RÉACTION TT ANARCHIE DANS LE GOUVERNEMENT

Suiprhe, étonnement du parti jacobin. — Réveil de sa puissante organisation. — Appel au peuple. — Journée du 1*r prairial. — Triomphe de la bourgeoisie. — Tendance royaliste. — Fausse situation des conventionnels.

— Marche vers la réaction. — Les Vendéens. — Les chouans. — Les campagnes du Midi. — Aspect des villes.

— Esprit royaliste. — Idée de l’Europe sur la situation de la France. — Secours porté à la contre-révolution. — Les corps de Condé. — Préparatifs de l’expédition de Quiberon. — Son but. — Réaction du parti conventionnel. — Appel aux force» révolutionnaires. — Efforts des royalistes. — Journée du 14 vendémiaire. — Fin de la convention nationale.

Mai — octobre 1705.

Rien ne put égaler la surprise du parti jacobin après le 0 thermidor; ce n’était que par scs divisions et ses jalousies que la Montagne s’était écroulée avec un terrible fracas, et n’est-cc pas toujours par la division que les causes périssent? Quand les massacreurs du S septembre, les proconsuls couverts de sang, s’étaient levés contre Robespierre, le dictateur qui essayait sa puissance par le tribunal révolutionnaire et l'échafaud, ils n’avaient voulu qu’une lutte dans le sein de la convention; en dehors de toute réaction, les thermidoriens victorieux n’étaient qu’une fraction du parti jacohin, la plus implacable peut-être; leur appartenait-il bien à eux de proclamer l'humanité cl la clémence? Les jacobins ne reconnaissaient-ils pas leurs frères et amis dans ce nouveau comilcdc salut public? Quoi ! Tallicn, Legendre, Fréron, ILirras, faisaient les réactionnaires contre la terreur? Cela dépassait les idées des meneurs énergiques du parti jacobin, et ceux-ci déjà préparaient une de ces ardentes luttes qui signalent le réveil d'un parti.

Aucune association un peu forte, un peu haute, ne se laisse arracher le pouvoir sans s’efforcer de le ressaisir; on ne tombe jamais du faite de l’autorité sans tenter un retour de fortune. Quand on a le sentiment de sa force, est-ce qu’on ne cherche pas encore à l’essayer? Ainsi était le parti jacobin : il avait des amis partout, dans la convention , parmi les clubs; il pouvait agir par deux grands bras, les faubourgs et l’armée véritablement jacobine; ses moyens militaires

(1) Le comte «le Bolssy d’Augla», d’one famille protestante, né le 8 décembre 1756, était avocat an parlement de Pari», lorsqu'il acheta une charge de maître d’hôtel du comte de Provence. Depuis 1789, il fut membre de l'assemblée nationale, procureur syndic du département de l'Ardèche, pois député à la convention.

1 2 ) Féraod, député des Haut es- Py renée» i la convention , vota la

étaient les piques du peuple ou l’épée des officiers réformés; son cri de ralliement, le pain et la constitution de 1793. Il sc trouvait qu’après celle grande énergie des esprits qu’avait imprimé le comité de salut public, il s’était fait un relâchement dans tous les ressorts du gouvernement. Le crédit des assignats, maintenu par la terreur, éprouvait une-décadence rapide, profonde; les subsistances que la loi du maximum et des peines implacables fixaient à des prix modérés, s’étaient tout à coup élevées; la multitude pouvait donc bien crier du pain,, et comme la constitution de 1793 réalisait son bien-être et sa souveraineté, elle devait la prendre pour drapeau.

Quand celte formidable journée de prairial éclate comme le tonnerre , quand le peuple inonde les Tuileries avec des cris féroces, est-ce à lui qu’il faut s’en prendre de ce désordre? où sont les coupables qui ont caressé sa souveraineté? La fermeté de M. Boissy d’Anglas (I) à la face de la tête sanglante du malheureux Féraud (2) est un noble trait; mais les centres, dont M. d’Anglas était l’expression, n’avaient-ils pas partagé les principes et les entrainemenls de la démocratie? Qui avait soulevé la passion du peuple et semé les principes désorganisaleurs? Il y a je ne sais quoi de sincère, d’énergique, dans les rugissements de ce peuple jacobin, au milieu de ces physionomies sombres, si magnifiques d’horreur : ici, le front large et haut d’une Gère républicaine aux traits antiques comme sur les bas-reliefs de Rome ; là , ces terribles ligures de la démocratie agitée, ces hommes de peine, au front basané, qui fraternisent avec la partie énergique de la convention , désormais signalée sous le titre de la queue de Robespierre! La journée de prairial fut le triomphe des centres et de la bourgeoisie ; les centres, trop longtemps complices du mouvement dictatorial du comité de salut public, voulaient avoir aussi leur journée; la bourgeoisie, violemment comprimée par la terreur, avait baissé la tête que maintenant elle portait Gère. Dans les temps agités, il y a des réactions, jamais de transactions; on passe d'un coup d'État à un autre. Le mouvement de prairial détermina des mesures implacables contre le parti jacobin et scs chefs , car toute tentative échouée entraîne la ruine d’un parti ; on lui fit payer cher son audace; les clubs furent fermés au milieu d'énergiques protestations; on désarma les faubourgs, le canon retentit. La bourgeoisie victorieuse est ainsi faite, que si elle avait pu rétablir la Bastille, elle l’eût essaye, tant elle craignait les coups de l'anarchie !

mort de Loois XVI, ri fut envoyé en mission à l'armée des Pyrénées- Orientait-*, où il reçut plusieurs blessures, puis i celle du Nord. Le 20 mai 1793 ( lef prairial) , voulant s'opposer aux effort* de la populace qui brisait les porte* de la convention , il reçut la mort d*nn coup de pistolet, et u télé séparée do son corps fut mis* au bout d'une pique.