INTIMITÉS DE LA PRUSSE ET DE LA FRANCE

seconderait pour tous ses projets sur T Allemagne; que ces projets, vieux déjà, avaient clé indiqués par la réforme et en partie réalisés par le grand Frédéric; que la sécularisation des États ecclésiastiques accomplirait pour la Prusse l’œuvre protestante du xvi* siècle; que désormais plus forte que l'Autriche, elle dominerait l'Allemagne par son intelligence cl sa philosophie avancée. » Ces insinuations allaient droit à la pensée politique de la Prusse; on avait saisi le côté de ses faiblesses : se dire le chef de la confédération protestante, grandir celle confédération au préjudice du catholicisme, détruire la couronne impériale ou la partager en deux fleurons, l’un protestant, l'autre catholique, (détail l'ancien plan de Frédéric II, el la république française oflrail au roi de Prusse les moyens de le réaliser. M. Caillard disait au comte de llaugwitz : a Prenez Nuremberg, Francfort, que nous importe ? plus vous grandirez en Allemagne, mieux cela vaudra pour nous qui sommes vos alliés des bords du Rhin; fortifiés dans Mayence, nous vous servirons de point d’appui. »

Ces conférences eurent pour résultat deux traités : l'un qui fixait les limites de la neutralité prussienne depuis Wesel, sur le Rhin, jusqu’à l’extrémité nord de l’Allemagne; l’autre, convention toute secrète, concédait enfin a la république le plus cher de ses vœux, les limites du Rhin, moyennant indemnité; la Prusse recevait l'évêché de Munster et le pays de Recklinghausen, el comme la maison d 'Orange lui était unie par des liens de la plus étroite parenté , comme elle avait tout à la fois perdu son pays héréditaire cl le slalhouderat, un dernier article de la convention secrète promettait au prince d'Orange les bons ofliccs de la Prusse el de la France, pour lui assurer une principauté formée des évêchés de Rainberg et de Würlzbourg à titre de souvera inclé (I).

Ces conventions si intimes avec la Prusse ( qui créaient pour la république une influence au nord , comme le traité avec l'Espagne constituait une alliance au midi ) ramenèrent les négociations de la France au plus haut degre.de splendeur où la politique de Richelieu et de Louis XIV les eut portées. Les Pays- Ras conquis, c'était le plan de Henri IV développé par scs successeurs ; la prépondérance en Allemagne , c'était une idée vaste du cardinal de Richelieu, pro-

(I) Ce* iléus convention* furent tijnrn S Berlin le 5 ao6l , par Clir lirti- Henri «le ILiigvtili «l’une pari , cl par Antoine-Bernard Caillard de l’aulre. I.a prt-niièir modifiait, à raison de* cil cousl jure*, le* condition* imposée* par les article* «igné* à Itile le S art il et le 17 mai 1793, (mai I observai inu de la neutralité dan» le* province* septentrionales de l'Allemagne, tant que la gucriese prolongerait dm* la partie méridionale. On délermii ait une ligne de démarcation qui, en partant de Wracl Mir le Itliin , suivrait les frontière» des montagne* de !a Tlionngc, s'étendrait ensuite le long «le* «-Ale» de la mer du Nord, en y comprenant les embouchures de l'ElU, du Wcscr et de I" Km* , et , contournant les frontières de U Hollande, retiendrait abuulir à Wcscl. la république française

lecteur de la Prusse et des États protestants; l’intime alliance avec l’Espagne , c’était le pacte de famille renouvelé. Louis XIV avait également visé à la suprématie en Hollande, en Portugal, en Italie, et l’on y arrivait avec la république ; tant le cours des âges se manifeste dans les mêmes proportions pour les choses grandes comme pour les petites I El quant à la rivalité avec l’Angleterre , développée dans son plus haut paroxysme, cl comme dernier mot de la situation , c’clail la plus vieille idée de la monarchie française : la république en héritait de Louis XVI.

