CHAPITRE XL

TENDANCE PACIFIQUE DE l'f.UROPE ; QUESTIONS D’ALLEMAGNE.

L'Angleterre. — Se« inquiétude* sur une paix séparée avec l'Autriche. — Négociations avec la Prusse. — Ouvertures indirectes à la France. — La Hollande. — Le Portugal. — L*F> pagne. — Alliance et traité de Sainl-lldefonse. — La Pru>*e. — Attitude de la cour de Berlin. — Neutralité armée et sécularisation. — Paix séparée avec les princes allemands. — Contributions. — SI arche de Jourdan. — L'anhiduc Charles. — Armée du Rhin. — Moreau. — Premières ouvertures à l'Autriche. — Tendance du directoire vers la paix.

Juin — novembre 1796.

C’était surtout en Angleterre que les victoires si rapides, si merveilleuses de Bonaparte en Italie, avaient produit une sensation profonde. Lorsqu’un homme d’État de la valeur, de la puissance de M. Pilt. éprouve un douloureux démenti à ses prévisions, les ennemis alors se multiplient autour de lui; les médiocrités, qui n’atteudent rien d’clles-mémcs, espèrent souvent de la fortune, et lorsque celle fortune leur ! sourit, clics en font un argument contre le génie. Telle était la situation de M. Pilt dans ses combinaisons sur le continent; à voir cependant l’aspect général de l’Angleterre, on pouvait dire que, seule des puissances européennes, elle avait acquis des com-

d'unr unie toujours cluucclante , touche au lcrnte de t» vie. Pour i profiler «le ccl événement, il ni utile que vous rn soyez instruit avec la plus grande célérité lorsqu'il aura lien. Entretenez A cel effet des intelligence» dans Vienne. Le grand -duc de Toscane, héritier du Irène impérial , n'hêsilcra pas à se rrndre sur-le champ «lans u capitale après la mort de son frère. Il a'agil dès lors de le prévenir, «le l'enlever comme ennemi de la république, et d'occuper militairement la Toacauc. a

338 l/EUROPE PENDANT LA RÉVOLITION FRANÇAISE.

pcnsalions effectives pour les perles que toutes avaicnl éprouvées depuis trois ans : l’Inde, les colonies françaises, hollandaises, le cap de Bonne-Espcrance, Ccylan étaient de belles conquêtes, et son commerce avait pris un essor inouï dans les fastes du monde. Il n’en était pas moins vrai que le dessein de M. Pitt de soulever le continent contre la révolution française avait échoué ; ses subsides avaient été dévorés par la Prusse, sans que le cabinet de Berlin eût localement coopéré; le traite de Râle brisait la coalition; l’Autriche, dignement entrée en lice, éprouvait en Italie des échecs d’une nature fatale , depuis la défection du Piémont; maître du Milanais, Bonaparte était aux bouches du Tvrol. Dans ces circonstances, ce qu’avait de plus à craindre M. Pitt, c’est que l’Autriche, à son tour épuisée comme la Prusse, ne traitât séparément avec la république. La politique des traités distincts lui paraissait mauvaise, en ce quelle laissait la France plus maîtresse de ses stipulations. Si l’Autriche, l’Angleterre et la Russie étaient venues négocier simultanément avec la république française, celte masse immense de forces aurait obtenu des conditions meilleures, et c’est précisément ce que le directoire repoussait, en proclamant la maxime des traités séparés avec chacun des ennemis de la république.

A l'effet de renouer les liens brisés des puissances continentales, M. Pitt désigna, pour une mission sur le continent, M. Hammond (1), ancien ministre aux États-Unis, alors chef des affaires étrangères sous lord Grenville. Des renseignements, puisés à une source irrécusable, venaient de signaler à la Grande- Bretagne que la Prusse, de concert avec la république française, préparait des changements notables dans la constitution germanique. Ce rapprochement entre Paris et Berlin indiquait la tendance vers un traité intime que les deux cabinets désiraient également. M. Hammond avait mission de s’opposer à ces velléités d’alliance défensive ou offensive, eld’offrir, au nom de sa cour, tous les subsides que le roi de Prusse pouvait désirer, s’il voulait rentrer dans une lutte essentielle à la grandeur et h la liberté du continent.

