NÉGOCIATIONS AVEC NAPLES

de Fcrrarc (1); il impose une trêve, mais il lui faut de l’or, des objets d'art, des tableaux et de vieux manuscrits. Les savants sont avides de dévorer l'Italie et de dévaster mémo les archives du Vatican.

Ceux qui ont visité Home peuvent-ils jamais la supposer veuve de ses chefs-d'œuvre, des toiles de Raphaël, des magnifiques academies de Michel-Ange, des statues antiques, du Laocoon , de scs vases étrusques! Que deviendraient les villas Pamphili,Adriana et Borghèsc, vides de leurs monuments antiques et de leurs bas-reliefs! El pourtant les mains cupides et profanes des Français ravagent même les archives et la bibliothèque du Vatican. Vous, qui touchez à ces vieux papyrus du Capitole, à ces bulles des premiers papes revêtues de l'anneau de saint Pierre, craignez un jour les représailles cl qu’on ne brûle vos parchemins de gloire! Vous avez méprisé le droit des gens, on le méconnaîtra contre vous! Ce pillage, on .vous le rendra dans les jours de revers; vous avez violé la neutralité, et on la violera à votre égard; vous avez raillé la vieillesse, et l'on vous raillera, car vous serez vieux; vous avez implacablement poursuivi le malheur et l’exil, et vous serez exilé, malheureux. Vous auriez fait fusiller Louis X VIII à Vérone, et l'Europe vous jettera à Sainte-IIelènc. Dieu a toujours sa loi du talion ; il met le châtiment dans le malheur.

11 en est de la terreur comme de l’enthousiasme; le mal est contagieux. La inarche est longue de Milan à Naples à travers les terres; par la mer, sous la protection des Anglais, Naples n'avait rien à redouter; et pourtant le roi Ferdinand, à la première nouvelle de Kentree des Français à Bologne, s’empressa d’envoyer des commissaires pour traiter. Le pouvoir de la reine était alTaibli avec l'influence du ministre Acton; le mauvais succès de la campagne de Beaulieu laissait croire que l’Autriche allait perdre désormais tout ascendant en Italie. Le rusé Bonaparte laissait s’accréditer ces bruits, à ce point de dire qu’il ne venait là que pour délivrer l’Italie de deux oppressions : les Autrichiens sur la terre ferme, les Anglais sur la mer; déjà il avait fait bon marche des premiers, car ils étaient refoulés presque dans le Tyrol ; le Milanais serait

(I) Par t'arnmlicc signé le 24 juin , le pape céilail le* légations de Bologne et de Ferrarc, n-mctlail Ij ville rl U cilailcllcil’tn< Anr, »>• soumettait à jajtr vingt million*, abandonnait cnil nbjdt «l’art clwiùi dan* le* mutct* de llomc, cl cinq cnil* manuscrits de la l<iMiuilii(|uc du Vatican.

Lettre dm directoire à Bonnyartc (0 juillet 1708,'.

■ .>on» «onium satisfaits de l'armistice conclu avec le pape; in. i» nous ne lieu* pressons pas de conclure, persuadés que l'armée d'Italie, en maintenant scs glorieuses conquêtes, nous donnera toute la latitude nécrMaire pour imposer à l'Italie Ica conditions de pais lis plus favorables à la république. 11 sera bien intéiessaol pour ri mis de savoir quelle opinion nous devons attacher aux ouverture* que von» a faite» le prince Piguatclli relativement a Vienne, et «ou* en a*c* agi sagement en toi prescrivant de se rendre san»

donné par compensation au Piémont, cl le reste formerait un État indépendant. Dans ce nouveau partage de rilalic, est-ce que Naples n’avait pas son lot? La puissance temporelle des papes allant à sa lin , et devant disparaître du milieu de l'Italie, alors le roi de Naples pouvait satisfaire sa vieille ambition de s’emparer de tout ou partie des États romains, jusqu’à Palcstriua et Vellclri; le sort de Borne serait postérieurement décidé. Que fallait-il pour cela? s’unir à la republique française par uucalliancc intime, comme l’avait lait l’Espagne, sa branche aînée, et chasser les Anglais des ports du royaume. Celte proposition avait quelque chose de séduisant : le roi de Naples n’aimait pas le pape ; il y avait entre eux une sorte de rivalité inspirée par les philosophes à l’occasion du vieil hommage de vassalité par la haquencc. Ferdinand, si lazzarone de mœurs et d’habitudes paresseuses, signa un traité de paix. Bonaparte exigea moins de lui parce que le roi avait une armée nombreuse cl qu’on craignait qu’elle n’aidât les Autrichiens (2). Si l’on eût mis à profit l’insurrection des peuples, on aurait pu faire agir trente mille Esclavons de Venise, quarante mille Napolitains, trente mille Piéinonlais, quinze mille Romains ou Toscans; et l’armée française, prise en face par les Autrichiens, aurait été exterminée ; il fallut les ruses de Bonaparte, les divisions qu’il sut semer, et la terreur qu’il inspira à tous, pour mener cette campagne aussi fortement et aussi habilement contre l’Autriche. Napoléon lit plus dans sa vie par la finesse diplomatique que par les armes.