Le directoire traitait avec le duc de Wurtemberg , le margrave de Rade, cl successivement avec tous les petits princes de Souahc, de Ilesse-Cassel. La France reprenait ainsi son antique prépondérance sur la Germanie, avec celte différence neanmoins que sous la vieille monarchie, les alliances, les traites, étaient libres, spontanés, résultaient de deux intérêts profondément d’accord , cl voilà pourquoi elles duraient à travers les siècles, tandis que dans celte nouvelle période, il n’en était pas ainsi : la force était le lien, la victoire, le commandement, et la violence le résultat. Le système de spoliation qui dominait l’Italie était également imposé à l’Allemagne : ainsi le Wurtemberg , Rade, payèrent vingt-cinq millions d’argent ! et livraient en outre douze mille chevaux, douze mille bœufsel deu x cent mille pairesde souliers. Que devait-il arriver de là? C’est que ces liens, formes par la force , devaient se dissoudre, se briser, quand cette capricieuse souveraine, qu’on appelle la victoire, cesserait de nous combler de ses faveurs. Ce n’etait pas un système, mais une certaine usurpation politique , qui poussait devant eux ces gouvernements dans notre voie; on rree plus d’alliances en payant des subsides, comme le cardinal de Richelieu , qu’en dépouillant les nations comme l’ordonnait la république.

Il n'est pas besoin de dire que la plupart de ces traités avec l’Allemagne (2) étaient amenés par la marche militaire des généraux Jourdan et Moreau , comme les traites avec les Étals d’Italie étaient commandés par les conquêtes de Bonaparte. Jourdan , général en chef de l’armée de Samhre-et- Meuse, suivait une ligne parallèle à celle de Moreau , general en chef de l’armée du Rhin. Moreau devait couper droit par Ulm sur la Bavière ; Jourdan y descendait par

l’Mfi'riil 3 reconnaître rom me neutre* tous le* pays situé* derrière celle lijnc. Par I* seconde convention, le mi de l'eusse drnit recevoir, eu dédouinugriiirnt de «es province* Iransihénanc* , l'évéché de Miauler et le pays de Herkliiighaiisen. Par le Sa article de celle convention «ecrète, 1a France cl Ij Proue s'engageaient 4 interposer leur médialioii pour amener nn arrangement cuire la république, bjtave et le prince «l'Orange, et à cri effet , la république française prnmrllait d'employer su bonsollice» pour ojiércr, rn faveur du ptinee d*Orange, la sécularisation de* évéebés de Bamberg et de Wüilibourg , »anf pour ce prince i renoncer an slalboudrr.it.

(2) Ij* traité* avec le duc de Wurtemberg rl le margrave do liade furent signés à Paris le 7 et le 22 août ITiW.

Wttrtzbourg et Ratisbunne, tandis que Ronaparlc , remontant le Tyrol , devait faire sa jonction avec ces deux grands corps d’armée à Insprück , pour marcher tous trois glorieusement, en sc tenant les mains, sur Vienne , la capitale de la maison d’Autriche. Ce plan, pour aller a ses fins, exigeait plusieurs conditions, et la première de toutes , la victoire complète , soutenue , invariablement lixéc sous notre drapeau. Un seul échec important éprouvé sur l'une des trois envergures de ce grand aigle qui volait aux trois hautes montagnes de Bohême, de Souahc et du Tyrol, tout était compromis. C’est un peu l’inconvénient des plans militaires conçus sur des proportions trop vastes : il est rare qu’ils réussissent sur toute la ligne, et alors le moindre insuccès sur une colonne les ramène toutes au point d’où elles sont parties, par la nécessité d’une retraite dangereuse. L’avantage d’un corps compacte et fort sc dirigeant partout où la nécessité l’appelle, est ici incontestable ; c'est l’idée qui (il triompher l'archiduc Charles ; elle le porta, par un instinct de génie, à marcher droit sur l’une des colonnes pour la briser.

L’armée de Sambre-et-Meuse , sous la conduite du ; général Jourdan , se déployait en masse par Würlz- ; bourg, Arispach , Halle, pour faire sa jonction avec l'armée de Khin-ct-MoscIlc , sous la glorieuse épée de Moreau. Il y avait dans cette armée de Sambre-ct- , Meuse un vernis de gloire , une grandeur de dessein , une fanfaronnade de succès ,qui tenait d’une confiance excessive en elle-même. Les souvenirs étaient nobles, fiers et grandioses; le général Jourdan , fort médiocre capitaine , avait au reste les traditions des premiers temps de la république ; la discipline n'elait pas exactement gardée; on s’avancait un peu confusément, précédé decetlc avant-garde de dix mille grenadiers, sorte de colonne infernale qui brisait tout , comme la trombe des tempêtes. L’armée du général Moreau , plus sévère et plus ferme, marchait par Donawerth sur Munich ; dans scs rangs pressés et maintenus par la discipline , dominait un caractère marqué à l’an- j tique , comme le général lui-même ; là , point d’autres jeux que la guerre, point d'autres distractions que ! la victoire cl l'élude. Munich était le rendez-vous des deux armées de Sambre-et-Meuse et du Rhin, comme ; Insprück et Salzbourg le centre d’opérations pour | marcher sur Vienne. A mesure qu’on s’avancait dans l'Allemagne , la politique du directoire était de delàcher successivement de l’Autriche les contingents ! fédéraux ; les Saxons avaient déjà opéré leur defec-