Le négociateur anglais trouva des cœurs trcs-froids autour de lui et des ministres entièrement engagés dans les idées françaises. Le baron de llardenberg n’était-il pas le signataire du traité de Bâle et l’actif négociateur pour les questions de la neutralité allemande? Lecomte de llaugwitz, tout entier dévoué à la France, n'etait-il pas parfaitement secondé par le secrétaire, M. Lombard, si flatté de faire des vers français et de mériter un prix à l’Institut? Lorsque M. Hammond s’adressa directement au roi, il put rencontrer plus de bienveillance, quelque chaleur pour les vieux souvenirs des intimités entre les cours de Londres et de Berlin; mais, une fois sur le terrain des intérêts positifs, le roi rentra complètement dans les opinions de scs ministres : « Il nous faut, disait-il, la paix à tout prix; la Prusse a besoin de repos; l’Angleterre trouvera toujours l’Allemagne parfaitement disposée pour établir les plus larges relations commerciales; mais, fatiguée d’une longue lutte, elle souhaite le calme pour voir se développer les arts et l’industrie. » De Berlin , M. Hammond sc rendit à Vienne, pour révéler au cabinet autrichien les intentionsde la Prusse, qui visailalorsâla grande souveraineté allemande, l'ar ce inojen, le négociateur réveillait une vieille et profonde inimitié entre les deux cours.

Ce qui inquiétait l'Angleterre surtout, c'est que ce système d’alliance et d'intimile entre la France et les États naguère scs ennemis , s’étendait avec une habileté remarquable : la Hollande ne faisait plus qu’une même personnalité avec la république française, et l'on venait d’apprendre que l’Espagne, par l'intermédiaire du prince de la Paix , .Manuel Godoï, négociait un traité d’alliance sur les bases de la confiance la plus absolue; le directoire sc substituait aux vieux droits des Bourbons dans le pacte de famille; résultat sans doute étrange, cl néanmoins fait désormais accompli. La négociation, conduite avec bonheur par M. de Perignon, ambassadeur à Madrid, avait produit la convention de Saint-lldcfonsc, qui renouvelait les stipulations du traite de Louis XV pour l'alliance offensive et défensive (2); cl à ce traité étaient joiuts

(I) SI Pitl convoqua «tant loi premiers jour» d'août (1790) «• 11 conseil privé où av.ivtèronl loin Ici miniilm. Là , il Fut révolu que le nuui-feccrôuire d'Etat , SI. Hammond , sc rendrait iiniuiSdialcnu'iil à [Ici lui, avec la iniuiun ripresse d'amener le lui ; de Prusse, soit par l'offre diicclc d’un subside , wil par tout autre j moyeu diplomatique , à sc déclarer médiateur aruié entre In allié» j et la république française, e‘»-»l-à-diro l'ai bit re de la paix ou delà guerre, dan» la vue de préserver non seulement le nord dr. k' Allemagne, niai» son iulégiifé i litière, en » 'interpolant dan» le* négociation» qui seraient ouvertes sur-lc-rhamp avec la France dan» un intéiél ( «ou ilium, et jouir arriver plus sûrement i une pacification générale. ; N. Hammond, jadiv ministre pics tes États-Unis d'Auiciique, employé ensuite dans Hn négociations à Paris, était alors clscf du département des affaires étrangère* sou* lord Grcnville. Ou le | regardait généralement ranime un des négociateur» 1rs plus habile* [ de la Grands-Bretagne, et très- capable, »ou» tous les rapports, de j

remplir dans celte circonstance délicate les vues de son cabinet.

(’Jj l.e traité de Sainl-lld<fon»c , signé: le IU août I7U0, par le général Perignon cl Manuel Gvdui, prince de la Paix, fut faillie en cc* termes, de la main de Charles IV. ■ Pur lanto liavicudo vislo y ixaimnado lu» r« fendus du » y iiurvc ailirulu», lie teuido en approbar y ratificar quaulo continu n, coiuo eu virlud de la présente lu* approebo y raidît o eu la major y mas amplij forma que puedo, pioiuelicmlo en fé y palabra de r«-y euinplirlo y obvervarlu, bacer que ae cunqdc y observe culeraiurute coino si vu tuisuio lus liuwése forinadu. Eu fé de lo quai , mandé dr*|iacliar la présente firmada de mi luauo , scllada c»u mi scllo real , y refrendada |K»r el infra cserito, mi cuusejero y primer serrclario de etlado y de! dcspacho. ttada en San Lorctuo, calorce de octubre de me! »ciceieutos ouvrais y scia.

« Signé : Yo si Ilir. »