Rien n’arrétail l’armce républicaine. Le directoire était en paix avec la Toscane; une convention politique de neutralité avait été signée au moment même où la guerre était generale, universelle; le frère de l’empereur d’Allemagne, afin de préserver ses sujets du terrible ravage, avait placé les terres de Toscane sous la protection de l'antique droit des gens : principes, au reste, foulés aux pieds dans cette invasion violente. Livourne, le port de la Toscane, cité de commerce et de juif crie, fut dés gué du doigt par Bonaparte à ses soldais, comme un dépôt de richesses et de merveilleuses ressources. Le prétexte d’une inva-

dclai j Pari». En diplomatie mutine en guerre , le» moment» sont toujours citer*.. , *

(2) Lettre de Ho» aparté an directoire (7 juiu 1706, ,

* Von» trouverez ri-joint copie «le l'armistice cou «lu mire le» «leux armée* française cl napolitaine (dira étaient à pré» de vingt lieue» l'uuc de l'autre). 1* Non» ôtouv deux mille quatre ecnf» homme» de cavalerie i l'armée autrichienne ; 2-j noua 61 on» aux Anglai* cinq vanneaux de guerre et plusieurs frégate»; 3® nou» continuons à mettre le» coalition» en dérnulr. Moyennant cel a uni, tire avec tapies, nou» tonnur» i même de dicter d Rome toute» le» condition» qu'il nous plaira. Par la conversation que j'ai eue ce maliu avec M. d'Axara, mini, lie d'E*pagne envoyé par le pape, il m'a paru qu'il avait ordre de noua offrir de* contribution*. Voulez-vous que j'accepte, pour arcorder un armistice au pape, vingl-rinq million» de rontriliiilion» en argent, cinq million, en denrée», etc ? «

sion fut vile trouvé, car la force colore facilement ses plus capricieuses, ses plus injustes entreprises. Le général en chef déclara que Livourne était plein de marchandises anglaises : scs commercants n'étaient que les prèlc-noms des grandes maisons de Liverpool ou de Londres ; la république avait donc le droit de s’emparer des marchandises et de l’argent de l’ennemi ; cl bientôt de fortes colonnes se dirigèrent sur Livourne. Les Français y pénétrèrent sans trouver de résistance, et le commissaire Salicelti renouvela à Livourne les excès de réquisition et de maximum qui avaient ruiné bordeaux, Marseille, sous la terreur. On mit le séquestre sur toutes les caisses, on imposa souverainement les banquiers; les entreprises de commerce furent confisquées au profil de la république, et cette violation de tous les principes produisit vingt-cinq millions pour le trésor de l'armée. Bonaparte écrivit au grand-duc de Toscane pour motiver la présence d'une division française à Livourne (!}, comme il avait écrit à la sérénissime république de Venise pour justifier l’occupation de Vérone. Il vint lui-même à Florence, la cité des arts, la résidence du grand-duc, et là il fut enivré d’honneurs, au milieu des fêtes du palais Pitti. Le général sc trouva entouré de flatteries, et le frère de l’empereur lui donna la droite dans toutes les cérémonies; lui, le front toujours sérieux, le regard hautain, répondit presque par des insolences aux gracieuses manières du grand-duc.

Ce furent les mêmes empressements pour le com- ! missairc Salicelti, la pensée vivante du directoire. Fier républicain appelé à démocratiser l’Italie, il ne voulut point répondre à l’invitation d’un banquclque le grandduc lui envoya : qu’avait-il de commun avec les souverains, lui qui avait jeté Louis XVI à l'échafaud? Le peuple de Florence, à l’imagination si profondément artistique, remarqua avec une sorte d'inquiétude la présence de la commission sacrilège dans la noble i cité; c’était l’annonce d’un ravage : la belle colleclioo ; florentine allait subir la destinée des musées de Parme, de Modène, de Rome; la Vénus aux formes divines, l’Apollon du Belvédère aux magnifiques traits, les chefs-d’œuvre des peintres depuis Giotto jusqu'à Raphaël, seraient-ils enlevés de celte ville en deuil? Rien ne fut plus odieux à l’Italie que cette commission de savants, rapace, impie et sans enthousiasme : les richesses se retrouvent, les contributions se payent, mais comment remplacer jamais pour l’Italie les chefsd’œuvre de peinture et de sculpture qui font sa fierté et sa gloire? La femme noble et belle qu’on dépouille de sa parure n'éprouve pas une douleur plus profonde, que l'Italie privée de sa radieuse couronne artistique.