(1) Guillaunie-Lnui*-Gv*ton «le Warteiiilcbcn , né en 1720, Cil m première* irnin dan* la {pierre de *cpl an*, pmi* ali* combattre | te* Turc* comme général major. Emploie «ou* Clairlajl in 1795,

il Tut créé fcld-marcctial , cl ensuite fcld-icngnicUlcr (général \ d'artillerie).

(2) Kaillrl , comte de !.a Tour, né dam la province du l.utem- ! bourg , ver* I7B0 , d’une ancienne et noble famille d'origine fran- !

lion pour passer sous l’égide de la neutralité prussienne ; la marche de Moreau en sépara également les Bavarois , qui abandonnèrent les drapeaux de l’archiduc, de manière que les républicains n’avaient devant eux que les troupes purement autrichiennes. Celte monarchie sc troiivaitdans les plus grands périls, ainsi délaissée de tous et fatalement trahie par la Prusse et le corps fédéral de l'Allemagne. Souvent , dans la vie des Étals , un homme de génie les sauve en jetant son épée dans la balance; et presque toujours cet homme se rencontre , car la nécessité, celte puissante impulsion de l’intelligence, enfante des prodiges.

A la face des deux armées françaises, pleines d’ardeur pour la victoire et la conquête, l'archiduc ne pouvait opposer que des forces inferieures, mais solides, comme les grenadiers hongrois, l'artillerie bohémienne, l'infanterie carinthienne et croate, les chasseurs tyroliens et les cuirassiers de Moravie, sous cet uniforme blanc cl gris, couleurs de la monarchie autrichienne. Mais l’avantage de l’archiduc consistait surtout à centraliser ses troupes pour les porter de droite ou de gauche, scion l’occurrence: à l'armée de Jourdan, l'archiduc, si jeune, si brillant, avait opposé le vieux feld-maréchal Warlcnsleben (4) , repoussé presque aux frontières de la Bohême; à la face de .Moreau, l’archiduc plaçait le général de La Tour (i), sc réservant à lui la direction suprême de l’un eide l’autre corps. A Donawerth, il sc donna une première bataille disputée pendant tout un jour; l'archiduc opéra sa retraite sur l'inn. Tout à coup on apprend qu’il a quitté celle direction, et que, par un mouvement vigoureux à droite, il a fait sa jonction avec le maréchal Warlenslcben , et qu'ainsi c’est sur l’armée de Samhrc-ct-Mcusc que l'archiduc va porter ses coups : qui l'attire donc sur ce nouveau terrain ? comment est-il appelé à changer tout son plan de campagne, qui consiste à défendre pied à pied la Bavière et après la Bavière les Etals héréditaires ?

Ceci tient à la marche un peu fanfaronne de l’armée de Sambre-et-Meuse : rien ne peut arrêter le courage du soldat, quand il bouillonne, cl le feu de la gloire quand il brûle le front ! Le général Jourdan veut entamer la Bohême , et marcher le premier sur Vienne par Drague ; au lieu de hâter sa marche par Ingolstadt sur Munich, ce qui est rationnel, afin de donner la main à Moreau, le général Jourdan, poussé par la merveilleuse bravoure de ses troupes , donne l’ordre de s’avancer en avant vers Amherg et la Bohême. Warlenslcben développe sa retraite , et prévient

çai»e, cuir* for! jrnne dim b rarriim mililnirr, rl fil le* campagne* contre le* Turc* Mm* Ijict cl l^nidoti. Nomme colonel •lu ri'jinifiil <te dragon* de «on nom, puis général major, il contribua , en I7ÛD, à aoomellre le* Payv-H.i» revoit#*. Il prit nue pail active dam la guerre ronlre la révolution Transite, rl apiê* la halaillc de Ncerwindcn, il fut nommé fcld-nuréclul lieutenant, puis général d’artillerie.