OPPOSITION DES

compromis, tels que Carnot qui déplaisait h Barras, la grande majorité se composa de députés clichicns, et le cliih de Salin conduit par Benjamin Constant, si ardemment épris de Mm* de Staël , proscrivit le club de Clichy, qui faisait des épigrammes contre elle.

Depuis le 15 fructidor tout était prêt. Les régiments se déployèrent dans Paris; Augereau (1) y avait établi son quartier général, contrairement à la constitution; on murmurait tout haut les mots d'insurrection et de journée alors si familiers aux masses; on voyait reparaître dans les rues ces figures basanées des généraux et des officiers républicains, comme à la veille du 13 vendémiaire, oiseaux sinistres prêts à se jeter sur la proie qui leur serait désignée. L'imprimerie du directoire travaillait incessamment ; ses bureaux de police étaient encombrés; et pendant ce temps les royalistes, au lieu d’agir, jetaient des mots spirituels,

(1} Je donne ici une curieuse correspondance qui précède le 10 fructidor. 1

Extrait d'une lettre chiffrée de LaraU-tte n Bonaparte

(3 a<>ùt 1797).

• Augereau cal attendu re soir ; Barra* , «I m'annonçant cette nouvelle, nie dit: « Sa préience en fera pâlir plat d'un , surtout quand non* lui auront donné un nouveau litre qui donnera plu* de poids J ica discourt cl action*. *

Lettre confidentielle d‘ Augereau à Bonaparte (9 août).

■ Je soi* arrivé le 5 août en bonne santé. Je iloii aux circonstance* dont j'ai profilé, l'occasion d'avoir pu convafncre le directoire par de* preuve* materielles, que I* contre-révolution s’opérait dau* la réputiliquc par les administrations civiles et militaires, par le* agent» de l'ctran^er et par les réfractaire* qu'on laisse paisiblement dans leurs foyers. Ce n'est pas que le nombre des amis de la liberté ne loil considérable. Chambéry m’en a offert un exemple bien doux, quoique le général Kcllcrmann ail donné des signes d'unprobalioo i la uiatse des |tstriotrs qui axaient donné des lignes d'empressement pour tenir su -devant de moi. Le* diverse* plainte» qui oui éclate contre le général Kcllcrmann et les officiers de son étal-major, me sont un sûr garant qu'il fait beaucoup de mal en sa qualité de général en chef. Le directoire, frappé du récit vrai que mon honneur et l'amour de mon pays m'ont dicté, va arrêter la suppression de l'armée des Alpes, et la réunir A celle d'Italie.

■ Le directoire m'a accueilli avec des témoignage» d'estime et de considération ; il a exigé que je lui fisse part de mon opinion sur l'état actuel où sc trouve la France; je l'ai fait avec la franchise et l'énergie que vous me connaisses. Le directoire a pris tarie rlianip un arrêté qui me nomme commandant de la 17* division militaire (Paris).

« Pari* Botte entre la crainte et l'espérance ; les factieux sont en petit nombre, et les émigrés, leur espoir, décampent à toutes jambes depuis que les journaux ont annoncé nia promotion A la 17* division. Il restera aux royalistes la bonté d’avoir conçu des projets vains et infructueux, aux républicains une énergie solide qui montrera A l'Europe qu'on peut comprimer un instant les amis de la liberté, mais non pas les détruire. Les adresses de l'armée d'Italie ont produit le meilleur effet : déjà votre proclamation avait arrêté la secousse de Clichy, qui ne tendait A rien maint qu'à mettre trois membres du directoire en accusation ; leur ton a Laissé.

« Paris fourmille de pamphlrts cl de placards plot inconséquents 1rs uns que les autres. L'armée d'Italie aura sauvé la patrie. Il est définitivement arrête de renouveler les généraux qui commandent I