A Gènes , ce système de confiscation contre les marchandises anglaises fournit des prétextes à toute espèce d’exigences : quand la révolte des fiefs impériaux eut été réprimée par le fer et le feu; quand la tète du marquis de Spinola eut été mise à prix et son palais incendié , des commissaires français vinrent à

(I) Lettre <le Bonaparte an granJ-Jmc Je Toteane-

« U pavillon «te la république française est constamment insulté Uant le port tic Livourne. Les propriétés des négociants français y sont violées; le directoire ciécntif a porté plusieurs fui* ses plaintesau uiinislrr de Votre Altesse Royale à Pari», qui a été obligé d’avouer l'impossibilité où se trouvait Votre Altesse (loyale de réprimer les Anglais, rt de maintenir la neutralité dan» le port de l.miornc-

i Le directoire a senti alors qu'il était de son devoir tic repousser la force par la force, et de faire respecter son commerce. Il m'a ordonné de faire marcher une division de l'armée que je commande, pour prendre possession de Livourne. Le pavillon , la garnison, les piupriélcsdc Votre Altesse Royale seront scrupuleusement respecté*. Votre Altesse Royale applaudira sans doute aux mesures justes , utiles et nécessaires qu'a prises le directoire. •

Bonaparte , general en chef Je l'armée d'Italie , à Son AUette Rogale le granJ-Jue Je Toteant.

• Au quartier général de Lisourne, le 1 1 messidor |'29 juin 1796).

« Altesse Royale (cette formule , Bonaparte parait l'aimer de prédilection : il la donne au prinre régent dans sa lettre à bord du Bellérophon , en 1111 3|.

a Une heure avant que nous entrions dans Livourne, une frégate anglaise a enlevé deux bâtiment» français valant cinq rent mille livres. I.e gouverneur le» a laissé enlever sou» le feu de ses batteries, ce qui est contraire i l'intention de Votre Allesrc Royale, et à la nenlralitc du port de Livourne. Je («orte plainte i Votre Altesse Royale contre ce gouverneur qui, par toutes scs démarche», montre une haine prononcée contre les Fiançais : il a cbcrclvé hier, au moment de notre arrivée, i ameuter le [peuple contre noua; il n'est •"rtc de mauvais traitements qu’il n'ait fait essuyer è notre avant-

garde, l'aurais été autorisé , mus doute, à le faire juger par une commission militaire; mais, par respect pour Votre Altesse Royale, intimement persuadé de l’esprit de justice qui caractérise toute sp* actions, j'ai préféré de l’envoyer à Florence, convaincu qu'elle donnera des ordre- pour le faire punir sé* ci cuvent.

s Je dois en même temps faire me* renvoi ciim nls i Sun Altesse Royale de la bonté qu’elle a enc do proposer le général Strarahl© pour faire procurer a l'armée ce qui lui était nécessaire; il n»t acquitté desnrdics ,lc Voire Allrsac Royale avec autant de iclc que de succès.

« Signé : Boimin •

Hé pou ic Jh tjrand-Juc Je Toteane au générât Bonaparte.

b Général,

« Le général Spannodvi , arrêté par votre ordre, a été transporté | ici ; il est de ma délicatesse que je le retienne eu arrestation , jus- I qu'à ce que les mutifa de celle arrestation (que je présume être i justes) me soient cumins , afin «le vous donner, ainsi qu'à la répit- ! bliipir française et à toute l'Europe, le plus gtatid témoignage de celle équité conforme aux lois de mon pays, auxquelles je me suis j toujours fait uu devoir d'élrc soumis moiniêmc.

s Je charge de celle lettre le marquis Manfrcdino, mou majordome, à qui je vous prie de dire ni quoi le susdit Spaniiochi s'est rendu cou (table Vous pouvci, en outre , avoir toute confiance en lui pour tou» le* objets qui (teuvent intéresser le repos de me* sujets.

« Je désire vivement recevoir un écrit de votre main, qui , dans les circonvlance» présente», puisse me tranquilliser complètement et assurer en même temps le repos de toute la Toscane • le suis avec une parfaite estime , rie.

« Signé : Fibdisssp. »