui les pressaient de face et par les lianes; fallait-il défendre ces provinces si coûteuses pour la cause impériale, et toutes gangrenées de l’esprit de sédition? On avait en vain fait appel au patriotisme des étals de Brabant ; le comte de Mctternich les invitait à prêter quelque appui à leur suzerain ; mais ces assemblées n’avaient rien accordé , et l’Autriche devait chercher autre part une indemnité. L’Empereur était à Vienne, l'influence de M. de Thugut dominait J exclusivement le conseil de François!!, afin de donner une couleur tout autrichienne aux sacrifices mili- | taires :que de compensations, en Pologne, en Bavière, en Italie, ne pouvait-on pas obtenir? Ce qu’avait fait le prince de Cobourg à Flcurus , c’était une simple démonstration pour autoriser la retraite publique et l’abandon concerté des Pays-Bas : on avait masqué une grande aiïairc par le simulacre d’une grande bataille.